自從赤司朱紅關(guān)外規(guī)模最大的郡城平榮城郡守吳淄穎的死亡已經(jīng)過去了十余日，他的死訊不脛而走，是時(shí)，赤司上至七十老者、下至十歲兒童皆知此事，而奇襲郡守的一行人成為了傳說。
有人說那只是一群亡命之徒，是敵國(guó)破壞赤司和諧的秘密部隊(duì)；有人說那是一群賞金獵人，是赤司朝上吳淄穎政敵花重金求來的專業(yè)殺手；還有人說，是吳淄穎作惡多端，招致民憤，以致人間俠士聯(lián)手報(bào)復(fù)。
這三種說法都還說得過去，但是只有鄭卓，最清楚發(fā)生了什么。
鄭卓除了腰間挎著普通的一長(zhǎng)一短兩把武士刀，背上還背著一把看起來平淡無常的三尺長(zhǎng)劍。
劍鞘和劍柄的尋常掩蓋了這把劍不盡的銳利和殺氣，持劍之人就如它們一樣，危險(xiǎn)而又不外現(xiàn)，一身青色長(zhǎng)褂，頭戴斗笠，割去長(zhǎng)發(fā)留著短鬢，臉上也只露出一雙犀利敏銳的眼睛。
他行走在烈日之下，但是越靠近北方，寒風(fēng)凌厲，他越感覺不到溫暖，不論是內(nèi)心，還是身體上，他都冷的像一個(gè)死人。
對(duì)，他早就該死了，這是他對(duì)自己的評(píng)價(jià)。
他目光直視，除了前方他眼中沒有任何目標(biāo)，但同時(shí)他的余光中也不放過任何一個(gè)目標(biāo)，尤其是這茫茫戈壁，沒有山，沒有水，只是白茫茫一片。
不知過了多久，當(dāng)不時(shí)可以碰到來往的行人，他知道，他的目的地，就快到了。
此時(shí)遠(yuǎn)處踱步走來一名老者，身著一身白衣，手里拿著酒壺和背著一桿破劍，腰間卻有著依舊潔白的拂塵，白色長(zhǎng)發(fā)像瀑布一樣掛在肩上，長(zhǎng)須毫無章法地披在衣襟上，瘋瘋癲癲面對(duì)面向鄭卓走來。鄭卓發(fā)現(xiàn)他的嘴一直念叨著什么，卻因?yàn)檫@塞上大的飛沙走石，耳邊只充斥著呼呼風(fēng)響，隱隱綽綽聽得清幾個(gè)字。
他懷著一絲好奇故意往老者的路線上靠近了些許，看清他的嘴唇閉合規(guī)律，卻不知具體內(nèi)容。他更加靠近，窮根究底般希望能聽清內(nèi)容是什么。
哪知道老者路經(jīng)他時(shí)，雙手一把抓住他的雙肩，出于本能的反應(yīng)，鄭卓伸手抓向刀柄，拔出些許。
可老者的右手手不知什么時(shí)候從他的左肩下滑下，輕輕一推，把剛拔出的刀又推回刀鞘內(nèi)，此時(shí)他瞪大眼睛，觀察著眼前這位蒙面男子。“是你…”
“抱歉前輩，是我失禮了，可是在下未曾與您謀面，是否是認(rèn)錯(cuò)人了？”鄭卓把眼前這位瘋瘋癲癲的老者推開，同時(shí)微微壓下一只手示意遠(yuǎn)處的忍者不用緊張。
鄭卓自己又確認(rèn)了一遍，自己的遮蓋天衣無縫，不可能有人能一眼認(rèn)出他，便心中生疑，擔(dān)心這老者是不是真的知道些蛛絲馬跡。
那老者喝下一大口酒，似乎是有些噎著了，半晌后才把目光重新放在鄭卓身上，他使勁揉了揉眼睛，眨了眨眼，然后打了一個(gè)哈欠，才緩緩開口，“怎么會(huì)呢？…還有，心中若暖，又怎不敵這塞上秋風(fēng)呢？”
說完，老者又搖搖晃晃，繼續(xù)像前走著。
請(qǐng)君不涉舊日事，君歸奢報(bào)來日情。
自擁長(zhǎng)笠青褂衣，重來只是過路客。
鄭卓目送老者走向遠(yuǎn)方，縱然心中疑惑不解，但是他權(quán)當(dāng)這位瘋瘋癲癲的老人酒后胡言罷了，而且他也朦朦朧朧，沒有聽清那模棱兩可似詩非詩的話句。
現(xiàn)在最重要的，是給復(fù)榮軍報(bào)仇，這一次，他要找的，是邊關(guān)守將袁一凡。
此人原是西肅國(guó)君郭邵凡之弟，在西肅，名義上來看是赤司王的“親信”，但是自愿趕赴這寒苦邊關(guān)——寒玉關(guān)，在平常百姓來看這簡(jiǎn)直功德一件，但是假使了解些許官場(chǎng)，就知道此人用意了。
作為中土最大的國(guó)家，勢(shì)力遠(yuǎn)強(qiáng)于云岳、林堦和益璠，又與塞外游狐和圖安接壤，所以進(jìn)出口貿(mào)易甚是繁榮?！昂耜P(guān)”，顧名思義，不但有塞上往往的苦寒之意，還有用于貿(mào)易交換的寶玉之涵，若是能控制寒玉關(guān)，不知可以從中撈取多少油水，搜刮多少內(nèi)外地的商人。
最主要的是，朝廷很難管理，這里曾經(jīng)是袁氏西肅的地盤。
這樣想著，鄭卓已經(jīng)穿過碩大的戈壁灘，來到了這空前繁榮的寒玉關(guān)內(nèi)，這里有各色各樣的商品，各種流行的新潮流元素，商人絡(luò)繹不絕，人們摩肩接踵，哪怕是晚上，這里也依舊燈火通明。
新修建的水利工程和供應(yīng)不斷的貨物保證了這一小片人造綠洲的繁榮，以至于現(xiàn)在寒玉關(guān)至朱紅關(guān)的那些郡城的時(shí)髦程度，絲毫不亞于赤司首都鑫渠周圍的那些郡城。
“若你只是個(gè)商人，必然在商界留下你如雷貫耳的名號(hào)。”
鄭卓這樣想著，便找了一家小店，要了一杯溫酒，靜靜坐著。他并不打算現(xiàn)在就喝完這杯酒，他還要等身子再寒一些，他只想靜靜感受這風(fēng)刀霜?jiǎng)εc干旱烈日的邊塞之氣撲面而來，留下心中不禁感慨。
烈日和寒風(fēng)并存，讓他不由得想到兩個(gè)人，
“玉沙只與祝融合，不似寒花似火堆?！?p> “客官不是赤司人吧？”一位面貌俊朗的小二坐在鄭卓對(duì)面，熱心地問著。
“嗯。”鄭卓輕聲應(yīng)和著，但是并未抬頭。
“客官的打扮，到是頗像東和人。”
“你這么說，我也不反對(duì)?！编嵶刻痣p眼，直視著眼前的店小二，“怎么？不歡迎？”
“怎么會(huì)？。”王衫昂起頭，似乎非常自信和驕傲，“我們平日里沒少接觸外地人，雖然東和遠(yuǎn)在萬里之外，但是我還交過幾個(gè)東和朋友。”
“你會(huì)說東和語？”鄭卓不知不覺喝了一口酒，可能他自己都沒察覺到。
“不，能走到這的外地人多少會(huì)些中土語…不過客官，你的中土話可是流利地讓我驚訝?！?p> 鄭卓自己尬笑了一下，“也許吧…你就不怕我心懷不軌？是個(gè)盜匪？如此隨意就和我搭話？”
小二被他的話噎住了，咳嗽了幾下，“怎么會(huì)呢？我叫王杉，千山萬水我們相遇也是個(gè)緣分，交個(gè)朋友吧！我這個(gè)人缺朋友?！?p> 鄭卓猶豫了一下，似乎有些發(fā)愣，“你既不知道我的來路，也不清楚我的目的，就和我交朋友？”
“多個(gè)朋友多條路。”
“好，在下...千葉月卓，愿意與你交個(gè)...朋友。”
在那萬山之頂，兩個(gè)白衣少年頂著風(fēng)雪，繼續(xù)站在那世界之巔，看著眼前棋勢(shì)的走向。
“毫無疑問，黑子下一步，去往的便是寒玉關(guān)了?！卑佐蒙倌觐澏吨f，他的兄長(zhǎng)看不下去，把自己的棉衣又加在了他的身上，卻被輕輕推開了。
“兄長(zhǎng)，我沒事，我需要感受寒風(fēng)，才能進(jìn)行下一步演算。”少年用修長(zhǎng)的玉指抓起黑字旁的一顆白字，扔下了山崖。
“這是為何？”兄長(zhǎng)不解地問，“你和我說過，這是寒玉關(guān)的代表?！?p> “有時(shí)候?！卑佐蒙倌晡⑿χ聪蛩男珠L(zhǎng)，“自作孽，不可活?！闭f完，抓起旁邊的一顆黑子，頂替了原來白字的位置，后者會(huì)心一笑。
“下山吧，我們有一段時(shí)間不用上來了。”
“王杉，你們店前的這個(gè)鏢局，有名嗎？”
“你說的是富康鏢局還是南燕鏢局？”王杉喝著一杯涼水，乘著休息時(shí)間，繼續(xù)和鄭卓閑聊起來，這是兩天來，他們中午第二次相遇了。
“富康?！编嵶恐噶酥改氰傊疬叺呐谱拥馈！斑@里干跑鏢這種事，行情怎么樣？”
“富康算這里第一大吧，但是我告訴你，這活可不輕松。”說著，王杉屈身往鄭卓這邊靠了一點(diǎn)，似乎身怕被旁人聽見。“這關(guān)外，有一群彪悍的馬匪，就住在雪姬山上，雖然很少行動(dòng)，但是一搶，就是一大票。”說著，王杉做出夸張的動(dòng)作，揮舞著雙手沖著鄭卓張牙舞爪。
“嗯…官府不管嗎？”
“管呀！”王杉突然像泄了氣的皮球一樣往后，把后背貼在一個(gè)看起來有些年代的椅子上，那把椅子嘆息著接住了他的屁股，仿佛和坐在它上面的人一樣在唉聲嘆氣。“但又有什么用呢？”
王衫苦笑兩下，似乎知道些內(nèi)情。
突然，富康鏢局內(nèi)傳來嘈雜的喧鬧聲打斷了他們的思緒，街上的人們都將目光投向富康鏢局，鄭卓和王杉也不例外，二人更是湊上前去看熱鬧，只見富康鏢局一位成年男子和一位小女孩被轟出來，正攤坐在地，不知所措。
“各位！幫幫忙吧！”那位男子抓著踢他們出來的人其中一人的褲腿，死命不肯放手，“價(jià)錢不是問題！”
結(jié)果等來的只是正中面門的一腳，一腳過去，那男子昏倒了一時(shí)半刻才清醒過來。
“什么人?。 迸赃叺哪涎噻S局一位神采英拔的年輕男子氣勢(shì)洶洶沖著富康鏢局生氣地斥責(zé)，平且同時(shí)扶起了被攆出來的二人，“什么忙不幫？有錢還不收？”
富康鏢局的人一臉不屑，冷哼了一聲。“你自己?jiǎn)枂査麄?，是誰劫的他們！”
一旁一直閉口不言的小女孩看向了剛才那位朝氣蓬勃的年輕男子，微微低下了頭，不敢言語。
“好漢，是雪姬山的那幫馬匪呀！”一旁年長(zhǎng)的男子回答，“我家大人和其夫人正在雪姬山那一面苦力應(yīng)敵，派來求援的我們，經(jīng)過路上的惡斗，現(xiàn)在只剩我一人了！但這無關(guān)緊要，如果再不去相助，恐怕就來不及了！”
“吵吵什么？”南燕鏢局的總鏢頭也走了出來。
剛才那位朝氣蓬勃的年輕男子把事情一五一十和總鏢頭說清楚了，但是南燕鏢局卻整體陷入了沉思。
“還有什么可以猶豫的！”年輕男子不解地問，“時(shí)間那么寶貴！你們卻…”
“大人，我們也很想幫忙，但是…”南燕鏢局總鏢頭猶豫了片刻，還是委婉地說出了這句話。富康鏢局的人也只是把門一關(guān)，不再多說什么，只掛了個(gè)“今日休業(yè)”的牌子。
“好！就算我們鏢局不幫，也要以我的名義去幫！”年輕男子氣憤地甩下一句話，留下眾人站在門口凌亂。
“燕林！回來！”鏢頭喊著，男子卻聽也不聽！
“在下燕林，愿意助你家大人?！?p> “感謝好漢，但是…只你一個(gè)人怕是不夠。”
“對(duì)方有多少人？”
“少說…一百號(hào)人?！?p> “那你們大人還剩多少人？”
“現(xiàn)在，應(yīng)該…不到十人?！?p> 燕林頭上的青筋一根一根暴起，卻也只能無奈地握緊拳頭。
“我的天...”鄭卓小聲地自言自語道，“他怎么在這里？得來全不費(fèi)功夫?！?p> “你認(rèn)識(shí)他？”王衫好奇地問道。
鄭卓走出人群，壓低了斗笠，徹底蓋住自己的面孔?！柏M止是認(rèn)識(shí)?！?p> “還有我?！眹^的人群看向聲音的主人，只見那是一位蒙面客，穿著青色長(zhǎng)褂，戴著斗笠遮蓋著自己面貌，還挎著兩把樸素?zé)o奇的東和武士刀和一把長(zhǎng)劍，鄭卓走了過去，看到了小女孩腰間掛的一塊潔白無瑕，晶瑩透徹的玉佩，上面寫著一個(gè)端正的“梅”字?！敖形仪~就可以，愿助一臂之力?！?p> “可兩個(gè)人…”
“時(shí)間不等人，壯士，我們先去吧！”燕林對(duì)著鄭卓一抱拳，“看樣子先生也不是等閑之輩，你我二人對(duì)付一些馬匪應(yīng)該不是問題。”
岳燕林又看了看鏢局剩下的人，“臉呢？人家一個(gè)外人都敢出頭，你們給錢都不出力！”
“哼，我還不想死，我猜你也是…不過你的提議不錯(cuò)。”鄭卓隨便找了一匹馬，在原地扔下一張赤司銀票，燕林見狀，也照做?！翱旄习伞！?p> “不是吧…”王杉喃喃自語著，“我剛交的朋友，今天就要把命丟了嗎？看來我不適合交朋友。那個(gè)年輕人似乎也不知道自己在做什么?！?p> 日光直射大地，像一顆巨大的火球一樣灼燒著戈壁上趕路的人，對(duì)于任何人來說，此時(shí)都不是趕路的好時(shí)間，不少人躲在搭起的帳篷下，躲避著炙熱的陽光，但是在陰影下又不得不生起火堆，以防冰寒入骨的秋風(fēng)深入骨髓，落下病來。
可有一支隊(duì)伍，約莫一百號(hào)人，行軍步伐整齊劃一，圍成規(guī)整的一個(gè)方形，每個(gè)士兵身穿厚重金甲，手持長(zhǎng)矛巨盾，和領(lǐng)頭的騎兵一起，在陽光的照耀下就如一片片金鱗般平整地鋪開來，捍衛(wèi)著中間的馬車。
“（圖安語）姐姐，還有多久？”馬車中探出一個(gè)百無聊賴的腦袋，金色的頭發(fā)照應(yīng)著強(qiáng)烈的日光，散發(fā)出陣陣光輝，美麗年輕的臉龐卻顯得有些過于潔白，淡色的眉毛以及高挺的鼻梁修飾著她絕美的臉龐，晶瑩剔透的眼睛就如蔚藍(lán)的大海一般，看著正騎在駿馬馬背上她同母異父的姐姐。
同樣有著金色秀麗長(zhǎng)發(fā)的姐姐微微一笑，把馬匹的速度減慢，周圍的士兵默契地讓開了一條道，使得馬匹可以與馬車并排行駛。
“（圖安語）好好等著吧，你還坐在車上，我還得騎著馬?！?p> 姐姐的外貌不似妹妹那般和圖安當(dāng)?shù)厝艘粯樱歉尤诤狭酥型寥说臉用?，皮膚更偏向羊脂般的乳白，五官也顯得較為柔和，沒有和妹妹那般高挺的鼻梁，有著一雙黑色的眸子，似乎像深谷那般，令人看不透，摸不清，但是了解她的人知道，她并沒有那般復(fù)雜的內(nèi)心，尤其是對(duì)她的母親和妹妹。
“（圖安語）斯達(dá)爾公主，你也到馬車?yán)锎粫?huì)吧，外面太曬了?！?p> 一位身披金甲的年輕將領(lǐng)般的人物驅(qū)使自己的馬和斯達(dá)爾的馬相平行，默默等待著斯達(dá)爾的回復(fù)。
斯達(dá)爾笑著指了指自己身上的金銀色相交的華麗的盔甲，她的腿上并未穿戴隨行士兵那般厚重的盔甲，取而代之的是些許金屬與布料制成的戰(zhàn)靴，大概是怕行動(dòng)不便吧。
“（圖安語）那赫默爾斯，車隊(duì)怎么辦？再說，車?yán)镞€不是有母親呢嗎。”
斯達(dá)爾和她的妹妹完全不一樣，她妹妹是嬌生慣養(yǎng)的公主，但她不是，她選擇成為一名騎士，一名武者。
可能和年幼時(shí)母親對(duì)她的放養(yǎng)有關(guān)吧，又或者逝去的父親曾經(jīng)的鼓勵(lì)。
不少人不看好她的前程，甚至因?yàn)樗母赣H說他閑話。
但她認(rèn)為她自己是幸運(yùn)的，至少她有機(jī)會(huì)決定自己的命運(yùn)，而不是像她妹妹這般被推向圖安和赤司兩國(guó)聯(lián)姻的路上，縱使這是一條徑直通往榮華富貴的道路，她也不愿意舍棄自由，寧愿走在旁邊滿是荊棘的小路。
說著，斯達(dá)爾的一滴汗水從頭盔的縫隙之中流了下來，她乘著沒人發(fā)現(xiàn)，趕忙抹去了這顆不爭(zhēng)氣的汗珠。
赫默爾斯拍了拍自己的長(zhǎng)劍，用似開玩笑似認(rèn)真的語氣回話：“（圖安語）我的能力你還不清楚？你放心上馬車吧?！?p> 斯達(dá)爾也笑了笑，發(fā)出銀鈴一般好聽的笑聲，但卻并沒有下馬，而是繼續(xù)在馬上騎行，“（圖安語）我還是喜歡騎在馬背上?！?p> 話音剛落，一位輕甲騎兵快馬加鞭從正前方趕往行軍隊(duì)。
“（圖安語）怎么樣？”斯達(dá)爾上前詢問著，“（圖安語）前路可還順利？”
“（圖安語）不，前方似乎有馬匪正在行兇。”輕騎兵勒住馬，“（圖安語）而且被圍攻的一方只剩下十余人，不過那十余人異常兇悍，擋住了一波又一波攻擊?！?p> “怎么了？”斯達(dá)爾和納塔爾的母親把頭伸出窗外，就算已經(jīng)年過三十五，但是依舊可以出她面容的美麗，和斯達(dá)爾一樣的眸子正盯著剛回來的斯達(dá)爾，后者搖了搖頭。
“情況不好，前面似乎有馬匪，我們要不要幫助？還是說等一等。”
“啊，在當(dāng)年我離開華旦的時(shí)候，雪姬山還沒有馬匪呢。”蘭若雪嘆了口氣，“不過我知道你的想法，你想去就去，只是一些馬匪的話，不礙事的。”
“（圖安語）姐姐，母親，你們?cè)谡f什么？”
蘭若雪回頭撫摸著納塔爾那順滑的金發(fā)，“（圖安語）沒什么，親愛的，我們行了太久的路，得休息一會(huì)了。”
“（圖安語）我什么時(shí)候中土話能像你們一樣流利就好了。”
斯達(dá)爾莞爾一笑，“（圖安語）還不是你平時(shí)不努力。不過聽說你未來的丈夫會(huì)圖安語，不然我想都想不出來你得有多尷尬?！?p> 納塔爾雙臉微紅，把頭埋進(jìn)雙手。這時(shí)蘭若雪一點(diǎn)頭，斯達(dá)爾會(huì)意，做了個(gè)手勢(shì)示意四十名士兵跟她走，她也下馬，把一把銀光長(zhǎng)劍掛在腰間，領(lǐng)著重甲士兵正準(zhǔn)備奔赴前方。
“（圖安語）公主殿下，不需要我跟著一起嗎？”
斯達(dá)爾果斷地?fù)u了搖頭，“（圖安語）既然這附近有馬匪，那你留在我母親和納塔爾身邊，我也放心?！?p> 赫默爾斯擔(dān)心地看著斯達(dá)爾，“（圖安語）一定小心。”
“（圖安語）感謝你一路的照顧。”斯達(dá)爾回眸一笑看著赫默爾斯年輕英俊的臉龐，赫默爾斯也癡癡地笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
斯達(dá)爾（中土名蘭琰）自然清楚赫默爾斯在想什么，從小時(shí)候這貨就一直在討好她，但是她并不想因?yàn)樽约旱某錾磉B累這個(gè)前途無量的大男孩，一直拿捏著這尷尬的尺度，既不傷到他，又不傷到自己。
“我知道你對(duì)我好，但是我…你應(yīng)該去找一個(gè)喜歡你的人?！彼惯_(dá)爾嘴上說著，但卻是用中土話說的，赫默爾斯沒聽明白。
“（圖安語）什么？”赫默爾斯從剛剛的狀態(tài)中清醒了過來，因?yàn)樗幌肼┻^思達(dá)爾說過的每一句話每一個(gè)字。
“（圖安語）沒什么，我說，祝你好運(yùn)?！彼惯_(dá)爾又尷尬一笑，領(lǐng)著那四十人，準(zhǔn)備前去清理她們路行的障礙。
現(xiàn)在不能這么告訴他，至少不是現(xiàn)在。