大明義興三年，大清順治四年，明清兩朝的戰(zhàn)線上，出現(xiàn)了出人意料的平靜。李來亨、郭君鎮(zhèn)對山西的攻擊并沒有擴大化，嘗試了幾次突擊之后便轉(zhuǎn)為防守。
丁啟睿終究沒有膽子在歸德發(fā)動起義，但是他提供了清軍活動的情報，所以舉家南逃之后，武昌朝廷還是收容了他，正好嚴起恒被攆走了，丁啟睿便頂了他的班。這個連崇禎都能討好的人比嚴起恒識相得多了，雖然論能力尚不及嚴起恒，但是合作態(tài)度好得多。
明軍和清軍都在默默舔舐傷口，春季的一系列大型會戰(zhàn)，讓雙方均死傷慘重，在這個人命如草芥的年代，死去幾萬人并不算什么了不起的事情，然而如果死的全都是國家的正規(guī)軍，那就是極其嚴重的事情了。
雖然演義小說里動不動就拉出幾十萬大軍來，然而在大工業(yè)時代到來以前，千八百人的戰(zhàn)兵都是足以改變國家的力量。對于清朝這個依靠軍事強權建立的國家來說，這一點更加重要。
損失的兵力需要補充，糧餉軍械需要重新籌集，明軍和清軍都需要大量時間來整軍備戰(zhàn)，但是雙方整軍的難度并不相同。明軍一直在持續(xù)地招兵買馬，只要將在后方訓練的新兵以及傷愈歸隊的老兵補充進軍隊即可。雖然新人們在經(jīng)驗上自然是遠不及那些死去的老兵，但是已經(jīng)接受了半年的訓練，恢復了體能，掌握了基本的軍事技能，有足夠的組織紀律性，只要經(jīng)過戰(zhàn)爭考驗，很快就能融入老兵之中。
清軍的恢復速度其實也很快，豎起招兵旗，自有吃糧人，李成棟、高第、姜瓖、董學禮等部的兵力都在迅速膨脹。董學禮去年出賣吳三桂的事情清廷也有所耳聞，但是也沒有太確鑿的真憑實據(jù)，現(xiàn)在正是用人之際，滿洲諸王也顧不上計較替吳三桂伸張正義的事了。
但是作為清軍戰(zhàn)斗力核心的八旗兵，卻沒那么容易恢復。有一大批漢人和蒙古人被編入了旗籍，為了補充滿八旗，清廷命令蒙古科爾沁諸王公將他們轄下的錫伯、卦爾察、達斡爾丁口上萬獻出，編為八十四個佐領。從剛?cè)腙P開始，清朝就開始搜括東北平原上的各個民族的兵員，這兩年強行遷移東海女真赫哲人約兩千丁，編成四十個“新滿洲佐領”。居住在黑龍江中上游的索倫人也被清朝強行整編為四十個佐領。如果是在和平年代，這些人口會漸漸同化于滿洲人，可是現(xiàn)在，清朝沒有這個時間了。錫伯人、卦爾察人，在當年的九部聯(lián)軍之戰(zhàn)中都是努爾哈赤的對手，而且這兩個部族雖然也都屬于通古斯語族，但是和蒙古人的關系很密切，努爾哈赤和皇太極甚至干脆就拿他們當蒙古人看待。赫哲人和愛新覺羅家族的關系也并不緊密，努爾哈赤、皇太極在位時期，愛新覺羅家族十七次出兵攻打東海女真，擄回大量人口充實八旗，清朝強盛之際，赫哲人也能順服清朝，可是現(xiàn)在清朝在對明作戰(zhàn)中連連損兵折將，還要強征赫哲人去關內(nèi)當炮灰，努爾哈赤、皇太極的舊賬也開始在赫哲人心中慢慢浮現(xiàn)了。至于索倫人，更是和皇太極構建起來的滿洲共同體關系不大，其中的達斡爾部所用的甚至是蒙古語族的語言。此時俄羅斯已經(jīng)開始進犯黑龍江流域，索倫人臣服于清朝，本是指望清朝能庇護他們，現(xiàn)在反而要讓他們拋下正在遭受侵略的家鄉(xiāng)去為清朝賣命，去打他們聽都沒聽說過的什么漢人流寇，這顯然也不是什么受人擁護的舉措。
經(jīng)過一系列的操作，滿洲八旗恢復到了五萬余丁，可是在質(zhì)量上與入關之前相比已經(jīng)大大下降。漁獵民族的男人可以是天生的戰(zhàn)士、弓箭手或騎手，卻不是天生的軍人，軍隊要有嚴格的軍事紀律來約束，這些被不情不愿地臨時征召來的各族兵將，現(xiàn)在還根本不認為自己是滿洲人，甚至連語言都不通，也沒有足夠的時間去訓練磨合，不可能達到那些出自建州女真、海西女真的老兵的戰(zhàn)斗力。
清朝還要求朝鮮出兵參戰(zhàn)，朝鮮在萬歷朝鮮戰(zhàn)爭之后就組織了自己的鳥銃隊，在后來和清朝的歷次作戰(zhàn)中，表現(xiàn)都不錯。清朝以武力強逼朝鮮臣服之后，也沒少征調(diào)朝鮮的鳥銃隊和水師對付明朝。這一次，清朝再次要求朝鮮派兵，而且強征朝鮮水師的一批船只交給洪承疇。
為了承擔如此龐大的軍隊的軍費開銷，清朝在自己的占領區(qū)內(nèi)加倍聚斂，廢除三餉早就已經(jīng)是一句空話了，現(xiàn)在更是變本加厲地暴斂橫征，各種苛捐雜稅與崇禎朝相比有過之而無不及。代價就是統(tǒng)治能力的下降和占領區(qū)內(nèi)更多的農(nóng)民起義和包衣逃亡。張家玉更熟悉廣東事務，留在了武昌朝廷，馬寶、莊鼐、馬應試又從海路回到了山東，山東不再設權將軍，由馬寶、謝遷兩個制將軍指揮。原本負責圍剿謝遷的清軍膠州總兵海時行突然宣布反正，加入了馬寶麾下，陳奇策建立了從舟山到膠州的航線，不斷向馬寶提供物資供應，謝遷則把魯中、魯西、魯北的逃人、流民大量吸納進隊伍，按照過去闖軍的模式攻州破縣，殺富濟貧，山東戰(zhàn)場成為了令清軍深陷其中的泥潭。
同時出事的還有外藩蒙古，去年察哈爾蘇尼特部的郡王騰機思突然投奔了喀爾喀的車臣汗碩壘，在蒙古各部引起了巨大的震動。騰機思在崇德四年就歸順了清朝，次年迎娶郡主，成為了額駙。但是在利益面前，親戚就是用來出賣的。當年縱橫歐亞的蒙古人豈是那么容易就能臣服于人的，此事一出，土謝圖汗袞布也站在了碩壘和騰機思一邊。札薩克圖汗素巴第此時還不愿和清朝撕破臉，但是他致順治皇帝的書信也十分悖慢無禮，清朝已經(jīng)徹底失去了對喀爾喀蒙古的掌控。