十八，駭人聽聞的傳言
次日一早，師徒二人動(dòng)身前往北城山。至城門口，陳遠(yuǎn)前來(lái)送別。
陳遠(yuǎn)拜了禮，對(duì)龔至成道：“龔叔叔，您要早日回逍遙山，我在青山城中擺酒宴，迎接您！”
龔至成伏在馬背上，懷中揣著兩壺“天子笑”，大概只夠喝一天。陳遠(yuǎn)所說(shuō)的擺酒宴，他倒是滿心期待，待城北山的選舉一結(jié)束，青山城必然是要來(lái)的，不單單為陳遠(yuǎn)的酒宴，而是為青山城中的“天子笑”，恐怕唯有青山城中的清酒數(shù)世間第一美酒，過(guò)了青山城就再也喝不到如此醇香四溢的美酒了。
他揮了揮手，和陳遠(yuǎn)寒暄幾句。顧云之跟在師父身后，經(jīng)過(guò)陳遠(yuǎn)之時(shí)，朝他露了個(gè)齜牙咧嘴的笑容，陳遠(yuǎn)則以笑應(yīng)之。他倆的關(guān)系已經(jīng)今非昔比，從一開的僅僅面熟到親密無(wú)間，都在昨日一天之內(nèi)轉(zhuǎn)變；江湖中的情義，無(wú)需多言，年齡相仿，性格相近，又經(jīng)歷某些事情，自然會(huì)成為朋友，純潔無(wú)瑕，至親至友。
北城山于湖北地界，雖不是什么名山，卻因武林盟主選舉而聞名；歷屆武林盟主選舉之地，都是在北城山中舉行。每隔四年，這里必然熙熙攘攘，車水馬龍，各大門派匯集于此，甚至有皇親國(guó)戚蒞臨于此，雖不露面，但也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，甚至還有官府中人，混雜在里面。
武林盟主選舉，為期半個(gè)月。除武林盟主選舉之外，還有各家門派小輩間的切磋比試，勝者能得到諸多的獎(jiǎng)品，包括“天下第一劍莊”贊助的上等好劍，各家門派珍藏的武學(xué)秘籍，還有市面上難以見到的大補(bǔ)藥丸，對(duì)于各大門派參與武林盟主選舉，可謂是百利無(wú)一害。
兩日之后，滁州地界的林安縣。
顧云之本想著繼續(xù)快馬加鞭趕路，最多還需五日時(shí)間，即可到達(dá)北城山的山腳下，而一想到馬上能從辛苦奔波中解放，心間暗自一陣清爽。
然而，師父卻故意放慢青兒的速度，在這條山間小道上慢慢悠悠，好似一副看盡天下美景之勢(shì)的模樣。
過(guò)了好一會(huì)，師父才悠哉地道：“等會(huì)要是經(jīng)過(guò)客棧，咱們今日便休息一天，整理好精神，明日再出發(fā)。”
顧云之定睛凝視天空，半晌，道：“師父，現(xiàn)在才午時(shí)不到，還沒(méi)有到傍晚，現(xiàn)在就去客棧休息，不耽誤行程嗎？”
龔至成舔了舔干枯的嘴唇，道：“為師半天沒(méi)喝口水了，身乏無(wú)力，頭暈?zāi)垦Ｐ枰a(bǔ)充一些能量，方可繼續(xù)上路！”
顧云之道：“師父，水袋里有水，行囊里有干糧?！?p> 龔至成指的并不是水和干糧，不過(guò)以顧云之鐵憨憨的小腦袋，自然想不出話中的弦外之音。他氣個(gè)半死，一副恨鐵不成鋼的樣子，道：“臭小子，一點(diǎn)都不懂為師的心，按為師意思來(lái)就行了！”
顧云之細(xì)細(xì)琢磨，立刻揣測(cè)出師父的意圖，無(wú)非就是想喝兩口酒，解解嘴饞。自打那天出了青山城以后，師父當(dāng)天夜便將兩壺“天子笑”干完，以至于連續(xù)幾日滴酒未沾，酒鬼一日不沾酒便是渾身難受，而師父堅(jiān)挺兩日已是神一般的奇跡，再讓他憋上幾天，恐怕人都得逼瘋。
行至一條小溪前，溪水清澈見底、涓涓細(xì)流，可見魚兒嬉戲；四下樹影斑駁，萬(wàn)籟俱寂，可聞夏蟲窸窣。
沿小溪繼續(xù)前行百米，忽見一樵夫迎面而來(lái)。樵夫布衣冠幘，背負(fù)干柴，腰掛斧頭，模樣憨態(tài)可掬。顧云之見之，翻下馬來(lái)，問(wèn)道：“老伯伯，請(qǐng)問(wèn)附近有客棧嗎？”
那樵夫倒是很熱情，指著前的林子，道：“繞過(guò)前面的林子，再行一里左右，就有一個(gè)客棧。”
顧云之抱拳道謝，又重新翻上馬背。
樵夫聽他口音不像本地人，接著繼續(xù)道：“小兄弟，聽你口音不像本地人??？你們要是住在林安縣，那可得當(dāng)心一點(diǎn)，最好夜間不要出門，否則容易碰見吃人的妖怪！”
“吃人的妖怪？”顧云之大驚不已，他向來(lái)害怕妖魔鬼怪，因?yàn)榇髱熜稚性阱羞b山時(shí)，時(shí)常說(shuō)著鬼怪之說(shuō)嚇唬他，所以內(nèi)心頗有陰影。
不過(guò)，龔至成一聽有吃人的妖怪，便是興趣盎然，連忙下了馬，道：“老伯，說(shuō)來(lái)聽聽，這是個(gè)怎么樣的妖怪？”
樵夫見二人長(zhǎng)袍束腰，佩劍隨身，相貌不凡，便暗暗猜想他們的身份，不是王侯將相府中的世勛公子，便是云游四方的世外高人。頓時(shí)，恍然大悟，這些人對(duì)民間妖怪傳說(shuō)頗有興致，或是記錄于書籍當(dāng)中整理成冊(cè)，或是將其收復(fù)為已所用，總而言之，他們對(duì)這吃人的妖怪都抱以脫俗的想法。
他道：“傳聞?wù)f這個(gè)妖怪一丈之高，極丑無(wú)比，一張血盆大嘴，血淋淋地在滴著鮮血，還有它的舌頭有半丈長(zhǎng)，一直延伸到腰部，另外它的眸子是赤紅的，據(jù)說(shuō)能讓人失去心智，頭發(fā)如雜草般茂盛。晝伏夜出，吸人人血?！?p> 他眉飛色舞地說(shuō)著，時(shí)而雙手比劃，時(shí)而驚恐萬(wàn)分，繼續(xù)道：“這個(gè)妖怪是一年前流竄到我們林安縣的，自從那個(gè)時(shí)候起，林安縣就時(shí)常有人無(wú)緣無(wú)故消失，尤其那個(gè)客棧附近，已經(jīng)失蹤了二十來(lái)人。我們平常老百姓還好，家家戶戶到了亥時(shí)，基本上就要熄燈休息；但是路過(guò)我們林安縣的游客就不同，他們聽了妖怪的傳言，一個(gè)比一個(gè)興奮，非要子時(shí)跑出來(lái)作死，然后就被妖怪吃了，其中不乏什么江湖中的俠者咯，捉妖的道士咯，廟里的和尚咯……總而言之，到了夜晚，莫出來(lái)晃悠就行，基本上都是沒(méi)事的！”
龔至成轉(zhuǎn)動(dòng)著腦袋，問(wèn)：“官府沒(méi)來(lái)人調(diào)查嗎？”
樵夫道：“怎么沒(méi)有，來(lái)了的。半年前，有個(gè)官差專門前來(lái)調(diào)查此事，身邊還帶著個(gè)徒弟，四處走訪打聽消息，直到某一天夜里，好像是碰見了那妖怪……”他頓了頓，又道：“第二天早上，他被人在客棧門口發(fā)現(xiàn)，渾身是血，卻不見他的徒弟。等他醒來(lái)之后，人就徹底瘋了，瘋言瘋語(yǔ)，一直喊著妖怪，見誰(shuí)都說(shuō)是妖怪，估計(jì)嚇得不輕?！?p> 龔至成微微一笑，默不作聲。顧云之聽到那人徒弟不見了以后，嚇得身子一抖，抬頭望向師父，卻見師父一副高深莫測(cè)的樣子。
樵夫見他不說(shuō)話，又道：“這事兒，在林安縣可謂是相當(dāng)有名，官府還請(qǐng)了道士來(lái)作法，但沒(méi)什么用，妖怪依舊神出鬼沒(méi)，誰(shuí)也治不了它?！?p> 聽得差不多了，龔至成也了解個(gè)大概。他又翻上馬背，對(duì)樵夫道：“老伯，謝謝你說(shuō)了這么多，但這妖怪究竟是何方神圣，我想今夜探他個(gè)究竟。”
一聽他要治妖怪，樵夫連忙阻止道：“使不得?。∈共坏?！這妖怪法力無(wú)邊，已是成仙成道，一般人根本奈何不了他。前些日子，有個(gè)叫云游道長(zhǎng)的高人聽聞此事，便跑過(guò)來(lái)降妖除魔。當(dāng)天夜里沒(méi)事，結(jié)果第二天就被人發(fā)現(xiàn)，慘死在客棧后院。那死樣，只能說(shuō)一個(gè)慘，全身的血都被吸干，連內(nèi)臟都被人挖去了，真是慘吶！”說(shuō)到這兒，他眸子里盡是畏懼。
聽到云游道長(zhǎng)四個(gè)字，龔至成眉宇輕皺。
云游道長(zhǎng)，武當(dāng)山的一長(zhǎng)老，為人正直，剛正不阿，卻是食古不化的老頑童，一直對(duì)他頗有微詞。當(dāng)年他在北城山被人栽贓陷害之時(shí)，就數(shù)這個(gè)云游道長(zhǎng)最兇，不僅跳出來(lái)指責(zé)他道德敗壞人品作風(fēng)有問(wèn)題，而且還聯(lián)合其他門派一起打壓他，氣得他是連夜逃離了北城山。此后，他便發(fā)誓，倘若再見云游道長(zhǎng)，必然打得他親媽都不認(rèn)識(shí)。為此，云游道長(zhǎng)辭去長(zhǎng)老一職，游離人間山河，一直到龔至成入了逍遙山以后，他才肯回武當(dāng)山。
只是，一晃數(shù)十年過(guò)去，猶如昨日，往昔的不愉快的間隙也隨著云游道長(zhǎng)之死，一并消散。
不過(guò)，龔至成卻裝出一副很吃驚的樣子：“還有這回事？那這妖怪道行有點(diǎn)深厚?！?p> 樵夫一拍大腿，點(diǎn)頭道：“就是說(shuō)啦！你們要是真住了那家客棧，千萬(wàn)要記住，晚上別出門?！?p> 龔至成知道，繼續(xù)堅(jiān)持已見，樵夫定然會(huì)拉著他們不放，所以連忙附和道：“老伯說(shuō)的是，我就不應(yīng)該對(duì)這妖怪抱以好奇之心，若是丟了性命，那可就不得了啦！去了那客棧，我保證夜間不出門，翌日便離開。”
樵夫見成功阻止此人的好奇心以后，便是滿意地離去。
龔至成與顧云之繼續(xù)上路，而顧云之卻滿腦子都是吃人的妖怪，一會(huì)兒想著妖怪會(huì)不會(huì)抓他當(dāng)食物，一會(huì)兒想著師傅會(huì)不會(huì)落得那官差的下場(chǎng)，一會(huì)兒又想著會(huì)不會(huì)像云游道長(zhǎng)一樣，全身血液被吸干。
顧云之唯唯諾諾，輕聲呼喚“師父”一聲，道：“師父，我們要不要，趕緊離開林安縣？”
龔至成一回頭，就見自己的徒弟畏畏縮縮地伏在馬背上，神色恍惚，驚訝不已。他知徒兒膽子小，害怕鬼怪，可沒(méi)想到會(huì)有如此過(guò)激的反應(yīng)，不免氣道：“你膽子不是一般的小，我在江湖那么多年，從來(lái)沒(méi)有聽聞過(guò)鬼怪一說(shuō)，都是說(shuō)書人胡編亂造出來(lái)的，無(wú)稽之談，駭人聽聞?！?p> 顧云之害怕道：“可是，師父，云游道長(zhǎng)不就是被妖怪吸干了血嗎？”
龔至成喝道：“世間功法沒(méi)有上萬(wàn)，也有上千，各種奇異功法不盡其數(shù)，據(jù)我所知，有一種邪功《飲血魔心經(jīng)》就是以吸人血來(lái)練內(nèi)功的，這種邪功在魔教里廣為流傳；另一種就比較特殊，是兩年前魏王丟失的一把劍，叫‘血煞劍’，專門吸人血，不過(guò)，如果真是‘血煞劍’的話，不要說(shuō)一年只死二十來(lái)人，一天之內(nèi)就能屠盡整個(gè)林安縣。”