夷陵的火光順著青山之巔蔓延而去,燒紅了郢都的半邊天空,像極了這片大地百余年前久久不散的血海余韻。
我將手中已有些枯裂的竹帛丟進(jìn)了這夷陵的漫天兇炎,隨著楚國王陵之焚,皆歸塵土。
郢都已破,楚君敗逃,白公一脈終是再次回到了這座沾滿了無數(shù)鮮血的城池。
站在山頭,俯望著蒙了一層血色的郢都,忽覺出幾分麻木。
郢都城頭上的尸體還沒來得及清理干凈,鮮血在城墻上染出一道又一道的裂痕。
傷重的將士們,靠在城墻的角落,欣慰得望著正在因攻破郢都而歡呼雀躍的小兵們,郢都告破、楚軍已降的通告聲響徹云霄。
我身邊的空氣中,卻突然響起鄢城數(shù)十萬百姓于洪水中的悲嚎,似乎在耳畔回旋難消。
為了攻破腳下這座城池,我引夷水至鄢城,不僅毀了它的城防,更是帶著數(shù)十萬條人命與鄢城一同而亡,可那又如何呢……
前有祖輩遺志,后有秦恩,假秦武王嗣子公子白之后名,為軍為將,又何以棄兵戈?
這聊聊亂世,誰有資格去評判幾許蒼生何辜,終不過成王敗寇而已。
百里群山飛鳥掠,遠(yuǎn)去無痕萬般寂,憑誰問安,怎敵他鄉(xiāng)兵敗,銀戈薄昏暮,盡殺伐。
翻身上馬,越過拉開已有近兩里長的兵線,我縱馬直入郢都,傳令三軍休整。
午夜時分,巡視完畢,回到郢都王宮內(nèi)后,剛剛年滿弱冠的副將司馬靳,已然命人替我打理好了用于臨時休息的房間。
坐在窗前望著郢都今夜因這紛亂而顯得格外朦朧的燈火通明,士兵們吵雜的喧鬧聲不時從各個角落傳來,城中的百姓卻是緊閉門戶悄無聲息,與秦軍的熱騰形成了鮮明的對比,慢慢地,我又回想起了這數(shù)十年的那些人、那些事。
今年,是我從軍的第十八年了。
我于秦國郿縣長大,秦王嬴稷即位的第十三年時,我入秦軍已有三年。
秦國所有人都以為我是秦武王嗣子公子白之后,借著這個名頭,三年征戰(zhàn)期間,我很順利的晉升成為秦國左庶長,統(tǒng)領(lǐng)一方軍隊,獨自領(lǐng)兵攻打韓國新城。
秦國邊陲的官員將領(lǐng)們都在說著什么公子白后繼有人,當(dāng)不負(fù)秦武王之名。
只是可惜了那個幼年時拿我當(dāng)至親玩伴的男孩,或者說,那個真正的公子白之后。我將意外落水而亡的他從水里撈出時,那個自幼體弱的公子白后人已沒了氣息。
只是有些遺憾,今日這些對他白氏一脈的贊揚,他是再也無法親耳聽聞了。
已經(jīng)沒落的偏支王族,連個殷實人家都不如,死后都只有一場無人問津的簡樸葬禮,僅有一具小小的棺槨陪著那個男孩長埋平陽。
兩個已近知命之年的仆人也去了別國,如今三十余年已過,想來,怕也早已不在人世了。
不過想來,若他在九泉之下聽到那些人說的話,應(yīng)該也會很欣慰,我并未辱沒他白氏之名吧。
新城之戰(zhàn)后,我站在了秦國如今的丞相穰侯魏冉面前,他因我在新城攻防戰(zhàn)中表現(xiàn)出的領(lǐng)軍才華而欣喜萬分,說著什么帥才難得,信誓旦旦的保證要讓我白起之名傳遍六國,讓諸侯聞風(fēng)喪膽。
可他不知道,那時的我其實只想完成先人遺命,攻入楚國郢都,祭典先祖亡魂。
稷王十四年,我受魏冉保舉,領(lǐng)軍攻打扼守崤函以抗秦的韓魏聯(lián)軍。
韓魏之兵軍紀(jì)散漫,防守不嚴(yán),我一邊命正面部隊佯裝不敵,一邊派遣后方部隊在他們眼皮子底下穿插而過,擊敗韓魏聯(lián)軍分隊和留守軍隊后,韓魏之軍陷入了我布下的包圍圈。
其實本可以不用這般麻煩,憑借我軍戰(zhàn)力,正面迎敵,戰(zhàn)勝他們也不過是遲早的事情,可那樣對我來說太慢了。
我需要通過這場戰(zhàn)爭,讓天下知我白起之名,讓秦王信我領(lǐng)軍之能,所以我寧愿多花些心思,也要以最小的代價,讓面前的二十四萬韓魏軍士,盡數(shù)留在這邊陲之地。
果不其然,我成功了,韓魏聯(lián)軍在被包圍后,拼死掙扎了整整三日,直到戰(zhàn)至最后一人。
近三十萬人的鮮血流進(jìn)了伊闕的土壤里,也不知以后會長出怎樣的花草,但想來,那該是伊闕之土美麗而妖嬈的重生吧。
魏國大將公孫喜成了我的劍下俘虜,看著他眼中寧死不屈的堅毅,我不顧嬴稷派來的監(jiān)軍阻撓,讓他死在了我手中劍下。
這般堅毅寧死不降的將軍,我不會將他送回咸陽,送到秦王與魏冉手中去折辱,恐污了軍人氣節(jié)。
護(hù)軍一方之將,合該戰(zhàn)死沙場,終結(jié)于自己的敵人手中。
不等王庭下令,我便已整軍渡過黃河,不到百日,手刃數(shù)千敵軍,親為先鋒,馬不停蹄的征戰(zhàn),將韓國安邑以東乾河以西的地盤,盡數(shù)收進(jìn)秦國之手。
我偶爾也會替韓國可憐,不僅諸侯可欺,連我這樣一個剛上任不久的將領(lǐng)都敢率軍攻打它。
可誰讓韓國這樣弱小呢?沒有保護(hù)自己的實力,自然只能成為他人立威的靶子。
從那以后,我一戰(zhàn)成名,白起二字,傳遍諸侯國,無人不知。
也許是因面不改色便可絞殺二十四萬大軍的殘忍,也許是因為用兵如神的名號,至于究竟是哪一種,于我也無礙,何必深究。
嬴稷與魏冉自然歡喜萬分,戰(zhàn)后第一時間召我入了咸陽,金銀珠寶、玉石器皿、府邸宅院賞賜不斷不說,更是直接授我國尉,一時間,白起榮光無限,秦人莫不敬畏。
韓魏來臣,不惜割讓魏國河?xùn)|四百里,韓國武遂兩百里給秦國,用以求和。
看著那些使臣小心翼翼的樣子,我只覺得可悲,若他們國中有才華的將領(lǐng)能被重用,又何至于今天?
第二年,嬴稷想攻打魏國,找我入王宮長篇大論了半日,不過是想我能再立奇功奪取魏國領(lǐng)土罷了。
我不耐煩的聽著他高談闊論了大半日,最后爽快的領(lǐng)了王詔,接任秦國軍隊最高統(tǒng)帥大良造一職,趕赴前線。
嬴稷想要豐功偉業(yè)統(tǒng)一多少國家都與我無關(guān),只是恰好,我需要軍權(quán)和磨練,好為日后攻楚做準(zhǔn)備,而他亦給了我想要的罷了。
我花了三年時間,東奔西戰(zhàn),將魏國大小六十一城收入秦軍囊中。
三年期間拉鋸爭奪戰(zhàn)在各個城池反復(fù)上演,方寸大的城頭來來回回?fù)Q了幾番戎裝盔甲,對戰(zhàn)雙方幾次增兵,陌生的面孔今日看了一眼明日便是再也不見。
直到最后,憑借秦王和穰侯不遺余力的支持,秦國后方幾次增兵支援,我終于將這魏國軹城至秦國邊境的六十一城,牢牢地控制在了自己手中。
嬴稷在位十八年,我停下了攻打魏國的腳步,帶著滿身血氣無數(shù)軍功返回咸陽。秦國經(jīng)過數(shù)年征戰(zhàn),也同樣需要修養(yǎng)生息。
離軍前最后一日,我聽著歷經(jīng)三年戰(zhàn)爭還活到如今的將士喜悅的吶喊,此起彼伏的雀躍聲不斷地響起。
我不禁疑惑的問道我的副將司馬靳,為何大家這樣晚還不休息,他咧著嘴笑得開心,興奮地說:“因為兄弟們可以回家看看親人了,都有些興奮的睡不著,所以就鬧起來,權(quán)當(dāng)離開前聚一聚?!?p> 我聽后恍然大悟,是啊,要回家了,自當(dāng)如此喜悅。
笑了笑,讓他也出去跟大家一起喝酒聊天玩鬧去,留下自己一個人靜靜地看著燭火發(fā)起了呆。
我的家又在哪里呢?
所有至親都在我年幼時潛入楚國密謀起事,最終再無音訊,沒有家人的我,該去哪里歸家呢?
哪怕對魏冉和嬴稷來說,在這戰(zhàn)亂的時代里,我的歸宿與路途,大概也就是奔波于秦與諸國的戰(zhàn)場之上,衛(wèi)秦土侵他國罷了。
嬴稷在位第十九年,許是不斷吞并魏國和周邊各國的領(lǐng)土,讓他有些自傲,洋洋得意的準(zhǔn)備昭告天下稱帝登基。
又因忌憚諸侯國中除秦國外最為強(qiáng)大的齊國,在客卿的商議下,發(fā)函邀齊王與他一同稱帝,他為西帝而尊齊王為東帝,想以此共享天下之名來誘惑齊王,希望齊王不要阻撓他。
可誰曾想,齊王拒絕了嬴稷的邀請,甚至聯(lián)合諸侯國準(zhǔn)備以此為名圍攻秦國,四面環(huán)敵之下,秦王嬴稷只得打消了稱帝的念頭,重新做回他的一方霸主。
諸侯之間征戰(zhàn)不斷,最為正統(tǒng)的周王室已近乎毫無影響力。
稱帝一事未果,撤銷帝號后,看得出來,嬴稷被氣得不輕,開始卯足了勁攻打其他國家,意圖壯大秦國,首當(dāng)其沖的便是之前被攻占了大量城池的魏國。
嬴稷在位第二十二年,終于按耐不住派出了蒙武攻打齊國,占據(jù)齊國九城而回。
二十三年時,又在燕國樂毅大將的鼓動下,出兵與趙韓魏一同聯(lián)合五國之力攻打齊國,占領(lǐng)了齊國七十余城方才收兵。
嬴稷二十四年,聽聞秦軍前鋒似已攻至魏國國都大梁,圍大梁而不攻,示威數(shù)日后方才凱旋班師。
一時之間,韓趙魏三國慌亂自危,這三個被眾人戲稱為三晉的小國,確實該深知唇亡齒寒的道理,一損俱損,一亡皆亡。
看著魏國的現(xiàn)狀,便也難怪他們對秦國忌憚萬分了。
秦王嬴稷卻偏偏挑在此時,發(fā)函于趙王,自稱要以二十余座城池?fù)Q取趙國不久前方才現(xiàn)世的至寶和氏璧。
聽到這些事的時候,我還遠(yuǎn)在另一邊的群山邊塞,卻也只想對嬴稷嗤之以鼻,如此張揚自得,當(dāng)真是覺得自己的秦國所向披靡當(dāng)萬國來朝了嗎?
趙國又怎會甘心受此欺辱,看著吧,城與壁,他總不可能兼得。
果不其然,一個月后傳來消息,趙國使者藺相如巧使妙計,堵住了秦國討伐趙國的借口不說,亦將和氏璧完整地送回了趙國。
聽到旁人傳來的經(jīng)過后,我不由得驚嘆道,這藺相如果然是個妙才。
只是,經(jīng)此一事,咸陽的防守,怕是要經(jīng)歷一次大換血了。
在聽著這些紛爭談資時,我也收到了來自於方的消息,告訴我他已經(jīng)傳揚開了自己的名聲,相信要不了多久,楚王便會聽聞。
沒過多久,嬴稷便將我派去了趙國邊界的部隊,和氏璧一事果然觸怒了秦王嬴稷,第二年剛開春沒多久,我便接到了整軍攻趙的消息。
這一次,我放緩了攻勢,一邊攻打趙國一邊整頓軍隊磨練新兵,因為,我在等於方的消息。
嬴稷在位第二十六年,亦是我率軍攻打趙國的第二年,我接到了於方的消息,楚王被他可以弱弓射雁之事吸引,終于召見了他。
一年時間,在他的勸說下,楚王終于決定聯(lián)合諸侯以伐秦,洗今日楚國之辱。
我接到消息后,第一時間將這件事托人轉(zhuǎn)遞給了丞相魏冉,再由他傳給了秦王嬴稷。
而我則直撲趙國代郡光狼城,以最快的速度占據(jù)了光狼城,為我進(jìn)軍楚國,打開了道路。
光狼城的守衛(wèi)好似還沉浸在我之前溫和而輕描淡寫的攻勢中,當(dāng)我發(fā)重兵以迅雷不及掩耳之勢,借重甲兵為掩護(hù),輕兵為尖刀,不到一個時辰便攻上了光狼城頭,清剿干凈城頭防御。
那時,連城內(nèi)的守軍都未反應(yīng)過來,后備軍都未能集結(jié)完畢,城內(nèi)敵軍一個個帶著一副錯愕的表情,看著我率領(lǐng)秦兵出現(xiàn)在了街頭。
好在他們還算識相,知道垂死掙扎無用,紛紛放下武器,選擇了投降。
數(shù)月后,剛過完一個新年沒多久,嬴稷的政令便送到了我的面前,要我轉(zhuǎn)戰(zhàn)楚國,不破不還。
我在領(lǐng)兵前往楚國的途中,滿腦子都是父輩親人提起楚國時滿面的仇恨,仿佛能燃燒一切的敵意貫穿了我整個人生。
這一去,終是可以有一個結(jié)束,讓白公一脈的仇恨,在我這里終結(jié)就足夠了。
先父曾說,他去楚國郢都了,這一去,便是再也不見。數(shù)十年杳無音訊的他,怕是早已被郢都所吞沒。
而我,注定只能繼承他的理想,完成他留給我最后的命令,除此外,白起已不知還有何求。
我攻楚第一年,楚王那個廢物竟然第一時間就派來使者向嬴稷割上庸、漢北以求和,更令我憤怒的是嬴稷竟然為了區(qū)區(qū)上庸?jié)h北之地便決定暫緩攻勢。
第二年,我以項上人頭為賭,立下軍令狀,一年之內(nèi)必破楚國郢都,嬴稷在魏冉和宣太后的說服下,終是在春夏之交時,決心攻打楚國,以揚秦國之威。
我接到命令后,以上庸?jié)h北之兵,翻過秦楚邊境山區(qū),直攻楚國鄧鄢之地,所有人都沒有料到,我竟會選擇翻越這條自斷后援的崎嶇山脈來奇襲楚國。
一路下來,都很順利,直到在鄢城,我部所屬遭到了頑固的抵抗。
我本不愿屠殺百姓,可想破鄢城這座攻打郢都的必經(jīng)之城,唯有水攻一法。
戰(zhàn)局不能拖太久,不僅因我軍乃是孤軍深入,不宜久戰(zhàn),更因為,若讓楚國求援諸侯國成功,齊力施壓圍攻秦國,此次伐楚怕是只能無疾而終。
無奈之下,我只能耗費了數(shù)十日的功夫,利用夷水從楚西山長谷流向東南的河道,在鄢城西方百里處筑堤蓄水,同時以人為盾,修成直達(dá)鄢城的長渠。
與此同時,我暗中調(diào)兵偷入郢都后方,扼住必經(jīng)之地的咽喉,阻擋楚國后方趕來的幾路援軍,使郢都成為了一座孤城。
河渠筑成第二日,我下令開渠放水,那一日,鄢城百姓死傷數(shù)十萬,城墻東北角被水沖至塌陷。
鄢城上空,洪水混著數(shù)十萬百姓的哭喊聲,一時之間,鄢城四周百里內(nèi)連飛鳥都不見蹤跡。
我?guī)е袑⑹空娫缭绲谋艿搅诉h(yuǎn)處山頭,聽著鄢城中傳出的震耳欲聾的哭喊悲號聲,那天,整個軍隊,一片鴉雀無聲。
待到洪水稍稍停息,我們不費吹灰之力便拿下了鄢城,對著空蕩蕩幾乎看不到人的這座城,卻沒有一個人開心的起來。
在鄢城短暫的停留休整后,軍隊繼續(xù)踏上了征程,也許他們永遠(yuǎn)都不會知道,此次遠(yuǎn)征他鄉(xiāng),為的不過是我白起一人之仇。
向郢都出發(fā)之后,我命秦王嬴稷派給我的副將司馬靳,秘密帶了一隊人馬返回了鄢城,我讓他,于鄢城側(cè)畔山頭隱秘處,修建一個萬民冢,以碑為奠,祭典鄢城數(shù)十萬枉死百姓。
我想,若真有上天,那請讓此次征伐所逝去的所有亡靈之怒,向我一人傾泄吧。
當(dāng)我終于越過鄢城,策馬立于郢都之下時,離我初入軍營,已有二十年之久。
二十年間,我看著一批又一批年輕的戰(zhàn)士慘死沙場尸骨無存。
血流成河的年代,唯有拼盡全力戰(zhàn)勝敵人才能保全自己,敗即是亡,于戰(zhàn)場上倒下,便是再也起不來的終點。
銀兵白刃上,沾滿了紅色的血,不是敵人的,就只能是自己的。
先人一直跟我說,我們差一點,便都來不了這個世界,只能當(dāng)著一縷孤魂,游蕩在地獄之中,而造成這個差點的人,便是楚國那個已經(jīng)死去很久的楚惠王。
他總是跟我說,我們能活著出現(xiàn)在這世上,已經(jīng)是無數(shù)人用鮮血換回的。他要我一定要記住,楚國王室加諸于我們的鮮血,必須以鮮血才能償還。
二十年征戰(zhàn),見過無數(shù)鮮血染紅的大地,我偶爾會想起先人之言,其實總有些疑惑,罪魁禍?zhǔn)准戎皇浅萃?,那為何不只找他償還呢?
卻又總是在最后一笑了之,一個已經(jīng)去世那么久的人,又拿什么還呢?
我派出去的部隊,在此時也已全部聚攏到了郢都城下,將郢都團(tuán)團(tuán)圍住,飛鳥難越。
這一戰(zhàn),沒有奇兵,沒有詭戰(zhàn),有的只是郢都城頭與城下的敵我將士,以命相搏的慘烈。
我將所有軍團(tuán)分為三個梯隊,一為攻擊,二為防御,三為休整。
整整七日,我軍所屬軍隊,不斷輪番依次攻城,日夜不休,攪得楚軍疲憊不堪。
秦軍數(shù)量眾多,七日交戰(zhàn)之下,因一直可輪番休息,故并未顯露疲靡之態(tài),而對比之下,楚軍明顯已是強(qiáng)弩之末。
第七日天色將晚時分,前鋒終于傳回消息,郢都城門破損,戰(zhàn)斗已進(jìn)入巷戰(zhàn)階段,只剩少量楚軍還在負(fù)隅頑抗。
隨后,郢都便迎入了秦軍兩隊人馬,我?guī)е蠓絼倓傂菡戤叺娜笋R,殺進(jìn)了郢都街頭。
疲憊不已的楚軍將士面對精力旺盛的秦軍,只有被碾壓屠殺的余地。
直至夕陽時分,郢都城內(nèi)的爭奪戰(zhàn),方才告一段落。
從軍二十年后,我終于帶著軍隊,站在了這座曾經(jīng)為白公一脈所有過的城池里。
我在郢都王宮內(nèi),翻遍了所有宗室典籍,最后查到了關(guān)于楚平王之孫白公勝的記載。
他們稱他為亂臣賊子,萬死不足以平民怒。
所以,我的先祖,白公勝,被楚惠王密令挫骨揚灰,不為外人所知。
甚至,還有我的幾位先祖,白公勝之后人,亦于郢都被秘密處決,焚尸荒野,亡魂不安。
徹骨的寒意爬上我的后背,同為楚國王室的王族之人,在自刎離世后被這般對待便罷了,連他的后人都要受到如此報復(fù),楚國郢都之人,當(dāng)真是如此殘忍。只是還好,我沒有看到父親的名字。
我撤回了派去追擊當(dāng)今楚王的軍隊,來到了夷陵。
看著面前華麗而奢侈的王陵,我丟下手中卷宗,沉默良久后,下令焚毀了夷陵,讓這百年恩仇,盡數(shù)化為灰燼。
以己之道還己之身,父親,我將楚惠王曾對先祖所做的事情,在今日還于他身,這般結(jié)果,你可滿意?