老人抓起桌子上的水杯，將里面的藥液一飲而盡。
他披上破爛黑紅的大衣，在大衣的背面畫有一只猩紅的蜘蛛。
紅蜘蛛將匕首在鐵板上磨了兩下，曾暗殺過數(shù)十人的殺器再次綻放寒芒。
“這是我最后一次效勞，大人?！?p> 他呢喃著，推開門，仰視天空。
“我這樣的人，也可以得到救贖么？”
...
真是個愜意的午后。
歐若拉?烏蘭托著下巴，面帶微笑地俯視著王城。
作為烏蘭家族為數(shù)不多的子嗣，她在整個普里亞德都享有名譽。雖然父親維達瑟斯?烏蘭經(jīng)常給她灌輸所謂光復烏蘭榮耀的思想，但她仍不以為意。
對她來說，烏蘭家族曾經(jīng)怎么樣已經(jīng)不重要——就算沒有烏蘭家族的子嗣這個頭銜，她相信自己一樣能非常受歡迎。
于是歐若拉擺弄了幾下頭上的錐形絲綢頭飾，站起身，查看自己的著裝是否完整——雪白細膩的絲綢所制成的拖地長裙一塵不染，精致的妝容讓她的臉頰看上去極為細巧。
接下來就是等待晚宴的開始了。
王殿傳來的消息令人不安，但性情輕率的歐若拉并不在意。
據(jù)說黑法師亞瑟斯在剛剛的事件中進入普里亞德，但類似的消息幾乎每年都有，歐若拉不想因此破壞晚宴的好心情。
“歐若拉。”
老總管疲憊的聲音從房間外傳來，大概是處理完剛剛王殿遭受襲擊的問題了。
黃金國王的權(quán)利并不是太大，如果沒有貴族們的幫助，這所謂的王位只是個象征罷了。查爾斯在位期間，和各大貴族形成了明智的互利關(guān)系，所以深受子民擁戴。不過從王殿被襲擊，貴族們沒有增援任何力量這件事就可以看出——他們不愿意對巴希爾皇室做任何多余的事情。
因為這沒有利益可以獲取。如果亨利沒有出事，他們依然會是以前的合作關(guān)系。如果皇室傾覆，他們會立刻擁戴新王。貴族們的價值觀很現(xiàn)實，也很殘酷。
“父親？”
歐若拉推開門。
維達瑟斯的手臂并未完全斷掉，僅僅是傷及骨頭。經(jīng)過牧師們的精心護理后，這只手臂已然完好無損。
“我在王殿頂層感覺到了亞瑟斯的氣息...亞瑟斯的狩獵是隨機的，孩子，我希望你今天待在家里不要外出?！?p> 維達瑟斯緊盯著她的雙目，銳利的視線讓歐若拉有些不敢移動。
“這也許是謠言?！?p> 歐若拉干笑幾聲。
“那股氣息，我是不會忘記的。”
維達瑟斯搖搖頭，嘆了口氣。
“我不會讓你去的，衛(wèi)兵們會看著你。亞瑟斯的事我沒有告訴任何人，包括亨利陛下。”
“但王城前幾天就有相關(guān)的消息了?！?p> 歐若拉輕輕皺起眉頭。
“這不更說明我的消息準確無誤了么？”
維達瑟斯反問一句，然后緩緩地關(guān)上門。
“就讓那群膽大妄為的孩子們?nèi)グ?，歐若拉。我不想管他們的性命，我只希望你安好無事?！?p> “父親！”
歐若拉想推開門，但發(fā)現(xiàn)門竟然被從外面鎖上了。
“真是個古板的倔老頭...”
歐若拉嘟起嘴，坐回椅子上。
她看了會兒書，很自然地睡著了。當歐若拉醒來時，夜幕已經(jīng)降臨。
遠處宴會廳的燈火仍然明亮，歐若拉睡眼惺忪的目光立刻精神起來。
“果然是假消息！”
歐若拉從床底的小箱子中取出秘密配置的鑰匙，打開門，趁衛(wèi)兵還沒反應過來的時候迅速將附有安魂氣息的手絹放在他們面前。
“搞定。”
歐若拉開心地溜出莊園，獨自一人走向宴會廳。
由于這次宴會的主題是夜下森林，所以宴會廳設(shè)立在較為偏僻的王城邊界。
這可不是個好地方。邊界常常游蕩著外城的流氓強盜，所以基本沒有貴族愿意住在這里。
想到這件事，歐若拉有些不安起來。夜幕下的森林極為靜謐，時而會傳來微弱的蟲鳴，似乎在忌憚深處的某個危險。
“真是的...”
歐若拉把這些亂七八糟的想法趕出腦海，然后繼續(xù)前進。
但草叢中傳來一股沙沙聲。
“咳咳...”
是老人的咳嗽聲。
那就可以放心了吧，歐若拉如此想著，這大概是某位年邁守林人的聲音，他會把自己安全帶到宴會廳，向維達瑟斯請賞的。
“咳咳...”
聲音越來越近。
但歐若拉仍然沒有看見任何人。
“您的潛行技藝很高超?！?p> 她壯著膽子贊美一句。
“噢？謝謝您，美麗的貴族小姐...第一次有人這么夸我。”
聲音從頭頂響起，意識到不對的歐若拉顫栗著抬起頭，樹干上站著一位黑衣人，特點是背后由亮紅染料畫成的蜘蛛。
“我是紅蜘蛛。”
老人簡單地進行了自我介紹，一躍而下，平靜地把匕首抵在歐若拉脖頸下。
“不...為什么...你還活著？”
歐若拉的眼淚在打轉(zhuǎn)，強忍著沒有哭出聲。
“不該問的問題只會加速你的死亡。”
紅蜘蛛說著，將歐若拉的雙手捆綁起來。
“父——”
歐若拉拼盡全力呼喊出聲，但剛剛吐出一個音節(jié)就消失了。
“噤聲法術(shù)對人體有微量傷害，也許你的聲音以后會變得嘶啞。我本不想對一位漂亮的貴族小姐這么做的...不過你已經(jīng)沒有以后了，對么？”
紅蜘蛛淡然地說著，然后熟練地把她扔在樹旁。他下意識的想要用匕首割破獵物的喉嚨，但心中的聲音卻使他改變了主意。
我這樣的人，也可以得到救贖么？
“明早，會有人來解決你。努力活到那時候吧，貴族小姐?！?p> 老殺手拍拍手，再次開始劇烈咳嗽，慢慢遠去了。
歐若拉沒法呼喊出聲，只能絕望地亂顫。眼淚不爭氣地自眼眶流出，不可言喻的冰冷和絕望填充內(nèi)心。
“我說，咱能別哭了么...”
一個男人的聲音從附近傳來。
歐若拉欣喜地抬起頭，向她迎面走來的，是個熟悉而不曾見過的身影。