徐之錦先去私塾里找花榮，花榮熟門(mén)熟路的應(yīng)道：“行，我叫我姐晚上來(lái)私塾找你。不過(guò)......徐三哥，你的那套《太平廣記》可要借給我！”
最近花榮迷上了鬼怪書(shū)，說(shuō)是有一種穿行術(shù)，可以把人送到前朝、前前朝。他想穿到宋朝去，看看那個(gè)名字和他一樣的花榮。可阿爹不信有這種事，一句話(huà)：胡說(shuō)！
“這有何難？送給你都行！”徐之錦笑道。花蕎的弟弟不就跟自己的弟弟一樣，有什么借不借的？
晚上，徐之錦早早到私塾里等花蕎。花蕎很快到了，徐之錦將幾本《太平廣記》交給她笑道：“這是花榮要的，麻煩你帶回去給他。”花蕎笑著接過(guò)去。
“這么快水銀就問(wèn)出結(jié)果了？真厲害！”花蕎坐到徐之錦對(duì)面，贊道。
“舉手之勞，這有什么厲害？”徐之錦被夸得有些不好意思，皺著眉又說(shuō)：
“問(wèn)是問(wèn)了，卻沒(méi)有好消息。我家藥鋪近幾個(gè)月的水銀銷(xiāo)售，都沒(méi)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，道士方面不用去找了，藥鋪里說(shuō)，咱們縣里這兩位，都是假道士，不會(huì)煉水銀。不過(guò)，他們說(shuō)金匠做鎏金器的時(shí)候，會(huì)用水銀，杜金匠一般都是自己進(jìn)貨，剛好，今年他家接了城隍廟給城隍爺鍍金身的活?！?p> “那......就是還有長(zhǎng)生藥鋪和杜金匠需要查查?！被ㄊw點(diǎn)點(diǎn)頭，賊兮兮的笑道：“杜金匠我去查，長(zhǎng)生藥鋪嘛......只要你出馬，一定手到擒來(lái)！”
“為什么？”徐之錦一頭霧水，長(zhǎng)生藥店又不是他家開(kāi)的。
看他迷迷糊糊的表情，花蕎“噗呲”一下笑了，繼續(xù)逗他道：“縣太爺家的大姑娘許茉妍喜歡你，可是整個(gè)寶應(yīng)縣的人都知道呢！你一施美男計(jì)，那還不是手到擒來(lái)？”
徐之錦還沒(méi)表態(tài)，只聽(tīng)屋頂上一聲輕響，接著又傳來(lái)一聲貓叫。徐之錦臉都紫了：“花蕎，你可別亂說(shuō)......我又不喜歡她......我跟她還沒(méi)跟你十之一熟悉呢......”
花蕎捂著嘴笑得前仰后合：“逗你呢，干嘛那么緊張？難道你連縣太爺?shù)拇蠊媚锒伎床簧?？你是打算到京城里去娶貴女嗎？”
徐之錦急得站起來(lái)，一句憋在心里很久的話(huà)差點(diǎn)脫口而出。還好，屋頂上貓又及時(shí)的叫了一聲。好吧，冷靜，她還是個(gè)小姑娘，等我參加完鄉(xiāng)試中了舉子回來(lái)，我再告訴她。
屋頂上那只玄衣男“貓”，眼睛彎彎的笑了：原來(lái)只是一廂情愿！
徐之錦認(rèn)真的說(shuō)：“我從沒(méi)想過(guò)你說(shuō)的這件事。不過(guò)既然事情難查，你也別著急，這幾天我會(huì)陪你去查，若是沒(méi)有結(jié)果......就不是我們能力所及，你不能自己一個(gè)人冒險(xiǎn)。”主要是過(guò)幾天，自己就要去揚(yáng)州了。徐之錦沒(méi)說(shuō)。
花蕎聽(tīng)到他說(shuō)這話(huà)，心里有些感動(dòng)，也后悔自己剛才拿他來(lái)開(kāi)玩笑，忙道：“對(duì)了，那具男尸再過(guò)兩天就要拖去埋了，明晚我想去趟義莊，把他腰帶上掛著的那只耳墜留下來(lái)。我猜，另一只耳墜，一定在郭輕塵那里?！?p> 徐之錦毫不猶豫的說(shuō)：“好，明晚我陪你去義莊。”
可第二天，徐之錦剛想溜出門(mén)找花蕎去金鋪，就被黑著臉的大哥堵在屋里。
徐之華一臉嚴(yán)肅的說(shuō)：“昨天你說(shuō)肚子疼，去藥鋪拿藥拿一天，今天你又準(zhǔn)備哪里疼？”
徐之錦撓撓頭老實(shí)說(shuō)到：“哪都不疼......就是，我有點(diǎn)事要出去?！?p> 徐之華走進(jìn)屋里，坐到椅子上，一副要談心的樣子，徐之錦也只好從門(mén)口退了回來(lái)，也坐到旁邊椅子上。長(zhǎng)兄如父，他從小都很聽(tīng)大哥的話(huà)。
“你別以為大哥不說(shuō)，就是不知道，你成天和花仵作家的姑娘混在一起。她是長(zhǎng)得漂亮，人也聰明，但母親絕不會(huì)同意你娶一個(gè)小吏家的女兒。
你如今是要考舉人的，若是明年甲榜提名，更是前途無(wú)量。大哥好心提醒你，別等讓娘出手，更會(huì)傷害花蕎，你趁早斷了這個(gè)念頭。”
徐之錦“騰”的一下從椅子上站了起來(lái)，氣呼呼的說(shuō)：“大哥，你說(shuō)這話(huà)我就不愛(ài)聽(tīng)了?；ㄊw怎么了？她比你們眼里高門(mén)大戶(hù)的姑娘好一萬(wàn)倍。莫說(shuō)現(xiàn)在我和花蕎清清白白，容不得你來(lái)置喙，就算是將來(lái)我要娶她，也是我的事，娘也好、爹也好，你們誰(shuí)也攔不??！”
徐之華沒(méi)想到一向溫和的三弟是這樣一個(gè)反應(yīng)，愣住了。他也站起來(lái)，板著臉說(shuō)：“反正從今天起，一直到你去揚(yáng)州上私塾備考，你是休想再出家門(mén)一步，老老實(shí)實(shí)在家看書(shū)。老二花了五十兩銀子，買(mǎi)了一本主考官李大人的策論集，昨晚我已經(jīng)叫人謄抄了，一會(huì)送給你。好好背下來(lái)！”
“就算不出門(mén)，我也不要你的什么策論集！”徐之華把大哥往門(mén)外一推，“嘭”的一聲把門(mén)關(guān)上。
他聽(tīng)到大哥在外面對(duì)小廝說(shuō)：“都給我看好了，三少爺若是跑了，你們就卷鋪蓋離開(kāi)徐家?！?p> 氣人！徐之錦發(fā)起愁來(lái)：今天本來(lái)要和花蕎一起，去金匠鋪?zhàn)雍烷L(zhǎng)生藥鋪找線(xiàn)索的，現(xiàn)在卻被關(guān)了起來(lái)......我得通知花蕎。唉，要是能不去揚(yáng)州備考就好了。
徐之錦從窗口探頭出去，四下望了望，小聲喚道：“阿財(cái)！阿財(cái)！”
阿財(cái)愁眉苦臉的回過(guò)頭：“三少爺，您別叫我，我是不會(huì)放您出去的，求也不放，大少爺會(huì)剝了我的皮……不，比剝皮更嚴(yán)重，我要卷鋪蓋滾了！”
“我不出去，你過(guò)來(lái)，我有事托你去辦......有銀子你賺不賺？”徐之錦掏出二兩銀子，在窗戶(hù)邊晃了晃。
阿財(cái)想了想，慢慢騰騰挪到窗邊，后腦勺對(duì)著窗子，說(shuō)到：“三少爺，我不要您銀子，只要您不鬧著出來(lái)，有什么事，我替您辦。不過(guò)......不能超過(guò)一次出恭的時(shí)間。”
徐之錦笑嘻嘻的，將冰涼涼的銀子塞到他的后衣領(lǐng)里，小聲說(shuō)：“你替我去大門(mén)對(duì)面，找挑擔(dān)子賣(mài)豆粉饃的老黃頭，讓他送一包豆粉饃給花仵作家的姑娘。買(mǎi)豆粉饃剩下的銀子，都?xì)w你。”
“就這么簡(jiǎn)單？”阿財(cái)看著從后頸摸出來(lái)的二兩銀子，不敢相信自己的耳朵。二兩銀子可不是小錢(qián)，他一個(gè)月的月錢(qián)才半兩不到，豆粉饃才值幾個(gè)銅板？
徐之錦又往他領(lǐng)子里塞了一張疊好的紙條，笑道：“當(dāng)然沒(méi)那么簡(jiǎn)單。紙條記得放進(jìn)豆粉饃的紙包里，別讓人看到了?！?p> 阿財(cái)這才放下心來(lái)：嗨，三少爺只是給姑娘送情書(shū)，那有什么？大少爺說(shuō)不許出房門(mén)，又沒(méi)說(shuō)不準(zhǔn)送情書(shū)。
“放心吧，”阿財(cái)回頭朝徐之錦擠擠眼，也小聲說(shuō)：“阿財(cái)明白，不辱使命。保證不耽誤您談情說(shuō)愛(ài)！”
說(shuō)完，他對(duì)著旁邊不遠(yuǎn)處的阿寶喊：“阿寶，我上茅房，你盯著三少爺?shù)拈T(mén)?。 ?p> 阿財(cái)笑嘻嘻的攥著紙條和銀子，跑了。