農(nóng)歷三月初二日清晨，卯時(shí)三刻。雪后大寒。東方剛露出光亮的太陽(yáng)就如賴(lài)床的孩子，遲遲不肯露出真面目。結(jié)果讓雪原和山野被一層白茫茫的濃重霧氣籠罩，幾十步外已是看不清身形。
楊林騎著馬，根據(jù)后世記憶亦步亦趨的向鐵背山方向疾行。因?yàn)樘鞖猱惓＃逻^(guò)雪的初春清晨極為濕冷。迎面吹來(lái)的寒風(fēng)中夾帶著濕氣，猶如章魚(yú)的觸角無(wú)孔不入的鉆進(jìn)衣袍里，將體溫壓榨的一絲不剩。
“好冷啊。如果用那個(gè)人間的話(huà)來(lái)講，這叫什么小冰河期，氣候極不正?！，F(xiàn)在的溫度雖然不低，但是陰冷陰冷的很難受啊?！?p> 楊林感覺(jué)全身都掉進(jìn)了冷水池子里，即使穿的很厚也是感到冷的不行。他只得跳下馬來(lái)小跑了一陣以便增加身體的熱量。隨后又整理了披在兩匹戰(zhàn)馬身上的羊毛毯子，讓它們更暖和一些。
牲畜與人一樣，在寒冷的氣候下不給它們保暖是會(huì)得病的，如果病的嚴(yán)重就會(huì)死亡。
霧氣蒙蒙，冷風(fēng)撲面。楊林把頭盔上的棉護(hù)耳緊了緊，又把腰間皮帶重新系了下，牽著馬繼續(xù)前行。
他一邊走一邊自言自語(yǔ)道：“咱們大明的遼東在那個(gè)人間叫什么？對(duì)...對(duì)....對(duì)，叫遼寧省的東南部地區(qū)，確切地說(shuō)是遼河以東的地區(qū)。包括沈陽(yáng)、撫順、鐵嶺、開(kāi)原等地。還有，還有吉林省的四平和遼源是海西女真葉赫部、哈達(dá)部的所在地?？上Ч_(dá)部早就被建奴吞并了，現(xiàn)在就剩下葉赫部了。葉赫部分東、西葉赫，是建奴的死敵。”
“在那個(gè)人間里，遼寧、吉林和黑龍江統(tǒng)稱(chēng)東北三省。以沈陽(yáng)為界越向北越冷，不過(guò)物產(chǎn)也豐富啊。金銀銅鐵煤要什么有什么，總之都能換銀子。咱們大明要是有銀子，何至于最后亡了國(guó)。可惜啊，大明的江山最后還是被建奴占了?！?p> “縱觀史書(shū)，只能說(shuō)那幫韃虜真是好運(yùn)氣，盡得天時(shí)地利人和之勢(shì)。不過(guò)建奴終是得位不正，竊據(jù)神器以致德不配位，后世子孫擔(dān)不起這份福報(bào)。把華夏從春秋戰(zhàn)國(guó)開(kāi)始的三千年輝煌和顏面都丟盡了。割萬(wàn)里地、賠億萬(wàn)款.......”
楊林嘟嘟囔囔的向前走，又行了大約有四五里路，感覺(jué)渾身上下暖和了不少，腹中卻傳來(lái)一陣陣饑餓感。他決定找個(gè)地方休息一會(huì)吃點(diǎn)東西。
此時(shí)濃霧依然沒(méi)有消散，不過(guò)卻在逐漸變的稀薄。他向四周仔細(xì)瞭望一番，隱約看見(jiàn)前方霧中有幾座歪歪扭扭的土坯草房。待他來(lái)到近前，卻發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)大體呈圓形，有著二三十戶(hù)人家的小村落。
這個(gè)小村落離官道有二三百步遠(yuǎn)，周邊被農(nóng)田環(huán)繞。而農(nóng)田里除了被冰雪覆蓋的荒草，連莊稼的根茬都沒(méi)有。
村落中俱是低矮逼仄的土坯草房，很多房屋早已坍塌淪為廢墟。一些朽爛的木制窗欞半吊在窗框上，寒風(fēng)吹過(guò)，晃晃蕩蕩的搖搖欲墜。透過(guò)黑洞洞的窗口，依稀可以看到里面有白骨顯露，整個(gè)村子死氣沉沉毫無(wú)生機(jī)。
村邊大樹(shù)上落了數(shù)只烏鴉，偶爾的張開(kāi)嘴巴“哇哇”的大叫兩聲，讓人聽(tīng)了既毛骨悚然又荒涼悲切。
楊林在村里轉(zhuǎn)了一圈，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)人和牲畜，便知這村莊已是荒廢了。他尋了一處相對(duì)保持較好的草房，準(zhǔn)備在這里歇歇腳。為了防止遇到后金兵或歹人，他將兩匹馬拴在屋后的樹(shù)上，這樣從官道和屋子前面便看不見(jiàn)馬匹。
他先給兩匹馬喂了草料和水，然后便轉(zhuǎn)到前面。這草房有座小院，四周是用粗木枝夾建的約三尺高的籬笆墻。但因長(zhǎng)期無(wú)人居住打理，籬笆墻七倒八歪的盡是缺口。倒是方便一些野豬野狼來(lái)往出入。
楊林沒(méi)有放松警惕性，他拔出腰刀橫在胸前。輕輕的推了推房門(mén)。沒(méi)想到這破敗不堪的木門(mén)竟“吱呀”的一聲開(kāi)了一道縫。他沒(méi)有貿(mào)然進(jìn)去，而是從門(mén)縫向里面觀察了一番。
屋內(nèi)光線(xiàn)不是很好，黑漆漆的。一進(jìn)門(mén)是灶間，東北角的屋頂漏了一個(gè)大窟窿，連帶著山墻也坍塌了一大片，寒風(fēng)不斷的從哪里吹進(jìn)來(lái)。
二尺見(jiàn)方由土石砌成的鍋灶早已坍塌，一口破碎的陶缸倚在旁邊。里面靠墻的位置有一大堆枯枝敗葉，看著應(yīng)是原來(lái)這戶(hù)人家燒水做飯用的柴禾。
左手邊有一扇木門(mén)，破的已不成樣子。而這道門(mén)的里邊便是臥室。屋內(nèi)有南北兩鋪土炕，這是遼東民居自古以來(lái)的標(biāo)配。不過(guò)此屋的北炕已經(jīng)坍塌，南炕保持的還好。上面只鋪著一些荒草和樹(shù)葉，連最廉價(jià)的炕席都沒(méi)有?？梢?jiàn)這戶(hù)人家的貧困程度。
不過(guò)南北兩扇窗戶(hù)的狀況比較好，雖然窗紙上有不少破洞，但至少可以擋住大部分的寒風(fēng)。
楊林在院外解決了內(nèi)急，進(jìn)屋后用一根粗樹(shù)枝將房門(mén)閂上，俄頃坐于炕上開(kāi)始進(jìn)食干糧和咸菜。從昨日至今，他已是十三四個(gè)時(shí)辰?jīng)]有睡覺(jué)。
雖然一再告誡自己進(jìn)食畢就走，但當(dāng)陽(yáng)光照射進(jìn)來(lái)使得屋內(nèi)溫度上升后，他的雙眼竟不自覺(jué)的合起來(lái)。他掙扎著想把這濃濃的困意趕走，可惜這困意竟如母親的愛(ài)撫，輕輕的在他耳邊低語(yǔ)，睡吧、睡吧，只有休息好了才有力量去找你的父兄......
“醒醒、醒醒，莫要睡了......”也不知過(guò)了多久，楊林突然感覺(jué)有人用手在搖晃他，而且聲音極為急促。
楊林初以為身在夢(mèng)中神游虛外，但那聲音真切清晰猶如人在側(cè)旁。他猛地睜開(kāi)雙眼同時(shí)鋼刀出鞘，定睛看去卻發(fā)現(xiàn)屋中并無(wú)他人。
他提刀來(lái)到灶間未見(jiàn)有人，木門(mén)也是閂著的。再看那坍塌的山墻之處雖可容人進(jìn)來(lái)，但上面的積雪卻完整如暇一絲痕跡也沒(méi)有。不禁自語(yǔ)道：“真是怪事啊，方才明明有人在叫我啊。莫不是出現(xiàn)了幻聽(tīng)？但說(shuō)話(huà)聲和搖晃我的感覺(jué)很真實(shí)啊。”
楊林正疑惑間，卻聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣喧嘩。他急忙來(lái)到門(mén)邊從縫隙中向外看去。只見(jiàn)七八名全副武裝的后金兵押著一大群漢民，大搖大擺的停在自己所在的屋外。
那些漢民男女老少不下百人，皆被長(zhǎng)繩串聯(lián)綁縛。其中還有不少孩童在內(nèi)。他們個(gè)個(gè)衣衫破爛、神色絕望。
許多人在這樣的天氣里竟然沒(méi)有鞋子，就用破布或是谷草胡亂的裹在腳上，然后用草繩纏緊。凍得面色發(fā)紫不住的用力跺著腳。
一名貌似頭目的后金兵沖著這草房一邊指指點(diǎn)點(diǎn)，一邊用滿(mǎn)語(yǔ)向旁邊的后金兵嗚哩哇啦的說(shuō)了一番。隨后向后面一招手，十幾名留著金錢(qián)鼠尾辮青壯漢人男子從一旁跑了上來(lái)。
這些人是后金軍的阿哈，也就是奴才。他們有戴著女真暖帽的，也有戴著兩只棉耳包的，身穿漢裝卻手持棍棒和皮鞭。這些人快步來(lái)到那后金軍頭目面前領(lǐng)受差使，最后都向那頭目齊齊打了個(gè)仟兒，口中大聲回了個(gè)“嗻”字。奴顏婢膝之狀難以予筆墨描述。
“都向村里走，快點(diǎn)、都他娘的快點(diǎn)！你們這些下賤的尼堪（漢人）！別惹爺我不高興，小心老子扒了你們的皮！”這些阿哈受領(lǐng)了差使，轉(zhuǎn)瞬面對(duì)百姓就變了顏色，毫無(wú)同族之情義。一邊大聲喝罵著，一邊以拳腳、棍棒和皮鞭狠狠驅(qū)打著百姓。
那些后金兵看著被打的哭聲凄慘、哀求告饒的漢民，竟是滿(mǎn)面漠然和鄙夷。
當(dāng)中一瘦削后金兵，見(jiàn)一老嫗行動(dòng)緩慢，上前以刀柄生生將其牙齒打落兩顆，隨后哈哈大笑。老嫗哀叫不斷，滿(mǎn)口鮮血痛不欲生。
另一稍胖后金兵見(jiàn)同伴如此取樂(lè)，不禁手癢難耐。上前從人群中強(qiáng)行拖拽出一三四歲的女童，讓其背立站好，隨即運(yùn)足力氣狠狠一腳踹去，那女童慘叫一聲如斷線(xiàn)的風(fēng)箏一般直飛出去，落地時(shí)摔得頭骨碎裂鮮血四溢，手腳抽搐不止，幾息間已是氣絕身亡。而其父母除卻無(wú)助啜泣，竟噤若寒蟬不敢多發(fā)一言。
楊林見(jiàn)此睚眥欲裂，胸中怒火熊熊燃燒。他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，暗自思忖：按時(shí)間來(lái)算，鐵背山的戰(zhàn)斗應(yīng)該早已結(jié)束。建奴的大隊(duì)人馬現(xiàn)應(yīng)在尚澗崖和斐芬山圍攻馬林的隊(duì)伍。自己去通知馬林已經(jīng)來(lái)不及了。但此時(shí)去鐵背山時(shí)機(jī)正合適。不論父兄是否平安，自己都要去看看才好。那么等鐵背山事畢，自己又該何去何從呢？
楊林繼續(xù)思慮，在馬林失利后，劉綎的那路官軍就要被圍殲?，F(xiàn)在能通知他們規(guī)避危險(xiǎn)的只有自己了。想去找劉綎，那么鐵背山是必經(jīng)之地。過(guò)此向東再向南，則是劉綎出發(fā)的寬奠方向。
但是眼下的情形該怎么辦？難道眼睜睜看著這些百姓被建奴擄走，或是被殺或是被永遠(yuǎn)奴役？這些百姓的性命與兩萬(wàn)大軍的安危相比好象無(wú)足輕重。但救與不救，就在自己的一念之間，真是難以取舍。
一邊是掙扎在生死邊緣的百姓，一邊是需要他火速報(bào)警的大軍，楊林攥著刀的手里已滿(mǎn)是汗水。望著被阿哈們肆意欺凌毆打的百姓，尤其是聽(tīng)著孩子們那撕心裂肺的哭聲，他的心都在顫抖、在流血。
正當(dāng)楊林內(nèi)心倍受煎熬的時(shí)候，突聽(tīng)得屋后傳來(lái)一陣戰(zhàn)馬的嘶鳴聲。
“壞了，是我的馬在叫！天意如此啊，看來(lái)已是避無(wú)可避。干吧！”楊林暗嘆一聲。
聽(tīng)見(jiàn)房后傳來(lái)馬叫，后金軍和阿哈們一陣騷動(dòng)。那頭目向阿哈們下令道：“去兩個(gè)人看看！”
“嗻！”兩名阿哈向那金兵頭目應(yīng)了一聲，然后忙不迭的飛速奔向房后。
跑在前面的高個(gè)阿哈剛轉(zhuǎn)過(guò)屋角，還未等他看清馬匹在哪，一只缽大的拳頭帶著風(fēng)聲已是迎面罩來(lái)。
他猝不及防之下只聽(tīng)到一聲悶響，感覺(jué)自己的下頜上結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的挨了一拳。這一拳力道極大，打的他眼前一陣天旋地轉(zhuǎn)后就失去了意識(shí)。
“我滴娘.........”后面的矮個(gè)阿哈見(jiàn)狀剛要出聲大喊，一柄冰冷的鋼刀已是閃電般的抵在了他的喉嚨上。他能感覺(jué)到那鋒利的刀尖已經(jīng)侵入了自己的肌膚內(nèi)，甚至能感覺(jué)到有血從那里流了出來(lái)，嚇得立刻閉上了嘴巴。
“難怪能給建奴當(dāng)狗，很識(shí)趣嘛?！睏盍殖錆M(mǎn)戲謔的揪住了他頭上的小辮子：“想活命就照我說(shuō)的做，否則現(xiàn)在我就送你去見(jiàn)閻王！”
矮個(gè)阿哈現(xiàn)在才看清楊林的衣著相貌。只見(jiàn)對(duì)方眉目英俊，蜂腰猿背體格健壯。穿戴的深藍(lán)色泡釘布面甲、鐵護(hù)臂和鐵制纓盔顯得他威武不凡，很明顯這是明軍北方正規(guī)軍的裝束。
矮個(gè)阿哈暗道，看他方才好象是從那屋后漏的大窟窿出來(lái)的，沒(méi)想到身手竟如此敏捷。不過(guò)這位軍爺看著滿(mǎn)臉怒氣，好象脾氣不太好，我可得小心應(yīng)對(duì)。