紫玉對(duì)這條路已經(jīng)熟悉了很多。最起碼不像最初撒子問(wèn)起來(lái)那樣連東南西北都說(shuō)不清楚。她知道這是在往西而去，出了東府巷口，上街，一路穿過(guò)勸業(yè)場(chǎng)，再往西去。如果要是將這些告訴撒子，他一定會(huì)找到這個(gè)地方?？墒牵嬖V他又有什么用呢？就算撒子真找到這個(gè)地方，又能怎么樣？只能是白白送死。說(shuō)不定還會(huì)牽累到她，到時(shí)候會(huì)是個(gè)什么樣的狀況，她真不敢想。算了，還是就這樣吧，過(guò)得一日算一日，拖得一天算一天。反正皇子皇妃也沒(méi)做什么見(jiàn)不得人的事情，他們?cè)谒@里得不到什么，就會(huì)放過(guò)她的吧？
到了。紫玉自己掀開(kāi)轎簾兒下了車(chē)?？匆?jiàn)屋里又是那個(gè)自稱(chēng)銀匠鋪掌柜的人，心里些微輕松了一些。那個(gè)像地獄里來(lái)的人，她想起來(lái)就害怕。好在，他只出現(xiàn)過(guò)那一次，以后就再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)。每次她來(lái)，都是這個(gè)銀匠鋪掌柜的在。
“近日東府可有說(shuō)起圣上登基慶典以及三四皇子的婚事？”那人也不啰嗦，看見(jiàn)紫玉進(jìn)來(lái)，就放下茶盅問(wèn)道。
“……”紫玉想了一回，才答道，“有?！?p> “可說(shuō)些什么？”那人問(wèn)。
“皇子皇妃看著都挺高興，每天商量著準(zhǔn)備賀禮。”紫玉小心的說(shuō)道?！耙矝](méi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)別的?！?p> “都準(zhǔn)備了些什么呀？”那人倒也不細(xì)追問(wèn)，轉(zhuǎn)而又問(wèn)道。
圣上的萬(wàn)壽節(jié)和登基盛典是應(yīng)皇子在外準(zhǔn)備的，紫玉不清楚?？伤莻€(gè)聰明人，知道老是這樣含糊其辭，只會(huì)招來(lái)這些人的疑心，那她即便是說(shuō)真話(huà)，他們也會(huì)覺(jué)得是在撒謊，到時(shí)候只怕會(huì)危及弟弟的生命。也覺(jué)得壽禮這些的也沒(méi)有什么要緊，便把皇妃給三四皇子和綠冬的賀禮細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。
那人臉上現(xiàn)出了一絲貪婪之色，可很快就又換了一副陰狠的表情。紫玉看在眼里，嚇得慌忙垂下了視線(xiàn)，不知道這話(huà)是不是說(shuō)錯(cuò)了。不該說(shuō)。
“你可有檢查過(guò)那些東西？”那人問(wèn)。
“奴婢都一一細(xì)細(xì)查過(guò)，其中并無(wú)夾帶?！弊嫌竦?。心里還在七上八下的，擔(dān)心剛才的話(huà)會(huì)對(duì)皇妃不利。
“嗯。”那人點(diǎn)點(diǎn)頭?！盎厝ズ笠煤寐?tīng)他們私下里說(shuō)些什么。有沒(méi)有對(duì)圣上，對(duì)朝廷不利的言語(yǔ)。屆時(shí)一一報(bào)來(lái)。若敢有絲毫隱瞞，哼哼，……”
他冷笑了一聲，沒(méi)有說(shuō)下去。
“奴婢不敢！”紫玉忙道，“只是，奴婢求求大人，……能否讓奴婢見(jiàn)弟弟一面？家中父母掛念……”
“你聽(tīng)話(huà)，方可保得你全家平安無(wú)虞?！蹦侨死淅湔f(shuō)道。一揮手，叫人把紫玉送了出去。
就在朝野上下都在等著歡慶這個(gè)四喜臨門(mén)的盛大節(jié)日的時(shí)候。圣上的寢宮卻是簾幕低垂，寂靜無(wú)聲。榮喜，李維民和鎮(zhèn)國(guó)公三個(gè)垂手立在床前，靜候著太醫(yī)給圣上診脈。太醫(yī)面色凝重，小心的給圣上把被子蓋好，起身說(shuō)道：“圣上脈象安穩(wěn)，只需稍加調(diào)養(yǎng)，便可康復(fù)如初?！?p> 圣上眼神僵直，大張著嘴巴，已看不到氣息出入。半晌才將頭歪斜過(guò)來(lái)，看著榮喜，李維民，鎮(zhèn)國(guó)公三個(gè)，喉結(jié)上下翕動(dòng)，只是說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
三個(gè)人慌忙跪倒在地，連呼萬(wàn)歲。
“你，……你們……要幫朕，……看好朕的……”圣上拼盡全力說(shuō)著，口涎隨著話(huà)語(yǔ)一路流淌下來(lái)。突然，眼睛一直，身子痙攣似的抽搐了一下，隨即像放了氣似的，軟癱下來(lái)不動(dòng)了。
“圣上！”榮喜嘶聲哭喊道。
李維民和鎮(zhèn)國(guó)公也跟著哭倒在地。
寢宮的侍衛(wèi)已經(jīng)得到旨意，把守在大門(mén)口外，不讓任何人接近。所以他們的哭聲并無(wú)人聽(tīng)見(jiàn)。
李維民先冷靜下來(lái)，扶起鎮(zhèn)國(guó)公，又上前攙起榮喜，說(shuō)道：“二位不可過(guò)于傷悲，圣上高明遠(yuǎn)識(shí)，早已料到會(huì)有今日，是以將后事盡托于你我。正事為要，此時(shí)萬(wàn)不可大放悲聲。”
“李大人所言極是。”鎮(zhèn)國(guó)公擦了一把眼淚，說(shuō)道，“為今之計(jì)，是遵從圣上遺愿，不負(fù)圣上之所托?！?p> 榮喜強(qiáng)忍著傷悲，站起身來(lái)說(shuō)道：“那你我就各行其事吧?！?p> 圣上早就吩咐榮喜，若是他支持不到萬(wàn)壽節(jié)的那一天，就讓榮喜秘不發(fā)喪，對(duì)外只稱(chēng)圣上仍在病中，先把三皇子和四皇子的婚事辦了，同時(shí)宣布三皇子為鎮(zhèn)山王負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守山北，四皇子為鎮(zhèn)海王，負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守南海邊關(guān)。待婚事完畢，再宣布圣上的死訊，待圣上喪事完畢，新君登基即位，就讓三皇子和四皇子各自去自己的封地。若非圣上親召，不得回朝。以此來(lái)保證他的三個(gè)皇兒各不妨礙，可以相安無(wú)事。
從宣布圣上的登基盛典那日起，皇宮城門(mén)的門(mén)樓上，就點(diǎn)起了巨大的香燭，日夜不息。謂之長(zhǎng)明燈。民間百姓會(huì)在老人生日當(dāng)天一早天剛亮?xí)r，在家里點(diǎn)起長(zhǎng)明燈，直到入夜萬(wàn)家燈火之時(shí)，才將燈燭熄滅。中途需小心看護(hù)，以防燈燭熄滅。熄滅視之為不吉。直到入夜上燈萬(wàn)家燈火之時(shí)，方才功德圓滿(mǎn)。圣上的慶八十大壽，自然非同凡響，便是提前點(diǎn)起長(zhǎng)明燈，百姓也將之視為一種神圣的儀式感。每天一早起來(lái)，先看看門(mén)樓上的燈燭，臨睡前也得看一眼，燈燭通明，對(duì)他們來(lái)說(shuō)好像是一種寬慰。代表著圣上安然無(wú)恙，天下一片太平。
門(mén)樓上的燈燭日夜不息。慶典也在有條不紊的準(zhǔn)備之中?；蕦m之中到處披紅掛彩，只是，裝飾到圣上的寢宮時(shí)，卻被榮喜像瘋了似的趕了出來(lái)，說(shuō)宮人們?nèi)绱藙?dòng)靜不利于圣上養(yǎng)病。
此時(shí)正是一年中最冷的時(shí)候，人們穿著厚厚的棉衣凍得縮手縮腳，可榮喜卻只是穿著一件薄薄的夾袍，看起來(lái)更加的瘦削。眼窩深深的凹陷了進(jìn)去，一雙眼睛卻血紅，噴射出要吃人似的兇光。
還有一次，兩個(gè)來(lái)送東西的宮人，一路走一路小聲談笑。被榮喜看到時(shí)，他們臉上尚且還殘留著一絲笑意。榮喜大怒，立時(shí)讓人拖出去斬了。
因此，雖然是這樣四喜合一的大喜事，可人們卻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，誰(shuí)也不敢大聲喧嘩，皇宮之中聽(tīng)不到一點(diǎn)歡聲笑語(yǔ)。
寢宮中就只有榮喜一個(gè)人守著，別人一律不許進(jìn)入。圣上的膳食和湯藥，都是送到外門(mén)口，榮喜親自出來(lái)拿。有一回，送藥的宮人將藥潑灑出去一些，也被榮喜厲聲責(zé)罵，險(xiǎn)些丟了性命。
如此一來(lái)，連最有經(jīng)驗(yàn)的宮人也有些糊涂。不知道圣上如今到底是個(gè)什么情況。在皇宮深處最隱秘的角落，關(guān)于圣上是死是活的討論從未停息過(guò)。太醫(yī)院里倒是不時(shí)有消息傳出來(lái)，一時(shí)說(shuō)圣上所患絕癥，正在全力醫(yī)治。一時(shí)又說(shuō)，二皇子謀刺時(shí)，其實(shí)是擊中了圣上，并且還是要害，但當(dāng)時(shí)圣上怕引起恐慌，所以將此事瞞了下來(lái)，對(duì)外只說(shuō)沒(méi)事。其實(shí)一直在暗中醫(yī)治，但收效甚微。致使近日舊疾發(fā)作。具體也不知道是哪個(gè)太醫(yī)傳出來(lái)的，反正都說(shuō)是太醫(yī)院的人說(shuō)的。當(dāng)然，有那么一部分人，不管傳出什么消息，他們都不相信，因?yàn)樗麄儓?jiān)信圣上已經(jīng)死了，并列舉了種種跡象。其中最重要的一點(diǎn)，就是圣上已經(jīng)將近二十天沒(méi)有露面了，除了榮喜，沒(méi)人見(jiàn)過(guò)圣上，沒(méi)有任何旨意傳出來(lái)。便是幾位上書(shū)房大臣，也一個(gè)不見(jiàn)，——這就有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去了。圣上即使病重，也不應(yīng)該如此神秘?。恳绹?guó)不可一日無(wú)君，圣上對(duì)于民眾來(lái)說(shuō)不只是一個(gè)象征，更是關(guān)系到國(guó)家的安危和朝政的穩(wěn)定。如此久不露面，除了引發(fā)各種的疑問(wèn)和猜測(cè)，更多的是會(huì)引起民眾的恐慌。圣上一向嚴(yán)謹(jǐn)，要是健在的話(huà)，絕不可能讓這種情況發(fā)生。
這個(gè)說(shuō)法很有說(shuō)服力，有很多人都信了。可很快就有人說(shuō)，他見(jiàn)過(guò)圣上，說(shuō)圣上雖然面色蒼白，但人還是活著的，正被榮公公扶著起來(lái)喝水。這個(gè)宮人是在寢宮負(fù)責(zé)接遞東西的。他說(shuō)那天去取圣上用完膳的餐具時(shí)，榮公公沒(méi)有出來(lái)。他便往里走了走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)榮公公在給圣上喂水，便叫了一聲。結(jié)果被榮公公出來(lái)踹了一腳，說(shuō)他吵著圣上了。
如此更是讓圣上的生死之說(shuō)添上了一層撲朔迷離的色彩。但這僅限于在宮里。在宮外，大臣們每日照常上朝，除了祝禱圣上萬(wàn)壽無(wú)疆萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，別的都噤口不提，互相之間也不攀談，一下朝便各自歸家，作鳥(niǎo)獸散。就只有老百姓，對(duì)這一切一無(wú)所知，洋溢在一片歡樂(lè)之中，盼著盛典早日來(lái)臨。
皇妃雖然懷有身孕，可還是準(zhǔn)備了一身得體而又華麗的衣袍，長(zhǎng)及拖地，上下一統(tǒng)，沒(méi)有腰身。面料是最頂級(jí)的絲綢，厚實(shí)而又軟滑，穿在身上既立挺，又有一種流動(dòng)的美感，以此來(lái)遮掩她日漸龐大的肚子。
至于首飾，皇妃從來(lái)不會(huì)把自己弄得滿(mǎn)身珠光寶氣，只會(huì)選擇性的戴幾樣。除非是那些特別重大的場(chǎng)合才會(huì)戴成套的珠寶。一般要戴頭上的，身上就會(huì)省略一些，關(guān)鍵是要看她想突出的重點(diǎn)是什么。為了配這件米黃色重磅絲綢的戰(zhàn)袍，她把首飾庫(kù)打開(kāi)親自挑選。物以稀為貴，不管什么東西，只要多了以后，就不會(huì)帶給人那種發(fā)自?xún)?nèi)心的喜悅滿(mǎn)足感，成了一后面的那一個(gè)個(gè)零，只是知道又多了一個(gè)，卻激不起任何內(nèi)心的波瀾。
最終，她選定了一套珍珠，和一套祖母綠，在兩者之間猶豫不決。珍珠跟絲綢自然是最相稱(chēng)的，可她覺(jué)得有些清素。這樣盛大的場(chǎng)合，應(yīng)該極盡華麗才對(duì)。這樣一想，又覺(jué)得她的戰(zhàn)袍也有些素淡了，不夠華麗，于是又去選面料。應(yīng)皇子回來(lái)看見(jiàn)又是一地的布匹，而皇妃一副焦頭爛額狀，在那里又是畫(huà)圖紙，又是比劃布料。還以為時(shí)光倒流，又回到了皇妃剛蘇醒的那個(gè)時(shí)候。
“冰兒，你如今懷有身孕，不可以這樣彎著腰身。有什么事情只管讓丫頭們?nèi)プ霰憧?。”?yīng)皇子上前要扶起皇妃，卻被她一手擋開(kāi)了。
“不行！她們做不了?！被叔迥_說(shuō)道。一直以來(lái)，她都是朝歌城引領(lǐng)潮流風(fēng)向的風(fēng)向標(biāo)，雖然從沒(méi)有想過(guò)要利用這些外在的東西去跟別人爭(zhēng)奇斗艷，可是不管她穿什么，戴什么，那都是別人無(wú)法企及的存在，是絕對(duì)的艷壓。所以，盡管也會(huì)精心準(zhǔn)備，但卻只憑著個(gè)人喜好，想穿什么穿什么，決定了便不再猶豫。這還是第一次，她覺(jué)得怎么穿都不夠華麗，不夠奪目，能讓她在人群中脫穎而出。她揮手把桌上的圖紙全掃在地下，覺(jué)得自己的腦子也像是銹住了。這大概就是常說(shuō)的越想要就越得不到吧？這讓一向要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨的皇妃感覺(jué)到從未有過(guò)的沮喪。
“冰兒冰兒?！睉?yīng)皇子上去抱住了皇妃，以防止她進(jìn)一步的破壞。東西倒不值什么，主要怕她傷著自己。“你想要什么，只管跟我說(shuō)來(lái)，便是要天上的星星……”
皇妃又急躁，又恐慌，伏在應(yīng)皇子懷里不由落下淚來(lái)。聽(tīng)到應(yīng)皇子話(huà)說(shuō)了半句沒(méi)下文了，便悶聲悶氣的問(wèn)：“怎么不說(shuō)了？想要天上的星星怎么樣？”
“嗯……”
應(yīng)皇子急切之下脫口說(shuō)了一句人人都會(huì)說(shuō)的：便是想要天上的星星我也會(huì)摘給你，來(lái)安撫皇妃?？伤且粋€(gè)言出必行的人，話(huà)說(shuō)出口才覺(jué)得這話(huà)明顯是哄人的，誰(shuí)能摘得到天上的星星。便半路打住了。如今聽(tīng)到皇妃問(wèn)，便停頓了一下說(shuō)道，“天上的星星自然是誰(shuí)也摘不到的，可只要能讓冰兒高興，你想要什么，便是天涯海角，我也定然會(huì)給你找來(lái)?！?p> 皇妃伸出胳膊回抱著應(yīng)皇子，就那么抱著，許久沒(méi)有說(shuō)話(huà)。應(yīng)皇子以為她睡著了，低頭要看她，卻聽(tīng)皇妃幽幽說(shuō)道：“我只要你就這樣抱著我，永遠(yuǎn)別松開(kāi)?！?