胡彪見劉備驗尸有板有眼,心中極為不忿,罵了一句裝模作樣,上前問道:“劉大人可看出了什么嗎?”
“白智豪是你抓住的?”劉備問道。
“不是,是今早我莊上佃戶,路過虬龍岡的時候無意間發(fā)現(xiàn)的?!?p> 無意間發(fā)現(xiàn)的……
看著笑容滿面的胡彪,劉備遍體生寒,心道:好一只笑面虎啊,這白智豪明顯是受了私刑,遭受毒打而死的,此地除了石盤,再無人煙,除了你胡家還會有誰。
該死,怎么總是慢他們一步。
一想到這,他便不自覺的攥緊了拳頭,臉色也逐漸陰沉下來。
看到劉備臉色改變,胡彪突然打了一個響指,身后眾人扔了棍棒,抬著一個轎子走了過來。
胡彪掀開簾子,彎腰做出一個請的姿勢,臉上盡是戲謔的神色,說道:“劉大人,我家兄長早就知道大人要來,所以讓我等在此等候。此去石盤尚有些距離,請大人上轎?!?p> 劉備看著轎子遲疑不定,心中開始后悔自己輕率的行為。
他問道:“令兄跟隨王使君怎知我今日要來?”
胡彪笑道:“我大哥乃王使君心腹,自然寸步不移跟隨在側(cè)。言明大人要來的,是我二哥胡珂。大人,請吧?!?p> 劉備見此心中苦悶不已,本想著敲山震虎,占據(jù)主動之地,卻忘了虎可食人,反倒讓自己陷入絕地。
康德說,滑稽是預期與后果的嚴重失衡,恰似此情此景。
來不及想康德,劉備突然走入轎內(nèi),安安穩(wěn)穩(wěn)的坐在上面。
有道是:“不入虎穴焉得虎子”,既然惡虎已經(jīng)現(xiàn)身,他若在此時退卻,日后必為胡家所輕視,處處陷于被動。
與其被動防御,不如主動出擊,與這惡虎打個照面,說不定胡家是個紙老虎,可以發(fā)現(xiàn)一二弱點。
更何況還有關(guān)羽在,就算打起來,也可保住性命。
胡彪放下簾幕,喊了一聲“起”,轎子晃晃悠悠沿著虬龍岡前行。
約摸走了一二個時辰,轎子方才落地。劉備走出轎子,只見一個縮小的繁陽縣城出現(xiàn)在眼前。
胡彪見劉備目瞪口呆,驕傲地說道:“劉大人,我這胡家寨不比你那繁陽縣差吧。你看看,不僅有碉樓、箭塔,還有吊橋可以使用。哈哈,這可是我們胡家?guī)状说男难??!?p> “劉大人他日落難,無處可去,可到此歇息一二。我保證,就是官府的人,也不敢進來。”
關(guān)羽聞言大怒,剔起臥蠶眉,睜開丹鳳眼,提劍拍馬便出,要斬胡彪。
劉備聽見背后有馬蹄聲,心知關(guān)羽怒氣已經(jīng)到了無法壓制的地步,但是考慮到自己三人在胡家寨前。
如果殺了胡彪,必然與胡家結(jié)成仇怨,現(xiàn)在還不是動刀動槍的時候,于是搖手送目。
關(guān)羽見兄如此,便不敢動。
胡彪耳不聾、眼不花,自然看得到關(guān)羽行為。心想:我道是什么英雄好漢,原來也是色厲內(nèi)荏、外強中干的貨色。
寨內(nèi)胡氏子弟見胡彪歸來,即刻放下吊橋,打開寨門應(yīng)眾人進去。
走進寨子,更讓劉備驚訝的是五個滿滿當當?shù)募Z倉,看樣子每個都存有千石。
糧倉另一邊,則是一群年輕人正在操練武藝,他們或持槍,或拿劍,面對面進行廝殺,還有的在練習射術(shù)。
再往迎面走來一個病怏怏的年輕人,只見胡彪快步上前,為劉備介紹道:“這位便是我二哥胡珂。”
“劉大人?!?p> 雙方見禮,胡珂說道:“聽聞劉大人初到繁陽,就勘破了韓靜殺妻案,不僅還了韓靜清白,而且抓住了真兇,真是令人大開眼界啊?!?p> “胡珂兄弟謬贊了,敢問兄弟怎知道我要過來呢?”
胡珂將劉備三人請入正堂,眾人按照尊卑序列依次就坐,說道:“聽說附近的綠柳莊,因失火燒死了幾個婢女,城內(nèi)又死了一個獄卒,而罪犯是幾個流民?!?p> “整個繁陽流民都集中在我這里,所以我想劉大人一定會來我胡家拜訪一下。所以我才讓老三,前往虬龍岡迎接大人?!?p> “另外,那些犯法的流民,確實是我胡家的。在下管理無方,導致接連出現(xiàn)命案,給劉大人填了不少麻煩,真是萬分抱歉。在此,胡珂為大人賠罪了!”
話畢,胡珂起身納頭便拜。
劉備趕忙扶起胡珂,說道:“胡珂兄弟不必行此大禮,既然是流民作案,與兄弟自然無關(guān)。可恨這些流民受到兄弟的恩惠,不思感恩竟然做出違法亂紀的事情,敗壞兄弟名聲,理應(yīng)受到嚴懲?!?p> “只是在下有一事不明,還望兄弟如實相告?!?p> “何事?”
“白智豪的尸體怎么會出現(xiàn)在虬龍岡呢?”
胡珂長嘆一聲,說道:“這事我也奇怪的很,不知劉大人有什么高見?”皮球再度回到劉備腳下。
劉備將驗尸結(jié)果如實相告,說道:“白智豪身上的傷,必然是多人作案留下的。這虬龍岡遠近只有兄弟你一家,而且根據(jù)尸體腐爛情況來看,事情就在昨夜,所以……”
胡珂眉頭微皺,厲聲問道:“老三,昨夜胡萬說有賊人出沒,這事是你處理的,那賊人呢?”
胡彪說道:“二哥,那賊人就是白智豪!”
“啪!”
胡珂聞言,甩手打了胡彪一耳光,看著劉備說道:“胡說八道。白智豪可是劉大人手下的獄卒,怎會做偷盜的事情!你若再不說實話,我就要用家法了!”
“二哥,我說的都是真的,那白智豪不僅偷盜,而且還殺了人。劉大人若是不信,我可讓人把尸體抬上來,讓大人驗一驗?!?p> 胡彪滿臉委屈,堂上其他人也跟著叫屈。見此情形,劉備心知初次交鋒,是自己輸了。
于是他說道:“胡彪兄弟不必如此,我早就聽說白智豪不休德行,如今做出違法的事情,被你殺死也是活該。”
“常言道:殺人償命,欠債還錢乃天經(jīng)地義之事,白智豪身為獄卒,知法犯法,罪加一等。你殺了他正是為民除害,等我回去一定在縣里為你頌揚。”
胡彪一聽心想:還真是一個糊涂縣令,還為老子頌揚,老子名號繁陽縣誰人不知。
可他轉(zhuǎn)念一想:不對!這不等于我殺了白智豪嗎,該死的劉備居然給我下套!
胡彪剛要回絕劉備,這時劉備突然起身說道:“胡珂兄弟,在下還有事情,就不打擾了,告辭?!?p> “既然如此,那我就不挽留了,老三送劉大人回去?!?p> “二哥我……”
胡珂聞言滿目兇光看著胡彪,胡彪立時如同老鼠見了貓——嚇破了膽,將劉備三人送下虬龍岡。
回到縣衙,劉備對崔林說道:“德儒,結(jié)案吧?!?