皇妃看出大叫花子是不想讓小叫花子們看到義王的畫(huà)像，便說(shuō)道：“他們都沒(méi)看，你怎么知道他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
說(shuō)著就作勢(shì)要拿出畫(huà)像給小叫花子們看。
“他們就是沒(méi)見(jiàn)過(guò)！”大叫花子果然上當(dāng)，回過(guò)身來(lái)激動(dòng)的叫道，“這樣的惡人他們永遠(yuǎn)都不要見(jiàn)到！”
“哦！”皇妃得意的叫道，指著大叫花子，“你怎么知道他是個(gè)惡人？”
大叫花子不再理他，叫幾個(gè)小叫花子收拾東西就要離開(kāi)。小麻花要攔住他們，被皇妃止住了。街上人來(lái)人往，不是說(shuō)話的地方。她讓小麻花把叫花子們丟在地上的銀子撿起來(lái)，看著小叫花子?xùn)|繞西繞，進(jìn)了一條小巷，便也跟了過(guò)去，見(jiàn)無(wú)人注意，也進(jìn)了小巷。
這里街道破舊，無(wú)人之處更是破敗不堪。房子都七斜八歪的，看著搖搖欲墜。小麻花走在前面，不時(shí)地拉一拉皇妃，讓她不要離墻太近，生怕那些危墻會(huì)突然倒落下來(lái)。
大叫花看見(jiàn)他們跟來(lái)，走得更快了?？蓞s不得不常折回來(lái)，來(lái)扶那個(gè)咳嗽的小叫花。小叫花拖著一只拐腿，邊走邊咳嗽?；叔蝗趟麄冞@樣辛苦，便幾步走過(guò)去說(shuō)道：“你們別怕，我們不是壞人。就算你們什么都不說(shuō)，也不會(huì)怪你們的。只是他這樣咳嗽不是辦法，還是快點(diǎn)給他看看才好?！?p> 大叫花子停住腳，看著皇妃，陰暗的臉上滿是不屑和仇視“那你們就趕快出去！不要給我們?nèi)锹闊?！?p> “我只是想幫你們！”皇妃急道。
“出去！”大叫花子厲聲叫道。
“皇妃我們走吧。”小麻花見(jiàn)大叫花子如此暴怒，害怕他會(huì)動(dòng)手，忙拉著皇妃說(shuō)道。
“我以后還會(huì)來(lái)的?！被叔f(shuō)完這一句，甩開(kāi)小麻花，自己走了出去。
卻說(shuō)應(yīng)皇子。自打皇妃走了之后，心里七上八下，根本無(wú)心做事。怕伙計(jì)們看出異樣，勉強(qiáng)坐在書(shū)案前，假裝看著賬冊(cè)?？梢浑p耳朵卻不自覺(jué)的豎著，聽(tīng)著屋里屋外的動(dòng)靜。隔壁鋪?zhàn)觼?lái)了客人拴馬打鈴的聲音，門前路過(guò)的婦人說(shuō)話詢問(wèn)的聲音，街上小孩奔跑耍鬧的聲音……，他從未發(fā)現(xiàn)自己的聽(tīng)覺(jué)如此靈敏，幾乎能分辨得出外面伙計(jì)們的腳步聲?；镉?jì)們先還聽(tīng)見(jiàn)皇妃跟應(yīng)皇子爭(zhēng)執(zhí)，像是要做什么應(yīng)皇子不肯，后來(lái)就聽(tīng)不見(jiàn)聲音了。一個(gè)伙計(jì)探頭向賬房里面瞧了瞧，并沒(méi)有看見(jiàn)皇妃，只見(jiàn)應(yīng)皇子在看賬，便說(shuō)皇妃肯定是睡著了。伙計(jì)們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)皇妃嗜睡的傳聞，覺(jué)得很有可能。于是走路都放輕腳步，生怕驚著皇妃。
就在應(yīng)皇子忍不住想要打開(kāi)后門出去瞧瞧時(shí)，終于聽(tīng)見(jiàn)后門上有人敲門。他幾步過(guò)去打開(kāi)門，小麻花從外面把皇妃送了進(jìn)來(lái)，向應(yīng)皇子打了個(gè)手勢(shì)，自己離去。
應(yīng)皇子顧不得說(shuō)話，忙著給皇妃洗臉換衣服。剛收拾停當(dāng)坐下，就聽(tīng)見(jiàn)外面紫玉說(shuō)話的聲音。
好險(xiǎn)啊。應(yīng)皇子不由得看了一眼皇妃，皇妃沖他一吐舌頭。
紫玉抱著個(gè)包袱，急急進(jìn)來(lái)。她這一路差點(diǎn)急死，聽(tīng)外面的伙計(jì)說(shuō)皇妃睡著了，更是又急又愧。耽誤了皇妃逛街事小，她一個(gè)奴婢讓主子等了半天，在哪兒都說(shuō)不過(guò)去。一進(jìn)門看見(jiàn)皇妃臉紅撲撲的，衣服也皺皺巴巴，顯然是剛睡醒，忙過(guò)去說(shuō)道：“奴婢該死。讓皇妃等了這半天?；叔哿税?？都怪奴婢，奴婢該死！”紫玉越說(shuō)越氣，一個(gè)勁兒的罵著自己。
“你去哪了?。吭趺催@么長(zhǎng)時(shí)間？”皇妃說(shuō)著打了個(gè)大大的哈欠。她倒不知道伙計(jì)們說(shuō)她睡著的事，她是真困了。沒(méi)有睡午覺(jué)，還跑了那么長(zhǎng)的路，這一松懈下來(lái)，困意就來(lái)了。
“都是奴婢誤事。奴婢回府里收拾好皇妃的衣服，正要出門，誰(shuí)知……”紫玉說(shuō)到這里，看了一眼應(yīng)皇子，臉一紅，不說(shuō)了。
皇妃這才看出紫玉也換過(guò)衣服了。原本穿著一身紫紅色衣裙，外穿一件短皮襖?，F(xiàn)在卻換了一身醬紫色的，外面披著一件長(zhǎng)披風(fēng)。心里頓時(shí)明白。這古時(shí)候的女人也是會(huì)來(lái)大姨媽的。一來(lái)就會(huì)穿著深色的衣裙，怕不小心弄臟了衣服，自己不知道，深色衣服比較不容易看出來(lái)。
“……待奴婢出來(lái)時(shí)，許是車夫等不及便走了……奴婢等了半日，才見(jiàn)車來(lái)。都是奴婢不好，皇妃好不容易出來(lái)一趟，還讓奴婢誤了事?！?p> 紫玉只顧自責(zé)，哪里知道這是應(yīng)皇子安排好的。那個(gè)車夫是個(gè)鰥夫，新近剛有了一個(gè)相好的，正是如膠似漆的時(shí)候。那相好的就住在義王別府不遠(yuǎn)，應(yīng)皇子算準(zhǔn)了他等著紫玉時(shí)，會(huì)忍不住去相好的家里廝混，這才安排了他去。誰(shuí)料紫玉正好也來(lái)大姨媽，耽誤了時(shí)間。如此一來(lái)更是天衣無(wú)縫，誰(shuí)也沒(méi)有一絲的懷疑。
“罷了，天色不早了，你還是領(lǐng)著皇妃回去吧?！睉?yīng)皇子站起來(lái)說(shuō)道。
“皇妃不去……”紫玉看看皇妃，生怕皇妃會(huì)發(fā)脾氣。卻見(jiàn)皇妃打著哈欠向外走去，嘴里說(shuō)著：“回吧回吧。困死我了?！?p> 晚上應(yīng)皇子關(guān)了鋪?zhàn)踊貋?lái)，皇妃已經(jīng)隨便吃了晚飯，上床睡下了。丫頭們看見(jiàn)應(yīng)皇子來(lái)了，照例都避了出去。還沒(méi)等應(yīng)皇子開(kāi)口，皇妃就簡(jiǎn)單的說(shuō)了說(shuō)自己的感受，和對(duì)仁泰茶樓后窗的重點(diǎn)懷疑，就催著應(yīng)皇子離開(kāi)，說(shuō)她要睡覺(jué)了。
應(yīng)皇子無(wú)法，只得從內(nèi)院出來(lái)?；氐狡海?jiàn)只有大麻花屋里亮著燈，知道撒子也在這里，便推門進(jìn)去。
撒子他們都在等著應(yīng)皇子，可看見(jiàn)應(yīng)皇子這么早就回來(lái)，還是有些詫異。
“皇子這是……”撒子看著應(yīng)皇子問(wèn)。
“哦，冰兒有些累了。”應(yīng)皇子說(shuō)道，在常坐的那張凳子上坐了下來(lái)。
“那皇妃可說(shuō)什么沒(méi)有？”撒子又問(wèn)。
“冰兒說(shuō)仁泰茶樓有個(gè)后窗?！睉?yīng)皇子說(shuō)著又補(bǔ)充道，“西街的鋪?zhàn)佣紱](méi)有后窗，就只有仁泰茶樓有。她懷疑這不是巧合?！?p> “后窗？”撒子疑惑的看了一眼大麻花，這算什么線索？冒這么大險(xiǎn)出去，就是看見(jiàn)仁泰茶樓有個(gè)后窗？他本就不同意讓皇妃出去，放著他們?nèi)齻€(gè)街耗子不用，非要讓皇妃親自出面?？蓱?yīng)皇子堅(jiān)信皇妃的眼力，相信她能看到別人看不到的。再加上跟屁蟲(chóng)小麻花跟著皇妃參加了一次行會(huì)首領(lǐng)選舉，也把皇妃吹得神乎其神。便也想看看這皇妃到底有什么本事，誰(shuí)知搞了半天就只是這么個(gè)結(jié)果。
“是??！我們看的清清楚楚的，那一溜鋪?zhàn)诱娴木椭挥腥侍┎铇怯幸粋€(gè)后窗。”小麻花跟著說(shuō)道。別看他跟著皇妃出去時(shí)，對(duì)皇妃不以為然，可這一回來(lái)，跟大麻花他們這么一說(shuō)，就有了歷險(xiǎn)的意味。他已經(jīng)添油加醋的把一路的情形給大麻花他們說(shuō)了一遍了。自然不愿意讓人覺(jué)得他們是無(wú)功而返，因此鄭重其事的說(shuō)道。
“哎？說(shuō)也奇怪，這西街的鋪?zhàn)訛楹味紱](méi)有后窗呢？”大麻花看著撒子問(wèn)道。
“這有什么可奇怪的?！比鲎拥溃拔鹘趾竺姹闶蔷爬飿?，夏日里水蒸日曬蚊蟲(chóng)亂飛，冬春時(shí)節(jié)則是西北風(fēng)刮個(gè)不住，要后窗有何用？”
“那仁泰茶樓為何會(huì)有后窗呢？”大麻花又問(wèn)。
“這……”撒子捻著胡須不說(shuō)話了。這么一說(shuō)，他也覺(jué)得這里面是不是有什么玄機(jī)，就仁泰茶樓有后窗，就他們?nèi)冶粶缌碎T，這真的不會(huì)只是個(gè)巧合吧？可是一個(gè)后窗能有什么？值得要了一家老小的性命？這里面跟義王又有什么關(guān)系？
幾個(gè)人思索再三，不得要領(lǐng)，只得作罷。
卻說(shuō)皇妃睡了一夜醒來(lái)，還記掛著那個(gè)跛腿小叫花子，要去給小叫花子去送藥。經(jīng)過(guò)昨日的一番驚嚇，皇子死活不許皇妃再出門?；叔鸁o(wú)奈，只得依了應(yīng)皇子，讓小麻花代為前去。應(yīng)皇子本也古道熱腸，平日里鋪?zhàn)永飦?lái)個(gè)窮苦之人都會(huì)分文不取。如今聽(tīng)皇妃說(shuō)這些小叫花子如此可憐，便叫人備了些棉衣鞋襪，又讓小麻花帶著鋪?zhàn)永锏拇蠓蚯叭駱I(yè)場(chǎng)，去給小叫花看病。那個(gè)時(shí)候的社會(huì)雖不是人吃人的舊社會(huì)，但也謀生艱難，窮人是有心無(wú)力自顧不暇，有錢的人都是鼻孔朝天，哪里能看得見(jiàn)窮人的疾苦。人們常用世風(fēng)日下人心不古來(lái)形容今時(shí)不同往日，今人不如古人。可要是論起慈善，古人遠(yuǎn)沒(méi)有今人的這般境界?，F(xiàn)代人畢竟經(jīng)過(guò)千百年的進(jìn)化，有了覺(jué)悟，知道種善因得善果，有舍才有得。再是沒(méi)有錢，在朋友圈看到這籌那籌，也會(huì)捐個(gè)十塊八塊，為自己積攢福報(bào)。古人相比起來(lái)就要差點(diǎn)意思，他沒(méi)有這個(gè)覺(jué)悟，也就沒(méi)有這個(gè)意識(shí)。就算有善人開(kāi)道場(chǎng)施粥米，那也是針對(duì)群體而言。而像叫花子這樣的，好像他們生來(lái)就該如此，破衣?tīng)€衫，沿街乞討，人們也見(jiàn)怪不怪。就像撒子說(shuō)的，天底下可憐人鋪的一層，能可憐的過(guò)來(lái)嗎。
因此，當(dāng)小叫花們看見(jiàn)小麻花拿來(lái)的東西時(shí)，一個(gè)個(gè)瞪大了眼睛，卻都后退著，沒(méi)人敢要。
“這是我家小姐讓我送來(lái)的?！毙÷榛ㄕ罩叔蛱炀幍纳矸菡f(shuō)道，“沒(méi)有什么意思，只是我家小姐心善，見(jiàn)不得人受苦。你們就收下吧。這是大夫，來(lái)給他瞧病的。”
小麻花說(shuō)著，指了指咳嗽的小叫花子，大夫會(huì)意，上前握住小叫花冰冷的手腕，握在自己手里捂了捂，這才屈起右膝，把小叫花的平放在自己腿上，微微閉目，為其號(hào)脈。
大叫花子猶不敢相信會(huì)有這樣的好事，這樣的好人，一雙眼睛又是熱切又是警覺(jué)，看著大夫。大夫許久才睜開(kāi)眼睛，又看了看小叫花的跛腿，說(shuō)道：“你可是受過(guò)外傷？”
聞聽(tīng)此言，大叫花子臉色頓時(shí)又陰沉下來(lái)，眼睛里射出仇恨的光芒?？蓞s一言不發(fā)。
大夫本也沒(méi)想要得到什么回答，放下腿來(lái)說(shuō)道：“你定是受過(guò)很嚴(yán)重的外傷，傷到了肺臟。未能及時(shí)醫(yī)治，加之衣服單薄，致使寒氣襲肺。如今已成絕癥，若再不及時(shí)醫(yī)治，只怕捱不過(guò)明年春寒?！?p> “那還能治得好嗎？”一聽(tīng)這話，小麻花也急了，問(wèn)大夫道。
“這便要看他的造化了?！贝蠓蛘f(shuō)著，抬起小叫花的頭來(lái)，看了看他的臉色，說(shuō)道，“若要活命，須得吃飽穿暖，不可受累，不可冷寒受凍。”
大夫說(shuō)罷就回鋪?zhàn)恿?。留下小麻花把那些棉衣分發(fā)給眾人，又掏出些銀子遞給大叫花子說(shuō)道：“聽(tīng)見(jiàn)大夫說(shuō)的了吧？你們幾個(gè)出來(lái)就行了，讓他回去歇著吧。我一會(huì)兒把藥送來(lái)。”
聽(tīng)?wèi)?yīng)皇子把經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，皇妃這才放心。雖然已經(jīng)無(wú)事可做，但應(yīng)皇子還是日日夜里都會(huì)來(lái)內(nèi)院待一會(huì)，和皇妃說(shuō)話。他覺(jué)得皇妃有時(shí)候就像一位智者，說(shuō)出的話來(lái)是那樣貼切。比如她勸皇子要敞開(kāi)心扉，說(shuō)道，快樂(lè)若與人分享就是雙倍的快樂(lè)，憂愁若與人分擔(dān)，便只剩下一半的憂愁。應(yīng)皇子生在那個(gè)年代，還沒(méi)受過(guò)大規(guī)模心靈雞湯的荼毒，因此，覺(jué)得皇妃說(shuō)的這些道理越想越有道理。
自那日送去護(hù)膝，應(yīng)皇子還一直沒(méi)有見(jiàn)過(guò)義王。他每日盡心盡力的照管著鋪?zhàn)?，回去出了?nèi)院就是偏院。頗有些與世無(wú)爭(zhēng)的悠然。就在這日，天將傍晚，她收拾著準(zhǔn)備回府。忽見(jiàn)義王身邊的一個(gè)小廝進(jìn)來(lái)，說(shuō)義王讓他關(guān)了鋪?zhàn)尤チx王府一趟。
應(yīng)皇子心知有事。便匆匆來(lái)到義王府。義王破例沒(méi)在后院書(shū)房，而是在臥室等著他。有些日子沒(méi)見(jiàn)，義王看著蒼老了許多，獨(dú)坐在床幃之中，神情十分落寞。
“義父。”應(yīng)皇子道。到了今時(shí)今日，應(yīng)皇子已經(jīng)不再把義王當(dāng)作是需要敷衍和應(yīng)付的對(duì)象，而是一個(gè)孤獨(dú)，可憐的人。所以他只是這樣叫了一聲。
“嗯。”義王還是淡淡應(yīng)道?！懊魅帐切滩啃熳恿x大人來(lái)藥鋪為其母取藥的日子?！?p> 義王略頓了頓，又說(shuō)道：“徐母年邁，不能出府，嗯，你不妨明日帶著許大夫親自去一趟徐府，為其診脈?！?p> 應(yīng)皇子知道義王這樣安排必定有其用意，便問(wèn)道：“那孩兒去了徐府，該說(shuō)些什么？”
“你無(wú)需多言，只需聽(tīng)徐大人吩咐便可?！绷x王說(shuō)道。