老者來到北面水邊，陵闕宮被綠樹掩映，靠近王朝的祭壇，從外面幾乎看不到。祭壇附近卻沒有任何樹木，顯得十分突兀。
他拿出一些錢，終于順利通過了幾道門，進(jìn)入陵闕宮的庭院，兩個(gè)弟子正在打掃，看到老者，問有何貴干。
老者道：“貧道虛極，是國師的師伯之再傳弟子，三十多年未曾得見。無事不登三寶殿。如今有難，特來求援?！?p> 兩個(gè)弟子一聽，忙請(qǐng)他小憩，連連通報(bào)鎏莠得知。
鎏莠聽報(bào)，想了一會(huì)，回憶起師傅清和子，貌似是有個(gè)師兄叫清秋子，但自己沒有見過，應(yīng)該是很早之前離開了歸山。如今說是再傳弟子，忽而來訪，倒也不好拒見，于是問對(duì)方年齡樣貌。兩個(gè)弟子道年事已高，身體孱弱。
鎏莠聽聞，也有惻隱之心，不管是不是江湖騙子，先請(qǐng)入見。
但觀此人，穿了一件太學(xué)生的衣服，很不合身，鎏莠問：“道友是清秋子師伯門下？鎏莠有禮了?！钡牡浪坪鮾扇怂匚粗\面。
老人稽首道：“貧道虛極，武州桐汀赤沙渚不爭觀修行，自知位卑，不敢叨擾國師尊駕，三十年前在紫霄宮桃塢與您有過一面之緣……”
鎏莠渾身一凜。不知道他是不是要說那件事，于是向弟子們說：“我要和這位虛極道長對(duì)弈，你們就在此煮茶，無事不要前來?！?p> 弟子們應(yīng)聲退下。鎏繡攜虛極子走到叢林掩映深處，忽而縱身一躍，虛極子完全沒有防備，被似被人輕輕抱住一般，倏的隨之一躍而起，兩人已然到了一處高臺(tái)。
原來，鎏莠一面是試虛極的身手，看看此人道術(shù)修為，一面也是不想讓人聽到他們的談話。方才稍稍一抱，便覺虛極此人極輕。只略一攜扶，便同時(shí)躍至高臺(tái)。
兩人來到這僅容四人站立的一處高臺(tái)，上面有一個(gè)石刻棋盤，卻無子。
鎏莠一拍腦袋：“方才走的急了，便忘了帶棋子，如今老啦，忘性大啦！道友莫怪！”
虛極也是哈哈一笑：“無妨！此處正合說些話兒。今日冒犯，本來是向國師求援，但現(xiàn)下又多處一樁事來。與三十年前的桃塢之會(huì)有關(guān)?！?p> 鎏莠道：“桃塢之會(huì)人數(shù)甚眾，但憶當(dāng)時(shí)師傅等人觀得東方蒼龍七宿中，心宿有異，似是‘熒惑守心’之象，故召集各派名士，來紫霄宮參研?！?p> 虛極贊道：“國師好記憶，猶然記得，并未老啊。”轉(zhuǎn)眼又看著目視鎏莠道：“但自此會(huì)之后，各地都不得私自觀星?！?p> 鎏莠面無表情。當(dāng)時(shí)，此象既生，詔帝擔(dān)心朝中變亂，便大肆誅殺皇族，太子、魏后一族自盡的自盡、賜死的賜死，連帶觀察到天象后私自議論的人，也全部打入霆獄。
然而此后，鎏莠由于皇族身份，不僅未被誅殺，還就此成為國師。他主持興建了臨闕宮，專門觀測天象，其他各地，皆不得私自觀星。
虛極道長與師傅等人，當(dāng)時(shí)逃脫。經(jīng)過武州桐汀湖畔，感到此地大利修行，于是經(jīng)營了一座小小的道觀，名曰“不爭”。這是一處非常小的道觀，觀如其名，也確實(shí)沒甚么好爭的。
鎏莠想，原來這位虛極子，是桃塢之會(huì)的后人，怪不得心存芥蒂，三十多年也不曾得見。
虛極又道：“道法自然，非人力之能強(qiáng)求，當(dāng)日殺盡太子、皇后一族？貧道以為不妥。由此議論，差點(diǎn)下了霆獄，我與師傅等拼死逃出，東躲西藏十余年，今日若不是小觀被劫，斷然不會(huì)前來求見國師?！?p> 鎏莠心想，以他今日光景，即使活不成了，隨時(shí)找一處仙山坐化即可，何必一定要見我，難道要我?guī)退謴?fù)那個(gè)被劫掠的小道觀？
虛極道：“方才我說與尊駕有一面之緣，國師想必貴人多忘事，早就不記得了吧！”
鎏莠道：“確實(shí)眼拙?！?p> 虛極的眼光望向遠(yuǎn)方，仿佛在回憶那日的情形:“那日來紫微宮探討星象的，似有六位道長。你我都只在外庭等候”鎏莠道：“正是?！?p> 虛極道：“令師尊后來起乩占卜，國師又可還記得？”
鎏莠道：“當(dāng)然記得。噢，道友莫不是想要來問當(dāng)日結(jié)果嗎？”
虛極搖頭：“雖并未參加，但結(jié)果還是知曉的“，說著捋了捋稀疏的胡子，“這也是您可以成為國師的原因”。
當(dāng)時(shí)參加的六位道長，都清晰的看道，巨大的龜甲上，燒制而成的紋路特別像“秀”字。
大家都認(rèn)為，與此字有最大淵源的，當(dāng)然是鎏莠，因?yàn)樗拿掷镉小靶恪?，至少清河子是這么想的。
而為什么要以這么隆重的上古之法請(qǐng)龜甲扶乩呢？因?yàn)闊苫笫匦氖谴蠹叶伎吹?、測到的天象。但詔帝需要知道，應(yīng)當(dāng)如何解決這件事，故而商議起乩。
六位道長臨時(shí)請(qǐng)來大龜、筮草，由于事前沒有準(zhǔn)備，上等的白龜也沒有找到，只有普通的龜。眾人觀查紋路，討論認(rèn)為，解決可能到來的王朝之亂的方法是“秀”。這個(gè)結(jié)果奠定了鎏莠的繼任者地位。認(rèn)為只有名字中帶秀字結(jié)構(gòu)的他可以解決禍患。
而后，詔帝夢魘不已，想找太子、丞相頂天譴之罪。太子亦惶惶不可終日，終于在小人的攛掇下起兵，不久便被王師所擒。詔帝怒殺太子、皇后一族，但自己也是身心上遭受重創(chuàng)，不久身亡，加倍應(yīng)驗(yàn)了天象——心宿是天下的中心，天子抱恙，國家遭亂。
虛極道長的師傅清秋子也完全不贊同這樣的做法，并且極為自責(zé)組織了這次扶乩。既然天要降下災(zāi)難，只趨吉避兇即可，大肆殺戮、妄圖以人力解決？！實(shí)在是加劇罪孽。
自此，他憤而離去。霆獄開始追捕當(dāng)日扶乩之人，懼怕他們泄露天象。清秋子無奈，躲過霆獄爪牙，帶著徒弟虛極、靜篤二人開始了大逃亡。
也就是在那時(shí)，虛極了解了世情冷暖，老來扮演一下乞丐，也是手到擒來，因?yàn)閷?shí)在是見的多了。起初，逃亡的生活很辛苦，但后來風(fēng)聲不緊了，也就慢慢好起來，直到來到桐汀湖畔的赤沙渚。
清秋子嘆道：“當(dāng)年因心宿惹禍，如今來到心宿之分野武州，不如就在此處常歇。”
師徒三人，遂開壇授法，名曰“不爭觀”。道觀不大，猶似這湖水，利萬物而不爭。