潞安城中的順軍士氣已經(jīng)十分消沉，繼蘄侯谷可成戰(zhàn)死于真定之后，義侯張鼐又戰(zhàn)死于忻口，自和清軍開戰(zhàn)以來，順軍已經(jīng)損折了谷可成、張?zhí)炝?、馬重僖、張鼐四員大將，其中有兩個侯爵。固關和忻口阻擊清軍失敗，讓靈丘之戰(zhàn)后重新振作起來的順軍士氣再度下降。潞安城中的順軍現(xiàn)在分為劉汝魁和郭升兩部，劉汝魁是陜西大荔人，跟隨李自成的時間很長，經(jīng)歷過李自成在商洛山中隱伏兩年的最低潮時期，是意志最堅定的老兄弟之一。而郭升原本是明朝的柳溝副將，投降李自成還不到一年?？呻y辦的是，郭升這個副將投降過來之后對應的大順官位是果毅將軍，而劉汝魁只是個威武將軍，比郭升低了一級，這樣一來，誰指揮誰的問題就很尷尬了。
郭升當然不能真的仗著職務高一級就去指揮劉汝魁，他遇事從來都是和劉汝魁商量著來，有時劉汝魁的意見與他相左，他也都盡量遷就。在大明官場待了這么多年，他早就養(yǎng)成謹小慎微的性格了。
郭升跟著順軍主力殺進北京之后，就被李自成調(diào)往山東，準備對付江南的明朝殘余勢力，但就在這時，發(fā)生了山海關之戰(zhàn)，局面急轉(zhuǎn)直下，順軍不得不放棄山東。郭升是個比較有責任感的人，在順軍主力已經(jīng)退入山西的情況下，他依然帶著自己的三千部隊活動在山東、直隸一帶，剿滅反叛的士紳，解救被叛軍圍困的大順官員，直到清軍大舉南下，他才退回了山西。
與那些跟著李自成出生入死多年的將領不同，郭升對于李自成本人并沒有多少忠誠，他加入順軍的原因很簡單，第一，孫傳庭完蛋了，沒人擋得住李自成，不投降就是個死。第二，崇禎皇帝拖欠他部隊的軍餉已經(jīng)很久了，而李自成能解決這個問題。投降李自成的明軍將領，大部分都是這個想法。那時的李自成，正如鮮花著錦，烈火烹油，自然蜂擁來投者不計其數(shù)，當李自成在山海關打了敗仗，像姜瓖這樣的投機者就風行草偃，轉(zhuǎn)而去追隨更強的主子了。但是在明軍降將之中，也有一些像郭升這樣的人沒有選擇這么做。李自成等流寇與大明爭奪天下，只不過是中華歷史上再尋常不過的一次改朝換代，郭升自然也沒必要給舊王朝陪葬，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事是歷朝歷代的王朝末世的武將的普遍選擇。但要他剃了金錢鼠尾去給待漢人百姓如豬狗一般的滿洲貴族當奴才，這就超過郭升的底線了，盡管不是什么善男信女，可最起碼的良心他還是有的，倘若真的成了滿洲人屠殺同胞的幫兇，將來死了也沒臉見祖宗。
投降清朝是絕不可能的，那么大明和大順哪一個更有可能完成抗清救國的大業(yè)呢？郭升權(quán)衡之下，還是選擇了大順，理由很簡單，如果大明真的比大順強，崇禎又怎么會被李自成逼得上吊？活的贏，死的輸，閻王爺當裁判，這是最公平的。大明的官沒有大順的清廉，大明的兵沒有大順的能打，大明的軍餉沒有大順給得多，大明的糧食供應不如大順足，大順還比大明更得老百姓歡迎，那么郭升還有什么理由選擇大明？事實也證明，自從李自成在襄陽建立政權(quán)開始，從大順叛投到大清的將領有不少，從大順叛投到大明的將領卻一個都沒有。文官中或許還有人對大明有不切實際的幻想，而這些武將對于實力對比的嗅覺是非常靈敏的，除非有什么特殊原因，否則絕不會棄強投弱。
盡管郭升選擇了李自成，不過他和明朝的統(tǒng)治者也沒有什么深仇大恨，甚至還對明朝的滅亡頗為惋惜，因此對待官員、士紳也更溫和，對于反叛的士紳當然還是殺無赦，但是對于能拉攏的讀書人都盡力拉攏。他在山東轉(zhuǎn)戰(zhàn)一番，救出了很多投降順朝的文官，包括徐淮節(jié)度使呂弼周、大名防御使張景辰、濟寧防御使張問行、兗東防御使劉浚本、濟南防御使丁昌期、泰安防御使郭都、臨清防御使王皇極，青州防御使王道成、徐淮防御使武愫等人，都是相當于明朝的巡撫、兵備道一級的高官，有一些在明朝就是進士，此外還有一大批府、州、縣官員。很多順軍將領很鄙視這幫酸子，還經(jīng)常覺得我是老粗我自豪，郭升卻知道，打天下可以只用武將，治天下終究還得要文官。雖然明朝的文官們實在是爛得不成樣子，但是李自成既然建立了新的朝廷，必然也會有新的文官體系，讀書人還是很有必要的。而且這些官員在清軍南侵、士紳大批反叛之際沒有投降，而是選擇抵抗或者逃跑，說明他們還是有起碼的氣節(jié)的。沒錯，這年頭逃跑也是氣節(jié)，畢竟叛變的人實在太多了，只要不叛變，逃跑就逃跑吧。
在這些文官之中，郭升最尊重的是新泰縣令周祚鼎，雖然他的級別很低，但是他是少數(shù)幾個沒有干等著主力部隊來救的文官之一，他在新泰縣組織了一支民兵隊伍，自己就鎮(zhèn)壓了縣內(nèi)的士紳叛亂，還擊退了綠營兵的零星攻擊。清朝的山東總督王鰲永、巡撫方大猷先后六次招降他，他每次都扯碎書信，把來使亂棍打出。等到郭升的救援部隊趕來，周祚鼎帶著縣內(nèi)官員隨同撤離，還用縣內(nèi)的守軍給郭升補充了幾百人的兵力。亂世之中，能打仗的人當然受尊重。周祚鼎這樣既會做文官，又能打仗，還有忠誠和氣節(jié)的人當然更受尊重。順朝與明朝不同，重武輕文，武將的地位在文官之上，連轄區(qū)都丟了的文官就更沒有地位了，郭升對呂弼周這種相當于明朝的巡撫的高官大員都當成普通的師爺用，周祚鼎卻能參加軍議，與其他順軍將領并列。
雖然明末讀書人的整體形象十分不堪，但是具體到個體上，能做實事的人還是很多的，潞安防御使孫明翼、府尹師心知都是很能干的人，對順朝也很忠誠，竭盡全力協(xié)助郭升和劉汝魁守城?？傮w來說，潞安城現(xiàn)在還是上下一心，不論是出于對大順的忠誠、對清軍的仇視還是求生欲，城內(nèi)的所有人都很愿意全力以赴保衛(wèi)潞安，唯一的問題就是，城外的兩萬清軍該怎么處理？