無論如何，這一個寒冬終于過去了。
清江兩岸的垂柳在煙雨中吐出了絲絲嫩綠，映照得水面也添了許多鮮活，蟄伏了一冬的人們就好像春雷后竹林中冒出的新筍，擠滿了京城的每一個角落。
三月的風(fēng)，清冽而不失溫和，讓人神清氣爽。半溪閣的小院中池水化凍，開始汩汩流動起來，滋潤了池邊的湖石和花木。
正屋內(nèi)的小夫妻溫情款款蜜里調(diào)油，看得碧砌面紅耳赤，再也待不下去。
于是她跑到外面喊紅軒：“姑娘問你呢，出門的東西收拾好了沒？”
紅軒在耳房中聽見，苦笑了一聲。她能管到什么東西？無非就是些不緊要的手爐茶壺罷了！對了，還有這只越來越沉的阿狐。
“你忘了嗎？今日是去太傅府喝喜酒，傍晚時分才出門，又不是去做客，一待就是大半天?！奔t軒一直都有點(diǎn)嫌棄碧砌愚笨，但現(xiàn)下她半點(diǎn)嫌棄的口風(fēng)都不敢露出來。
“是哦！呵呵！”碧砌站在屋檐下看著絲絲春雨，好像看到了從天而降的雞絲面。太傅家孫女出嫁，且還是嫁入皇家做太子妃，那是多大的體面啊！太傅府的大廚會不使勁渾身解數(shù)，做出全套拿手菜來？
明別枝一眼瞥見，便嘆了口氣，從江寒月懷中掙脫。
“這傻丫頭又惦記吃的了！”
“你惦記什么呢？”江寒月把她重又?jǐn)堖^來，附耳說道，“我看你這些日子時常出神，是不是想祖母了？”
二人成婚小半年了，對于明別枝的心思，江寒月沒有不明白的。
“是啊，快一年沒見到祖母了！”
“那我們抽時間去一趟竺州吧！”
春節(jié)回明家拜年時，明別枝從父親口中得知他在年前回過一次老家。雖然明松照遮遮掩掩不愿多說，但明別枝還是從他的一些話中得知祖母身體不適，卻不希望她知道，因?yàn)榕滤髴n心。
“真的？”
明別枝又驚又喜。江寒月在婚前被安了個侍衛(wèi)的職司，雖然有江后庇護(hù)，不去值守也并無大礙。但他素來好強(qiáng)，沒有一天是缺勤的。
“嗯，我攢了些假，再同陛下通融一二，來回夠了?！苯聹匮缘溃皼r且還沒去拜見過岳母呢！”
“說起我娘......你是不是有什么事沒同我說？”
江寒月見她一雙眸子望著他，吞吞吐吐，心里覺得好笑。
“那小子都招了，你也別藏著掖著，有什么想問的盡管問?！?p> 明別枝沒想到江浸月還是老實(shí)交代了那日之事，不由有些不好意思。也不知道另一樁他說了沒有，如果說了，江寒月會不會主動同她解釋，如果沒說，那她要不要問問？她猶豫再三，還是決定把任風(fēng)回的事先擱置。
“我娘是不是小江氏害死的？”
自從知道胡氏之死多半與明夫人有關(guān)，明別枝就再也無法將“母親”二字說出口。她的母親溫柔善良，豈是小江氏那等蛇蝎女子能混淆的。
江寒月見她如此直接，倒是有點(diǎn)意外，便怔了怔。
“你先答應(yīng)我，不去找她喊打喊殺?！?p> 事關(guān)殺母之仇，如果明別枝難以控制住自己，也不是不能理解。只是有些事不是沖動能解決的，反倒會節(jié)外生枝。
“為什么？她害得我幼年便失去了親娘！”
“我雖然能確認(rèn)就是她下的手，但空口無憑?！苯碌?，“上個月阿浸尋到了一個人，是給你娘接生的產(chǎn)婆?！?p> 胡氏出事后，產(chǎn)婆擔(dān)心明家找她麻煩，舉家搬遷到了外鄉(xiāng)。
“那婆子得了一大筆錢，在外地安家置業(yè)，活得著實(shí)滋潤。阿浸找到她后問及當(dāng)年舊事，她矢口否認(rèn)，只說你娘的確是出了意外。直到后來阿浸喬裝打扮，半夜里進(jìn)了她的屋子扮鬼，這才嚇出了她的真話?！?p> 饒是明別枝心緒沉重，也聽得微微彎了彎嘴角。小叔子機(jī)靈古怪，確實(shí)是江家另兩位公子所不能比的。
“她的錢來自于小江氏，恐怕至今都活在小江氏的掌控之中，怎肯當(dāng)堂對質(zhì)，招出幕后真兇？”
“那就這么算了嗎？”明別枝抑郁道。
“徐徐圖之，總之不讓她壽終正寢就是了?！?p> 明別枝低頭沉吟了會兒，猶豫道：“你說，這事我爹知道嗎？”
江寒月目光冷了冷，漸漸流露出一絲憐憫。
上回明別枝被葉姨娘推入池中重傷之后，他便探過明松照的口風(fēng)。如果說胡氏的事是他授意的，那恐怕是冤枉了他；但如果說他毫不知情，那未免自欺欺人。
可是他知道，在明別枝心里，她怕是不怎么能接受這個真實(shí)的答案。無論如何，明松照是她的親生父親，即便缺席了她的整個生命。
“他當(dāng)然不會知道。”江寒月澀聲道，“你娘是岳父的原配，在岳父寒窗苦讀時，她紅袖添香；在岳父進(jìn)京謀求前程時，她任勞任怨，伺候你的祖母。他若是知道了實(shí)情，怎會容忍小江氏至今？”
“但愿吧！”
江寒月?lián)Ьo了妻子，這一刻，他覺得他們是同病相憐的。他想起那天江浸月站在他的書桌前，展開一份長卷，冷笑道：“看來不論是你爹還是她爹，都是一樣德行！”
當(dāng)年明松照進(jìn)京后雖然聲名不著，但因?yàn)殚L相俊俏，文采斐然，贏得了不少贊譽(yù)，更是成了太傅府的座上賓。
也有不少仕宦之家對他加以青眼，但明松照自知家有糟糠，便不敢應(yīng)下東床之約。然而那次在太傅府偶遇江玉煙后，他的心思發(fā)生了變化。
江玉煙出身世家，雖然僅是旁支，也足以令明松照仰望了。在最開始的時候，面對江玉煙的刻意示好，他心動，但尤存有顧慮。隨著兩個人接觸的逐漸深入，明松照發(fā)現(xiàn)，這位江家旁支小姐是個很有想法的姑娘。他原以為在她得知自己已有妻室后會避之唯恐不及，然而恰恰相反，江玉煙居然主動投懷送抱，與他成就了夫妻之實(shí)。
一邊是遠(yuǎn)在竺州身懷六甲的原配，一邊是溫存嬌美珠胎暗結(jié)的新歡。娶了江玉煙就意味著背靠大山，憑他的才干指日高升不在話下，但停妻再娶是大靖朝官員最為忌諱之事。
若是委屈江玉煙做妾，即便江玉煙答應(yīng)了，江家也不會答應(yīng)。
胡氏躺在產(chǎn)床上精力生死難關(guān)時，明松照正在京中左右為難。當(dāng)竺州消息傳來，他一邊內(nèi)疚著，一邊松了口氣：這世道還是善待他的，老天替他作了了斷。
之后他便風(fēng)光迎娶了江玉煙，婚后不久生一子。一時得意無比，將竺州的老母和幼女拋諸腦后。
明新霽十周歲那天，明松照在宴會上喝多了酒，打算回屋歇息片刻。剛走到門口，便聽到江玉煙眼望著玩耍得正歡的兒子，同柳嬤嬤在聊天。
他才知道，并不是老天替他作了了斷，而是自己的枕邊人下手殺害了原配。
那天江浸月娓娓道來，說到這里住了口。他將其中來龍去脈調(diào)查得清清楚楚又如何？誰肯作證？所以江浸月對他大哥說：“來日你同大嫂說起此事時，也不必說得太完全，免得多作無謂的傷心。”
“小江氏當(dāng)年能下手害死岳母，那么小知了去年被蕭蕭門追殺之事......”江寒月想到這里，忽然渾身一凜。
明別枝察覺到了他的異常，站起身攏了攏鬢發(fā)：“你在想什么呢？該去太傅府了?！?p> “沒什么，就是在想該怎么替你報仇？”
“這會兒你倒急上了?！泵鲃e枝瞪了他一眼，笑道，“我娘在底下保佑著我呢，讓我得了一個好夫君，又怎會讓我尋不到報仇的機(jī)會。”
她眼角猶掛著淚痕，卻又笑得那樣?jì)善G，好像初春最美的那朵桃花一般。
江寒月心中一蕩，彎腰將她抱了起來。
“你做什么！快放下我！”
“你這會兒嘴這么甜，我嘗嘗是不是偷偷吃了蜜。”