光錐號(hào)偵察機(jī)是在聯(lián)邦三大艦隊(duì)大量服役的一種高速空間偵察機(jī)，它具有非常強(qiáng)的定向偵察和球面?zhèn)刹炷芰?。在千分之一球面度的狹小范圍內(nèi)，其探測(cè)范圍可以達(dá)到兩個(gè)天文單位；而收發(fā)球面波進(jìn)行巡天偵察，探測(cè)范圍也可以達(dá)到1.2個(gè)天文單位。
同時(shí)光錐號(hào)也是有人駕駛的飛行器中加速度最高的，最大加速度可達(dá)15G，最高速度接近光速的三百五十分之一。
作為太空軍偵察機(jī)，光錐號(hào)具備最強(qiáng)的隱身能力，酷似鉆石形狀的外觀令它被深空雷達(dá)探測(cè)到的記錄幾乎接近于零。因?yàn)橹饕亲鳛閼?zhàn)場(chǎng)偵察而存在，所以光錐號(hào)的武器系統(tǒng)、防御能力等各方面都很弱，盡可能地將機(jī)體空間縮小而且相當(dāng)一部分空間都被雷達(dá)裝置占據(jù)著。
離開(kāi)千星之城基地后，艾瑪駕駛著光錐號(hào)，朝黃道坐標(biāo)系高度角0.5度、方位角43度的方向加速。這個(gè)方向并不能直接到達(dá)歐羅巴基地，但卻剛好可以繞過(guò)火星軌道外圍的小行星帶，因此飛船可以全速前進(jìn)，只需要十天多一點(diǎn)的時(shí)間就可以到達(dá)木星軌道。
盡管時(shí)至今日聯(lián)邦和反抗軍的小規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)依舊時(shí)有發(fā)生，但對(duì)于光錐號(hào)這種隱身的空間飛行器來(lái)說(shuō)，無(wú)盡深空還是非常安全的。因此在經(jīng)過(guò)兩個(gè)多小時(shí)的加速，令飛船達(dá)到最大速度后，艾瑪便打開(kāi)休眠艙安心地開(kāi)始了十天的休眠。
……
……
在一片漆黑的宇宙中，艾瑪朝著四下里張望著，沒(méi)有什么光亮，也沒(méi)有任何參照，陪伴她的只有深空中的死寂。
突然她的肩膀被什么東西從背后拍了拍，艾瑪迅速轉(zhuǎn)過(guò)身，她首先看到的是一座巨型空間站。在那空間站的核心是兩個(gè)巨大的圓形空洞，有兩團(tuán)不知名的物質(zhì)在其中瘋狂旋轉(zhuǎn)著，以至于連它們旁邊的空間站部件都變得扭曲了。
隨后她注意到身旁漂浮著一臺(tái)看上去非常古老的機(jī)器人，簡(jiǎn)陋的機(jī)械外殼，裸露的提線(xiàn)，笨拙的關(guān)節(jié)……所有這些特征都在暗示著它所處的年代，千年以前甚至更久。而這機(jī)器人身后是一顆藍(lán)色的太陽(yáng)，準(zhǔn)確的說(shuō)是一顆藍(lán)色太陽(yáng)的鏡像，因?yàn)樗部吹搅绥R中自己的影子。而那鏡子則是一片無(wú)邊無(wú)際的平面，以空間站為中心，向四周的深空延伸出去，淹沒(méi)在黑暗中，看不見(jiàn)終點(diǎn)。
這時(shí)身旁的機(jī)器人朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著抬起手按下了一個(gè)形似按鈕的東西，隨后那空間站、那巨鏡甚至于整個(gè)宇宙，連同艾瑪自己都開(kāi)始劇烈顫動(dòng)了起來(lái)。透過(guò)身旁的巨鏡，她看到自己的身體在瘋狂扭曲著、撕扯著，她身上沒(méi)有任何疼痛，但心中卻升起了強(qiáng)烈的恐懼。
嘀！嘀！嘀！正當(dāng)她在驚慌中不知所措時(shí)，休眠艙發(fā)出了一連串警報(bào)，將她從噩夢(mèng)中驚醒。
“光錐，我們到達(dá)目的地了嗎？”艾瑪走出了休眠艙，雙手輕輕揉搓著太陽(yáng)穴，向飛船的控制電腦問(wèn)道。
電腦回答：“上尉，目前光錐號(hào)處于黃道坐標(biāo)系高度角11分，方位角23度，極徑1.537AU的位置上。”
得知光錐號(hào)的空間位置后，艾瑪更是一臉迷惑，語(yǔ)氣中略帶不滿(mǎn)的問(wèn)道：“離目的地還有這么遠(yuǎn)，你叫醒我干嘛？”
電腦回答道：“上尉，偵察機(jī)的球面波束雷達(dá)偵測(cè)到異常信號(hào)?！?p> 艾瑪繼續(xù)問(wèn)道：“什么類(lèi)型的異常信號(hào)？”
電腦回答道：“經(jīng)過(guò)對(duì)信號(hào)特征的分析，信號(hào)源是一艘飛船，從其輻射信號(hào)判斷，有90%的可能是反抗軍的大型劫掠船。”
艾瑪表情立刻嚴(yán)肅了起來(lái)，彈身而起沖向駕駛艙，同時(shí)高聲喊道：“馬上升起護(hù)罩，把目標(biāo)的位置信息投放到屏幕上！”
聲音剛落，光錐號(hào)便被罩在了一層橢球狀的光膜之中，駕駛艙的太陽(yáng)系全息星圖也亮了起來(lái)，而在小行星帶靠近火星的位置上出現(xiàn)了一個(gè)紅點(diǎn)。
“立即將光錐號(hào)雷達(dá)調(diào)整到單向探測(cè)模式，探測(cè)范圍千分之一球面度，探測(cè)方位：黃道坐標(biāo)系高度角15秒，方位角357度，極徑2.4AU！”艾瑪一邊用雙手將星圖放大，一邊高聲命令道。
隨后她迅速將飛船主屏幕切換到雷達(dá)信號(hào)接收模式，完成一系列緊張操作之后，艾瑪直勾勾地盯著飛船主屏幕的雪花背景，雙手糾結(jié)在一起焦急地來(lái)回踱步。
十七分鐘后，主屏幕上那不知疲倦地飄蕩著的雪花突然消失，取而代之的是一艘近百米長(zhǎng)的戰(zhàn)艦。柱狀的艦身前端是EU-1837的舷號(hào)，兩側(cè)停泊著兩架空天戰(zhàn)機(jī)；艦身細(xì)長(zhǎng)的中間位置包裹著一層寬大的裸露在外的重力環(huán)，環(huán)上安裝著大量激光武器；艦尾固定著八個(gè)直徑十余米的聚變?nèi)剂锨?，而這些燃料球環(huán)繞著的是一臺(tái)正散發(fā)著幽幽藍(lán)光的核聚變引擎。
“聯(lián)邦怎么還會(huì)有這么老的戰(zhàn)艦？”艾瑪看著屏幕上的飛船疑惑地問(wèn)道。
飛船控制電腦答道：“這不是聯(lián)邦戰(zhàn)艦，EU-1837曾是宙斯艦隊(duì)空間驅(qū)逐艦，在聯(lián)邦紀(jì)元2094年被反抗軍劫獲，之后再未出現(xiàn)?！?p> 艾瑪略作沉吟后說(shuō)道：“發(fā)射伽馬光束擊傷目標(biāo)引擎，然后向千星艦隊(duì)……”
話(huà)說(shuō)到一半，艾瑪突然停了下來(lái)，沉默片刻后，她再次說(shuō)道：“然后我們?nèi)傧蚰繕?biāo)前進(jìn)?！?p> “上尉，我們的飛船是長(zhǎng)度只有二十多米的艦隊(duì)偵察機(jī)，火力并不強(qiáng)大，面對(duì)千年前的戰(zhàn)艦恐怕還是會(huì)落于下風(fēng)……”電腦向艾瑪表達(dá)了自己的建議，語(yǔ)氣中竟帶了幾分警醒的味道。
艾瑪不容置喙地再次說(shuō)道：“按我說(shuō)的執(zhí)行！”
……
……
一陣機(jī)械傳動(dòng)聲中，飛船尾部?jī)蓧K面積大約十幾平方米的三角形斜面，向兩側(cè)裂開(kāi)。一對(duì)機(jī)械臂從內(nèi)部伸了出來(lái)，機(jī)械臂經(jīng)過(guò)一連串變形后，最終在光錐號(hào)左右兩側(cè)展開(kāi)。
隨著一道道紫色酷似電光的等離子流在機(jī)械臂上彼此傾軋，很快兩支機(jī)械臂的錐形尖端就同時(shí)激射出了兩道刺目的光柱。
光柱憑著這個(gè)宇宙中最快的移動(dòng)速度，在深空中穿梭，但是沒(méi)有人能看到它。因?yàn)榈靡?jiàn)它尊容的生命都會(huì)被毫不留情地?fù)舸?，在視網(wǎng)膜上出現(xiàn)感光的瞬間，這眼睛的主人便已到達(dá)了天國(guó)。
光束射出后，機(jī)械臂緩緩回收，隨后光錐號(hào)核心的石墨超立方操縱著飛船靈巧地轉(zhuǎn)身，朝著光束劃過(guò)的方向飛去。