自從陽七中了一萬六后，周梅和旁邊鄰居天天吵著陽七猜特碼。奇怪的是，陽七連續(xù)五期都沒猜中，讓周梅賠了三千多塊。蓮妹子、陳四也虧了不少，把小孩準備上學的錢都虧掉了。漸漸地，也就沒人來找陽七猜特碼了。
那天，陽七正在地里干活，周梅急急地找他回來，要他去劉喜妹家與鄰村的一個叫李靈的姑娘相親。
陽七與李靈初次見面后，雖然話談得不多，但彼此印象都不錯。李靈長得比較端莊，身材很好，人也白凈，因父親身體不太好才從外面趕回來。李靈見陽七比較坦率、真誠，就答應先交往。
經(jīng)媒婆劉喜妹在中間周旋，雙方?jīng)Q定先訂個親。女方父母要求男方交彩禮5萬元，另外要給女方買金戒指、金耳環(huán)、金項鏈。這下陽七有點為難了，本來就賺的不多，春節(jié)期間的花銷和治周梅的病又花了不少，后來中了個獎，又賠了不少，而且回家一個多月了一直吃老本，手上也就不到3萬塊錢。
周梅著急，陽七發(fā)愁，母子倆想來想去也沒想出個辦法。最后，陽七決定去找劉大根借點錢。
陽七到劉大根家時，正好劉大根有事外出了，只有滿香在家。滿香臉色紅暈，喜笑顏開，已恢復往日的神氣。劉大根不在家，陽七也不好意思跟一個女人開口。滿香前幾天聽大姐劉喜妹說起過陽七相親之事，所以她早看出了他的心思。陽七正準備轉身走時，滿香連忙迎了上去。
“七哥，你怎么進門不坐一下就走啊，那天你留大根住了一晚，還沒來得及謝你呢。”滿香的聲音有著一種特殊的吸引力，陽七停住了腳步。
“哦，嫂子，我找老根一點事，他不在就算了?！?p> “七哥，嫂子也不是外人，你說實話，是為訂親的事發(fā)愁吧？”
陽七有點不好意思地點點頭。滿香又走過來拉了陽七一把，要他坐一會兒。然后轉身回到屋里，拿出一疊錢遞給陽七。
“七哥，這是五千元，先拿著用吧。你也知道，前不久虧了不少，現(xiàn)在還欠著親戚一些，所以少了點兒，你也別見怪啊?！?p> 陽七推托了一下，還是收下了?！吧┳樱俏揖拖冉柚?，改日再還你啊?！?p> “不急，你先拿著用吧?！边@次，滿香沒有拉著陽七買碼，一是陽七正急錢用，輸了不好交待；二則以前拉他買碼，結果吃了大虧，她心理上有點陰影。
陽七拿著五千元錢，心里也不是個滋味。這點錢還是不夠啊。現(xiàn)在村里鄰居、親戚都是買碼，絕大部分虧了幾千上萬甚至十幾萬，哪里有錢借給他呀。他是越想越急，越急越想，不知不覺就頭痛起來了。
“七爺，你這是怎么啦？”陽七低著頭，不想正撞上邊走邊埋頭看碼報的陳四。陳四這人老實，小時候家里窮得叮當響，經(jīng)常受人欺負，所以見人就笑，逢人就叫爺，村里人都管他叫嘻哈鬼。后來村里有個寡婦因男人死得早，生活艱難，就嫁給了他。兩人婚后生了一個女兒，正在讀高中。
“哦，四叔啊，你這是去哪兒??？”
“去宋拐子家。最近在劉大根那里買碼，虧了一萬多，沒中一回，你嬸子要我別到劉大根家買了，到宋拐子家碰碰運氣。七爺，你去不？”
“你去吧，我就不去了?！?p> “七爺，你別走啊，你幫我拿拿主意，看今晚是出藍波還是出綠波?！?p> “四叔，我也不懂什么藍波、綠波。我猜不中呢?！?p> “七爺，你以前不是猜中了幾回嘛。來來來，我只相信你，你買什么我就買什么。”
陳四也不知中了什么邪，硬是拉著陽七往宋拐子家走。陽七也正心煩，心里沒了主意，身不由己地跟著陳四走。
到了宋拐子家，亂哄哄地圍了一滿屋子人。陳四催著陽七拿主意，陽七想來想去，想到前二天都是買單數(shù)中的特碼，干脆這次全部包單算了。
“1000元買7，其他單數(shù)各買100?！标柶呓K于下了決心。
“好呢，這就給你開單?！彼喂兆硬[著眼，嘴角露出一絲狡黠的笑。
“給我買500元7，其他單數(shù)各買50?！标愃倪B忙下單，生怕錯失了機會。
這次，陽七和陳四都沒有回家，而是在附近溜達。等到晚上九點出碼時，陽七和陳四來到了宋拐子家。
“宋叔，特碼出來了嗎？”
“七侄兒啊，你運氣差了點兒喲，出的是雙數(shù)，是2啊?！彼喂兆蛹傺b很同情陽七。
陳四一聽到?jīng)]中特碼，立即癱到在地上。
陽七心里也很沮喪，這次是“偷雞不成反蝕把米”，但理智告訴他得扶著陳四回去。在一路上，陽七到處聽到哀嘆聲、叫罵聲，甚至還有摔東西、打架的聲音。
接連幾期，陽七都是包單數(shù)，但每次特碼都是雙數(shù)。很快陽七把老本全部搭進去了，還借了二萬多元外債。周梅每天在家里哀聲嘆氣。李靈那邊在催彩禮錢，陽七實在沒辦法，就要劉喜妹把這門親退了。李靈聽到這個消息，心如刀絞，終日以淚洗面。
沒多久，陽七聽到了陳四在宋拐子家喝農(nóng)藥死亡的消息。為此陳四的家人到宋拐子家鬧了一場人命，宋拐子家被砸了，還賠了2萬元吊孝錢。
婁田縣作為全省地下六合彩最嚴重的地區(qū)之一，引起了省委、省政府的高度重視，實行掛牌督辦。婁田縣委、縣政府正在部署一場大規(guī)模的地毯式的打擊地下六合彩行動。很快，劉大根、滿香、宋拐子、伍鐵匠、禿三、飛猛子等人全部被抓。劉大根在逃跑時摔斷一條腿，變成了殘疾。為了不坐牢，劉大根到處托人找關系，花掉了所有積蓄，變賣了小汽車和滿香的金銀首飾，結果竹籃打水一場空，仍被判犯有非法經(jīng)營罪，處有期徒刑三年。滿香因有身孕，被判處有期徒刑三年，緩期三年執(zhí)行。宋拐子、伍鐵匠、禿三、飛猛子也分別被判處有期徒刑六個月至二年不等。
經(jīng)過這次雷霆打擊，婁田縣曾經(jīng)猖獗一時的地下六合彩違法犯罪活動明顯減少，治安形勢有了好轉。麻塘鎮(zhèn)馬坑村的村民們已被地下六合彩洗劫一空，經(jīng)濟狀況倒退了十年。就是在這個時候，陽七的房子翻新夢、討房媳婦夢都破碎了，還欠了一屁股債。他只得離開家鄉(xiāng)，重新踏上南方打工之路。只是沒想到，他這一去就是十年。