就在蘇軾郁郁寡歡、萎靡不振熬日子的時(shí)候，蘇轍已收拾行囊，拜別張方平，攜家人離開(kāi)了南京。蘇轍等人一路南下來(lái)到江州。筠州在江州以南，黃州在江州以西，蘇轍思來(lái)想去決定將妻兒等人先安置在此，自己護(hù)送王閏之等人前往黃州。
蘇轍一路途經(jīng)高郵、揚(yáng)州、潤(rùn)州、金陵、姑熟、池州、青陽(yáng)、廬山等地，順便拜訪秦觀、鮮于侁、郭祥正、劉凝之等人，于五月二十五日抵達(dá)磁湖。
此時(shí)湖面狂風(fēng)大作，蘇轍等人在船艙內(nèi)被晃得坐不住。蘇轍從船艙探出頭來(lái)，對(duì)船夫喊道：“怎么這么大的風(fēng)啊？”
船夫道：“這個(gè)季節(jié)一向如此。風(fēng)太大了，再這樣下去可能會(huì)翻船，不如我們就近靠岸，等風(fēng)停了再行上路?！?p> 蘇轍道：“你看著辦吧，一切以安全為主?！?p> 船夫?qū)⒋？堪哆?，王閏之走到船夫身邊，道：“船家，從這兒到黃州還有多遠(yuǎn)？”
船夫道：“不到六十里?！?p> 王閏之感嘆道：“已經(jīng)這么近了。”
蘇迨拉著蘇過(guò)的手走了過(guò)來(lái)，道：“娘，我們是不是快到黃州了？”
王閏之道：“對(duì)，快到了?！?p> 蘇過(guò)歡呼道：“太好了，馬上就能見(jiàn)到爹爹了?！?p> 王閏之蹲下身來(lái)，愛(ài)撫蘇過(guò)的小腦袋，柔聲道：“是啊，好久沒(méi)見(jiàn)爹爹，有沒(méi)有想他呀？”
蘇過(guò)用力點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我可想念爹爹了。娘，我們?yōu)槭裁匆堪?？?p> 王閏之道：“湖面風(fēng)浪太大，不安全，我們等風(fēng)停了再走。你餓不餓，娘給你拿點(diǎn)吃的。”
蘇過(guò)道：“每天在船上吃了睡，睡了吃，一點(diǎn)都不餓。我去問(wèn)下任婆婆餓不餓。”
“我不餓，過(guò)兒真乖?！币粋€(gè)蒼老的聲音傳來(lái)。任彩蓮在王朝云的攙扶下顫顫巍巍地走了過(guò)來(lái)，感嘆道：“我這把老骨頭都快被晃散架?chē)D?！?p> 任彩蓮已七十二歲高齡，自從蘇軾出事后整日提心吊膽，寢食難安，加上跟著王閏之一路奔波，如今身體已大不如前。
王閏之見(jiàn)其臉色慘白，精神疲憊，關(guān)心道：“不舒服嗎？”
任彩蓮道：“沒(méi)事，就是剛才船晃得厲害，有些頭暈。”
大家閑聊許久，不見(jiàn)蘇轍身影，正要詢(xún)問(wèn)，見(jiàn)對(duì)方從船艙中走了出來(lái)。蘇轍將手中的信交給阿宗，道：“你走陸路去黃州通知兄長(zhǎng)，就說(shuō)我們過(guò)幾日就到?！比缓筇统鰩椎蹂X(qián)遞給他，道，“去買(mǎi)匹馬代步吧?！?p> 王閏之見(jiàn)蘇轍在給阿宗錢(qián)，走上前去，道：“子由，你這是干什么？”
蘇轍道：“讓阿宗買(mǎi)馬。”
王閏之道：“你現(xiàn)在日子過(guò)得也不寬裕，就別再為我們花錢(qián)了，之前在你家吃住了半年已經(jīng)花了你不少錢(qián)了?！?p> 蘇轍道：“嫂嫂說(shuō)這話(huà)就見(jiàn)外了，都是自家人?！?p> 王閏之謝絕蘇轍的好意，另給了阿宗買(mǎi)馬錢(qián)。阿宗離開(kāi)后一路打聽(tīng)著買(mǎi)馬的地方，買(mǎi)了馬便向黃州進(jìn)發(fā)。
兩天后，狂風(fēng)依然未平，蘇轍想改走陸路，但這一家子老弱婦孺身體條件不允許，只得繼續(xù)等風(fēng)停。大家坐在船艙里聊天，忽聞外面?zhèn)鱽?lái)馬鳴聲。蘇轍快步走了出去，見(jiàn)阿宗已躍下馬背，開(kāi)心道：“你見(jiàn)到兄長(zhǎng)了？”
阿宗道：“見(jiàn)過(guò)了?！闭f(shuō)著從懷中掏出一個(gè)信封遞給蘇轍，道，“這是官人讓我轉(zhuǎn)交給您的。”
蘇轍打開(kāi)信封，取出里面的一張紙，上面熟悉的筆跡讓他瞬間熱淚盈眶。紙上寫(xiě)了首詩(shī)，千言萬(wàn)語(yǔ)盡在詩(shī)中。蘇轍將詩(shī)收入懷中，道：“兄長(zhǎng)怎么樣？”
阿宗傷心道：“官人如今骨瘦如柴，面色憔悴，和之前在湖州時(shí)判若兩人?！?p> 蘇轍聽(tīng)后身子微微顫抖，黯然神傷。
這時(shí)，船家喊道：“官人，我看這風(fēng)有減弱的趨勢(shì)，再等等，要是風(fēng)小了，我們就出發(fā)?！?p> 蘇轍道：“好?！?p> 幾個(gè)時(shí)辰后，風(fēng)停。船夫揚(yáng)帆起航，繼續(xù)朝黃州進(jìn)發(fā)。
五月二十九日。
蘇軾天剛破曉便已抵達(dá)巴河口等候蘇轍等人的到來(lái)。幾個(gè)時(shí)辰后，一艘船只緩緩向岸邊駛來(lái)，蘇軾見(jiàn)船頭站著一男子身形與蘇轍相似，觀望許久，待船只靠近時(shí)確認(rèn)對(duì)方就是弟弟，激動(dòng)地?fù)]起手來(lái)。
蘇轍見(jiàn)岸邊一瘦高男子一直向自己招手，定睛一看，竟然是蘇軾，也揮手回應(yīng)。船緩緩?fù)？堪哆?，蘇轍下船，飛奔至蘇軾身邊，一把抱住他，哭泣道：“兄長(zhǎng)怎么瘦成這樣了！”
蘇軾笑道：“瘦點(diǎn)好，瘦點(diǎn)精神。”
王閏之等人緩步走下船來(lái)。蘇軾松開(kāi)蘇轍，朝王閏之走去。王閏之簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，數(shù)月不見(jiàn)蘇軾竟然變成這番模樣，震驚道：“子瞻……你……”說(shuō)著失聲痛哭起來(lái)。
蘇軾將王閏之擁入懷中，輕撫其背，道：“不哭，不哭，沒(méi)事了?！?p> 王閏之壓抑已久情緒在見(jiàn)到蘇軾的那一刻全部迸發(fā)出來(lái)。蘇迨、蘇過(guò)看著情緒失控的娘，不知如何是好。蘇軾一邊抱著王閏之繼續(xù)安慰著，一邊對(duì)蘇迨、蘇過(guò)道：“幾個(gè)月不見(jiàn)，迨兒和過(guò)兒都長(zhǎng)高了?！?p> 蘇迨自豪道：“我長(zhǎng)高好多呢！”
蘇過(guò)拼命墊腳道：“我也長(zhǎng)高了，很快就會(huì)超過(guò)兄長(zhǎng)呢！”
蘇軾見(jiàn)王閏之心情平復(fù)了許多，松開(kāi)她，道：“這段日子你辛苦了?！?p> 王閏之由于哭的太傷心，用力抽泣著，無(wú)法回答，只得搖頭回應(yīng)。
任彩蓮在王朝云的攙扶下，步履蹣跚地走下船來(lái)。蘇軾快步上前，看了眼王朝云，對(duì)任彩蓮道：“任姨，都是我不好，讓您跟著我受苦?！?p> 任彩蓮顫顫巍巍地身出右手，拉住蘇軾，傷心道：“子瞻才是受苦了??！”
阿宗等人將行李搬下船，對(duì)蘇軾道：“官人，這些行李怎么運(yùn)走？”
蘇軾拍了下腦門(mén)，道：“你瞧我，光顧著聊天了?！彼噶讼虏贿h(yuǎn)處的幾輛馬車(chē)，對(duì)阿宗道，“搬那上面吧。”然后對(duì)王閏之道，“陳大人特意安排了車(chē)來(lái)接你們。”
王閏之揣測(cè)道：“陳大人是這兒的知州嗎？”
蘇軾道：“正是。這段時(shí)間一直承蒙他照顧，實(shí)在感激不盡?！?p> 王閏之道：“那等會(huì)兒我到了一定要登門(mén)拜謝?！?p> 蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好，我們一起?！?p> 行李搬好后，蘇軾等人上了馬車(chē)，朝黃州衙門(mén)進(jìn)發(fā)。