柔兒見明別枝語焉不詳?shù)?，不由皺起了眉。尹爰息為救她而命懸一線，就算落花有意流水無情，那也是她的救命恩人，怎么會連眼下的病況都一無所知呢？
想到這里，柔兒不滿地撇了撇嘴，徑自抱著新楣快步前走。明別枝愣怔了會兒，忽然領(lǐng)悟了她的不悅，站在原地發(fā)起了呆。
新楣在柔兒懷里一直甜甜地朝著這個溫柔美貌的姑笑著，此時見離她離得越來越遠(yuǎn)，小嘴一扁就“哇哇”大哭起來。
柔兒沒心情理他，這時候她只想盡快見過明老太太以便去照看尹爰息。新楣見自己的哭聲毫無效用，兩只肉乎乎的小手亂揮起來，砸到了那支涼涼的冰凌。
脆弱的冰凌墜落在地，碎裂成了無數(shù)的冰渣子。青石磚上滿地的亮晶晶，在夕陽中閃爍著瑰麗的色彩。
新楣似乎是嚇了一跳，哭聲驟停。
柔兒擦干凈他小臉上的淚珠，道：“小少爺記住了，將來可別喜歡心腸太硬的女子，不然就會像這冰凌一樣，心碎了也沒人撿?！?p> 她這話不輕不重，隨著一縷路過的風(fēng)吹入了明別枝耳中，夾帶了刺骨的寒氣。
明別枝豈會不懂她的意思，不過她又不是怨婦，其中內(nèi)情不足為外人道。于是一笑置之，返身回了自己屋里。
“姑娘剛才在外邊同誰說話呢？恍惚還有孩子的聲音？”
“哦，是京城尹家的人到了，進(jìn)來拜見祖母?！?p> 碧砌往門外張望了會兒，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠說：“這樣啊，對了，我出去趟。”
青禾見她急匆匆往外趕，看得好笑，喊住她：“眼看就要吃晚飯了，你去做什么？”
“就因為飯時快到了么，我去問問老太太有沒有準(zhǔn)備姑娘愛吃的莼菜湯?！彼贿吇仡^解釋，腳下卻不停，等到說完最后一個字轉(zhuǎn)頭一看，一根明晃晃的冰凌貼著她的腦門。
“咔喇”，冰凌被撞斷，碧砌額頭上磕出一個長長的紅印子。
大概是覺得丟臉了，碧砌飛也似地跑了出去。
“活該，誰叫她愛湊熱鬧?！泵鲃e枝坐在桌邊想了會兒，起身從衣箱中取出一個錦緞包袱交給青禾，“你也過去一趟，把這個給柔兒。順便提醒碧砌，別盯著孩子瞧個不停，當(dāng)心嚇著人家?！?p> 包袱里是明別枝近些天做的小衣服小帽子，正適合周歲的孩子使用。
“就說是給阿曉的孩子做的時候順帶的?！?p> “奶奶這話說的，就算是特意做的，也沒什說什么?！?p> 明別枝眸色一暗。青禾想到她與尹爰息的糾葛，心里喟嘆了一聲，出去了。
明別枝坐在窗口，看著天光一點(diǎn)點(diǎn)地黯淡下去，陷入了沉思。
那天她羞怒交加之下咯血昏迷，驚動了老祖母，正院的叔父叔母也急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，四處遣人去找知名的大夫進(jìn)來。老宅地方雖不小，但這么大的動靜，她就不信客院那邊一點(diǎn)風(fēng)聲都沒聽見。
然而直到今日，尹爰息連遣人問一聲都沒有。
他住在明宅之中養(yǎng)傷，于情于理都不該不聞不問。尹家世代書香，這樣的禮儀規(guī)矩從小教養(yǎng)，深入骨髓。就好像他們初見那時候，即便明家老宅的環(huán)境讓尹爰息嫌棄至極，他也還是十分克制地乖乖坐著。
所以明別枝覺得他這樣若無其事顯得非常古怪，看起來過于刻意。
他似乎是在告訴別人，他已經(jīng)和她撇清了關(guān)系，從此橋歸橋路歸路。
那么他是在做給誰看呢？是什么讓他如此顧忌，以至于生怕同她沾上一星半點(diǎn)的關(guān)系呢？
他是那種膽小怕事的人嗎？
明別枝搖搖頭，當(dāng)然不是。
是什么讓一個為了救她能把生死置之度外的尹爰息變得判若兩人？難道他后悔經(jīng)歷了這次殺身之禍？或者有人警告他離她遠(yuǎn)一點(diǎn)？
但他的固執(zhí)不是一天兩天的事，他不會在意別人怎么看他。對于自己覺得對的事，他從來不回頭。
唯一的可能就是，他擔(dān)心他對她的留戀，會給她造成傷害。
那么誰會讓他感到害怕？誰又在意他心里惦記著她？
回想起竺州城中的那次刺殺，明別枝心中浮起了一個不愿接受的答案。
門口傳來兩個丫頭嘻嘻哈哈的笑聲，夾雜著青禾的揶揄：“你那么喜歡孩子倒是趕緊嫁出去自己生一個啊，可別說是奶奶不讓你嫁?！?p> “誰要嫁人了？”碧砌臉紅了紅，腦海中閃過一個模糊的影子。
青禾就著屋檐下的燈影瞧見她臉上一絲紅痕劃過，打趣道：“喲，看來我們碧砌姑娘心里有人了！哎呀，我說怎么那么喜歡孩子呢，原來是在練手??！”
“你懂什么，逗別人的孩子才有趣呢！”碧砌紫漲了臉，伸手去掐青禾的臉，“我從小幫著帶弟弟妹妹都煩死了，誰要生？”
青禾慌慌張張地往前躥了一步，掀起簾子進(jìn)去。
“咦，天這么黑，奶奶怎么不點(diǎn)燈？”
她說著走過去把燈罩打開，晃亮火折子點(diǎn)上。溫暖的光剎那間充滿了房間的每一個角落，她看到明別枝好像泥塑木雕一般坐在窗邊，托著腮不知道坐了多久。
青禾記得離開前她就是這個姿勢這個動作，從黃昏到天黑，一點(diǎn)都沒變。她不禁想起以前曾聽說過的一個“望夫石”的故事，至于這個“夫”是哪位，她卻不敢再深想。
她望著那猶如靈魂出竅的女子出了神。她想，為什么世上的有情人總是難成眷屬？
明別枝的側(cè)臉映在窗紙上，空靈得好像超脫了塵俗。她似乎是澄凈的，一眼能望穿的；又似乎被一層迷霧包裹著，看不清那張蒼白得有些透明的臉上，到底寫了些什么。
碧砌見她的臉色有些發(fā)青，埋怨道：“姑娘明知道自己身子不好還在窗邊受凍。眼看就過年了，要是再凍病了我看你怎么跟老太太交代？”
“你可真會說話，也不嫌忌諱?！鼻嗪滩粷M地瞪了碧砌一眼。
“這是忌諱不忌諱的事嗎？要不是快過年了，柔兒和小少爺為什么來了？等著瞧好了，到時候人家在外客居都一家團(tuán)圓和和美美，我們在自己家倒愁云慘霧，守著藥爐子度日。”
明別枝驀地顫抖了一下，青禾更是心疼，碧砌這張直言無諱的嘴有時候?qū)嵲谑莻?。這樣想著，她忍不住又轉(zhuǎn)頭去瞪碧砌。
明別枝卻站了起來，輕快地笑道：“碧砌說得沒錯，我犯不著為了別人跟自己過不去。咱們這年好好地過，可不能讓人家比下去。”
客院中，尹爰息抱著兒子坐在搖椅中，拿個布老虎逗他。他的傷已經(jīng)全好了，只是仍有些氣力不濟(jì)，需要時日休養(yǎng)。這段日子他以此為由足不出戶，連老太太屋子里都沒去過。不過究竟是無力出去還是別的，大概也就他自己知道了。
瑞兒在燈下與柔兒邊說笑邊收拾東西。她原本與柔兒并不相熟，不過既然往后需要同處一個屋檐下，她便一改往日的傲慢，對這個驚鵲樓的通房提起了十二分的熱情。她想，就算自己是長公主的近身心腹，好歹柔兒是大爺?shù)姆坷锶耍嘟o點(diǎn)臉總不會錯的。
分別幾個月，新楣沉重了不少，奶娘見尹爰息抱得有些吃力，找個借口接了過去。尹爰息看著兒子搖搖晃晃地抓他握著的布老虎，微微一笑遞了過去，就在新楣即將夠到時，縮手又收了回來。新楣撅了撅嘴，眼看快哭了，尹爰息又遞過去。
如是幾次，新楣終于發(fā)現(xiàn)這是一個有趣的游戲，十分高興地咯咯笑著，玩得十分帶勁。
尹爰息邊逗著兒子，邊有一搭沒一搭地詢問一路情形。柔兒素來粗枝大葉，三下五除二地說完了這一個月來的遭遇，忽然問瑞兒：“怎么江大奶奶瘦了那么多？就算旅途勞累，這也已經(jīng)過了許久了??！還沒養(yǎng)回來嗎？”
“你見過她了？”瑞兒還沒來得及回話，尹爰息在旁淡淡接了句。
他的語氣疏離得反常，就好像她們談?wù)摰氖莻€陌生人，而他只是出于禮節(jié)，隨口一問。
柔兒便聽得怔住了。