0023宮外流云
在外游歷時(shí)，蘭笙見(jiàn)過(guò)形形色色的女子，她們各自的神采，在那一方天地中有著讓人無(wú)法忽視的美麗和動(dòng)人。在蘭笙眼中，每個(gè)女子都是美的，或美得熱烈、或美得寧謐、或美得絢爛、或美得清麗，那些獨(dú)特的美，交織成了世間的滾滾紅塵，令世人心馳神往、不能自已。趙家女兒的美又略有不同，不僅美在皮相，還美在智識(shí)，更美在志向。于是，蘭笙以為，真正的美人或許是該以性情評(píng)判的。
有了這種念頭，蘭笙就有些理解皇帝的想法了。后宮女子雖多，能真正稱上“美”的卻屈指可數(shù)。的確，皇后美的不可方物、佟妃美的艷麗不群、文妃美的妖嬈多姿、淮嬪美的清麗超拔、雅茉美的秀色溫婉……這樣一個(gè)后宮，根本就是男人的銷魂窟?？墒牵@些如云美人，看在皇帝眼中，卻像是濃霧暗影，令他心悸之余，倍感困惑。這些美人，在皇帝面前，努力地展現(xiàn)著自己的魅力，卻沒(méi)想到皇帝在意的，是她們的真實(shí)。
歲月之所以從不敗美人，是因?yàn)槊廊恕懊馈钡谜鎸?shí)。
眼下的后宮，如同迷宮，令皇帝望而生畏，本可以名正言順地盡享齊人之福的皇帝只想效仿坐懷不亂的柳下惠，離這些虎視眈眈的“美人”遠(yuǎn)一些。
在蘭笙看來(lái)，皇帝“想要這后宮換一番模樣”的想法，純粹是身在福中不知福?？墒寝D(zhuǎn)念，蘭笙又覺(jué)得自己把事情想的太過(guò)簡(jiǎn)單了?；实鄣乃妓?，若是能如此輕易地被她洞悉，這天下，恐怕就真得要易主了。
蘭笙知道，這是皇帝給她設(shè)置的考驗(yàn)。要為皇帝做事，只有忠心是不夠的，能力反而更加重要。蘭笙有自知之明，對(duì)于那些缺乏興致的事，她再怎么努力投入，也只能爭(zhēng)取一個(gè)差強(qiáng)人意的結(jié)果。對(duì)這后宮，她有不喜在先，有不解在后，要想在這里如魚(yú)得水，真是難上加難。
在見(jiàn)過(guò)艾寶后，蘭笙愈發(fā)覺(jué)得，她，終究是無(wú)法洞悉這深宮的。
艾寶是個(gè)面相憨厚、言談直爽的小太監(jiān)，在司庫(kù)監(jiān)的一眾宮人中，他是最不出挑的那一個(gè)。這樣的一個(gè)人，能在一條傳信的密線上做冠首，一定有他的過(guò)人之處，能把自己的優(yōu)勢(shì)掩飾得這么好，這個(gè)艾寶，不是一般人。
不一般的艾寶做事很麻利，只隔了一天，蘭笙想要了解的消息便被送進(jìn)了錦織苑?？粗鴵诫s在宣紙中的書信，蘭笙猶豫不決，遲遲沒(méi)有動(dòng)作。良久，她才深吸了一口氣，開(kāi)始讀這厚厚的一疊消息。
太后壽宴上，源王、宸王、襄王都定下了姻親之家。趙氏一門更是出了兩位貴女，一時(shí)間，風(fēng)頭無(wú)兩。
壽宴過(guò)后，皇帝還沒(méi)來(lái)得及下旨為三位王爺落實(shí)婚事，就接到了欽天司的奏稟，天象有奇觀：獨(dú)龍抱月、聚星成玦，事有定法、月盈則缺。今年的星運(yùn)已至巔峰，不宜再興添喜之事。皇帝考慮再三，采納了欽天司的建議，將三位王爺?shù)幕槭峦频搅嗣髂辍?p> 宸王和襄王并沒(méi)有異議，只有源王這邊出了些變故：李家小姐現(xiàn)了孕身。未婚得子，對(duì)于侯門顯貴之女而言，是毀天滅地的災(zāi)難，即便有婚約在前，對(duì)名聲也是不容忽視的毀損。李尚書有意請(qǐng)皇帝獨(dú)施恩澤，準(zhǔn)允李小姐盡快嫁入王府，以回護(hù)聲譽(yù)，卻不想遭遇了宗室皇族的強(qiáng)烈反對(duì)。先帝堂兄淳王直言：“禮仁是先帝最鐘愛(ài)的幼弟，他的婚事豈容兒戲。李氏自身不齊、行止不端，不配為皇室宗婦，當(dāng)棄之?！?p> 李尚書被淳王的一番搶白氣得暈倒在了朝堂之上。源王有心維護(hù)李氏，想要說(shuō)幾句圓場(chǎng)話求取皇恩。可是他一開(kāi)口便被淳王等人勸到了一邊，唯恐他此刻服了軟就會(huì)被外臣誆騙、欺負(fù)了一般。最后，皇帝被宗親逼的無(wú)法，只得下旨將李氏降為側(cè)妃，勒令其在源王大婚后方可攜子入府。
李氏被貶之事傳出不久，坊間便有了“陳氏女夜宿深宮失婦德”的傳言。起初，陳府并未理會(huì)這些閑言閑語(yǔ)?？墒遣贿^(guò)幾日，“陳氏穢亂宮闈”、“兄弟失和爭(zhēng)佳麗”、“陳家禍水亂皇室”之類的傳言便在大街小巷流傳開(kāi)來(lái)。陳相爺一怒之下，命家人告到都城司，要求城尹將造謠生事者繩之以法。城尹也是急得失了分寸，一朝令下，三百侍衛(wèi)軍聞?dòng)嵍鴦?dòng)，在都城搜了三天，抓捕傳謠者百余人，男女老幼皆有，都城上下一片嘩然。關(guān)于陳氏的謠言非但沒(méi)有止息，反而傳得愈發(fā)不堪入耳。
由于都城司抓捕的人犯太多，有人敲了通天鼓告御狀，將陳氏謠言之事傳到了御前?；实勐?tīng)聞此事后，大為震驚，一面斥責(zé)了都城司城尹小題大做、有失體統(tǒng)，一面安排了內(nèi)尉司主事肅清流言、查察真相。諭旨尚未落地，宸王便穩(wěn)步出列，說(shuō)明了太后壽宴之日，陳家小姐因不勝酒力而在暢宜園中過(guò)夜之事。宸王言明，他原想著此事發(fā)于荒謬，無(wú)需理會(huì)，可是沒(méi)想到世人弄言，竟然對(duì)陳鑫污蔑至此。他身為陳鑫的未婚夫婿，自然不能坐視不理，他愿意親自調(diào)查此事，還陳鑫一個(gè)公道。皇帝被宸王的用心所動(dòng)，下旨命內(nèi)尉司聽(tīng)?wèi){宸王調(diào)遣，要盡早查明真相，還陳家小姐清白。
都城司監(jiān)牢里傳謠的人還沒(méi)全部審?fù)?，都城中就有了新的流言。這則流言直指禮部侍郎趙庭遠(yuǎn)府上。據(jù)傳，襄王正妃，趙家三小姐身患隱疾、命不久矣，所以趙府請(qǐng)了無(wú)極觀的道士上門，要做法事為趙三小姐續(xù)命。道士上門做過(guò)法事后，告訴趙侍郎，三小姐的隱疾是因貴氣盈門無(wú)福消受所致。趙侍郎不解其意，道士又說(shuō)，趙府祖上福蔭有限，趙家有三女皆與皇室定下姻親之緣，是強(qiáng)求福報(bào)之舉。要想三小姐無(wú)礙承恩，需要有人還運(yùn)于祖上、積福于門楣。趙家大小姐聽(tīng)聞此言，當(dāng)即決定前往兩儀觀修道，為妹妹祈福、為祖上轉(zhuǎn)運(yùn)。道士見(jiàn)大小姐心意已決，便布下法陣，為三小姐續(xù)命，并正告趙家謹(jǐn)記：一年內(nèi)門庭不過(guò)三路。一年后，若三小姐無(wú)虞，大小姐便可還家。
許多人從趙府門前經(jīng)過(guò)都看到了道士布場(chǎng)的法器，就連日日上朝的趙侍郎，都在道士的要求下，佩戴起了積福的玄玉結(jié)。
看到這里，蘭笙緊蹙的眉頭微微舒展了，她輕揮著手中的扇子，默念著紙上的文字，“貴氣盈門，無(wú)福消受”，臉上的苦笑在扇面的映襯下顯出幾分蒼白。原來(lái)長(zhǎng)姐放言可以接她出宮并非空口白話，如果當(dāng)日自己說(shuō)了“離宮”二字，想來(lái)這還運(yùn)積福之事便該是另外一番景象了。
想著書信中寫的種種，蘭笙忍不住慨嘆，與皇家結(jié)親有什么好？這一位位貴女，如同飛蛾撲火一般，接連出事，莫非是與皇家八字不合？若是真的無(wú)緣，又何必強(qiáng)求呢？蘭笙情不自禁地想起了那枚點(diǎn)了胭脂的銅錢。就算是有緣，若是孽緣，難道也要賡續(xù)不斷嗎？蘭笙沒(méi)有答案。