第六十四章 爭(zhēng)執(zhí)與退卻
克里斯提雅諾的神情很詫異，他對(duì)于兩位不速之客的到來(lái)感到意料之外。
“埃米爾·羅曼諾！”克里斯提雅諾抬高嗓音，試圖維護(hù)自己身為首席元老的尊嚴(yán)和這個(gè)神圣場(chǎng)所的威嚴(yán)，“你身為威尼西亞的執(zhí)政官，為何擅自闖入元老院大廳？難道你不知道，元老院召開(kāi)會(huì)議的時(shí)候未經(jīng)允許是不可以進(jìn)來(lái)的嗎？”
來(lái)者正是伊蓮娜的父親，威尼西亞的執(zhí)政官埃米爾·羅曼諾。他面對(duì)指責(zé)絲毫不感到慚愧，反倒是冷笑兩聲，繼續(xù)大踏步地走上前來(lái)，一直靠近到離開(kāi)講壇十來(lái)步的距離。
“克里斯提雅諾·威尼西亞，你擔(dān)任首席元老已經(jīng)整整十五年之久了，可是你怎么連規(guī)矩也不明白呢？”埃米爾環(huán)顧四周，他每每看著一個(gè)在座的資深元老，那些貌似威嚴(yán)的人卻個(gè)個(gè)左顧右盼，避開(kāi)執(zhí)政官的目光。
“克里斯提雅諾，根據(jù)元老院的法律，在沒(méi)有七十位以上元老在場(chǎng)的情況下，召開(kāi)會(huì)議皆為非法。另外，據(jù)我觀察，你非但在人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的時(shí)候私開(kāi)會(huì)議，并且威尼西亞的執(zhí)政官——也就是我，還有四位保民官都不著在場(chǎng)，你這是要做什么？”
埃米爾的話句句在理，一時(shí)間將克里斯提雅諾問(wèn)得啞口無(wú)言。
“這是我的疏忽……但是埃米爾·羅曼諾，你誤會(huì)我了。我可不是召開(kāi)什么會(huì)議——我只是想慰問(wèn)一下貝阿特麗采·西西里爾。她是個(gè)可憐的姑娘，之前失蹤了好長(zhǎng)一段時(shí)間，就在今天清晨才風(fēng)塵仆仆地回到威尼西亞，可謂歷經(jīng)磨難。我只是想了解一下她的情況?！?p> 克里斯提雅諾如此解釋道，同時(shí)他舒展了一下自己的身體，雙臂擺動(dòng)一下，整理自己紫色金邊長(zhǎng)袍。這細(xì)小的動(dòng)作無(wú)疑在強(qiáng)調(diào)自己的身份。
在威尼西亞，首席元老是由全體一百位元老和執(zhí)政官、保民官選舉出來(lái)的，主要的職務(wù)是負(fù)責(zé)主持元老院的會(huì)議，任職終身。首席元老看似權(quán)力不大，但是他的身份特殊，備受尊崇，非德高望重者不能擔(dān)任。
至于執(zhí)政官，則有元老院推舉，往往選擇具有才能的人擔(dān)任，權(quán)力雖然很大，可以出席元老院的會(huì)議，甚至是實(shí)行專權(quán)，但是任職只有兩年。執(zhí)政官任期結(jié)束之后，便可進(jìn)入元老院，直接擔(dān)任資深元老。因此許多人都把執(zhí)政官看作是資深元老的前身，自然不能跟首席元老相提并論了。
可埃米爾和曾經(jīng)的執(zhí)政官截然不同，他的姓氏就和這座偉大的城邦并不相同，而是沿用了傳說(shuō)中已經(jīng)滅亡的故鄉(xiāng)的名字——羅曼諾。
埃米爾擔(dān)任執(zhí)政官之時(shí)，元老院中也是經(jīng)過(guò)了好一番唇槍舌劍，不過(guò)考慮到羅曼諾家族為威尼西亞提供了整整兩支軍團(tuán)，大家才勉強(qiáng)授予了埃米爾至高之位。
“克里斯提雅諾，就算你的身份地位再高，也不能污蔑了我們的神圣法則。更何況，我對(duì)這個(gè)女孩說(shuō)的話非常感興趣。如果我沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)的話，她剛剛提到了‘烏爾族’，對(duì)吧？”
兩鬢斑白的首席元老嘴角抽動(dòng)了兩下，咧出一抹不自然的微笑，“是的，你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。不過(guò)，我只是覺(jué)得她在胡言亂語(yǔ)。烏爾？這是一個(gè)傳說(shuō)故事，用來(lái)嚇唬小孩子的東西而已……當(dāng)然啦，這種故事還不就是你們這群北方人帶來(lái)的嗎？”
在座的元老們發(fā)出一陣哄堂大笑。
伊蓮娜原本緊隨在自己的父親后面，畢恭畢敬的，可是她一聽(tīng)見(jiàn)元老們的嘲笑，臉色凝固起來(lái)。
她從小就聽(tīng)著父親的故事長(zhǎng)大。羅曼諾的祖先如何背井離鄉(xiāng)，拋棄死難的同胞和回不去的故鄉(xiāng)，來(lái)到南方，散落在各個(gè)城邦。數(shù)百年來(lái)，諾曼諾人飽受欺凌，只能憑借著自己英勇善戰(zhàn)的個(gè)性充當(dāng)雇傭軍，賺取微薄口糧。直到三代人之前，羅曼諾家族才在威尼西亞崛起，等到自己的父親主持家族之時(shí)，才取得了執(zhí)政官的地位。
這些南方人從來(lái)就不把羅曼諾人當(dāng)做與他們平等的民族。一方面，諾曼諾人傳統(tǒng)上與威尼西亞所制定的神圣法則多有沖突；另一方面，便是烏爾族的傳說(shuō)了。這一傳說(shuō)是每一個(gè)諾曼諾人深信不疑的事情，可是威尼西亞人確認(rèn)為這是無(wú)稽之談，反倒是動(dòng)搖人心的妖言。
“貝阿特麗采說(shuō)的話是真的！”伊蓮娜突然之間，在大廳之內(nèi)大聲叫嚷道。
“哦？”元老們停頓下來(lái)，看著這個(gè)銀發(fā)少女快步走上講壇。
克里斯提雅諾被伊蓮娜擠到一邊，原本布滿褶皺、容光暗淡的臉上瞬間迸發(fā)出怒火來(lái)，他叫道：“真是難以理喻！伊蓮娜·羅曼諾！沒(méi)有允許不準(zhǔn)到講壇上來(lái)，不然我叫御衛(wèi)隊(duì)把你帶走！……”
伊蓮娜對(duì)于首席元老的咆哮幾乎毫不理睬，反而是把自己用極為細(xì)密柔軟的皮革制成的背囊從身后擺到講壇上。
“你這是干什么？這個(gè)臺(tái)面不是用來(lái)放東西的……”
克里斯提雅諾剛要抗議，伊蓮娜大聲宣布道：“這就是證據(jù)！”說(shuō)著，她果斷地把一顆血肉模糊的頭顱從背囊中拉扯出來(lái)。
這顆烏爾的頭顱已經(jīng)在袋子里擺了相當(dāng)一段時(shí)間，血跡已經(jīng)干涸，粘稠的血液還使得它和袋子粘在一起，伊蓮娜費(fèi)了一股勁才把它拉出來(lái)。
“啊——！”在場(chǎng)的元老們發(fā)出一陣驚叫。即便是一向穩(wěn)重的克里斯提雅諾也被這顆頭顱驚得目瞪口呆，在一開(kāi)始的瞬間差一些跳下講壇去。
只見(jiàn)烏爾的頭顱已經(jīng)開(kāi)始腐敗，原本紅彤彤的眼球變得黯淡無(wú)神，有些發(fā)黑，汪汪血水從眼眶里流淌出來(lái)。至于那張尖銳可怕的口器，被伊蓮娜砍斷，只剩下短短的一截，不過(guò)裂成四瓣的口器中排列著密密麻麻細(xì)小的牙齒，依然讓人不寒而栗。
“這是什么？！你這是要褻瀆這神圣的大廳！”克里斯提雅諾使勁地?fù)u頭，語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道。
“這就是烏爾！是我殺了它！在它死之前，已經(jīng)有一位女孩被它殺了?？纯窗桑@是真實(shí)存在的怪物，不是我們羅曼諾人編造的傳說(shuō)！”伊蓮娜抓住那截短短的口器，用力把這顆頭顱提起來(lái)，展示給每一個(gè)在座的元老看。
“夠了！”克里斯提雅諾打斷伊蓮娜的行為，“這東西我們誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，你大可信口開(kāi)河！要我說(shuō)，這不過(guò)是某個(gè)地表世界我們還不了解的笨鳥的腦袋！”
這一回，在場(chǎng)的元老沒(méi)有發(fā)出嘲笑聲，他們個(gè)個(gè)瞠目結(jié)合，面面相覷。
“這是烏爾！”貝阿特麗采這時(shí)也跑上去，她盯著這顆腦袋說(shuō)道，“曾經(jīng)襲擊我的家鄉(xiāng)的怪物也是這樣的！地表之中沒(méi)有什么生物可以飛得那么高！它就是從維瑪納的峽谷之中飛出來(lái)，襲擊我的?，F(xiàn)在莫妮卡和二十小隊(duì)的人都在維瑪納，我們必須去救她們！”
“夠了！夠了！”克里斯提雅諾揮動(dòng)雙手，將兩個(gè)女孩趕下去，接著把烏爾的頭顱連同那個(gè)背囊一起丟在地上，“這件事情元老院一定會(huì)查清，單靠你們的片面之詞，我是不會(huì)做出什么決定的！”
正當(dāng)大家還要說(shuō)什么，克里斯提雅諾大聲說(shuō)道：“埃米爾說(shuō)得對(duì)！在元老們沒(méi)有到齊之前，我們不應(yīng)該商討重要的事務(wù)，這是違背神圣法律的事情！今天我們?cè)谶@里談?wù)摰臇|西也不能當(dāng)做是元老院的意志……”
埃米爾比起兩個(gè)女孩來(lái)說(shuō)更為老道成熟，他聽(tīng)懂了克里斯提雅諾的弦外之音?？死锼固嵫胖Z在此只是招待慰問(wèn)一下貝阿特麗采，如果自己和伊蓮娜執(zhí)意要討論關(guān)乎城邦的重要事務(wù)，那么便是違背了神圣的法則，屆時(shí)的懲罰可不僅僅是撤除自己執(zhí)政官的職務(wù)就可以作罷的。
“伊蓮娜，我們走吧。”埃米爾說(shuō)道。
伊蓮娜收起那顆頭顱，拉著貝阿特麗采，跟著自己的父親走出了大廳。