常直坐到了大夫人的下首，挑著眼皮一直看著葉大娘，也不說話，等到葉大娘被她看得發(fā)了毛，剛想開口時(shí)，方道：“這么說來，葉大娘今天是將咱家大娘子休回家的了？根據(jù)唐律，即使休妻，也是要由娘子的官人親自送來休書，而不是任由一個(gè)下人來娘家肆意張狂。雖然我們嚴(yán)府未出過休妻這事，可這點(diǎn)規(guī)矩還是知道的。莫不是葉府以為可以任意作踐我們嚴(yán)家？如果是這樣，我們嚴(yán)家便報(bào)了官去，由官府來定奪此事吧?！?p> 常直沒有問小孩流產(chǎn)的事，因?yàn)檫@事無論真假，那小孩因?yàn)閲?yán)諾而流產(chǎn)是斷斷不會錯(cuò)的了。所以再問的話，只會給對方機(jī)會拿話擠兌自己。還不如先抓住對方的錯(cuò)處來打。父親常說，抓賊先擒王，打蛇打七寸。如果只一味地反駁對方，相當(dāng)于在戰(zhàn)場上只懂防守，不懂進(jìn)攻，那這仗便打不贏了。
果然，這一番話下來，看到葉大娘的臉色數(shù)次變幻，后來聽到說要去官府，那臉霎那間便白了。常直心中更是了然?？磥砣~家也不想將此事鬧到官府。畢竟嚴(yán)家可不是什么小門小戶，那可是揚(yáng)州城數(shù)一數(shù)二的大族，再加上嚴(yán)二郎的侯爵地位以及嚴(yán)家二老爺在揚(yáng)州官府的地位，去了，有理也會變成無理了。
她心中有數(shù)，便越發(fā)氣定神閑了，不等葉大娘反應(yīng)過來，又道：“既然你們?nèi)~三郎有妾，那證明嚴(yán)大娘子并沒有因妒忌而阻止你們家三郎納妾。而且這妾士還有了身孕，更證明嚴(yán)大娘子的寬厚仁和了。我相信，這理即使到了官府，官老爺也不敢說聲不是?！?p> “另一方面，你說的多言我可不敢茍同。若是嚴(yán)大娘子是多嘴多舌的，必也是伶牙俐齒的?？伤曰氐絿?yán)府來，就只一味的哭泣，并不敢訴說。即使在你指責(zé)這么嚴(yán)重的情況下，她也不懂為自己申辯兩句，這足以證明她平日里也是溫厚之人，縱然有了委屈也是不敢向婆母哭訴的。那么這多嘴多舌又從何談起呢？
想必是那不省心的奴婢在底下多嘴了幾句，葉家婆母便以為是大娘子告的狀罷了。這可都是一場誤會，如果葉家細(xì)心一查，便會知道了?！?p> 言下之意，便是葉家沒有查清楚就給嚴(yán)諾定了罪，由此看來，打落小孩一事也是有蹊蹺的了。
這一通話下來，葉大娘的臉上五彩紛呈，一瞬間仿佛在戲臺上登了多次場般，竟忘了反駁對方。
直到聽到對面的人說：“早就聽說葉家老夫人是個(gè)通情達(dá)理的，想必不會平白冤枉了我家大娘子的吧。”葉大娘倏地醒了過來，心頭恨意掠過，想不到向來在眾奴婢面前強(qiáng)橫，即使在葉家主人面前也非常得臉的自己今天竟讓一個(gè)小丫頭拿話擠兌了，而且這話還滴水不漏的。
這小丫頭是誰呢？此時(shí)的葉大娘方細(xì)細(xì)地審視起常直。剛才她進(jìn)大廳時(shí)，眼中只有坐在上座的大夫人，自不會注意到站在一旁的常直?，F(xiàn)下一看，對方僅是個(gè)十來歲的小姑娘，身穿一條翠色襦裙，頭上梳著倭墮髻，插著柳月釵，小小的臉蛋上鉗著一雙丹鳳眼，倒是顧盼流彩。
看這穿著，斷不會是府里的丫鬟，可嚴(yán)府的幾個(gè)小娘子她都是見過的。到底是誰呢？倏地，她心里一動(dòng)，難道是最近在揚(yáng)州府頗有盛名的常家那丫頭？
想及此，她心底冷冷一笑，不過是一個(gè)寄人籬下的丫頭罷了，也敢這么囂張？當(dāng)下便道：“不知這位是府上哪位小娘子？年紀(jì)雖小，倒是伶牙俐齒的。想必平日里口舌頗多吧？”
梅花一旁聽了，不覺氣往上涌，看了常直一眼，只見她只垂著眼皮，只一撥一撥地?fù)軇?dòng)著手里的茶葉，似乎對對方言語中的挑釁無動(dòng)于衷。
但梅花到底做了她的貼身丫鬟幾個(gè)月，又是老太君派過來的，反應(yīng)能力自然不會差，立刻了悟了常直的意圖，便站出來高聲道：“這是我們嚴(yán)府的客人，常小娘子。現(xiàn)如今寄養(yǎng)在老太君名下。以前老太君時(shí)常覺得歲月寂寥，可常小娘子來了以后，常與老太君說些天南地北的趣事，可解悶了。所以，老太君常說常小娘子聰明伶俐，討人歡心呢?，F(xiàn)如今葉大娘卻說常小娘子平日里說的那些話是是非話，莫不是也認(rèn)為老太君是非不分？”
這一頓帽子扣下來，唬得葉大娘一愣一愣的。她知道這常小娘子最近在嚴(yán)府，甚至揚(yáng)州城內(nèi)的貴胄女圈中都很得臉，但沒想到，竟能搏得嚴(yán)府‘太上老君’的青睞。不過，想想也不奇怪，不搏得了‘太上老君’的青睞，能這么快就名聲四揚(yáng)嗎？
嚴(yán)府‘太上老君’可不是現(xiàn)在上座的那一位世家大小姐出身的大夫人，她的威名不僅在嚴(yán)府流傳，在貴胄圈中流傳，即使在揚(yáng)州城的老百姓中也是為人所津津樂道的。想她當(dāng)初年紀(jì)輕輕，嚴(yán)老太爺又英年早逝，憑著一個(gè)婦道人家一已之力，硬是帶著幾個(gè)遺孤掙下這份家業(yè)，便知道那可不是善與的主。
而如今梅花抬出她來，自己總不能說她真的是非不分吧？
“啪”的一聲，常直將茶杯合上了，遞給梅花，這一聲又唬得葉大娘心頭一震。
“常言說得好，人橫前道理，馬橫有韁繩。凡事若有理則立。無論是人，還是家族，只要有一個(gè)‘理’字，便能走遍天下。相反，若無理字，縱然到了天王老子面前，也抬不起頭來。而這理字，自然要由嘴巴說出來了，難不成用一雙眼睛看看人，便能讓對方明白道理？
如果葉大娘覺得我的道理是錯(cuò)的，大可反駁我。但如果僅僅因?yàn)槲艺f了些道理，便要扣上一頂‘多口舌’的帽子給我，那我拼死也是要為自己掙得清名的?，F(xiàn)如今，我僅僅是就事論事，葉大娘便給我扣這樣的帽子，那么嚴(yán)大娘子素日里在葉府是不是不能發(fā)一言，不能說一話？難道葉府竟是這樣對待嫁進(jìn)來的婦人和下人的？如果這樣，想必也沒人敢將女兒再嫁過去了吧？不然，會說會笑的好好的一個(gè)女兒家，嫁到葉府后，竟成了啞巴。別人不說這女兒傻頭愣腦的，反倒會說葉府刻薄待人呢。”
“說得好?！币话涯新曉趶d外響起，嚴(yán)鶴鳴由柳士元推著，緩緩地進(jìn)來了，“葉府若是薄待了我嚴(yán)府的大小姐，我嚴(yán)鶴鳴的大姐，即使到了天王老子面前，我也是要跟他們論道論道這個(gè)道理的?！?p> 大夫人一見嚴(yán)鶴鳴進(jìn)來，像有了主心骨一樣，瞬間便坐直了。而嚴(yán)諾亦停止了哭泣，眼巴巴地看著面前的少年。
常直暗嘆一口氣，看來，這大夫人和大小姐之所以能被一個(gè)下人唬住，到底是沒有見識過這世間兇狠無賴之人啊。而這嚴(yán)府上下之所以會對大夫人如此敬重，沒有偷奸耍滑之人來為難她，一來是因?yàn)槔咸耐?，雖然老太君和大夫人有嫌隙，在許多事情上會暗暗較勁，特別是嚴(yán)鶴鳴的婚事上，但老太君深深知道家宅安寧的道理，因此很多小事情便由著大夫人了；二來也是因?yàn)檫@嚴(yán)鶴鳴的緣故啊。
他到底上過戰(zhàn)場殺伐，再加上自小飽讀兵書，胸中自有溝壑，小小年紀(jì)已被封為侯爺，自然讓旁的人無故便生出敬畏之心。
這樣的少年竟是父親為她訂下的夫婿。她不覺臉一紅，再抬頭看去時(shí)，撞上一雙探究的眼睛。她一愣，只見那柳士元朝她微微一笑。她自以為心事被人發(fā)現(xiàn)，忙轉(zhuǎn)了頭，卻不知這在柳士元眼里竟成了另一種意味。
自嚴(yán)鶴鳴進(jìn)來后，那葉大娘便整個(gè)都蔫下去了，只縮頭縮手的站在那里。嚴(yán)鶴鳴眼皮都沒看她，只對大夫人道：“母親，這葉家今天這作法，知情的人會說我們嚴(yán)府素來嚴(yán)明律己，容不得家人犯錯(cuò)；不知情的人還以為嚴(yán)府軟弱可欺。如果大姐在這件事上有錯(cuò)，自然該認(rèn)，但如果不是她的錯(cuò)，那我嚴(yán)鶴鳴就是告到御前去，我也斷不能任由那葉家欺負(fù)了她。”
“這個(gè)，嚴(yán)二郎，其實(shí)今天我們只是讓嚴(yán)大娘子回娘家來冷靜一下而已，畢竟出了那么大的事......”葉大娘陪著笑上前道。
嚴(yán)鶴鳴冷眼一掃，皺起了眉頭，道：“你是誰？我跟我母親說話，你哪來的膽量敢插嘴？”
“奴家是葉府的管家娘子，今天來......”葉大娘支支吾吾地道。
“來人，給我轟出去。他們?nèi)~府可以沒規(guī)沒矩，任由奴才騎到主子頭上，可這是嚴(yán)府?！眹?yán)鶴鳴不待她說完，立馬發(fā)下號令。馬上就有兩名小廝進(jìn)來，一左一右地駕著葉大娘出去，見她嘴巴還想說話，馬上用汗巾塞住了她的嘴，夾著出去了。
在場的眾人都覺大快人心，卻不料，傳來一個(gè)唯唯諾諾的聲音：“二郎，她回去以后恐怕會加油添醋地......”
幾雙眼睛驚詫不已，齊刷刷地看向這聲音的主人——嚴(yán)諾。