“前幾天墨洵派遣的人探回來(lái)消息，得知是徐大人的田莊，頓時(shí)覺(jué)得這個(gè)世界真的好小，不過(guò)得知徐大人不在府上，正是在當(dāng)時(shí)我們逃難的那片田莊?！?p> “我們來(lái)這里拜謝，才更有意義啊?！?p> “還記得小屋里，我們偷拿走的紅薯嗎，就是我們放在火灰里面烤熟吃的那個(gè)，徐大人應(yīng)該在試著插紅薯。”
“嗯？”
“我們吃的是紅薯的莖塊……好吧，說(shuō)根也可以，它的藤，剪下來(lái)一小段，只要帶葉子，就能成活，長(zhǎng)出一株新的紅薯出來(lái)?！?p> “你個(gè)狀元郎，怎么還懂農(nóng)活呢？”
“格物，格物，陽(yáng)明先生的教誨，哈哈，在我們保定老家啊，我也是見(jiàn)過(guò)老農(nóng)干活的?！逼鋵?shí)，現(xiàn)在的保定還真不知道在哪里能看到紅薯……
一路說(shuō)著，七叔過(guò)來(lái)說(shuō)，地方到了。
隔了三個(gè)月，再來(lái)這里，變了景色也換了心情。四月正是春夏之交，低矮的小山間氤氳著薄霧，樹(shù)木草地郁郁蔥蔥，田地間鋪滿了各色的作物，不是幾個(gè)月前的蕭瑟可比。
心情嘛，雖然李沅兩人有即將離別的思緒在，但情郎在側(cè)，佳人在畔，當(dāng)然也不是當(dāng)日逃難的狼狽惶恐能比。
田地里三三兩兩的農(nóng)人在勞作，一個(gè)褐衣長(zhǎng)袍深靴的老者尤為顯眼。一看就不是真正在干活的，東看看西指指，時(shí)而捻一捻土，時(shí)而摸一摸苗，時(shí)不時(shí)還喊人來(lái)問(wèn)話。
這個(gè)老者在田里杵著，周圍倒是有十幾個(gè)隨時(shí)等吩咐的。雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看不清面容，但李沅知道，這一定就是徐光啟徐侍郎了。
徐光啟來(lái)田間上來(lái)，就在那間草屋招呼李沅二人，聽(tīng)李沅講起幾個(gè)月前的那段險(xiǎn)惡經(jīng)歷，徐光啟也是聽(tīng)的心驚肉跳，驚險(xiǎn)錯(cuò)愕的表情浮在滿是皺紋的臉上，頗為可愛(ài)。
“立新，我得趕緊讓人把這的草屋重新加固，在門口掛一個(gè)牌子，寫上‘狀元居’，是要比我這片田莊還值錢?！?p> 李沅湊上去說(shuō)：“或許還可以賣狀元紅薯之類的東西?！?p> “哈哈，挺好。這紅薯啊，又叫甘薯、地瓜，來(lái)咱們大明也有些年頭了，出產(chǎn)高得很，老夫編寫了‘甘薯十三勝’，總結(jié)甘薯產(chǎn)量高，容易種植的優(yōu)點(diǎn)，可惜始終推廣不開(kāi)來(lái)，大家都不怎么愿意種?！?p> “那是為何，難道是嫌棄外來(lái)品種，心聲恐懼？”李沅也是很納悶，按道理來(lái)講，紅薯這種高產(chǎn)的外來(lái)作物，應(yīng)該很容易推廣才對(duì)。
“那倒不是，咱們多少作物來(lái)自西域番邦。說(shuō)來(lái)可笑，紅薯食用后脹氣，嗯，屁多，泛酸，明間謠傳說(shuō)甘薯是邪污之物，愚民竟然深信不疑?！?p> “只怕是有土有田的不屑于吃甘薯，種棉植桑更好賺錢，真正需要紅薯充饑的貧苦人家又是沒(méi)有田地的?！崩钽潆m然沒(méi)有做過(guò)調(diào)查，估計(jì)大抵如此。
“我在保定鄉(xiāng)間，見(jiàn)過(guò)一種吃法，不知道少宗伯是否聽(tīng)過(guò)。甘薯含有一種白色粉末精華，可以將這種精華分離出來(lái)。先將甘薯?yè)v至稀爛，用紗布把甘薯漿包裹，使用清水沖刷，就能將精華分離到水中?！?p> “將含有甘薯精華的水放置一兩天，精華自動(dòng)沉淀在水底。甘薯的殘?jiān)€可以養(yǎng)豬喂魚(yú)，精華曬干，極易保存，可以制成粉條、攤成薄餅……”
“哦，這種做法倒是前所未聞，果然是民間多有高手神人?！毙旃鈫⑹且粋€(gè)十足的實(shí)干派技術(shù)官僚，一聽(tīng)到新奇的東西，興奮異常，趕緊命人記下來(lái)，并且吩咐盡快實(shí)驗(yàn)嘗試。
紅薯容易保存，雖然徐光啟的田莊里沒(méi)有大規(guī)模種植紅薯，現(xiàn)在也不是紅薯收獲的季節(jié)，也莊里用來(lái)實(shí)驗(yàn)的紅薯還是足夠的。
“學(xué)生這次會(huì)試，聽(tīng)陜西一位年兄說(shuō)到一種作物，名字叫土豆，也是產(chǎn)量大可做主食的好東西，少宗伯是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種東西？”
徐光啟微微一笑：“立新真是給我很多驚喜，老秦，去取土豆來(lái)?！?p> 等莊里的管事取來(lái)土豆，徐光啟招呼李沅等人過(guò)來(lái)看：“立新說(shuō)的土豆，就是這種了?！?p> 李沅看這個(gè)時(shí)候的土豆，個(gè)頭比后世的土豆要小很多，大約是鴿子蛋大小，外形倒是沒(méi)有多大差別。
“這土豆啊，是做菜的，做主食可不行啊?；蛟S你那同年說(shuō)的和我這里的土豆是不同的品種?！?p> “少宗伯，真是奇人，知行合一踐行到了極致，學(xué)生佩服?！?p> 對(duì)于紅薯和土豆，以后有的是時(shí)間跟徐光啟討教，今天借這個(gè)話題倒是成功得到了老人家的認(rèn)同，平時(shí)一定少有同僚和晚輩跟他講農(nóng)事吧。
“哈哈，老夫沒(méi)有別的愛(ài)好，做官也沒(méi)有天分，到了垂垂老朽，也就關(guān)心其他的大人們不屑于去了解的細(xì)枝末節(jié)吧。”
李沅心里想，徐大人這身大智若愚的本事何人能及？他要是做官?zèng)]有天分，多少老死在翰林院的人不得羞死。
他是真正的不群不黨踐行者，在明末的官僚中獨(dú)立特行，不參與黨爭(zhēng)，也是一道難得的風(fēng)景。
正是因?yàn)椴粎⒑宵h爭(zhēng)，這位徐大人躲過(guò)了很多政治漩渦，整體算是官路順暢。萬(wàn)歷三十二年（1604年）四十二歲才考中進(jìn)士，順利館選進(jìn)入翰林院。熬到崇禎五年（1632年）以七十高齡入閣，一年后死在內(nèi)閣次輔的位置上。
李沅和馬靜妤也沒(méi)忘了這次來(lái)找徐光啟的正事，知道田莊是徐光啟的產(chǎn)業(yè)，自然不能拿出銀子這種俗物來(lái)感謝。
這次準(zhǔn)備的禮物是石柱的野生天麻一袋、蜀錦六匹、川酒十壺等等，都是馬靜妤從進(jìn)貢皇家的東西里面拿出來(lái)的……土司進(jìn)貢皇家的東西，總會(huì)多備一些，沒(méi)勢(shì)力的土司進(jìn)京沿途被地方卡要，有一半能帶到京城就不錯(cuò)了。馬祥麟雖然不至于被地方的官吏刁難住，但在京城也是有很多人需要打點(diǎn)的，東西都會(huì)多帶很多。
徐光啟見(jiàn)到這些禮物，也很開(kāi)心，打趣說(shuō)：“立新，你這媳婦還沒(méi)過(guò)門，就有嫁妝回禮了嗎，怎么都是四川的東西啊。”
見(jiàn)李沅嘿嘿笑，接著說(shuō)：“我這個(gè)小屋放在這里，賺大發(fā)了，救了個(gè)狀元郎和狀元夫人，還能換的這么多貴重的好東西，這天麻好啊，這么大一個(gè)的野生好貨整個(gè)北京都難找到?！?p> “少宗伯，你收了禮，學(xué)生還有一個(gè)不情之請(qǐng)……”
“哦，是你那什么繁星社吧，就知道你小子，不是這么簡(jiǎn)單來(lái)給我送東西?！?p> ——————————————————
禮部尚書是大宗伯，侍郎自然就是少宗伯。
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