翌日。
早朝。
宋神宗與朝臣商議政事。商議完，宋神宗打算退朝，忽然侍御史知雜事謝景溫站了出來(lái)，高聲道：“臣有事啟奏！”
宋神宗道：“講?！?p> 謝景溫道：“臣要彈劾開封府推官蘇子瞻！”話音剛落，滿堂嘩然，眾人面面相覷。只聽他繼續(xù)說(shuō)道：“蘇子瞻治平三年回鄉(xiāng)治喪時(shí)，假借兵卒為你所用，往返途中差借兵卒，利用官船販賣私鹽、蘇木、瓷器等物，從中謀利。此等行為罪大惡極，應(yīng)予嚴(yán)懲！”
滿堂再度嘩然，大家交頭接耳議論紛紛。
這時(shí)一人站了出來(lái)，啟奏道：“啟稟官家，據(jù)臣所知，蘇子瞻治平三年回鄉(xiāng)居喪，服除，熙寧二年二月返回。如果他真的利用職務(wù)之便販賣私鹽、蘇木、瓷器等物，為何治平三年發(fā)生時(shí)不提此事，熙寧二年他回京后也不提，非要等到今年八月才舊事重提？”說(shuō)到此，他看了眼謝景溫，道，“只怕謝大人另有所圖吧？”
謝景溫呵斥道：“你說(shuō)什么！”
那人直截了當(dāng)?shù)溃骸拔艺f(shuō)錯(cuò)了嗎？眾所周知，蘇子瞻一直反對(duì)新法，你們對(duì)他記恨已深，難道不是嗎？只怕是想借此事排除異己吧?！?p> 謝景溫怒吼道：“你血口噴人！”
那人冷笑一聲，道：“那你解釋一下為何時(shí)隔四年才彈劾蘇子瞻！”見謝景溫啞口無(wú)言，轉(zhuǎn)身對(duì)宋神宗，道“蘇子瞻為人耿直，但做事光明磊落，此事定是誣陷，還望官家明鑒！”
謝景溫對(duì)宋神宗道：“啟稟官家，臣身為侍御史知雜事，風(fēng)聞言事自當(dāng)及時(shí)反饋。臣也是最近才聽說(shuō)的，要是四年前知道當(dāng)時(shí)就彈劾他了！”
宋神宗眉頭微皺，思忖片刻，道：“既如此，那就徹查一番。倘若他真的冤枉，朕自當(dāng)還他一個(gè)公道；若此事屬實(shí)，必將嚴(yán)懲不貸！”
朝廷次日下發(fā)詔令安排眾官員兵分八路案問(wèn)蘇軾沿途水路及陸路所歷州縣，嚴(yán)加盤問(wèn)審查差借兵夫及柁工，希望能查出些蛛絲馬跡。
蘇軾此時(shí)正在開封府查閱案卷，忽聞衙役來(lái)報(bào)：“大人，大事不好了！聽說(shuō)謝……謝大人昨日在朝堂之上彈劾您回鄉(xiāng)治喪途中利用官船販賣私鹽、蘇木、瓷器等物等物，今日朝廷已下發(fā)詔令徹查此事！韓大人讓您過(guò)去一趟。”
蘇軾大驚，筆桿瞬間從指間滑落。他站起身來(lái)，稍整衣冠，快步來(lái)到開封府尹韓維所在的房間，問(wèn)道：“大人找我？”
韓維道：“謝景溫彈劾你之事你已經(jīng)知道了吧。”
“剛才傳話的衙役已經(jīng)告訴我了，屬下敢以性命作保絕無(wú)此事！”
韓維道：“我當(dāng)然相信你，但是官家命人兵分八路徹查此事，說(shuō)明他已對(duì)你心存懷疑。你這幾天好好回顧一下當(dāng)年沿途之事，以免將來(lái)對(duì)簿公堂時(shí)被對(duì)方問(wèn)住，反而對(duì)你不利?！?p> “多謝大人提醒?！?p> 韓維見蘇軾神色恍惚，走上前去，拍了下他的肩膀，安慰道：“別擔(dān)心，你既清白，官家自會(huì)還你公道。今日就早點(diǎn)回家歇著吧。”
蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭，返回了房間。他整理下桌上的案卷，脫去官服，換上屋內(nèi)柜子里放置許久的備用便衣，喚了名衙役，將官服遞給他，“你等兩個(gè)時(shí)辰后，將官服送回我家，告訴我家娘子我晚上約了人吃飯，晚點(diǎn)回去。”
衙役震驚道：“兩個(gè)時(shí)辰后？”
“對(duì)，兩個(gè)時(shí)辰后，等傍晚再說(shuō)?！薄，F(xiàn)在時(shí)辰尚早，蘇軾回家還能趕上吃午飯，但此時(shí)他若回去，王閏之必定生疑。與其讓她擔(dān)心，還不如找個(gè)地方散散心再回家。他離開開封府，百無(wú)聊賴地在御街上閑逛著，忽然路過(guò)樊樓，猶豫片刻走了進(jìn)去。
店小二見蘇軾來(lái)了，熱情相迎道：“蘇大人怎么來(lái)了！”
“今天休息，二樓還有空的雅間嗎？”
店小二道：“有，大人樓上請(qǐng)?！?p> 蘇軾選了間靠窗的雅間，點(diǎn)了些酒菜。他看著酒杯中晃動(dòng)的酒水，歐陽(yáng)修的臉頰仿佛倒映其中。當(dāng)年歐陽(yáng)修兩次被人誣陷，第一次被誣陷與張氏私通，最終查無(wú)實(shí)據(jù)以侵占張氏資產(chǎn)為由被貶滁州，幾年前又被人誣陷與長(zhǎng)媳吳氏有染，依然查無(wú)實(shí)據(jù)不了了之，自此他心灰意冷，毅然決然離開京師前往青州。蘇軾雖然知道此事對(duì)于歐陽(yáng)修來(lái)說(shuō)肯定很難受，但真當(dāng)事情發(fā)生在自己身上之時(shí)，這種感覺(jué)比想象中難受千倍萬(wàn)倍。
一杯杯酒水下肚，蘇軾昏昏沉沉地趴在桌上小憩。過(guò)了許久，他酒意微散，來(lái)到窗邊，將窗戶微開了條縫，憑欄遠(yuǎn)眺，放空大腦。
夜幕已至。
蘇軾感覺(jué)精神恢復(fù)了些，踉踉蹌蹌下了樓，結(jié)賬離店。街道上熙熙囔囔的行人穿梭其中，他漫步在略顯凄清的夜色中，微風(fēng)拂面，甚為舒爽。走了許久，一名身著粉衣的女子與他擦肩而過(guò)。蘇軾向前行進(jìn)數(shù)步，腦海中回蕩著剛才一閃而過(guò)的那名女子的容貌，大驚，急忙轉(zhuǎn)身，發(fā)瘋地朝漸行漸遠(yuǎn)的粉色身影奔去。
兩人近在咫尺，蘇軾默默跟在那名粉衣女子的身后行進(jìn)許久才駐足，搖搖頭，自嘲道：“我到底在干什么！小弗都去世多少年了，看來(lái)我真是喝多了?！彼X海中不斷回蕩著當(dāng)年上元節(jié)和王弗在街中相遇時(shí)的情景，臉上閃過(guò)一抹憂傷。那日王弗也穿了一襲粉衣，這女子側(cè)顏和王弗長(zhǎng)得是有幾分相似，但她終究不是王弗。想到此，蘇軾默默轉(zhuǎn)身離開，忽聞背后傳來(lái)一句：“天色將晚，我們先找個(gè)客棧住下，明天再去拜訪先生吧。”
這聲音即使相隔數(shù)年，蘇軾也難以忘卻。他急忙轉(zhuǎn)身，快步上前一把抓住粉衣女子的胳膊，輕喚道：“小弗……”
粉衣女子轉(zhuǎn)身，一把甩開蘇軾，怒目而視，生氣道：“哪來(lái)的登徒子！”
蘇軾神色驚愕地看著粉衣女子，對(duì)方不管是眉眼神色還是語(yǔ)氣音調(diào)都和王弗一模一樣。他一把將粉衣女子擁入懷中，不管此人是鬼還是他憑空產(chǎn)生的幻覺(jué)，此刻都已不再重要，他只想靜靜地抱著此人，仿佛要將這段時(shí)間擠壓的委屈盡數(shù)發(fā)泄。