義王聽(tīng)罷，半晌無(wú)語(yǔ)。就在徐福將要退出之時(shí)，才緩緩說(shuō)道：“送去的飯食不可敷衍。既是費(fèi)了這般周折才將人救出來(lái)，若是因?yàn)檫@等小事出了什么岔子，豈不是前功盡廢?！?p> “是，老爺。”徐福道，“小的這就叫廚房多做些精細(xì)點(diǎn)心，讓老婆子送去。”
“天漸涼了，御寒的衣物被褥可有備好？”
“還是老爺慮事周祥。小的這就去準(zhǔn)備。”徐福道，略頓了頓又道，“若那小紅伶在后院驚擾到老爺，不如就將她……”
“去吧。”義王只是說(shuō)道。
徐福正要退出，又聽(tīng)見(jiàn)義王說(shuō)道：“后院的鑰匙權(quán)且先放在我這里罷。我出入方便，也免得你們辛勞?！?p> 卻說(shuō)撒子自從說(shuō)給應(yīng)皇子，讓給大麻花提親，就每日等著應(yīng)皇子的回復(fù)。可好不容易見(jiàn)著一回應(yīng)皇子，應(yīng)皇子只是說(shuō)，紫玉要跟父母商議?？蓵r(shí)間一天天過(guò)去，這眼看著秋天就要到了。若大麻花想要今年完婚的話，這就緊該著開(kāi)始準(zhǔn)備了。便是現(xiàn)在就訂婚，按照最簡(jiǎn)單的對(duì)月結(jié)婚，那到結(jié)婚也得兩個(gè)月的時(shí)間。別說(shuō)現(xiàn)在八字還沒(méi)一撇呢。撒子是個(gè)急性子，左思右想，決定親自去找一趟紫玉，問(wèn)個(gè)明白。
可幾次從內(nèi)院經(jīng)過(guò)，都沒(méi)看見(jiàn)紫玉。紫玉本就自重，被應(yīng)皇子這一提親，提的還是一院之隔的大麻花，從此更是大門(mén)不出二門(mén)不邁。撒子幾次不遇，正要想個(gè)什么由頭讓人去叫她出來(lái)，卻見(jiàn)一個(gè)后生來(lái)到門(mén)上，讓門(mén)上的婆子給傳話，說(shuō)有事要見(jiàn)姐姐。婆子們看著像是認(rèn)得此人，一個(gè)個(gè)十分熱切，不一會(huì)兒就把人叫了出來(lái)，原來(lái)竟是紫玉。
紫玉的弟弟叫朝生，來(lái)了朝歌后，在一家剃頭鋪?zhàn)永镒鰧W(xué)徒，最近才出徒上了手，每個(gè)月一發(fā)了工錢(qián)，就來(lái)交給紫玉保管。
紫玉接過(guò)錢(qián)來(lái)，又叮囑了幾句，就讓朝生趕緊回去?？粗隽碎T(mén)看不見(jiàn)了，也要回去。撒子忙叫道：“紫玉姑娘?！?p> 紫玉回頭看見(jiàn)是撒子，也不說(shuō)話，只看著他。
“在下有事想請(qǐng)問(wèn)姑娘，可否請(qǐng)借一步說(shuō)話？”撒子說(shuō)著伸手做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
“什么事？”紫玉并不行動(dòng)，只問(wèn)。
“嗯，……”撒子見(jiàn)旁邊的婆子們都在豎耳偷聽(tīng)，便說(shuō)道，“是義王……”
只說(shuō)了這幾個(gè)字就不說(shuō)了。婆子們一聽(tīng)義王，俱都一瞪眼，忙忙走開(kāi)。紫玉也不便再說(shuō)什么，只得隨著撒子走到門(mén)外僻靜處站下。可還是矜然說(shuō)道：“有什么事情只管請(qǐng)問(wèn)。若真是義王的意思，婢子自然知無(wú)不言?！?p> 一句話就說(shuō)的撒子紅了老臉，支吾著說(shuō)道：“紫玉姑娘見(jiàn)笑了，實(shí)在是在下有話想問(wèn)紫玉姑娘，怕姑娘不肯屈就，只得借義王來(lái)說(shuō)事?！?p> 紫玉冷笑，“大爺自然是知道我們這等下人的要害的。一說(shuō)義王，誰(shuí)敢不乖乖聽(tīng)命！”
“不，不是，……我不是想拿義王嚇唬你，實(shí)在是怕你不理睬，這，這才……”撒子一時(shí)情急，顧不得再文縐縐的稱(chēng)什么在下，結(jié)結(jié)巴巴的解釋道。
紫玉也不理他，扭頭就欲走。
撒子見(jiàn)此也顧不來(lái)別的，直說(shuō)道：“皇子可和姑娘說(shuō)過(guò)給大麻花提親之事？不知姑娘怎么想？”
紫玉心里其實(shí)已經(jīng)知道，撒子必是為了提親之事而來(lái)。可被他這樣直接了當(dāng)?shù)恼f(shuō)出來(lái)，還是羞紅了臉。欲待不理，心里又覺(jué)不忿，便道：“自古都說(shuō)父母之命媒妁之言。難不成到了我們這等下人身上，就連這規(guī)矩禮數(shù)也都免了不成？你這樣問(wèn)，想要我怎樣回答？直說(shuō)奴婢愿意嗎！”
撒子被這一番數(shù)落，才知道自己莽撞了。見(jiàn)紫玉一張臉由紅轉(zhuǎn)白，知道她氣得不輕。忙說(shuō)道：“是，是我魯莽了。還請(qǐng)姑娘不要?jiǎng)託?。小心氣壞身子。在下該死，冒犯姑娘，在此給姑娘賠罪了。實(shí)在是大麻花傾慕姑娘已久，只不知姑娘意下如何，每日牽掛。在下這才斗膽想替他問(wèn)個(gè)明白。實(shí)沒(méi)想得罪姑娘。”
撒子說(shuō)著一抱拳，深深低下了頭。
在后院丫頭們，也包括紫玉的眼里，撒子是個(gè)鬼靈精。那一雙眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)著，好像隨時(shí)都在打著什么主意。撒子見(jiàn)了紫玉倒是一向恭敬，可紫玉也從未見(jiàn)過(guò)他如此模樣。好像是換了個(gè)人一般，那樣穩(wěn)重誠(chéng)懇，不見(jiàn)一點(diǎn)平日的油滑之氣，倒添了幾分男人氣概。紫玉便道：“既是你這樣義氣，我便也跟你實(shí)說(shuō)了吧。我是不會(huì)嫁人的，你讓大麻花死了這條心吧?！?p> “我也知姑娘心性高潔，不是我等凡夫可以企及。只請(qǐng)姑娘不可妄下斷語(yǔ)，以免傷及自身。”撒子說(shuō)罷又一拱手，轉(zhuǎn)身離去。
紫玉怔了一怔，這才回了內(nèi)院。
大麻花覺(jué)得以自己堂堂應(yīng)皇子的隨從，偏院的二當(dāng)家，看中一個(gè)區(qū)區(qū)丫頭，——就便她是皇妃的陪嫁丫頭，那也是丫頭?。 沁€不是一說(shuō)就中。聽(tīng)撒子說(shuō)紫玉讓他死心，當(dāng)下氣血上涌，猛地站起身來(lái)，頭一昏險(xiǎn)些跌倒。不敢埋怨應(yīng)皇子，便怪撒子不會(huì)說(shuō)話，沒(méi)把話說(shuō)清楚。說(shuō)著自己就要去找紫玉。撒子忙攔住他道：“你瘋了！你一個(gè)大老爺們兒自然什么都不怕。人家一個(gè)姑娘，若被你這一鬧，日后還怎么見(jiàn)人?！?p> “正是要鬧得她沒(méi)臉見(jiàn)人，看她敢不從我?！贝舐榛獾?。
撒子氣得咬牙，“早知你是這般嘴臉，便是殺了我也不能跟你趟這趟渾水。你若依我，趁早將此事丟開(kāi)不提，那你我就還是好兄弟。若不依我，日后你我大路朝天各走一邊！”
大麻花見(jiàn)撒子真動(dòng)怒了，這才又坐下，可嘴里卻依舊嘟嘟囔囔的。撒子也不理他，起身回了自己屋里?？尚睦餆﹣y，躺在床上如睡針氈，忽地坐起身來(lái)，就往外走。
“你又去哪里撒子哥？就要開(kāi)飯了?！毙÷榛▎?wèn)。
“你休管我。只看好你哥，不許他去內(nèi)院胡鬧。”
“哦。”小麻花愣愣的應(yīng)道。
第二天一早，靈兒去開(kāi)二門(mén)，一拉開(kāi)門(mén)，看見(jiàn)大麻花呆愣愣的杵在門(mén)口。捂著胸口說(shuō)道：“哎呀二爺！你嚇?biāo)琅玖?。?p> “我要見(jiàn)紫玉姑娘?！贝舐榛ê煺f(shuō)道。
“二爺你這是喝酒了？找紫玉姐姐做什么？皇子還在屋里呢，你可是要找皇子？”靈兒被大麻花身上的酒氣熏得直往后退，嘴里問(wèn)道。
大麻花確實(shí)是喝了一夜的酒，宿醉加上熬夜，舌頭和腦子都像打了結(jié)似的，不聽(tīng)使喚。聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)應(yīng)皇子在屋里，便又說(shuō)要找皇子說(shuō)話。靈兒見(jiàn)他話都說(shuō)不利索，便叫門(mén)上的婆子去偏院叫人，不一會(huì)兒小麻花過(guò)來(lái)，把大麻花拖回去了。
靈兒只當(dāng)是大麻花發(fā)酒瘋，回去便笑說(shuō)道：“二爺也真是的，這清大早起的就醉的不成樣子。”
“你怎地知道？”紫玉心里有病，一聽(tīng)說(shuō)大麻花就忙問(wèn)道。
“我剛才去開(kāi)二門(mén)，一開(kāi)門(mén)就看見(jiàn)二爺站在門(mén)口，又說(shuō)要找姐姐，又說(shuō)要找皇子。我看他醉得不成樣子，就讓人叫了小麻花過(guò)來(lái)，把他拉回去了?！膘`兒道。
給紫玉提親的事，丫頭們并無(wú)人知曉，聽(tīng)了都只是在笑大麻花?？删瓦@樣紫玉仍是又羞又氣。自覺(jué)如此盡心竭力的伺候皇妃，皇妃卻如此待她，將一個(gè)酒鬼給她說(shuō)親，如此的貶低她。更覺(jué)丫頭們?nèi)绱顺靶?，就如同在笑她一樣。勉?qiáng)伺候著皇妃洗漱完畢，便說(shuō)頭疼，回屋去了。
皇妃是一時(shí)也離不了紫玉的，見(jiàn)紫玉一上午不出來(lái)，以為她難受的厲害，忙讓人去請(qǐng)了大夫來(lái)。又親自過(guò)來(lái)，問(wèn)她覺(jué)得怎么樣。紫玉只是冷笑不語(yǔ)。
皇妃從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)紫玉這個(gè)樣子，只是在她心里紫玉永遠(yuǎn)是那個(gè)對(duì)她毫無(wú)保留一心一意的腦袋，因此也就沒(méi)有多想。隨著訪客逐漸到來(lái)，也就將此事丟在了腦后。
今天來(lái)的是四皇子?；叔?tīng)到通報(bào)，便讓人把四皇子迎到會(huì)客室，說(shuō)自己稍后就到。正在換衣服，忽見(jiàn)靈兒跑了進(jìn)來(lái)，縮頭縮腦的笑道：“我看見(jiàn)來(lái)也了！果然是一流的人物，長(zhǎng)的比女孩子還要標(biāo)致?！?p> “紫玉姐姐不在，你就又開(kāi)始胡說(shuō)。”紫玉缺勤，雀兒就接替了她的工作，幫著皇妃更衣洗漱，嘴里說(shuō)道，“還不過(guò)來(lái)幫皇妃系上扣子?！?p> “哪里是我胡說(shuō)，外面的丫頭也都看見(jiàn)了，不信你去問(wèn)她們?！膘`兒過(guò)來(lái)了，嘴上卻還是說(shuō)道。
“來(lái)也？”皇妃這才知道這原來(lái)是個(gè)人名，又覺(jué)得這個(gè)名字很熟悉，便問(wèn)，“這是誰(shuí)?。俊?p> “是四皇子的貼身小廝！”靈兒擠眉弄眼的說(shuō)道。
“哦！”皇妃頓時(shí)明白。便加緊梳妝，想要親眼見(jiàn)見(jiàn)這種人有什么異于常人的。
待她出來(lái)時(shí)，三皇子和綠冬也來(lái)了?；叔潞?，見(jiàn)屋里只有東府里的人在跟前伺候著，便說(shuō)道：“你們?nèi)ソo三皇子和四皇子的人也準(zhǔn)備些茶水點(diǎn)心，不要慢待了。”
丫頭們聽(tīng)命去了。不多時(shí)，就有三四個(gè)人過(guò)來(lái)相謝。雖然來(lái)人并沒(méi)進(jìn)屋，可皇妃還是一眼就看出了哪一個(gè)是那個(gè)來(lái)也。三皇子和四皇子的隨從，皇妃也見(jiàn)過(guò)幾個(gè)，可都是一眼而過(guò)。她現(xiàn)在也有了些許階級(jí)的觀念，知道尊卑有別，是以對(duì)這些下人目不斜視。再者，這些人也確實(shí)沒(méi)什么特性，在皇妃眼里幾乎是一模一樣，分不出張三李四?？蛇@個(gè)來(lái)也，皇妃相信他就是站在一萬(wàn)個(gè)人中間，也會(huì)被人一眼就認(rèn)出來(lái)。
唇紅齒白就不用說(shuō)了，那樣立體精致的五官也不必說(shuō)，身材如女孩子一般亭亭玉立羸瘦骨感，面上帶著溫潤(rùn)的微笑，一雙眼睛淡然而又堅(jiān)定，——這要是在現(xiàn)代，那就是活脫一個(gè)中性國(guó)風(fēng)美少年吶！古偶劇的最佳男主角。
來(lái)也像是感覺(jué)到了皇妃對(duì)他的打量，嘴角的笑意更深了，還微微一躬身。這樣高雅的氣質(zhì)，怎么會(huì)想起給人做下人的？還……是那種人！這不是浪費(fèi)人才嘛！皇妃簡(jiǎn)直就想不明白了。就憑著這樣的相貌氣質(zhì)，你隨便想找一個(gè)什么樣的女人找不到?。窟^(guò)一個(gè)正常的生活，生兒育女，這樣的人生不好嗎？何苦去跟女人搶飯碗，斷人婚路。
皇妃心里想的熱鬧，可也沒(méi)有忘記用眼角的余光觀察四皇子的反應(yīng)。四皇子看上去一切正常，并沒(méi)有因?yàn)檫@個(gè)來(lái)也出場(chǎng)有什么情緒波動(dòng)，只端著茶盅在品茶。
來(lái)也他們很快就下去了。屋里伺候的人上了點(diǎn)心茶食也都跟著下去了。四皇子這才說(shuō)道：“不知你們聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有？黃胖子要納妾了。你們可知他相中的是誰(shuí)？”
“是誰(shuí)?。俊本G冬這個(gè)好奇寶寶馬上問(wèn)道。
“就是封大奶奶的新買(mǎi)來(lái)的那丫頭，叫什么宛兒的便是?！彼幕首诱f(shuō)著直搖頭。對(duì)此等吃窩邊草的行為大不以為然。
“我早就看出那白姑娘不是什么好人！”綠冬道。“還想穿應(yīng)哥哥的衣服，哼！真不知羞?！?p> “我看那宛兒姑娘頗有些封大奶奶的風(fēng)范?！彼幕首有Φ溃斑@下黃胖子這只野馬只怕就要被安上籠頭了。”
“那黃文氏才怕是要有苦頭吃呢?！本G冬說(shuō)道，“就她那樣沒(méi)心沒(méi)肺的，哪是那白姑娘的對(duì)手。要不說(shuō)還是應(yīng)哥哥有頭腦，不理白姑娘那茬，要不，那就是你吃苦了。”
綠冬看著皇妃說(shuō)道。
“我？”皇妃指指自己，又道，“她？”她笑著一搖頭，完全沒(méi)把那白蓮花放在眼里，“首先，你應(yīng)哥哥敢不敢有這個(gè)心思。其次，她就是能進(jìn)來(lái)我這個(gè)門(mén)兒，那誰(shuí)吃苦誰(shuí)受罪還沒(méi)一定呢。你應(yīng)哥哥就是再娶一百個(gè)小老婆，那我也是最大的。我每天讓她捏腳捶背，洗衣做飯，吃餃子都讓她把皮給我剝了?！被叔f(shuō)著做出一副猙獰的表情，“我整不死她！”
綠冬和四皇子他們聽(tīng)了都笑。這也是他們都喜歡皇妃的原因，她從不裝模作樣，故作大度或者慈善。說(shuō)話又是那樣的風(fēng)趣，讓人十分愉快。