二月初五，先期接到旨意的孫承宗風(fēng)塵仆仆地趕回京師，他進(jìn)入自己府內(nèi)不久，皇帝會(huì)試官任命詔書(shū)馬上到達(dá)。
正副主考都由司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)魏忠賢會(huì)同禮部尚書(shū)林堯俞共同宣旨，以表示會(huì)試是為國(guó)選士的大事和由禮部主持，并送上聘書(shū)、聘禮。同考官由禮部?jī)x制司主事至各家宣讀旨意送上聘禮。
在顧秉謙家，魏忠賢在宣旨后，和顧秉謙在偏房敘話，悄悄問(wèn)起考題擬定了沒(méi)有。顧秉謙一聽(tīng)就知道魏公公不是文化人，這個(gè)時(shí)候哪能有考題，主考沒(méi)那么大的自主權(quán)，嘆氣說(shuō)：“可也？！可也？！”，拂袖回堂。
魏公公沒(méi)弄懂，好像是說(shuō)不可以，但也可以理解成可以？回去后找來(lái)魏廣微問(wèn)話：“有人跟我掉書(shū)袋?！比缓髮W(xué)著顧秉謙的語(yǔ)氣：“‘可也？！’到底是可以還是不可以？”
魏廣微見(jiàn)他繞口令一樣，也不敢笑，答道：“‘可也’這句話出自論語(yǔ)‘大德不逾閑，小德出入可也’，應(yīng)該是可以的意思吧?！?p> 魏忠賢回想一下，哈哈一聲，讓魏廣微回去。這個(gè)顧老頭很滑頭，模棱兩可的話，一下把自己全摘出去了。馬上通知心腹，告知親近的官員，他們有在科考的家人門(mén)生，答題的時(shí)候多寫(xiě)幾個(gè)“可也？”，當(dāng)然試卷上是不能標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的。
接到圣旨后，禮部?jī)晌惶霉俣Y部尚書(shū)林堯俞、右侍郎徐光啟作為知貢舉官，御史劉之潤(rùn)、祖青作為監(jiān)試官，先期入宮面圣，第一批進(jìn)駐順天府貢院。
二月初七上午，正副主考顧秉謙、孫承宗帶著十五位同考進(jìn)宮覲見(jiàn)皇帝謝恩?；实墼谇鍖m接見(jiàn)了兩位閣臣，溫言鼓勵(lì)，朱由校見(jiàn)到孫承宗六十出頭，原本烏青的頭發(fā)明顯發(fā)白，尤其一副發(fā)白長(zhǎng)髯垂在大紅官袍上，格外明顯，輕嘆一聲：“吾師辛苦?！毕肫鹑ツ曜柚顾鼐┑氖虑?，更覺(jué)得內(nèi)疚。
至于同考官們，跪在午門(mén)外對(duì)著皇宮頂門(mén)行禮就算謝恩了。
下午，在禮部?jī)x制司兩位主事主持下，在禮部舉行本科考官正式的官方宴會(huì)，正副主考以下四十八人全部出席，宴會(huì)結(jié)束，所有人被送入順天府貢院，開(kāi)始了為期二十多天形同坐監(jiān)的考官生涯。
在貢院至公堂，眾人對(duì)著匾額“致公堂”行禮。孫承宗看著身旁的首輔大人，顧秉謙比自己年長(zhǎng)十三歲，朝廷風(fēng)評(píng)卻是不佳，天啟三年以七十三歲高齡入閣，入閣時(shí)間比自己還晚一年。但人家運(yùn)氣好啊，天啟四年，排他前面的葉向高、韓爌、朱國(guó)楨先后因?yàn)楦鞣N原因被“退休”，自己又出鎮(zhèn)薊遼，算是給他白撿了一個(gè)首輔。
行禮完畢，顧秉謙對(duì)著眾人說(shuō)：“蒙圣上信任，由我出任本科總裁官，還請(qǐng)各位大人通力配合，須得牢記這堂上的‘至公’二字，時(shí)時(shí)事事鞭策?！睂O承宗以下都拱手稱是。
“孫大人，請(qǐng)吧?！?p> 在至公堂行禮完畢后，內(nèi)簾官外簾官在這是分開(kāi)，監(jiān)試官就住在至公堂，正副考官入里入住聚奎堂，同考官入住會(huì)經(jīng)堂。外簾官們進(jìn)入各自分擔(dān)的細(xì)項(xiàng)辦事場(chǎng)所，至公堂東邊是彌封、受卷、供給的房間，西邊是對(duì)讀、謄錄的房間。
在聚奎堂，自然有禮部安排擺上茗茶，兩位主考相對(duì)而坐，敘起過(guò)去的情誼和科考趣事。
兩人都是大器晚成的科考異數(shù)，顧秉謙四十五歲才中的進(jìn)士，孫承宗稍好一點(diǎn)，四十一歲中進(jìn)士。作為“老年”進(jìn)士，在官場(chǎng)是很吃虧的，中了進(jìn)士還要熬資歷，然后一步步進(jìn)階，像他們這種四十多歲才中進(jìn)士的，正常也就混個(gè)四五品退休，而這兩位，居然都入了閣。
這一方面要?dú)w功于名次好，顧秉謙殿試是二甲第十名，孫承宗更是一甲第二名榜眼。另一方面要感謝身體好，二位都是高壽。
因?yàn)橐呀?jīng)熬出頭，過(guò)去苦難的科考經(jīng)歷也能作為憶苦思甜的佐料，兩人談的哈哈大笑，談著談著，竟然談出惺惺相惜的感覺(jué)來(lái)。渾然看不出一個(gè)被稱為閹黨瓜牙，一個(gè)是東林要員，雙方已經(jīng)是勢(shì)如水火。
他們擺了半天龍門(mén)陣，然后就分開(kāi)各自回房用飯，用完飯兩人也都沒(méi)有再出來(lái)正廳繼續(xù)聯(lián)絡(luò)感情，客套應(yīng)酬雖然是駕輕就熟，但真的比朋友相聚費(fèi)神得多。
“顧閣老，孫閣老，同考們?cè)陂T(mén)外候著了?！边€好，很快林堯俞來(lái)請(qǐng)示晚上開(kāi)會(huì)商量考試安排的大事了。
在貢院里面，雖然禁止進(jìn)出，但在里面考官們互相串門(mén)并不禁止，飲酒宴會(huì)均有禮部安排提供，有求必應(yīng)，讓考官們舒舒服服。固定到了第一天的晚上，同考官們才到聚奎堂正式拜見(jiàn)兩位主考，抽簽分房。
這個(gè)分房不是分房間，具體的住的地方早已經(jīng)分好，這個(gè)分房又叫分經(jīng)?？瓶挤纸?jīng)取士，詩(shī)、書(shū)、禮、易、春秋，每名考生都有自己的本經(jīng)，也就是最擅長(zhǎng)的一部經(jīng)書(shū)，第一場(chǎng)本經(jīng)的題目是必答題。
首先，林堯俞介紹了這一科報(bào)名考生所治本經(jīng)的人數(shù)比例，將按照這個(gè)來(lái)調(diào)整每經(jīng)同考官的數(shù)量和每經(jīng)的錄取人數(shù)，《易經(jīng)》和《詩(shī)經(jīng)》做本經(jīng)的考生最多，《尚書(shū)》次之，《禮記》、《春秋》考生最少。
“至衡，《易經(jīng)》五房、《詩(shī)經(jīng)》四房，《尚書(shū)》三房，《禮記》兩房、《春秋》一房，你帶領(lǐng)他們抽簽?！敝梁馐橇钟也淖郑侨f(wàn)歷三十五的二甲進(jìn)士，只比孫承宗低一科，是所有同考中最資深的翰林，因此被確立為領(lǐng)班同考。
同考們并不按照各自的專經(jīng)分房，能坐到同考官的位置，都是大儒，不是專經(jīng)不影響判卷，所以林右昌帶頭，十五人抽直接抽簽，林右昌抽得了易三房。
就這樣，這科每經(jīng)的錄取人數(shù)也就確定了，本屆一共錄取三百五十人，每位同考能分得錄取名額二十三個(gè)。具體到各經(jīng)，本經(jīng)為易的考生將被錄取一百一十五人，詩(shī)九十二人，書(shū)六十九人，禮四十六人，春秋二十三人。還余下五個(gè)名額，由每位同考各出一份備卷，由主考決定最后這五個(gè)名額。
分經(jīng)之后，各位同考就回去出本經(jīng)的考題，每人準(zhǔn)備四道題，留待第二天主考來(lái)抽取。
——————————————————————————
從本章開(kāi)始，會(huì)詳細(xì)描寫(xiě)會(huì)試的過(guò)程，想給各位書(shū)友盡可能完整展現(xiàn)大明最重要考試的細(xì)節(jié)，好像還沒(méi)有作者做過(guò)這樣的工作。也許會(huì)有細(xì)節(jié)的偏差，請(qǐng)多包涵，也許還會(huì)有點(diǎn)枯燥……