天啟歷330年，楓葉小鎮(zhèn)。

　　位于小鎮(zhèn)東方最高處的神殿中，一名滿頭白發(fā)的蒼老牧師高舉神杖，大聲念誦著面前漂浮在空中的神言之書。

　　“來自遠(yuǎn)古的偉大神明，美麗而又純潔，象征著自由與獨(dú)立的自然之神阿爾忒彌斯，請傾聽來自您忠誠子民的訴求。”

　　“此刻一只迷途的羔羊在命運(yùn)的安排下來到了您的身前，急需您給予前行的方向！”

　　“愿您降下恩賜，讓其在自然之神阿爾忒彌斯的庇護(hù)下獲得力量與指引。”

　　牧師念完頌詞，將厚重的神言之書合攏收起，向前幾步，把手中的權(quán)杖搭向面前單膝下跪的年輕青年肩膀。

　　木制的權(quán)杖上散發(fā)出淡淡的白色光芒，如柔軟的絲絮漸漸籠罩蔓延青年全身。

　　銀發(fā)青年緩緩抬起頭，藍(lán)色雙眼中深邃的目光望向大殿最前方的女神神像。

　　他清晰沉穩(wěn)的聲音回蕩在空曠的神殿，話語中似乎還蘊(yùn)含著一種獨(dú)特的神圣氣息。

　　“以我杰爾夫之名在此宣誓，愿加入自然之神阿爾忒彌斯的眷族，以生命與靈魂作為擔(dān)保，奉獻(xiàn)出屬于我全部的忠誠?！?p>　　聽著那段人類向眾神發(fā)起的宣誓，神殿中的女神神像仿佛有著生命般，做出了回應(yīng)，一顆同樣是白色的光點(diǎn)從神像胸口處出現(xiàn)，飄向臉上露出虔誠神情的杰爾夫。

　　白色的光球在杰爾夫頭上不停環(huán)繞盤旋，速度越來越快，顫抖的程度也變得更加劇烈。

　　光球在空中飛行而過留下的道道殘影，幾乎首尾相連形成了一個白色的圓形光環(huán)。

　　突然，光球猛地停頓下來，靜止般懸浮在原處，一動不動。

　　杰爾夫的鼻翼上不知不覺間已經(jīng)滲出了汗水，呼吸變得略顯沉重。

　　依舊保持著屈膝下跪姿勢的他緊緊盯著頭上的白色光球。

　　幾秒鐘后，伴隨著“啪嗒”一聲輕響。

　　破碎的光球化作無數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)飛散在四周，逐漸變得模糊不清，在某種力量的牽引下重新回到女神神像內(nèi)部。

　　“我想也許是有什么地方被我們忽略了，如果可以的話，我希望杰爾夫你不要因?yàn)樾⌒〉氖【洼p易氣餒喪失斗志，你的人格與實(shí)力小鎮(zhèn)上的人都有目共睹，我一直都很信任你。”

　　看到女神降下的神光沒有融入杰爾夫的體內(nèi)，反而破碎消失后，牧師微笑著搖搖頭，語氣平靜，絲毫不感到意外。

　　“無論遇到何種危險，不要懼怕，不要驚慌，自然女神阿爾忒彌斯與你同在?！?p>　　聽著牧師時常掛在嘴邊，動不動就對那些前來禱告的人們說上幾遍的熟悉句子，本來還希望能發(fā)生什么奇跡的杰爾夫只能承認(rèn)這次洗禮的失敗。

　　“果然又是這樣的結(jié)果。”杰爾夫無奈地嘆了口氣，站起身對牧師苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“請您不要再安慰我了，我都已經(jīng)記不清這樣的結(jié)果已經(jīng)出現(xiàn)多少次了，五次還是六次？”

　　“這是你第七次的失敗，杰爾夫。我想這回你應(yīng)該再也找不到借口來掩飾你的虛偽了?！币幻夼霈F(xiàn)在杰爾夫身后，雙手掐腰，語氣中很是不滿。

　　“牧師大人，整整七次洗禮儀式的失敗，別說在楓葉小鎮(zhèn)，恐怕在整個塔尼亞王國都是絕無僅有的。我想已經(jīng)足夠證明了他只是個奸詐的無恥之徒，我希望您能立刻將他趕出去，并且頒發(fā)通告，禁止他再次進(jìn)入神殿！”

　　顯然修女對杰爾夫反復(fù)進(jìn)行洗禮儀式的行為充滿了意見，作為終身侍奉神明并奉獻(xiàn)出一切的人，實(shí)在很難允許如此隨隨便便的行為多次出現(xiàn)在神殿，如果不是牧師的寬容與特許，修女早就會把杰爾夫當(dāng)做不敬重神明的冒犯者給攆了出去。

　　要知道神之洗禮是每一個追求力量的戰(zhàn)士都會接受的儀式，實(shí)力達(dá)到要求的戰(zhàn)士會在眾多的神明之中選擇一位與自己理念相對應(yīng)的神明，去到那位神明的神殿中獲得負(fù)責(zé)人的認(rèn)可，在由牧師領(lǐng)頭的神職人員見證下進(jìn)行宣誓，加入選定神明的眷屬之中。

　　與此相對，為了展現(xiàn)神明的仁慈與強(qiáng)大力量，神明們把自己的一部分力量寄宿神像，在牧師的幫助下恩賜給通過認(rèn)可的子民。

　　盡管賦予的力量只是微不足道的一點(diǎn)點(diǎn)，給人類帶來的體量提升卻十分明顯，其中還有一些數(shù)量稀少的幸運(yùn)者會獲得專屬的特殊能力。

　　自然女神同時掌管狩獵，是大陸上信眾最多的一位女神，對于地處偏僻地帶依賴狩獵的楓葉小鎮(zhèn)更是最重要的神明。

　　這座自然女神神殿雖然規(guī)模并不大，卻是小鎮(zhèn)上唯一的一座神殿，如果想接受女神接納眷屬時所恩賜下的洗禮，那便只能來到這里。

　　儀式過程并不復(fù)雜，需要提前做的準(zhǔn)備卻很繁瑣。

　　得到主持儀式的牧師通知后，神殿修女們就要停下手里的工作，開始提前進(jìn)行洗禮儀式的準(zhǔn)備。

　　她們在儀式正式開始三天前就要進(jìn)行沐浴更換干凈的服裝，盡可能減少各種不必要的活動，以水果代替食物的攝入，保證體內(nèi)能量的純凈。

　　鋪在大殿中央只能使用一次的紅色地毯和供奉在神臺的鮮花蠟燭都價格不菲。

　　按照以往的規(guī)矩，接受眾神洗禮的儀式每三個月會進(jìn)行一次，由神殿的神父選出五人，再加上楓葉小鎮(zhèn)的最高統(tǒng)治者加頓男爵從自己的騎士衛(wèi)隊中挑選的十人，總共十五人，一起參加洗禮。

　　參加洗禮的人只要實(shí)力合格，由衷的想要加入選定神明的眷屬，并無虛假，在宣讀效忠的誓言之后，神明大多會給予認(rèn)可。

　　對于抱有私心，對神明投予虛假誓言的人，神明不僅不會給予認(rèn)可，還會給予最嚴(yán)重的懲罰。

　　這是大陸上連小孩子都知道的常識，從來沒有出現(xiàn)過例外——除了杰爾夫這個異類。

　　很多對杰爾夫觀感不好的修女們紛紛找到牧師說出自己的不滿，認(rèn)為杰爾夫是個虛偽狡詐的欺騙者。

　　牧師并不認(rèn)同修女的說法，他認(rèn)為自己很清楚杰爾夫這個年輕人的為人，至少他看見的善良與活力是毫無疑問的。他對杰爾夫很是寬容，不僅為杰爾夫辯解，還專門為杰爾夫設(shè)置了只有他一個人的洗禮儀式，雖然規(guī)模與使用的物品都盡可能的維持最低限度要求。

　　反復(fù)接受眾神的洗禮，明顯不符合在神殿生活了很久的修女們認(rèn)知。

　　本就有著大量工作要完成的修女們，難免會對杰爾夫心有怨言。

　　牧師輕撫兩下自己白色的胡須，對修女揮揮手，示意她冷靜下來：“杰爾夫雖然沒有成功接受洗禮，可自然女神不也沒有降下懲罰不是嗎？單純從洗禮的失敗來看并不能代表他真的就是你口中的那種人。”

　　“牧師大人，請恕我直言。就算如此，我們也不該走在一個可能永遠(yuǎn)也無法接受洗禮的人身上花費(fèi)過多的時間與精力。我們神殿內(nèi)還有非常多的工作需要完成，況且和把東西白白浪費(fèi)掉在他身上相比，神殿的物資應(yīng)花在更重要的地方?！?p>　　修女再次開口想要反駁：“牧師大人，除了他，還有很多人需要得到您的幫助！您也要為其他人想一想！”

　　站在一旁的杰爾夫聽著修女對自己毫不掩飾的討厭，臉上滿是尷尬，走了不是，不走也不是。只好裝作一副什么也沒聽見的樣子，低頭看著地面，等待牧師的決定。