后來成湯王滅了夏國，建都在亳，或者又寫做“薄”，在現(xiàn)在河南省商丘縣西南，定國號為商。傳到他的十幾代孫盤庚手上，殷民族已遷了幾次都，最后才到殷這個(gè)地方來建都，在現(xiàn)在河南省偃師縣西部，并且改國號叫做殷，所以殷也就是'商。
在成湯王以前六七代，殷民族在東方的草原上，過一種遷徙不定的游牧生活。他們有一個(gè)著名的王，叫做亥的，曾經(jīng)趕著一大群牛羊，到北方一個(gè)叫有易又叫有扈的部族去做生意，這個(gè)亥，因?yàn)樗且竺褡宓耐?，人們又叫他王亥，他對于飼養(yǎng)牲畜，有獨(dú)到而精深的研究，他手上喂的牛羊，總是膘肥體壯，并且繁殖得快。
人民都按照他的辦法來喂養(yǎng)牛羊，因此他做國王不久，他的國家里的牛羊就多得成群結(jié)隊(duì)，鋪山蓋野了。王亥見國里牛羊加多，人民的生活過得不壞，便和他的弟弟王恒商量，把國里多余的牛羊選出一部分，趕到北方高爽地方去牧放，并且和住在那里缺少牛羊又十分需要牛羊的有易族人進(jìn)行交換，換一些他們那里出產(chǎn)的谷物呀，金屬甩品呀，美麗的絹?zhàn)?、綢子呀等回來，使人民的生活過得更加優(yōu)裕。
王恒贊同哥哥的計(jì)劃，人民也全同意他們的首領(lǐng)這樣的安排，于是便從國里選出一大群精壯的牛羊，又挑選一些能干結(jié)實(shí)的小伙子做牧人，由弟兄倆帶領(lǐng)著，浩浩蕩蕩，向北方的有易進(jìn)發(fā)。
殷和有易中間隔著一道黃河。黃河的水神河伯，和兩邊的國王都是好朋友，王亥王恒帶著大隊(duì)牛羊到北方去做生意的時(shí)候，水神河伯當(dāng)然樂于成就兩個(gè)好朋友之間的交往，靠了河伯的幫助，弟兄倆帶領(lǐng)的一大隊(duì)牧夫和牛羊，就奇跡般地平安渡過了波濤洶涌的黃河。
有易的國王，叫做綿臣，聽說貴賓從東方趕了一大群牛羊到來，萬分歡喜，趕緊親自帶領(lǐng)很多人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地去把他們迎接著。先不要談交易，貴賓們安住下來，洗一洗遠(yuǎn)道的塵埃。雖然是山國，可也并不缺乏美味珍饈，家釀的好酒，悅耳的音樂和動人的歌舞。弟兄倆在有易一住就是好幾個(gè)月，異國舒適的生活，豐美的飲食，使他f門都養(yǎng)得肥胖胖的，連胸脯兩邊的肋骨都完全隱沒在肥肉當(dāng)中，看不見了。
說到吃東西，健壯的王亥尤其具有一’副非同尋常的好胃口，什么東西都能吃下，肚子消化掉，不管是正式的宴會，還是野外的聚餐，休想看見他絲毫客套。有一幅畫著王亥進(jìn)餐的圖畫：兩手捧著一只烤得半熟的碩大的野鳥，正吃著它的頭，我們可以想象得到此刻從他那堅(jiān)強(qiáng)的牙齒間發(fā)出來的裂皮碎骨的津津有味的咬嚼聲。王恒雖然也喜歡吃，可是心眼要比哥哥多些，他并沒有把所有的精神都浪費(fèi)在對于食物的阻嚼上。
這時(shí)他那比胃腸還更饑餓的眼睛已經(jīng)在到處搜尋美貌的女人，終于發(fā)現(xiàn)國王綿臣的妻子是所有美貌女人中最美貌的女人，不但美貌，而且風(fēng)流。在家鄉(xiāng)就慣于談情說愛的浪蕩子王恒，這時(shí)便使出他擅長的手段，開始向他所選擇的對象進(jìn)攻。綿臣的妻既然輕佻成性，同時(shí)對國王的年老也一向有所不滿，因此王恒的追求，倒正是投合她的心意，不久兩人就暗中攪在一起了。
可是太甜的糖果，吃起來總是要膩味的；綿臣的妻對于王恒的這一套，感覺也是如此。像他這一類嚶嚶嗡嗡的采花蜂兒，她已經(jīng)見得多了。倒是那老實(shí)敦厚的王亥，粗眉毛，大眼睛，不多言，不多語，坐在那里就像一段搖不動的大樹樁子，在酒席筵前，總要吃個(gè)狼呑虎咽，盡酣盡暢，旁若無人，閑暇時(shí)卻又看見他在那里細(xì)心地照管他的牛呀羊呀，釆擷了一些野生植物，皺著眉毛在那里仔細(xì)研究呀，引起了她的興趣。她開始疏遠(yuǎn)王恒，反轉(zhuǎn)過來追求王亥，她的追求方術(shù)是巧變多端的，使得沒有經(jīng)驗(yàn)的王亥，終于做了愛情的俘虜。
王亥對于愛情，也像對于食物一樣，要敘吃個(gè)飽足，一旦被引動了這方面的需要，那是猛勇而且頑強(qiáng)的，好像出籠的老虎，誰也不能再給套上羈絆。被熱情燃燒的女人，很自然地也容易使冷靜的頭腦變得昏聵糊涂。兩個(gè)人放任感情，不加檢點(diǎn)的結(jié)果，是使周圍的人們漸漸都知道了他們之間的不正當(dāng)行為，只有老王綿臣還依舊蒙在鼓里。
最先覺察到的，當(dāng)然是弟弟王恒。嫉恨的火焰在他的胸膛里猛烈地燃燒，他想不到哥哥會不聲不響便奪取了他所愛的女人，他當(dāng)然更萬想不到哥哥對他們之間的事其實(shí)是毫無所知的。當(dāng)他聽了哥哥向他坦白陳述最近發(fā)生的愛情事件時(shí)，他心里更是難受，認(rèn)為哥哥是有意在暗示他別再生妄想。他懼怕哥哥的威武和權(quán)力，除了假意干笑，簡直無法可想，暗中卻憤恨得幾乎連牙齒都咬碎了。
還有一個(gè)有易王御前的青年衛(wèi)士，也是這場紛爭的愛情中的重要角色。在兩個(gè)外國王爺光臨之前，他和他的女主人間也有些誰也弄不清楚的曖昧關(guān)系，可是如今一切都完結(jié)了。這年輕的武士，自覺在感情上受了深重的傷害，而外國人就是給他和他的民族的尊嚴(yán)以傷害者。他想把奸情去向老王密報(bào)，可是又顧慮沒有拿著真憑實(shí)據(jù)，“殺虎不成反被虎傷”。于是他只得用他那情敵的銳利的眼睛，暗中留意，一有閑暇就暗藏武器，在外國人住所的附近逡巡，想找一個(gè)適當(dāng)?shù)臋C(jī)會報(bào)仇雪恨。
兩個(gè)情場失意的男人，王恒和青年衛(wèi)士，很快就由于他們在這方面特別靈敏的嗅覺，嗅出了各人身上所具有的相同的倒霉氣味，于是暫時(shí)成了知己，商談著怎樣去對付共同的情敵。在王恒是想借刀殺人，先除去眼前的障礙；在青年卻是想宣泄憤恨，叫外國人知道小民族也是不好欺負(fù)的。兩個(gè)人彼此利用，結(jié)成聯(lián)盟，一步步向著血腥的冒險(xiǎn)走去。
王恒對于他哥哥的行蹤，比較熟悉，就負(fù)責(zé)偵伺動靜；青年有的是只要成功、不怕一切的勇氣，自愿擔(dān)當(dāng)了捉奸的任務(wù)。在一個(gè)月色朦朧的夜晚，王恒派人去叫青年來，告訴他：“機(jī)會到了！王亥和眾人打獵野餐回來，已經(jīng)有七八分醉意，歪歪倒倒又進(jìn)王宮后門去了，要下手這就是時(shí)候！”
青年點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不多說，鋒利的板斧藏在身上，就朝王宮后門走去。按照他以前走熟的路徑，翻過容易攀登的宮墻，一直就走到王后的臥室。隔著窗子往里一瞧，昏暗的蠟燭光輝下，只見王后床上躺著一個(gè)肥壯的大漢，連衣服鞋子都沒有脫，就沉沉地睡熟了，從鼻孔里發(fā)出雷鳴樣的鼾聲。青年一見這光景，怒火猛升，推開虛掩的房門，直入內(nèi)室，雙手掄起板斧，照著那黑油油的胖脖子就是這么一斧，血像一道黑色小河，從頸脖間汩汩地流出來，接著又是兩板斧，就砍下了那顆肥頭。可是看這個(gè)仰躺在血泊里、眼睛微微張開的斷頭的外國王爺，
他的身上似乎還流過天光和云彩，草原的氣息，成群結(jié)隊(duì)的牛羊的身影。嫉恨的青年又掄起板斧，攔頭一斧砍去，把那顆頭從嘴唇上橫斷為二，使牙齒和眼鼻分開；然后又是幾斧，把兩只手膀和兩條腿截割下來；又是幾斧，橫胸把身軀截做兩段。王亥的尸身就這么被砍成大小八塊：腦袋兩塊，胸脯兩塊，加上兩只手和兩條腿，東一塊西一塊，散SL地堆在血污的床上，做了可悲的愛情的祭壇。
殺人者匆忙用床巾揩了一揩斧子上和手上身上的血跡，跑出王后的臥室，希圖向王宮外面逃去。哪知道剛出房門跑不多遠(yuǎn)，就聽見后面有“殺人啦”的宮女的驚呼，接著從園林里跑來幾個(gè)全副武裝的巡夜的衛(wèi)士：沒有費(fèi)很大的力氣，就把青年捉住，繳獲了他的兇器，把他帶去見那個(gè)驚惶失措、和王后一同慌忙從虛偽的合歡床上爬起來的老王綿臣——原來王后是剛離開她的情郎奉召到這里來的。
一查一問，事情的真相就明白大半了。老王綿臣只氣得瑟瑟發(fā)抖。首先一道命令是，把王亥帶來的牧夫和羊牛全部沒收；再一道命令就是把那可能也不是個(gè)好東西的王恒驅(qū)逐出境。兇手膽敢在宮掖行兇，本來應(yīng)當(dāng)殺頭，念在忠心為主，免予治罪。剩下就只有王后的處理問題，這實(shí)在是難以處理。經(jīng)過幾天的哭泣、辯解和申訴，老王最終覺得責(zé)任應(yīng)該由那外國人而不應(yīng)該由王后來擔(dān)負(fù)，一天的怒氣，才漸漸冰化雪消。
被驅(qū)逐的王恒，孑身一人，狼狽不堪，逃回國去，把這場大變故發(fā)生的本來原委，添油加醋，告訴給住在草原上的本族人民知道。人民聽了，個(gè)個(gè)憤恨萬分，認(rèn)為一大筆財(cái)產(chǎn)喪失了不說，國王又遭殺害，真是民族的奇恥大辱。于是馬上擁戴王恒做了新王，選舉將帥，整軍練武，準(zhǔn)備向有易報(bào)仇。
可是王恒一方面煽起了人民的怒火，取得了王位，另一方面卻又心懷鬼胎，怕真?zhèn)€殺到北方，一旦有人揭穿了他陰謀殺害哥哥的底細(xì)，那時(shí)恐怕不但國王做不成，連性命也難保呢。于是他又好言安慰人民，叫大家不要急躁，可先由他去向有易王交涉，索還牛羊，如果達(dá)到目的，那就罷了，否則再興師問罪也不為遲，人民本來不大同意這種軟弱的外交政策，無奈新王固執(zhí)己見，大家只得勉強(qiáng)聽從。