第16章 冰霜初溫
元靖云看著步臨淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話。
“那怎么行！”步臨淵面帶憤然，語(yǔ)氣斬釘截鐵地說(shuō)道，“我寧可死，也絕不會(huì)受那般屈辱?！?p> 元靖云早就料到，以他清高的讀書(shū)人個(gè)性，斷然不會(huì)輕易同意，因此不免要激他一激，便說(shuō)道：“你妻女尸骨未寒、含冤待雪，你卻急著去陰曹地府報(bào)到，任由兇手逍遙法外，這算得上什么男兒偉丈夫？”
步臨淵低著頭，默然不語(yǔ)。
元靖云見(jiàn)狀，心中有些不忍，又緩和了語(yǔ)氣，說(shuō)道：“我讓你去禁中，不是去給后妃女眷端茶送水、梳妝更衣。你要去的地方，是中書(shū)監(jiān)?！?p> 所謂“中書(shū)監(jiān)”，是朝廷詔令下發(fā)的第一個(gè)關(guān)口，皇帝想要下詔，首先由中書(shū)監(jiān)的中書(shū)舍人擬詔，稱(chēng)為‘五花判事’，再交給執(zhí)掌中書(shū)監(jiān)的中書(shū)令，修改后成正式詔書(shū)，接著才將詔書(shū)遞到尚書(shū)臺(tái)，由尚書(shū)臺(tái)用印蓋章，最后下發(fā)給各個(gè)相應(yīng)的司職部門(mén)執(zhí)行。
步臨淵當(dāng)然明白其中的利害所在，有些猶疑著抬起頭，看了她一眼，說(shuō)道：“我去了中書(shū)監(jiān)，就能為妻女報(bào)仇？”
元靖云聽(tīng)他的語(yǔ)氣，明白他心境有所轉(zhuǎn)機(jī)，便緊盯著他說(shuō)道：“你先保住命，只有等裴家倒了，才有機(jī)會(huì)翻案，洗刷你的冤屈?！?p> 步臨淵沉默了一陣，再抬起頭看她時(shí)，眼神漸漸發(fā)亮，神色變得堅(jiān)毅果決，映著他頭上的幾縷白發(fā)，更顯出視死如歸的氣魄和決心。他說(shuō)道：“公主，我愿意去中書(shū)監(jiān)。”
“此外，不用我說(shuō)你也應(yīng)該明白，受宮刑之痛苦有如地獄中走一遭，就算忍了下來(lái)，受刑之后還有五分之一的幾率死于感染，之前的苦也就白受了。要是果真如此，還不如脖子一伸，哪怕含冤，也死得也痛快?！?p> “我絕不后悔?！辈脚R淵頓了一下，“還有一事想求公主……”
“你放心，你的妻女，我會(huì)安排厚葬?！?p> 步臨淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次朝她叩拜一禮。
元靖云讓車(chē)夫停下，自己下了馬車(chē)，看著步臨淵坐在車(chē)?yán)?，緩緩向皇宮的蠶室駛?cè)ァ?p> 過(guò)了好久，她還一動(dòng)不動(dòng)地站著，突然發(fā)覺(jué)眼前閃過(guò)一粒白，緊接著，又是一粒。她下意識(shí)地伸出手接住，心中不禁涌起一絲悲涼——郁陽(yáng)入冬后的第一場(chǎng)雪，偏偏在這個(gè)時(shí)候悄無(wú)聲息地來(lái)了。
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元靖云踏著小雪回到公主府，已是申時(shí)正，天很快就要黑了，鉛灰色的天空越發(fā)壓抑。
她穿過(guò)月門(mén)，走到上房的庭院中，不禁心中一沉。封峻站在中庭，用手撐在廊柱上，右腳的傷顯然還沒(méi)好全，也不知道等了多久。
“你這樣對(duì)我，公平嗎？”封峻定定看著她。
元靖云慢慢垂下眼簾，站在離他數(shù)步之遙的地方，沉默不語(yǔ)。這些天她總是早出晚歸，也算是有意無(wú)意地躲著他。
“難道你不解釋一下？”封峻問(wèn)道。
“你要我解釋什么？這些天街頭巷尾都傳開(kāi)了，你聽(tīng)到的還少嗎，在哪個(gè)殿哪間房、每月私會(huì)幾次，早就傳得繪聲繪色。”元靖云故作鎮(zhèn)定，心中卻苦澀難耐。
旁人再怎么污蔑她、誹謗她，她都可以橫眉冷對(duì)，也可以據(jù)理力爭(zhēng)，既灑脫又坦蕩，根本不當(dāng)一回事。
唯獨(dú)在他面前，一想到他那時(shí)懷疑的眼神，一會(huì)兒還不知會(huì)說(shuō)出怎樣的冷言冷語(yǔ)，她胸口就感到一陣刺痛，竟是萬(wàn)萬(wàn)承受不住的。
封峻面色一沉，語(yǔ)氣果然冷了下來(lái)，說(shuō)道：“我是問(wèn)你怎么說(shuō)?！?p> “到了這種時(shí)候，我怎么說(shuō)，還重要嗎？”
“當(dāng)然重要。”
元靖云低下頭，避著他的目光，眼前的雪無(wú)聲地落在青石板上。
她還能說(shuō)什么呢？即便說(shuō)了，難道她拿得出什么證據(jù)，來(lái)證明自己的清白？這些天她為步臨淵四處奔走，恰恰坐實(shí)了那些流言蜚語(yǔ)，既然辯解都是徒勞，為什么他還這般逼迫她，難道是想趁機(jī)羞辱她一番，以泄心頭之恨嗎？
封峻見(jiàn)她沉默不語(yǔ)，便瘸著腿朝她走過(guò)來(lái)，站在她面前，語(yǔ)氣更寒了幾分，說(shuō)道：“你是無(wú)話可說(shuō)，還是我的身份不配聽(tīng)你一句解釋?zhuān)俊?p> 元靖云慢慢抬起頭看著他，他眉頭深鎖，凌厲的眼神像刀一樣刺在她心上。她深吸了一口，做好了最壞的打算，開(kāi)口說(shuō)道：
“我與步臨淵君子之交，并無(wú)茍且之事?！?p> 元靖云看著他的眼睛，竭力壓抑著心中的酸楚，好不容易鼓足了勇氣，才沒(méi)有讓自己移開(kāi)視線。
她已經(jīng)打定主意，要維護(hù)自己最后的尊嚴(yán)，絕不為自己徒勞地辯解，更不會(huì)苦苦哀求他原諒。只要他一說(shuō)出責(zé)難的話，縱使她萬(wàn)般不舍，這段才剛剛開(kāi)始的情意，也就走到了盡頭。
“不管別人怎么說(shuō)，只要你說(shuō)沒(méi)有，我就相信你?！?p> 元靖云一愕，幾乎不敢相信自己聽(tīng)到的。她心中有千頭萬(wàn)緒，卻一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)，只是怔怔看著他。
“那天你說(shuō)，會(huì)讓陷陣營(yíng)重回我手中，”封峻略垂下與她對(duì)視的目光，聲音越發(fā)低沉，“你說(shuō)的話，我都信?！?p> 她的心怦然一動(dòng)，胸口激涌著滾燙的柔情。她對(duì)他釋然一笑，移步上前，伸出手撐著他的肩膀，踮起腳尖，吻住了他的唇。
他肩頭的雪很涼，就像他的唇一樣。
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在臨安王府的正廳，元昊坐在正中的獨(dú)榻上，端起幾案上的茶杯飲了一口，略有些不自在地看著元靖云，說(shuō)道：
“上次四叔說(shuō)了你，還以為你又打算五年不進(jìn)我的門(mén)。你也知道，四叔年紀(jì)大了，脾氣也大?！?p> “四叔從前脾氣也不小，”元靖云微微一笑，也端起茶淺飲了一口，“經(jīng)常把承光攆得雞飛狗跳?！?p> “說(shuō)起這個(gè)混小子就來(lái)氣，”元昊長(zhǎng)嘆了一口氣，“還是先帝有福啊，先帝幾個(gè)子女中，最出眾的便是定武和你。他們總是夸定武如何如何，其實(shí)在四叔看來(lái)，你雖是女子，脾性氣魄倒與定武如出一轍，尋常男子可比不上你。”
“四叔這是怎么了？若不是我已經(jīng)有了駙馬，還以為四叔要給我說(shuō)親事了?！痹冈浦浪罱那闊?，便有心逗他打趣。
“還是算了吧，你的主意大得很，我可管不了。”元昊哼了一聲。
“四叔還在生我的氣？”元靖云朝他展顏一笑。
“我生什么氣？反正你本事大得很，步臨淵板上釘釘?shù)乃雷铮寄軞⒊鲆粭l活路來(lái)。”
“這件事，也是陛下肯幫我?！?p> “他什么時(shí)候不幫你了？你小時(shí)候任性胡鬧，哪一次不是寧熙幫你打圓場(chǎng)?！?p> 元靖云垂下眼，伸手拿著茶杯把玩，沒(méi)有接話。
“你老實(shí)回答我，現(xiàn)在還恨你二哥嗎？”
元靖云抬起頭看著四叔，在他的神情中，隱隱帶著她熟悉的關(guān)切。她默了半晌，才答道：“我不知道該恨他，還是該可憐他。”
“那就可憐他，不要恨他?！?p> 元靖云一怔，沒(méi)料到四叔會(huì)這樣說(shuō)。這才明白過(guò)來(lái)，直到現(xiàn)在，他也并沒(méi)有把寧熙當(dāng)做天子，也沒(méi)有把她當(dāng)做公主，而是和小時(shí)候一樣，把他們當(dāng)做自己的孩兒一般直言不諱。
念及此，元靖云心里軟了幾分，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
元昊露出滿(mǎn)意的神情，又說(shuō)道：“上次你說(shuō)，‘正確的事，不一定是對(duì)的事’，我后來(lái)琢磨了很久?！?p> “我隨口一說(shuō)罷了?！?p> “人老了，就容易想起舊事?！痹粐@了口氣，沉默了好一會(huì)兒，“二十多年前，我正是你現(xiàn)在這般年紀(jì)，那時(shí)我想做一件事，一件錯(cuò)得離譜的事。父皇氣得跳腳，揚(yáng)言說(shuō)，我要是這么做，他就褫奪我的爵位，貶為庶人，永不認(rèn)我。”
元靖云微微一驚，沒(méi)想到素來(lái)老成持重的四叔，竟然也有這樣的往事。
“當(dāng)時(shí)我想了很久，最終還是妥協(xié)了，沒(méi)有去做這件事。之后，我便一直在父皇的教導(dǎo)下做著‘正確’的事，先是受封王爵，再是當(dāng)上宗主，一直到現(xiàn)在?！?p> 元昊不由得哀嘆了一聲，臉上有了悲戚的意味，接著說(shuō)道：“可是，這么多年過(guò)去了，那件事還一直壓在我心頭。我實(shí)在搞不懂，無(wú)數(shù)次問(wèn)自己：我明明做了正確的事，為何還是不快活？直到聽(tīng)你說(shuō)了那番話，我才明白過(guò)來(lái)，對(duì)我來(lái)說(shuō)，那件沒(méi)有做的事，才是‘對(duì)’的事?！?p> 元昊又沉默下來(lái)，神情悲涼。她一時(shí)不知如何開(kāi)解他，也只好沉默著。
“阿云，你說(shuō)得對(duì)，自太宗皇帝以來(lái)，像我這樣的元氏后人，已經(jīng)沒(méi)了敢為天下先的血性?！?p> “四叔——”元靖云自知當(dāng)時(shí)話說(shuō)得重，想辯解一番。
“你先聽(tīng)我說(shuō)完。沒(méi)有血性，便會(huì)被虛名束縛住手腳，不敢做自己最想做的事，只能被人牽著鼻子走。所以，我現(xiàn)在又想做一件事，一件從沒(méi)有人做過(guò)的事。”
元昊眼神灼灼地盯住她，打開(kāi)桌案上的一個(gè)紫檀木盒，取出一塊半個(gè)巴掌大的玉牌，說(shuō)道：“我要讓你成為元氏第一個(gè)女宗主?！?p> “可是，我不明白……”元靖云怔怔看著他手中的這塊宗主令，一片愕然。
“那你總該明白，喪母的皇女不止一個(gè)，定武為什么單單將你養(yǎng)在東宮？”
“這……”元靖云聽(tīng)他陡然提起大哥，越發(fā)不明就里，“那時(shí)我不到六歲，有一次躲在上書(shū)房外偷聽(tīng)皇子們上課，大哥撞見(jiàn)我，問(wèn)了我?guī)拙湓?，次日就讓我搬到東宮?！?p> “定武沒(méi)有看錯(cuò)，所有弟妹中，只有你的性子最像他?！?p> 元靖云的心感到一陣輕微的刺痛。她回想起在東宮度過(guò)的童年和少年時(shí)代，在大哥的教導(dǎo)和庇護(hù)下，她幾乎分不清楚，是大哥縱容她的天性自由生長(zhǎng)，還是她懷著一份崇敬，在不知不覺(jué)中效仿他？
“定武本該是個(gè)勵(lì)精圖治、振興元氏的明君，可惜啊，卻英年早逝?！痹灰馕渡铋L(zhǎng)地看著她。
元靖云一怔，這才明白了四叔的良苦用心。
她注視著他手中白如凝脂的宗主令，上面刻的這個(gè)“元”字，是大哥和她共同的姓氏，他雖有治國(guó)安民平天下的抱負(fù)，卻壯志未酬、含恨而終。
既然如此，大哥想做的事，還有來(lái)不及做的事，就由她來(lái)幫他完成。
元靖云膝行上前，朝著元昊鄭重叩拜一禮，說(shuō)道：
“我元靖云在此立誓，必定殫精竭慮匡扶元室、輔佐陛下，粉身碎骨在所不惜。”
元昊滿(mǎn)意地一笑，將宗主令遞到她手中，說(shuō)道：“你就讓四叔看看，也讓定武看看，你這個(gè)有血性、不惜名的女宗主，會(huì)帶領(lǐng)元氏宗族走上什么樣的道路?！?p> 元靖云雙手接過(guò)宗主令，用指尖細(xì)細(xì)摩挲玉上刻的“元”字，只覺(jué)喉頭發(fā)緊，一陣熱血奔涌全身。
元昊的神情突然變得有些尷尬，有些遲疑地開(kāi)了口：“還有件事，不好說(shuō)。”
“四叔是說(shuō)承光？”
“真是老臉都丟盡了?！痹粐@了口氣，“這個(gè)天殺的不肖子，你替我看著他，別讓他闖出大禍?！?p> “這是自然?！痹冈埔恍?，他們父子斗了這么多年，彼此之間橫挑鼻子豎挑眼，其實(shí)感情極深。
元靖云起身告退，出了臨安王府的大門(mén)，被冬夜里刺骨的冷風(fēng)一吹，看到手中緊握的宗主令，她才真正意識(shí)到——
與裴家的決戰(zhàn)，已經(jīng)拉開(kāi)了序幕。