數日后。
閏二月二十三日。
御史、諫官彈劾章惇，章惇被罷黜知樞密院一職，改知汝州。
晚上，蘇軾來到章惇家，見章惇正命人收拾行李，準備盡早離開京師，不由傷感道：“之前還說我們以后可以時常相聚，沒想到我才回京幾個月，你竟又要離京?！?p> 章惇道：“從司馬君實回朝的那一刻起，我走就是必然的，早晚罷了?！?p> 蘇軾長嘆一聲，道：“司馬公也是……”
章惇道：“你不用為他辯解。司馬君實雖有憂國愛民之志，而不講變法之術，措置無妨，施行無緒。你看著吧，后面還會出現更多問題的?！?p> 蘇軾早已嗅出了危機，舊黨明顯在彈劾新黨，蔡確、章惇只是一個開始，后面一定會有更多的官員被調離京師。他嘆了口氣，道：“你這一走，不知何時才能再見。”
章惇拍了下蘇軾的肩膀，道：“會有機會的，朝中局勢動蕩，你好自為之吧?！?p> 蘇軾點點頭。
兩人閑聊許久，蘇軾告辭離開。他漫步在御街之上，心中的悲涼與周圍熱鬧的街景格格不入。自從月初蔡確被罷相后，門下侍郎司馬光任尚書左仆射兼門下侍郎，金紫光祿大夫、尚書左丞呂公著為門下侍郎，通議大夫、守尚書右丞李清臣為尚書左丞，朝散大夫、試吏部尚書呂大防為中大夫、尚書右丞，三省的核心力量逐漸呈現要被舊黨替代的趨勢。如今章惇離開樞密院，樞密院肯定也會發(fā)生一系列的官職調動。
他不由感慨真是一朝天子一朝臣，當年神宗在位，舊黨相繼被貶，如今哲宗繼位，太皇太后垂簾聽政，舊黨又重回朝堂，不知將來哲宗親政后又會發(fā)生怎樣的變化。真是宦海沉浮，身不由己。
數日后。
朝廷下同知樞密院安燾為知樞密院，剛從給事中兼侍讀改任吏部尚書的范純仁為同知樞密院。
三月。
朝廷下詔，起居舍人蘇軾免試為中書舍人。中書舍人為四品，官服為紫色，腰佩金魚袋。北宋時期，翰林學士與中書舍人分掌內外兩制。翰林學士掌內制，負責撰寫宰相任命、冊立皇后、太子等文書；中書舍人掌外制，負責起草官員任免、政策改革等詔書。蘇軾擔任中書舍人后，預示著他將參與朝廷各項大事。
正常情況下，擔任中書舍人是要考試的，但是朝廷竟然免試讓他出任此職。蘇軾受寵若驚，急忙上書《辭免中書舍人狀》請辭，朝廷不允，只得接受。
數日后。
在司馬光的舉薦下，程頤被任命為通直郎、崇政殿說書，負責給宋哲宗上課。程頤嘉佑四年落榜后，沒有再參加考試。其兄長程顥與蘇軾、蘇轍同為嘉佑二年進士，入朝為官。
程頤為人古板、迂腐，動不動就之乎者也，搬出書中禮法。蘇軾為人幽默風趣，善于變通，非常不喜歡程頤這類人，所以平時很少與其來往。
一日。
崇政殿。
程頤拿著書，神色莊嚴地為年幼的宋哲宗講課，講了許久后，道：“官家，我們先講到這里，休息一下吧?！?p> 宋哲宗對這位常以師道自居、不茍言笑的先生沒有什么好感，一聽說可以休息了，開心地放下書本，跑到殿外玩耍。程頤緊隨其后。
宋哲宗倚著欄桿，隨手折斷了一根柳枝。
程頤見狀一臉嚴肅地對宋哲宗道：“方春時和，萬物發(fā)生，官家不可無故摧折柳枝。為君者應當以仁為本……”
宋哲宗聽他啰啰嗦嗦半天，面色不悅，道：“你有完沒完！”說著將手中折斷的柳枝重重扔在地上，憤恨而去。
數日后。
司馬府。
司馬光倚在睡塌上看書，司馬康端著藥碗進來，道：“爹，該吃藥了?！?p> 司馬光放下書卷，接過藥碗喝著藥。
司馬康道：“爹，我聽說最近官家不好好聽課。”
司馬光疑惑道：“官家一向好學，不應該??！”
“好像是因為不喜歡程大人。”
“程伯淳乃老夫推薦，其學識淵博，官家不應該不喜歡??！”（程頤，字伯淳）
“我聽說前幾天官家折斷了柳枝，他又搬出大道理說官家。官家好像有些惱他，所以最近聽課不甚用心?！?p> 司馬光震驚道：“程伯淳竟如此迂腐，官家疏遠儒生就是因為這些人?。 ?p> 司馬康問道：“那怎么辦？”
司馬光長嘆一聲，道：“還能怎么辦，先這樣唄，等以后遇到合適的人再說吧?！?p> 四月。
在蘇轍、御史中丞劉摯等人三番五次地彈劾下，四月初二，朝廷下詔正議大夫、守尚書右仆射、兼中書侍郎韓縝為光祿大夫、觀文殿大學士、知潁昌府。
翌日。
蘇轍上書《言科場事狀》，反對司馬光貿然改革科場制度。宋神宗時期，王安石改革科舉，廢除詩賦明經，以經義策論取士。經義策論更考學生治國理政、實際運用的能力，本無可厚非，然而王安石編著《三經新義》，對經典按照自己的理解詮釋，并要求考試的標準答案只依據這個。
古籍浩瀚，經典著作不同人有不同的理解。正是因為百家爭鳴，學術才能不斷發(fā)揚?？荚囍荒馨凑胀醢彩乃枷氪痤}，無異于將考生的思想禁錮。
數月前，朝中官員們早已針對科舉問題爭論不休。由于官員的錄用事關江山社稷，太皇太后下詔命禮部與兩省學士、待制、御史臺、國子監(jiān)司業(yè)集體商議后上報。
司馬光得知詔令后，上書建議科場第一場，考試本經義；第二場，考試詩賦；第三場，考試論；第四場，考試策；考試新科明法，除斷案外，考試論語、孝經義。
蘇轍反對司馬光驟變科場制度，畢竟已經延續(xù)了這么年，還是徐徐推行，先按照原來的經義策論取士，只是不再將《三經新義》作為唯一標準，允許考生兼用諸子百家議論答題，隨后再逐漸改革。
就在大家因為王安石曾經改革科場制度造成現在的局面爭論不休的時候，一件意想不到的事情發(fā)生了……