第九章 提爾瑪
這一趟旅程無(wú)比漫長(zhǎng)，每個(gè)人心情沉痛，也可能是為了節(jié)約寶貴的體力，大家極少言語(yǔ)。有時(shí)候，女孩之中有人累了，大家默契地拉住她的手，相互鼓勵(lì)。
直到紅彤彤的太陽(yáng)快要觸碰到云海，把整個(gè)世界染成一片寂靜的紅色之時(shí)，提爾瑪終于出現(xiàn)在眾人的眼前。
“太好了……那里就是提爾瑪了吧?！?p> 每個(gè)人疲憊不堪的臉龐上露出一抹笑容，終于說(shuō)起話來(lái)。女孩們本來(lái)還憂心忡忡，擔(dān)心自己不盡人意的體力會(huì)不會(huì)拖了拉莫先生的后腿，讓行進(jìn)的速度慢下來(lái)，甚至到了夜幕降臨，都不能抵達(dá)目的地。
遠(yuǎn)處的提爾瑪比起西西里爾更大，在這座浮空島嶼上，一眼就能看到位于中央高坡之上的圣樹(shù)，以及圍繞著高坡、在圣湖的一側(cè)修造而起的一座要塞。這座要塞原本是由灰白色的巖石堆砌而成，眼下在夕陽(yáng)的照耀下，變成暗紅色。
大家一鼓作氣，慢慢地調(diào)整角度，平滑地向浮空島嶼加速前進(jìn)。很快，遠(yuǎn)處飛來(lái)兩個(gè)黑點(diǎn)，稍稍靠近一些，是兩位手持長(zhǎng)矛的守備戰(zhàn)士。
像是西西里爾這樣的鄉(xiāng)村小邦，是沒(méi)有軍隊(duì)駐扎在上面的，那些從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)家鄉(xiāng)的年輕少男少女們，更是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)軍團(tuán)的士兵長(zhǎng)什么樣子。
這兩名戰(zhàn)士各穿著一件拋光的閃閃發(fā)亮，中間微微隆起的胸甲。頭頂上戴著一頂威風(fēng)凜凜、同樣是銀光閃閃的金屬制的頭盔，頭盔上的鑲嵌著一塊金色鑲邊的小牌子，上面有軍團(tuán)的番號(hào)和名稱。另外戰(zhàn)士們穿著的天藍(lán)色的棉質(zhì)的制服和深褐色的長(zhǎng)筒靴也是相當(dāng)?shù)木缕痢?p> 軍團(tuán)的士兵靠近之后，把手里的長(zhǎng)矛一橫，示意來(lái)者停下。
“這里是羅穆同盟的要塞提爾瑪，來(lái)者是何人？沒(méi)有正當(dāng)理由不得隨意靠近！”其中一人高聲呼喊。
女孩子們精疲力竭、氣喘吁吁，又是第一次見(jiàn)到全副武裝的士兵，只好靠在拉莫先生的身后，不敢胡言亂語(yǔ)。
“我是西西里爾的拉莫，她們都是城邦的女孩們。我們有重要的事情，必須來(lái)通知軍團(tuán)！”
“什么事情？”
要是再過(guò)去，拉莫一定會(huì)覺(jué)得自己頭腦糊涂、妖言惑眾，可是他經(jīng)歷了昨天晚上的事情，現(xiàn)在他斬釘截鐵地說(shuō)道：“西西里爾毀滅了！是烏爾族攻擊了西西里爾！”
兩名士兵聽(tīng)了之后，把長(zhǎng)矛收了起來(lái)。
“……怎么回事？他們會(huì)覺(jué)得我們?cè)诤f(shuō)八道嗎？”莫妮卡小聲地問(wèn)。
一名士兵飛翔著靠近過(guò)來(lái)，面色凝重，“你們跟隨我來(lái)，你們的情況必須和百夫長(zhǎng)說(shuō)清楚?！?p> 每個(gè)人跟在士兵身后，滑向著靠近提爾瑪。
“你們不是第一批來(lái)這里報(bào)告怪物襲擊的人。”士兵在靠近口岸的時(shí)候說(shuō)起來(lái)，“今天中午開(kāi)始，已經(jīng)有三批人過(guò)來(lái)報(bào)告了同樣的事情?！?p> “?。俊贝蠹掖蟪砸惑@。
飛抵提爾瑪?shù)目诎叮@里的景象簡(jiǎn)直是一處難民窟。幾十名斯凱爾人聚集在這里，他們的臉色充滿著恐懼和迷茫，歪著身體靠在要塞白色的石墻底下，看上去又饑又渴、勞累不堪。
“這些人是莫米、塔拉巴爾、克菲爾德的人，他們都說(shuō)昨天晚上城邦被長(zhǎng)著漆黑翅膀的怪物消滅了。”
聽(tīng)到這些話，女孩們突然對(duì)這些陌生的人產(chǎn)生了無(wú)比的同情，或者說(shuō)，是一種同病相憐的通感。
“你們跟我來(lái)，百夫長(zhǎng)會(huì)想要聽(tīng)取你們的報(bào)告的?！笔勘I(lǐng)著大家走到要塞的大門(mén)處。
幾個(gè)女孩已經(jīng)累得路都走不動(dòng)了，她們癱軟地坐在地上，學(xué)著其他人一樣靠在墻邊。
“拉莫先生，對(duì)不起，我們能不能在這里等你們？”
沒(méi)辦法，畢竟這些女孩昨天整整一晚在提心吊膽中渡過(guò)，又緊接著飛翔了一整天，實(shí)在是承受不住勞累的打擊。
“你們?cè)谶@里等我吧?！崩嶙h說(shuō)。
莫妮卡和貝阿特麗采依然站著，嚷嚷道，“不要緊，拉莫先生，我們也要去！”
三個(gè)人跟著士兵走到要塞里。要塞內(nèi)部，駐扎著一個(gè)百人團(tuán)的軍團(tuán)戰(zhàn)士，他們武器精良、訓(xùn)練有素，給人一股巨大的、極不真實(shí)的安全感。
“百夫長(zhǎng)，西西里爾的人來(lái)了?！?p> 三個(gè)人在一處點(diǎn)著油燈，?；鹜鞯拇髲d里見(jiàn)到了駐地的軍隊(duì)長(zhǎng)官。
這名老道的軍人，從來(lái)不喜歡拐彎抹角，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)：“西西里爾發(fā)生了什么？”
拉莫先生往前邁出一步，說(shuō)道：“我是拉莫·西西里爾。昨天晚上，傳說(shuō)中的烏爾族襲擊了西西里爾，它們毀壞了我們的圣樹(shù)，西西里爾沉沒(méi)了。我和一些女孩子躲在新生院的地下室才勉強(qiáng)活了下來(lái)?！?p> “烏爾？你們真的看到是傳說(shuō)中的烏爾族？拉莫先生，你剛剛說(shuō)你在地下室躲避了襲擊，那你怎么確定襲擊你們的是烏爾呢？你看到它們了？”百夫長(zhǎng)不慌不忙，反倒是提出一系列的反駁。
“當(dāng)然啦！長(zhǎng)著漆黑的翅膀，而且還能飛到幾千米高的浮空城邦，除了烏爾族還能是什么？”莫妮卡大聲說(shuō)道，“不是有幾個(gè)城邦的幸存者都說(shuō)了一樣的事情了嗎？你還有什么好懷疑的？”
百夫長(zhǎng)倒不生氣，他把手背在身后，深思熟慮片刻，說(shuō)了一個(gè)令人咋舌的想法：“昨晚天色昏暗，襲擊你們的人可能是其他城邦的人。而你們對(duì)于烏爾族的幻想過(guò)于深刻，才會(huì)產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)……”
“這不可能！我們斯凱爾人是一個(gè)利他性社會(huì)，怎么可能像是太古時(shí)代的人類一樣襲擊自己的同類呢？”拉莫沉著冷靜地反駁道。
“我只是說(shuō)有這個(gè)可能而已?！?p> 拉莫猛然意識(shí)到，這位百夫長(zhǎng)的話語(yǔ)中飽含的恐懼。
傳說(shuō)烏爾族是斯凱爾人的天敵，上一次它們大舉進(jìn)犯北方的城邦，結(jié)果三百座城邦無(wú)一幸免，要是這次南方也爆發(fā)烏爾族的災(zāi)難，那斯凱爾人豈不是要徹底亡國(guó)滅種了？與其相信烏爾族真有其事，興許同類相殘的事情禍害要小得多。
百夫長(zhǎng)不愿再多談，草草結(jié)尾，“好了，西西里爾的朋友們，我會(huì)把這件事情如實(shí)上報(bào)給威尼西亞的元老院，他們會(huì)決定如何應(yīng)對(duì)的。你們可以走了?！?p> 貝阿特麗采扭捏著身體，欲言又止的模樣，看到兩旁的士兵迎上來(lái)，像是要趕他們走一樣，她才鼓起勇氣說(shuō)道：“尊敬的百夫長(zhǎng)，我的朋友們都已經(jīng)精疲力竭，又受到莫大的驚嚇，身心俱疲。能不能為我們?cè)谝镎乙惶幮菹⒌牡胤剑课铱吹匠潜さ膲ο?，前?lái)尋求庇護(hù)的斯凱爾人只能靠在墻邊，坐在泥濘、濕冷的泥土上休息，實(shí)在是太可憐了……”
百夫長(zhǎng)突然性情大變，斥責(zé)道：“豈有此理？難道你們的城邦從來(lái)沒(méi)有教你們斯凱爾人神圣的準(zhǔn)則嗎？”