卻說山下，襄陽總兵楊來嘉氣壞了。
他是福州人，國姓爺鄭成功的部將，十一年前，國姓爺收復(fù)臺灣后突發(fā)急病去世，他被繼位的鄭經(jīng)猜忌，索性便隨鄭纘緒降清。
康熙三年十一月，授湖廣襄陽鎮(zhèn)總兵官。
整整十年，清廷仿佛把他忘了一樣，既不重用，也不輕怠，就扔在那里，讓他自生自滅，他心有不滿，卻無可奈何。
十年前，朝廷下達命令，各地各鎮(zhèn)剿滅山野反清勢力。
到現(xiàn)在，他這個襄陽鎮(zhèn)總兵節(jié)制之地，境內(nèi)已經(jīng)沒有任何一個明面上，敢打出反清旗號的義軍。
山匪不少，不過只要不起兵造反，不驚擾境內(nèi)士紳富戶，他便不會去動。
為什么要動？
自古以來，山匪屢剿不絕，即便剿滅，又會死灰復(fù)燃，山匪藏身于深山老林，占據(jù)險峻山峰，易守難攻，官兵再三圍剿，也無軍功，朝廷不好交代，下面的士卒也損失慘重，費力不討好，干嘛要去圍剿。
只要遵守規(guī)矩，誰都會睜一只眼閉一只眼。
只不過，眼下卻不行，因為這伙山匪攔了他的路。
前不久，他聽親兵說，這鄖陽府通判楊廷耀的小女，被鄖陽山中的山匪捉了去，叫什么神龍寨的，他本來是當(dāng)笑話聽，不過府里的幕僚卻不這樣看。
胡文書道：“大人，我聽聞楊廷耀是漢軍正黃旗，而且還是盛京海城人?！?p> “這有什么？”他搖搖頭。
“正黃旗是上三旗，他又是盛京人，可見此人是遼東世家出身，說不定就和吳三桂吳家祖大壽祖家有關(guān)系，要是能借著此人的關(guān)系，靠上遼東將門和遼東世家，大人您可就發(fā)達了?！?p> “有點意思?！?p> “再說，這漢軍正黃旗，厲害人多著呢，朱國治，云南巡撫，祖澤清，高州總兵，李顯祖，浙江提督，李鈵，安徽巡撫，這是活著的，還有死了的，吳景道，尚書，王來任，廣東巡撫，雷興，河南巡撫，正黃旗出人才啊，不愧是皇上的好奴才，大人您要能靠上去，平步青云不在話下。”
“那我該如何從事？”
“很簡單，把神龍寨給剿了，把楊家千金送回來?！?p> “可我在谷城，神龍寨在鄖陽，這跨境調(diào)兵，需要兵部調(diào)令啊?！?p> “大人，您年前不是在剿匪嗎？這山匪逃竄，谷城以西就是均州，便進入鄖陽地界，再說，您派兵圍剿神龍寨，他楊廷耀一個鄖陽府通判，能不說服知府和同知，這事啊，簡單?！?p> “有道理?！睏顏砑蚊h下胡須。
就在他思忖這件事時，楊廷耀那廝急了，譴人遞上書信，
他一看，頓時咧嘴大笑。
無他，那楊家千金，竟然是今年就要入宮的秀女，名冊都遞進戶部了，馬上就要去京城參選，據(jù)說這位千金長得沉魚落雁，很有一股江南女子氣質(zhì)，不出意外的話，將來會是皇上的妃嬪之一。
秀女被山匪擄了去，這等于是打皇上的臉啊。
果然，鄖陽府上下很快達成一致，這神龍寨一定要剿，全山寨上下得全部滅口，楊家千金的清白估計保不住了，將來也得讓她閉嘴，讓這件事徹底過去，不然，引起皇上震怒，那就麻煩了。
楊家的能量果然大，沒多久，川湖總督蔡毓榮，和湖廣提督胡拜的書信齊齊到了，因為是私事，便沒有用公函。
但光是這，就足以讓他動容。
于是，等和楊廷耀搭上線，他便親自點兵，誓師出征。
整個鄖陽協(xié)鎮(zhèn)，有三營，康熙六年改設(shè)的均房營，康熙八年添設(shè)竹山營和竹溪營，總計三千五百步卒。
均房營兵力較多，有副將一員，中軍兼守備1員，營部駐均州，有千總4員，把總8員，戍兵2000名，其中1500名戍房，500名戍均。
竹山營和竹溪營較少，各置游擊1員，中軍兼守備1員，千總2員，把總4員，戍兵各有700名。
再加上襄陽鎮(zhèn)本部人馬，兩個營，四千人，便共有八千兵力，攻打一個人數(shù)兩千兵力一千的山寨，可以說是殺雞用牛刀，輕而易舉。
因此，他便根據(jù)神龍山地形，令四面合圍，三路出擊，四千人做先鋒，三千人做中軍，全力進攻。
可是，誰能想到，還未短兵相接，竟然遭遇不下三百的戰(zhàn)損。
“叔父，這是傷亡者，您一看便知?！睏钯F指著地上的尸體。
楊貴是守備，手下有一千五百本部人馬，從西路進攻，親自把這么多人送上山，可下來的不到一千二，連山匪的影子都沒看到，這一趟，他是特意求來打先鋒，還以為輕而易舉能立功，誰知道會這么坑。
他不知道有多郁悶。
楊來嘉看著地上的尸體，二十來具，不是腦袋被打爆，當(dāng)場慘死，就是腿被打斷，痛得已經(jīng)昏死過去，其他的，腹部胸部中彈，流的血都把地面給染紅，死得不能再死。
血腥味很濃。
他從軍二十多年，見過的死尸數(shù)不勝數(shù)，可看到眼下，仍然感到不寒而栗。
這要是打在自己身上，還不得當(dāng)場斃命。
他是軍中老手，一看就看出，山匪的火器很犀利，非同尋常，只要是打在身上，不死也是廢人，稍微一晚，也得失血過多而死。
“里面的彈丸取出來了？”
“在這?！备睂⒑楦傞_手。
楊來嘉一看，便更覺不一般，這彈丸成筒狀，銀光閃閃，頭部尖尖的，表面異常光滑，不是普通彈丸可比。
“大人，是鉛制的，不過和我們的火器鉛彈不一樣。”
楊來嘉百思不得其解。
山匪哪來的這么犀利的火器？不應(yīng)該啊，以前從來沒聽說過，六百步之外就能取人性命，即便有，也不應(yīng)該是八旗火器營才有的嗎？到底他們誰是官軍，誰又是山匪？這伙山匪到底什么來歷？
“具體經(jīng)過，給我詳細(xì)說說?！彼樕淞恕?p> 于是，楊貴便將他的部署，和步卒的行動，一一道來。
“只有你這一處？”楊來嘉敏銳地發(fā)現(xiàn)問題所在，看向旁邊的兩名游擊：“其余南北兩個方向都沒有遇襲？”
“沒有?！?p> 兩人紛紛搖頭，道：“我們聽到西路遭遇重創(chuàng)，敵情不明，怕步入陷阱，就撤下來了?！?p> 他們此時還有些慶幸，本來手下的兵力就比別人少，這要是再上去，也跟楊貴一樣，稍微遲疑一點，也戰(zhàn)損個三五百，全營可就垮了，楊貴是總兵大人親侄子，不會被責(zé)罰，他們可不是。
楊來嘉眉頭緊皺。
這一趟，他本來是為自己撈好處，先鋒是送給侄子做戰(zhàn)功。
他節(jié)制襄陽和鄖陽這一鎮(zhèn)一協(xié)綠營，麾下有八千兵馬，整個湖南湖北，除了湖廣提督提督，沒有人比他更兵力雄厚。
三百人的傷亡算個屁。
只是，連山匪的面都沒見到，就丟下這么多具尸體，連敵人用的什么武器都沒查明，再發(fā)動進攻，徒增傷亡，未免太愚蠢，而三面下來就是一千人的戰(zhàn)損，足以讓他牙疼了。
只是就此放過，心里著實不舒服。
可不是為何，他竟然心有余悸，隱隱感到不安，略一猶豫，他便下令：“各部暫且后撤，稍作休整，安營扎寨，謹(jǐn)防山匪下山偷襲，派出細(xì)作仔細(xì)打探，這伙山匪究竟是何來歷，有多少這種火器，務(wù)必探明究竟，仔細(xì)報來?！?p> “是?！焙楦ｎI(lǐng)命走了。
埋鍋造飯，吃了東西，楊來嘉仍然心緒難平，騎上馬，帶著一路親兵，沿堵河北返，直奔鄖縣。
鄖陽府治所便在鄖縣，楊府就在此。
等抵達楊府，已然快到天黑，他下了馬，直接往里面沖，看門奴仆認(rèn)識他，看到他來，趕緊去稟報。
等他進入廳房，楊廷耀已在門口迎接，寒暄一下，便直接問道。
“大人，不知情況如何？”
楊廷耀一個分府通判，不過是小小正六品，楊來嘉一個總兵官，堂堂正二品，兩者之間相差八級，雖說文貴武賤，但這樣的差距，楊廷耀不得不對后者很尊敬，楊來嘉也不會過于輕視，不過說話卻無需注意太多。
當(dāng)下，楊來嘉隨手接住茶，瞅著楊家奉茶的婢女，漫不經(jīng)心道：“情況很糟?！?p> 頓時，楊廷耀大吃一驚。
剛才他看楊來嘉一臉從容，還以為已然攻克，但沒想到結(jié)果恰恰相反。
“山匪如此厲害？”他強維持著鎮(zhèn)定，疑惑道。
“這伙山匪有火器，非同凡響，能六百步之外取人性命，不是一般火器可比，我部猝不及防，已遭大敗，現(xiàn)在山匪情況不明，我部沒有火器，不好再強攻。”
“這？”楊廷耀大驚。
山匪哪來的火器？他可是從未聽說，他去年來此赴任，就了解過，前任通判仇昌祚，和前年來此地赴任的知府劉作霖，可都說這鄖陽境內(nèi)第一大山賊，神龍寨只有刀槍沒有火器，而且還是恐怖如此的火器。
“那火器可有？借我一觀？”
楊來嘉搖頭：“要是能拿到火器，我部早已攻上去了，不到三百步，我部一路一千人馬折損三百，剩下這三百步即便攻上去，三路下來，豈不是要折損兩千人馬，才要和山匪短兵相接，這樣的戰(zhàn)損，我若上報兵部，皇上第一個拿我問斬?！?p> 楊廷耀倒吸一口冷氣。
良久，他長嘆一口氣：“這已三日過去，小女多半已遭不測，既已至此，事不可為，我看，鳴金收兵吧?！?p> 楊廷耀一臉悲戚：“就當(dāng)她已經(jīng)沒了，我上報戶部，再找個相仿的女尸，李代桃僵?！?p> “萬萬不可！”
……