此時(shí)，姚黑兒正坐在文夫人和柳氏的臥房內(nèi)，三人默默相對(duì)，用巾帕互相擦著對(duì)方臉上似乎永遠(yuǎn)都不會(huì)停止的眼淚。
淚眼朦朧中，姚黑兒悄悄打量這間臥房，一張平實(shí)的大炕，上面鋪著厚厚的棉花床褥，另有兩條杏紅色的綾子錦被，一個(gè)小巧的木質(zhì)炕桌；炕頭有兩個(gè)深紅色的樟木衣箱；大炕的對(duì)面，是一張硬木妝臺(tái)，放著一些簡單的飾物；妝臺(tái)旁邊，一個(gè)木制盆架，上面有一個(gè)大銅盆。
母親和嫂子身上的穿戴，也非常簡單，皆是普通羅絹衣衫，顏色極其素淡，頭上也只戴了兩根銀簪子。
文夫人見女兒打量房內(nèi)，忙勉強(qiáng)笑道：“黑兒你不知道，顏夫人對(duì)我們極好的，只是我們不便暴露身份，故而房間也布置的簡單了些?！?p> 姚黑兒點(diǎn)點(diǎn)頭，她又豈能不知？李家冒著這么大的風(fēng)險(xiǎn)，救了母親和嫂子，這就是天大的恩了。自己難道還要計(jì)較別的么？事實(shí)上，也只有藏身于奴仆們中間，才是對(duì)母親和嫂子最大的保護(hù)。
此時(shí)，文夫人也漸漸緩過神來了，她這才想起來一個(gè)最關(guān)鍵的問題，忙急切切地問道：“黑兒，你怎么會(huì)跑到這里來？那杜家，就不管你嗎？怎么會(huì)允許你一個(gè)人亂跑？”
姚黑兒的心，一陣劇痛，她該怎么說？告訴母親，自己被杜家休了？杜辛就是陷害父親的兇手之一？
她看看鬢髪皆白、瘦骨嶙峋、神色黯淡、滿臉凄惶的母親，這還是當(dāng)年那個(gè)將自己抱在膝上，教自己“瞻彼淇奧，綠竹猗猗；有匪君子，如切如磋，如琢如磨”的母親嗎？還是那個(gè)終日里歡笑言言，舉手投足皆是貴族氣派的夫人嗎？
她又看看滿面憔悴，皮膚松弛，一言不發(fā)的嫂子，遂咬咬牙，道：“娘，嫂子，你們和我一起回去吧！”
文夫人驚異道：“往哪里去？難道去杜家？若是被人知道了，會(huì)不會(huì)連累了賢婿？”
“賢婿”？多么諷刺的一個(gè)稱呼。直到這個(gè)時(shí)候，母親還在替那個(gè)人頭蓄鳴的東西著想，還生怕帶累了他。
姚黑兒苦笑道：“不是，我在安順府另有一間房子，也頗能生活。咱們母女，姑嫂，好歹守在一起。另一個(gè)，我也怕你們?cè)谶@里久了，被人察覺，帶累了李叔父。”
文夫人越發(fā)想不明白了，道：“黑兒，你怎么會(huì)在安順府有房子？你不是該在杜家嗎？”忽然又醒悟了過來，輕呼道：“難不成——”
姚黑兒清楚，這件事是遮掩不住的，早晚都要告訴母親，只得咬牙道：“是的，娘，我被杜家休了。還有三個(gè)女兒，也都和我在一起。不過我如今也算衣食不愁，且生活的自在。你們只管和我去罷！”
李家的人，一直沒有來打擾這母女、婆媳三人，只是派了一個(gè)小丫頭，送了一提籃飯食。
這個(gè)小丫頭的到來，提醒了姚黑兒，她還沒有去叩拜顏夫人。等小丫頭將飯菜在炕桌上擺好了，姚黑兒賠笑道：“這位姐姐，勞煩你回一聲顏夫人，看她是否有空閑，我想去給夫人磕頭。”
小丫頭一邊合上空食盒，一邊笑道：“姑娘，夫人已吃了飯，正閑著呢，你若是去，隨我來就行了?！?p> 文夫人和柳氏也忙站起身，要同姚黑兒一起去，姚黑兒忙阻止道：“娘，嫂子，你們只管先吃飯，我去去就來?！?p> 顏夫人正在房內(nèi)和一個(gè)滿頭珠翠的少婦說話，看見姚黑兒走來，心內(nèi)也知道必定就是文夫人的女兒來，便吩咐道：“你們都出去吧，我和這姑娘說幾句話。不叫你們，不許進(jìn)來！”
少婦從姚黑兒的身邊經(jīng)過，姚黑兒忙蹲下身子，行了個(gè)萬福的禮，少婦略微彎了彎腰，算是回禮，便匆匆忙忙走了，走到門口，又細(xì)心地將房門掩了。
顏夫人盯著消失在門口的身影，輕輕對(duì)姚黑兒道：“這是我兒媳婦，你該叫嫂子的，她心內(nèi)也略明白一些，只是不好明說的，你別怪她失禮?！?p> 姚黑兒點(diǎn)點(diǎn)頭，跪在地上，鄭重其事地磕了三個(gè)頭。
顏夫人拉她在身邊坐下，抹著眼淚道：“好孩子，我知道不讓你磕頭，你心里過不去的。其實(shí)這也沒什么，你父親和你叔父是戰(zhàn)場(chǎng)拼殺出來的過命的交情，我們豈能坐視不理？這些日子以來，你叔父也一直在派人尋找你的那個(gè)侄女，你只管和你母親、嫂子，在我們家里住下，總少不了你們的吃穿?！?p> 姚黑兒勉強(qiáng)笑道：“嬸子，大恩不言謝。只是我怕在府中久了，被人察覺，倒拖累了你和叔父。且我如今在外面也能生活，故而來向嬸子謝恩，另也想帶了我母親和嫂子走?！?p> 顏夫人沉默片刻，道：“你說的也是，你母親在我們家里，終究只能是奴仆的身份，我也過意不去的。只是這件事，還要和你叔父商議一下，我卻做不得主?！?p> 姚黑兒慌忙站起身，賠笑道：“嬸子誤會(huì)我了，我不是這個(gè)意思。因我三個(gè)女兒還在安順府的一個(gè)山村里，我是必須要回去的，身為女兒，孝敬母親，是我分內(nèi)之事，故而想接了母親一起走?！?p> 顏夫人詫異道：“我聽你叔父說，杜家……杜家另娶新婦，難道連他家的女兒也不認(rèn)了嗎？怎么孩子們也和你在一起？”
姚黑兒苦笑一聲，將事情說明。顏夫人氣得破口大罵：“怎么會(huì)有這樣禽獸不如的人？！虎毒尚且不食子，他竟然連親生女兒都棄之不顧，任由孩子自生自滅！”又嘆道：“孩子，你一個(gè)女子，養(yǎng)三個(gè)孩子，已屬不易，再加上你母親和嫂子，只怕就更難了?！?p> 姚黑兒臉上閃爍著堅(jiān)毅的光芒，她道：“嬸子，我母親可以在家里教導(dǎo)幾個(gè)孩子，我雖有個(gè)原先的丫頭跟著我，她識(shí)字不多，不能教導(dǎo)孩子讀書，且也照顧不過來三個(gè)孩子，總是顧了這個(gè)顧不了那個(gè)，也分了我許多精神去，有了我母親，也可以好一些?！?p> 顏夫人嘆道：“既是你主意已定，等我和你叔父說。倒是有一件事，我那個(gè)兒子，不日就要進(jìn)京，你們可以同他一路，到了寒城，再分開各走各的，總安全一些?！?p> 姚黑兒方有了一些喜色，忙道：“若是如此，自然更好了。”
商議已定，姚黑兒又給顏夫人磕了頭，方回到房內(nèi)。
晚上，三個(gè)人睡在炕上，直說了一夜的話。雖然姚黑兒不想告訴母親，自己曾經(jīng)經(jīng)歷了多少艱辛，但吞吞吐吐之間，還是說了不少出來。文夫人越發(fā)的淚眼朦朧，拉著女兒的手，只是嘆道：“我的兒，苦了你了！苦了你了！”
姚黑兒望著閃爍的燈光，緩緩道：“娘！只有我們?nèi)诉€在，就還有機(jī)會(huì)！”
文夫人含淚點(diǎn)頭。
三日之后，李府中備齊了給司馬陳大人的壽禮。紫貂皮、帶葉參、金銀器皿、綾羅綢緞，整整裝了兩車。李簧親自押送，另有一二百名士卒護(hù)衛(wèi)。姚黑兒一家三口，皆換了男子裝束，隨在隊(duì)伍之中。
濟(jì)延城的幾位官吏，前來送行。
白盔白甲，騎著白馬的寇越，也在其中。姚黑兒有意無意地看向那幾個(gè)送行的人，寇越也正好看了過來。
四目相對(duì)，兩人同時(shí)輕輕點(diǎn)頭，一切盡在不言之中。