“閉嘴，”嚴(yán)鶴鳴一拍輪椅上的把手，怒目橫瞪著他，唬得他忙低下了頭，一個徑地往后縮。若說在這嚴(yán)府里，他最怕誰，不是爹，不是娘，而是這個素日里看著溫和實(shí)則威嚴(yán)的二哥了。
“你太令我失望了，鶴雷。縱使是那些貧苦人家的小娘子，也斷容不得你這樣侮辱。何況常小娘子是爺爺?shù)膼蹖⒅?，我?yán)府的貴客，又即將是嚴(yán)府的當(dāng)家人。難道平日里你們讀的禮儀之書，都只是隨便讀讀而已嗎？我們嚴(yán)府的子弟斷不是那紈绔子弟，也斷容不得那紈绔子弟。身正，嚴(yán)明，端正，仁厚——爺爺?shù)倪z訓(xùn)你們都忘了？”嚴(yán)鶴鳴厲聲呵斥道。
那三人一個個低下了頭，嚴(yán)鶴雷的臉上更是一片赫然。
嚴(yán)鶴鳴一副恨鐵不成鋼的樣子，可到底知道要留幾分顏面給他們，暗嘆了口氣，又道：“你們回去將《論語》的卷六抄一遍，明天拿來給我吧?！?p> 那三人連連點(diǎn)頭，踉踉蹌蹌地跑開了去。
“他們，”嚴(yán)鶴鳴看了看一臉緋紅的常直，滿臉歉意地，卻又無法說出任何言語。
他，有愧于她。
她卻一跺腳，鼓著腮幫子道：“什么叫女子都知道的道理，男子如何能不知道？你的意思無非是說男子比女子更知書識禮罷了。”
他一愣，這，從何說起呢？似乎與當(dāng)前的事毫無關(guān)聯(lián)啊。哦，對了，這是他剛才說的話。看著眼前氣鼓鼓的小臉，狀如青蛙般他不覺泯然一笑，霎那間，竟產(chǎn)生一種想摸摸那吹彈欲破小臉的想法。
“怎么？難道女子就不可以比男子更知書識禮了嗎？原來嚴(yán)家二郎的眼界竟如此的低?！彼娝谎哉Z，越發(fā)氣惱了，可本是責(zé)怪的話，說出來時，竟生生帶了一股嬌嗔之味。
他啞然一笑，道：“好吧，是我言語無狀，我向小娘子賠禮道歉?！彼蛑?，真誠地拱手為禮。這讓她倒是一愣，活生生地定在那里。她沒想到，他竟沒有一言一語的反駁，就這樣向她道歉了。這，明明是她有點(diǎn)無理取鬧了。
她抬頭看去，粹不及防地，便撞進(jìn)了她的眼里。那挺拔的鼻梁，那上揚(yáng)的嘴角，那滿臉的歉意，那深邃的眼神，在這夕陽下，在這桃花林中，似乎比任何一個少年還要飛揚(yáng)，卻又帶著看透一切世事的沉穩(wěn)。
她的心仿若被打開了一扇門，源源不斷地往里送著東西，甜滋滋的，黏黏的，漸漸地，充溢了整個心房。
他仍然笑著，竟似乎帶了點(diǎn)溺愛。她甩甩頭，卻甩不走那甜甜黏黏的東西，腦海里的氣不覺往上一沖，一扭身，道：“誰要你道歉？哼，難道堂堂嚴(yán)二郎一直以來都這么隨隨便便地給小娘子們道歉的嗎？這與那嚴(yán)五郎的所作所為又有何異？”
他不覺訝異，這可真的是六月飛霜啊。他可從來沒有跟別的女子道過歉。剛想解釋，她卻一跺腳，便跑開了。他抬抬手，想叫她，卻又怕她誤會自己輕狂，只得無奈地放下了手。也罷，下一次，再解釋吧。
鶴鳴身邊的小廝一個叫嚴(yán)武，一個叫嚴(yán)力。嚴(yán)武長得一臉憨相，他撓了撓頭，滿臉不解地道：“這常小娘子倒是奇怪，明明咱二郎幫她解圍了，她倒好像反過來要責(zé)怪咱二郎似的?！?p> 嚴(yán)力細(xì)長臉，小眼睛，一看便是精明樣。他敲了敲嚴(yán)武的腦袋，瞪了他一眼，道：“常小娘子是嚴(yán)府的貴客，豈是你我可以議論的。”何況，這常小娘子似乎對咱家二郎......
鶴鳴搖了搖頭，笑道：“這小丫頭心思活泛得很，可能是剛才讓鶴印他們氣得太狠了吧?！彼?，才將氣撒在自己身上。罷了，不過小女子的一點(diǎn)氣性，難不成堂堂大男子還跟她計(jì)較不成?！?p> 但一想到嚴(yán)鶴印他們幾個，不覺臉色又沉重了起來。當(dāng)初娘親跟爹提出要將鶴印和鶴彥養(yǎng)在身下時，因?yàn)榭紤]到那兩個姨娘出身低微，眼界不高，爹為了嚴(yán)氏子弟的前程著想，便同意了。
讓他沒想到的是，這兩人一個養(yǎng)成了紈绔子弟的樣子，整天只知道斗雞走狗，調(diào)戲丫鬟；另一個私欲泛濫，心思極重。雖然他極不想承認(rèn)，可這兩人成了這個樣子，與他母親脫不了關(guān)系。而鶴雷，顯然是年輕氣盛，才做的如此荒唐。不過，若不正確引導(dǎo)，恐怕亦會誤入歧途。
他不覺暗嘆了口氣，自己原想做個富貴閑人，終了此生便罷了。可縱觀嚴(yán)府，卻沒有一個運(yùn)籌謀畫者，再想想老太君那蒼蒼白發(fā)以及歷經(jīng)世事的臉，腦海里響起了父親對自己的囑咐“你身為長孫，不僅要作好榜樣，還要懂得拘束家人，讓嚴(yán)府的繁華榮耀延續(xù)下去”。
也許，他該站出來了！
桃花林中的事很快便傳到了端雅堂、雁平堂和各房的院子里。
三夫人氣得渾身發(fā)抖，叫人拿了條藤和長椅，扒了嚴(yán)鶴雷的褲子，按在長椅上，親自用條藤，一鞭一鞭地打下去，直打得嚴(yán)鶴雷叫天喊地，呼爹哭娘的。
而嚴(yán)三老爺在這種事情上素來持寬厚之道，在他看來，這沒什么大不了的。畢竟這時代，不說調(diào)戲丫頭，就是郎君提出要將丫頭收為通房也是平常事。雖說那常小娘子身份不同些，可也沒調(diào)戲她啊。這讓三夫人氣得竟想將他按下去打了。他忙連連拱手告饒。三夫人到底看著他是老爺身份，便罷了。
而嚴(yán)鶴雷卻沒那么好運(yùn)了，直被打得皮開肉綻，暈了過去，嚴(yán)靈看得心驚膽顫，哇的一聲哭道“哥哥要死了，哥哥要死了?！比蛉朔搅T手，一扔條藤，竟亦抽了腋下的帕子抽抽答答地哭起來。
三老爺一拍大腿，長唉短嘆的，忙叫人抬了嚴(yán)鶴雷進(jìn)內(nèi)室，又叫人請了府里的郎中過來。于是，端水的端水，脫衣裳的脫衣裳，請郎中的請郎中。三房又是一陣人仰馬翻。
相比三房亂作一團(tuán)的處境，雁平堂倒是平靜得很，大夫人聽說此事后，只輕描淡寫地說了一句：“既然二郎讓他們抄《論語》，那今晚就抄去吧，明天可要準(zhǔn)時交給二郎?！?p> 消息傳到梅姨娘和檸姨娘房中，咬碎了牙，直把帕子卷成了麻花，卻只能低泣了一晚，次日來向大夫人請安時眼睛還是紅紅的。大夫人問起時，只說晨起時，秋風(fēng)微涼，路上被石子撞進(jìn)了眼。大夫人不大在意地?fù)]了揮手，讓她們回去了。
她們自然不死心，猶猶豫豫地想打探嚴(yán)鶴印和嚴(yán)鶴彥的消息時，大夫人的臉一冷，端起了桌上的茶杯，卻不喝，只一下一下地?fù)軇又枞~，隨后道：“此事自有我和二郎處置，兩位姨娘還有什么不放心的？何況他們正在抄《論語》，也算是受到了教訓(xùn)，想必日后就不敢再如此作為了。難道兩位姨娘要親自教導(dǎo)不成？”
這番話一出，兩位姨娘趕緊跪了下去，渾身顫抖起來，哆哆嗦嗦地連道著不是。大夫人也懶得再與她們說，將茶杯一放，吳媽媽便請了兩位姨娘出去。
在門口時，吳媽媽笑著寬慰兩位姨娘，說此事自有大夫人和二郎定奪，請兩位姨娘寬心。諸如此類的話。兩位姨娘只能笑著道謝?？梢换氐椒恐校鞘裁垂饩氨悴坏枚?。
大夫人見吳媽媽一回來，便冷哼道：“見我如今被人奪了權(quán)，竟敢踩上來了？”吳媽媽自然又是一番安慰不在話下。
倒是端雅堂，聽了此事后，老太君長長嘆了口氣，雙眼緊閉了好久。
嚴(yán)宏家的知她是傷心了，便笑道：“您啊，不怕您老惱，照我看來，就是勞碌命，俗話說得好：‘一龍生九種，種種各別’。您再精明強(qiáng)干，底下的子孫多了，也難免會有幾個不如您意的?？偛荒軐⑺麄?nèi)厮麄兝献幽锏亩亲永锇桑恐灰憧春玫哪莾蓚€能將嚴(yán)府撐下去，發(fā)揚(yáng)光大，不就得了？”
“你這老貨，說話越發(fā)沒規(guī)矩了，什么叫塞回他們老子娘的肚子里去。”老太君戳了嚴(yán)宏家的額頭一下，又道，“盼只盼鳴兒能好好管管府里這些不中用的東西?！?p> “會的。二郎本就是個有主意的人?！眹?yán)宏家的忙寬慰道。