飛行員們返回房間的時(shí)候，依然嘻嘻哈哈地興奮著。
不知道為什么，經(jīng)過(guò)這一架，張昀忽然覺(jué)得自己這些新戰(zhàn)友也沒(méi)那么討厭了。
相反，還挺可愛(ài)。
“說(shuō)起來(lái)，瓊恩?！被沼H昵地?cái)堉鴱堦赖募珙^，“我還真沒(méi)想到：你這位‘中世紀(jì)的苦修士’，明明平時(shí)一副神父的做派，結(jié)果一動(dòng)手起手就敲人家一個(gè)滿臉開(kāi)花，我說(shuō)你可真行啊?！?p> “這才不是什么真行的問(wèn)題好嗎？”張昀有點(diǎn)想捂臉，“還有！喬治呢？”
剛剛酒吧里亂作一團(tuán)他還沒(méi)注意，如今回到宿舍他才發(fā)覺(jué)，事件的始作俑者，“情圣”喬治居然沒(méi)回來(lái)。
“他該不會(huì)被抓住了吧？”張昀暗自開(kāi)始擔(dān)心。
“別擔(dān)心?！贝骶S給他遞了根煙，“喬治和那個(gè)猶太美人滾床單去啦，要是我沒(méi)猜錯(cuò)，你可以在貨艙的某輛汽車(chē)?yán)镎业剿麄?。?p> “……他以為這是泰坦尼克號(hào)嗎？”張昀吁了口氣，除了嘴里吐出的白色煙幕外，他還頂著一腦袋的黑線。
“泰坦尼克號(hào)？那艘30年前沉沒(méi)的郵輪和咱們有什么關(guān)系嗎？”
戴維和基普對(duì)視了一回，不約而同地向張昀望來(lái)，顯然不明所以。
“不，沒(méi)什么?！睆堦酪矐械媒忉?zhuān)瑒傁氩黹_(kāi)話題，房門(mén)忽然“砰”地一聲被撞開(kāi)了。
所有人都嚇了一跳，下意識(shí)地還以為輪船的警衛(wèi)找來(lái)了呢，結(jié)果進(jìn)來(lái)的卻是他們小組的聯(lián)絡(luò)員彼得。
“出事了?！北说玫谋砬閲?yán)肅而凝重，“我們抵達(dá)河內(nèi)后不去中國(guó)了?！?p> “什么？”張昀吃了一驚。
“我們得去仰光?！北说谜f(shuō)，“這是上校的命令！”
※※※
1942年1月4日起，日軍第55、第33師由泰國(guó)分別向緬甸南部的土瓦和毛淡棉發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，
珍珠港事件后，在不到一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，日軍先后入侵菲律賓、泰國(guó)、馬來(lái)亞、關(guān)島、香港、新加坡、印度尼西亞、所羅門(mén)群島，并侵入緬甸，聲言將與希特勒會(huì)師中東。
隨著日軍在東南亞的迅猛攻勢(shì)，1941年12月23日，中英雙方簽訂《共同防御滇緬路協(xié)定》。中國(guó)遠(yuǎn)征軍第5、第6、第66軍開(kāi)始準(zhǔn)備入緬作戰(zhàn)。
1月31日，日軍第55、第33師團(tuán)利用黑夜和大森林的掩護(hù)，突然從被英軍認(rèn)為“無(wú)法逾越”的泰緬邊境，好像一群群狡猾而頑強(qiáng)的泥鰍一般鉆了出來(lái)，從英緬軍防線的背后發(fā)起進(jìn)攻，連續(xù)攻克土瓦、高加力，切斷英緬師退路并且包圍了毛淡棉。
日軍對(duì)毛淡棉發(fā)動(dòng)總攻，一萬(wàn)八千名手持步槍的日本士兵擊潰了三萬(wàn)名裝備精良的敵人，毛淡棉淪陷，仰光城在入侵者面前暴露無(wú)遺。
不得已，英軍向中國(guó)政府請(qǐng)求支援。2月中旬，中國(guó)遠(yuǎn)征軍第6軍的49、93師已進(jìn)入緬甸景東地區(qū)。
然而，遠(yuǎn)征軍缺少空軍掩護(hù)，而日機(jī)沒(méi)完沒(méi)了地空中打擊更使得中英聯(lián)軍傷亡慘重，戰(zhàn)役進(jìn)行得十分艱難。
當(dāng)張昀抵達(dá)仰光敏加登機(jī)場(chǎng)的時(shí)候，看到的就是這么一副情況。
空氣又潮又悶，熱帶雨林特有的濕風(fēng)吹得人全身黏糊糊的，只站一會(huì)兒就渾身難受，心里仿佛壓著一股莫名的煩躁，就更不用說(shuō)那彌漫在空氣里凄涼的氣息。
硝煙取代了曾經(jīng)蔚藍(lán)的天空，機(jī)場(chǎng)里各式各樣的戰(zhàn)斗機(jī)雜亂不堪地停放著：它們中間有“水?！?、“野貓”、也有一些P40，但無(wú)一例外都是傷痕累累，彈孔遍布，看上去悲慘而頹喪。
而機(jī)場(chǎng)的一角，幾個(gè)盟軍的飛行員正嗒然低頭悶聲不響地坐在沙袋上，當(dāng)張昀他們從這些人身邊走過(guò)時(shí)，其中一個(gè)站了起來(lái)：
“嘿，伙計(jì)，借個(gè)火兒?！?p> 張昀從口袋里摸出火柴遞了過(guò)去，又掏出香煙，對(duì)方搖搖頭拒絕了。
“怎么了？戰(zhàn)況不好？”張昀注意到了他的臉上沉悶而憂郁地表情。
這位盎格魯?撒克遜人的后裔不自然地笑笑：“你們是新來(lái)的吧？”
“我們剛從河內(nèi)過(guò)來(lái)。”喬治率先做了回答。
“這就難怪了……”那位飛行員說(shuō)，“到了明天，你們也會(huì)和我一樣的——前提是你還活著的話。”
飛行員們不禁面面相覷。老兵的話像一層巨大的陰影籠罩在他們的心頭——雖然在路上它們已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了戰(zhàn)局緊張，但緊張到這種程度卻是始料未及的。
基普走上前，正要多問(wèn)兩句，半空中又一次傳來(lái)了飛機(jī)的轟鳴。他抬起頭，兩架“野貓”拖著濃濃的黑煙，搖搖晃晃地降落在跑道上，并最終在他們面前停了下來(lái)。
守在一邊的地勤人員立刻圍了上去，幾條高壓水槍開(kāi)始對(duì)著黑煙滾滾的戰(zhàn)斗機(jī)猛沖。
座艙被打開(kāi)了，一位美籍飛行員艱難地爬了出來(lái)。
他的飛行頭盔被打壞了，衣服上的肩章也不知去向，臉上全是煙熏火燎的黑跡，而額角的血痕更是令人觸目驚心，看上去狼狽極了。
那位英國(guó)飛行員立刻迎了上去。
“怎么只有你們兩個(gè)回來(lái)？”他大聲問(wèn)道，“我弟弟他們呢？”
美籍飛行員黯然地?fù)u搖頭。
“我們碰到了零式?！彼f(shuō)。
發(fā)問(wèn)的英國(guó)飛行員則呆住了，兩個(gè)人就那么默默地對(duì)立著，沉痛與悲傷的情緒在空氣里無(wú)聲地蔓延著。
張昀嘆了口氣，走上前打算安慰他幾句，卻又驀地站定了腳步。
好像如今說(shuō)什么都是多余的……
他們是軍人，這是戰(zhàn)爭(zhēng)，是戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)有犧牲。
他幽幽地嘆了口氣，忽然聽(tīng)見(jiàn)身后有人喚他。張昀回過(guò)頭，就看到自己的大隊(duì)長(zhǎng)本尼達(dá)正陪著一位中國(guó)將軍朝他走來(lái)。
穿越至今，這是張昀頭一次看見(jiàn)自己的同胞。久違的黃皮膚、黑眼睛……這所有東方人的特征看在他的眼里是那么地親切。
張昀連忙快步迎了上去。
“我來(lái)給你們介紹一下，”本尼達(dá)熱情地拉過(guò)張昀，指著那位中國(guó)將軍道，“這位是杜聿明將軍，中緬印馬軍事考察團(tuán)成員，這次專(zhuān)程來(lái)仰光考察的。杜將軍，這位就是我剛剛向您說(shuō)起的瓊恩?斯帕克?！?p> 剛剛說(shuō)起？
張昀一怔，不明白中隊(duì)長(zhǎng)為何會(huì)突然提到自己，然而杜聿明已經(jīng)微笑著伸出手來(lái)了。
“瓊恩是我們‘亞當(dāng)夏娃’里最棒飛行員，”本尼達(dá)繼續(xù)說(shuō)道，“他曾經(jīng)在珍珠港擊落過(guò)兩架‘零式’?！?p> 這一下張昀頓時(shí)明白了——原來(lái)是因?yàn)檫@個(gè)。
不過(guò)這句話也同時(shí)把四周所有的目光集中到了他的身上，集中的程度幾乎都能從視線感覺(jué)到重！
目前困擾仰光最大的問(wèn)題就是這兩個(gè)字——
零式。
為了對(duì)抗零式，他們不知付出了多大的代價(jià)，然而結(jié)果卻很不理想。人們漸漸地開(kāi)始由震驚、憤怒，到不甘、悲傷，最后更由悲傷到絕望。
如今，當(dāng)人們架機(jī)起飛迎擊零式時(shí)，無(wú)論飛行員還是指揮官都明白，戰(zhàn)機(jī)飛出去以后八成是回不來(lái)了。
可現(xiàn)在卻被告知，曾經(jīng)有人單獨(dú)擊落過(guò)“零式”，而且還是兩架！
這怎么可能？
杜聿明也在乜斜著眼上下打量著張昀，終于忍不住問(wèn)道：“你……曾經(jīng)擊落過(guò)日本鬼子的‘零式’？”
“是的，將軍?！?p> “……你一個(gè)人做的？”
“是的?！?p> 杜聿明的目光閃了閃。如今的中國(guó)空軍人才凋零，尤其在經(jīng)歷過(guò)上海、蘭州、璧山等一系列大規(guī)模的空戰(zhàn)之后，有經(jīng)驗(yàn)的飛行員幾乎傷亡殆盡。
現(xiàn)在雖然有志愿航空隊(duì)的支援，但明眼人都知道——這只是臨時(shí)的，人家畢竟是美國(guó)人，終究是要回國(guó)的。而且這一次來(lái)緬甸他也發(fā)覺(jué)：這些盟軍飛行員同樣也拿日本人沒(méi)辦法。
張昀的戰(zhàn)績(jī)，不由得令他刮目相看……
“這倒是個(gè)不可多得飛行員。”他暗自想道，“如果能把他留下來(lái)，那么將來(lái)……”
這一瞬間，杜聿明的腦海中忽然有了一種奇怪的想法。
張昀迎著杜聿明灼灼地凝視，心里不自覺(jué)地開(kāi)始忐忑起來(lái)。
他……這是怎么了？
身為穿越者，張昀當(dāng)然對(duì)杜聿明耳熟能詳，也知道他現(xiàn)在是中國(guó)遠(yuǎn)征軍第一路副司令長(zhǎng)官，被這么一言不發(fā)地盯著，張昀還真忍不住點(diǎn)兒發(fā)毛。
可身為將軍的杜聿明不說(shuō)話，作為士兵的張昀恪于軍隊(duì)嚴(yán)格的紀(jì)律，也只能面無(wú)表情地立正著，繼續(xù)忍受四面八方那些扎的人坐如針氈的視線。場(chǎng)面頓時(shí)有些莫名地尷尬。
本尼達(dá)輕咳了一聲。
“將軍，我們……去其他中隊(duì)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧?！彼p聲提醒道，見(jiàn)對(duì)方點(diǎn)頭，于是又轉(zhuǎn)頭對(duì)瓊恩說(shuō)：
“陳納德上校剛剛從前線回來(lái)，讓你到了馬上去見(jiàn)他?！?p> ※※※
“報(bào)告！”
“進(jìn)來(lái)?！?p> 推開(kāi)塔臺(tái)的大門(mén)，張昀再一次見(jiàn)到了陳納德——后者正低頭對(duì)著案桌上凌亂擺放的圖紙怔怔發(fā)呆。
張昀瞄了一眼，發(fā)現(xiàn)這些都是各種飛行線路圖。上校似乎碰到了什么疑難問(wèn)題，他的雙手撐在桌案上，眉頭深鎖，幾乎一言不發(fā)。
張昀對(duì)上校的沉默寡言有些好奇，他早已一眼看出對(duì)方不佳的心境?？巳R爾·李·陳納德平時(shí)總是把腰板挺得筆直，然而現(xiàn)在卻全身繃得緊緊地，這是人在痛苦和緊張的時(shí)固有的表現(xiàn)。
“碰到了什么麻煩事嗎？”他暗自想道。
“哦，你來(lái)了?！标惣{德上校終于從一堆的圖紙中抬起頭，“路上還順利嗎？”
“很順利，長(zhǎng)官?！?p> “那就好?！鄙闲５哪樕弦廊灰慌蓢?yán)厲、陰郁的神色。
他拉過(guò)一把椅子，示意張昀坐下，又道：“長(zhǎng)話短說(shuō)。你應(yīng)該已經(jīng)知道，我們志愿航空隊(duì)接受了中國(guó)遠(yuǎn)征軍杜聿明將軍的請(qǐng)求，支援緬甸的作戰(zhàn)。”
“是的，長(zhǎng)官?！睆堦缿?yīng)道。
他們一行人在河內(nèi)下船后，順利地和前來(lái)接洽的英軍情報(bào)人員接上了頭，并在他們的護(hù)送下穿過(guò)了法屬印度支那（即越南）。
當(dāng)時(shí)在路上，英國(guó)的特工們已經(jīng)向張昀他們大致地說(shuō)明過(guò)了戰(zhàn)況。
“遠(yuǎn)征軍正在這一帶阻擊日軍，”陳納德指著身后巨幅的地圖說(shuō)，“日本人的攻勢(shì)太猛了，盟軍的防線幾乎天天遭到他們的轟炸。日本人的轟炸機(jī)非常囂張，有的時(shí)候甚至不用戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航都敢單獨(dú)出來(lái)——就是因?yàn)槲覀儧](méi)有制空權(quán)?！?p> 張昀的心情陡然一沉：制空權(quán)是戰(zhàn)爭(zhēng)中最重要的因素，它決定著一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)。如果失去了制空權(quán)，陸軍、海軍基本就成了活靶子。意大利的軍事理論家杜黑曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一句名言：“在未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)中空中戰(zhàn)場(chǎng)是決定性戰(zhàn)場(chǎng)”就是這個(gè)意思。
“而丟掉制空權(quán)的原因，就是因?yàn)槲覀儧](méi)辦法對(duì)付它。”陳納德指了指桌面上的圖紙。
張昀循著他手指的方向認(rèn)真看了看。
“零式？”
“是它?！?p> 陳納德上校點(diǎn)頭地動(dòng)作看起來(lái)非常沉重。
“事到如今我也不得不承認(rèn)，日本人這款戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)動(dòng)性能非常優(yōu)秀，”他說(shuō)，“我到前線觀察過(guò)它們的作戰(zhàn)：‘零式’的轉(zhuǎn)彎半徑特別小，我們的飛行員根本沒(méi)辦法抓住它的軌跡，而它卻可以輕易地繞到你的背后，給你致命的打擊。事實(shí)上我已經(jīng)研究了很多對(duì)付零式的辦法，可沒(méi)有一件行得通，所以才急著把你找來(lái)。”
他一邊說(shuō)著，一邊用手指恨恨地敲擊著桌面，仿佛要用自己的手把圖案上那些“零式”戰(zhàn)斗機(jī)全都敲碎一般。
張昀遲疑了一下：“您的意思是……？”
“在整個(gè)援華航空隊(duì)，你是唯一擊落過(guò)‘零式’的人，所以我想聽(tīng)聽(tīng)你對(duì)他們這款飛機(jī)的看法。”