廣明元年十一月二十七日。
黃巢率領(lǐng)麾下所有人馬抵達潼關(guān)外，在關(guān)外聯(lián)營十里，一時間旌旗漫天，大地上頓時變成一片無邊無際的黃色海洋，黃巢于是糾集精銳準備乘勢一舉拿下潼關(guān)。
唐僖宗李儇聽聞黃巢逼近后，派遣左軍騎將張承范帶領(lǐng)神策軍及關(guān)中各鎮(zhèn)兵馬約十五萬人前往迎擊。
張承范到達潼關(guān)后偶遇從河南道退兵至潼關(guān)的泰寧軍節(jié)度使齊克讓。
見到齊克讓后，張承范心中大喜，急忙邀請他一同守城，這些日子他見到田令孜招募訓練的十萬人后，眼都傻了，看著手下神策軍良莠不齊的樣子，實在不敢驅(qū)之迎擊黃巢。
幸虧遇到齊克讓，有了他手下一萬余見過血的兵馬，張承范才有抵御黃巢的信心。
于是他急忙從各鎮(zhèn)援兵中挑選出幾千可堪一戰(zhàn)的精銳與齊克讓手下萬余殘兵合軍一處，共同駐守潼關(guān)，而將剩余十多萬人放在城樓做守城之用。
黃巢到潼關(guān)后，幾次猛攻潼關(guān)皆被齊克讓帶人打下城頭，張承范又趁機選派手下精銳弓箭手射擊黃巢攻城部隊，致其死傷大半。
眼見自己久攻不下，黃巢怒火日益大增，他在淮南橫行一時，連大唐有名的大將高駢都慘敗而歸，沒想到今日卻被張承范這無名之人困在潼關(guān)下。
因此他日日對營中諸將發(fā)火，卻毫無辦法。
時間轉(zhuǎn)眼來到十二月三日，此時在潼關(guān)外黃巢的中軍大帳中。
幾十名身著鐵甲，手按刀劍的大漢圍在一起，濟濟一堂，面朝最上座一位年約六十許的老者。
老者看向諸人道：“我軍已經(jīng)在潼關(guān)下滯留六天了，實在太久了，孤已經(jīng)有些等不及要到長安了。
面前諸位都是與孤尸山血海打出來的精兵悍將，現(xiàn)在有誰可以為孤?lián)魯↓R克讓那廝，一舉拿下這潼關(guān)天險?！?p> 頓時堂下默然，顯然這幾日攻城令他們吃盡了苦頭，這潼關(guān)與其他地方不同除了這諸多關(guān)卡外，周圍全是高山密林，根本無法讓大部隊通行，而潼關(guān)又只有一面城墻，每次攻城他們最多只能派遣幾百人，根本無法在箭雨下攻上城頭。
黃巢見手下眾將皆不做聲，有些發(fā)怒，正準備發(fā)作。
忽然堂下兩人同時起身。
黃巢看到終于有人站出來轉(zhuǎn)怒為喜道：
“看來我?guī)は逻€是有敢戰(zhàn)之士的?！?p> 隨后看向兩人中那個面色黝黑的大漢道：“孟楷先說?！?p> 大漢隨即出言道：“既然軍中無人敢出，末將既為黃王帳下第一人，愿帶兵會一會這天下名關(guān)，以本部兵馬先行，為諸將開道?！?p> 這時另一人則打斷孟楷，此人乃是黃巢手下新進崛起的一員大將，名為朱溫，素來與孟楷不合。
只見朱溫道：“攻城略地豈能只憑勇武做事，這豈不是一介武夫。
稟黃王，孟楷將軍雖是老將，但多是野戰(zhàn)，攻城拔寨可未必能比得過末將，多日來末將苦苦思索，已經(jīng)有些名目，可以拿下潼關(guān)，今日愿意領(lǐng)下軍令狀，為您攻取關(guān)隘獻上?！?p> 孟楷見之前無人敢上，這才愿領(lǐng)兵沖鋒，沒成想這朱溫等自己起身后竟然隨后前來爭搶，他根本不信朱溫有打下潼關(guān)的辦法，以為他是專門與自己作對。
由此心中大怒，他孟楷向來自詡是義軍之中的二號人物，除了黃巢之外還沒怕過誰，沒想到朱溫不過借著北上立下幾個小功，就敢這般作為，長此以往，他日還不知會成什么樣，但此刻黃王正在上座觀望諸人，他豈敢流露出不喜之意，使黃巢以為軍中不合，因此暗暗將朱溫記在心中，準備日后報復。
孟楷開口反駁道：“朱將軍雖然悍勇，但畢竟經(jīng)驗較少，而末將追隨黃王起兵多年身經(jīng)百戰(zhàn)，還是由末將前往吧，末將也愿意立下軍令狀。”
朱溫聽后，拔出腰間佩刀，插于大帳中央地上。
吼道：“若是末將今日拿不下潼關(guān)，不必他人動手，自己便用此刀自刎于黃王面前，還請黃王允許末將出戰(zhàn)?！?p> “末將也是。”
黃巢見孟楷與朱溫兩人越吵越激烈，怕再鬧下去會把事情鬧大。
開口勸解道：“既然兩位將軍，都有心為孤領(lǐng)兵破潼關(guān)，孤心中也不好拂了兩位愛將的拳拳之心。
這樣你二人，一同領(lǐng)兵攻城，誰先登上城頭拿下潼關(guān)，這破城之功就歸其所有如何?！?p> 孟楷與朱溫兩人互不服氣瞪了對方一眼，彎腰拱手道：“愿尊黃王之令。”
兩人在帳中將潼關(guān)一分為二，各選一處攻城。
午后，孟楷即帶兵出發(fā)準備趕在朱溫前面拿下潼關(guān)，好挫一挫他的威風。
朱溫見后，不由心中暗笑，道了一聲莽夫，隨即回到自己帳中。
原來朱溫此前見潼關(guān)城高難下，知不可輕取，遂暗中打聽守城的張承范及齊克讓兩人的過往，在得知二人此前從來未駐守過潼關(guān)，而張承范又非軍中宿將后，朱溫就猜其守城定然有所疏漏，無法全面顧及到潼關(guān)的大小防務。
便暗派斥候查訪四周，看有無疏漏之處。
果然皇天不負有心人，不久前終于被他打聽到潼關(guān)旁正有一小道可繞道潼關(guān)之后一處山谷，此谷被當?shù)厝朔Q為禁谷就在潼關(guān)邊上不遠處，完全可以避過潼關(guān)，卻無人把守此谷。
朱溫得知之后，心中大喜，但他手下只有幾千本部人馬，雖然是跟隨自己多年的精銳，但若是讓關(guān)內(nèi)的張承范，齊克讓二人發(fā)現(xiàn)自己的行動，必然派兵來防。
到時候自己未必能安然拿下禁谷，那么這破城首功便會從他眼前跑掉，為此他回去找到自己手下第一謀士敬翔仔細商議，之后定下一計。
不多久黃巢見自己久頓潼關(guān)之下，毫無進展，召集諸將大發(fā)雷霆，朱溫趁機暗中觀察周圍諸將反應，再發(fā)現(xiàn)孟楷起身想要請戰(zhàn)后，隨即同他一同站起，并故意以語言激怒其與之爭搶攻城之位，果然孟楷上當，要與他一較高下。