明別枝剛剛跪好便聽見她的新晉婆婆說了句不急著跪，面色頓時凝重起來。江寒月側(cè)頭見她睜著雙無辜的眼睛在那邊站也不是跪也不是，知道她為難了，于是伸手過去拉了她一把，便要一同站起來。
“有什么話過會兒再說，先把禮行了?！?p> 江相雖然素來不愛管內(nèi)宅的閑事，但新媳婦初次亮相，多少還得給她在人前留個面子。況且江夫人若是此時發(fā)難的話，他難免也會被卷入其中，這是他所不愿的。
對于江相而言，他是一家之主，他對于這個家的責(zé)任完全在于維持相府在崇慶坊乃至云嵐城中的尊榮。至于關(guān)起來門來如何，他懶得問，也沒精力多問。有那時間，他為什么不用來找美人解悶?zāi)兀?p> 江夫人當(dāng)然也明白其中輕重，但凡江緒開了口，她就必須當(dāng)什么事也沒發(fā)生。這是她的本分，也是她在府中屹立不倒的資本。
江寒月這才帶著明別枝把大禮行了，跪在地上敬了茶。江夫人取出江后給的那個盒子打開，一支絨花步搖俏生生地展現(xiàn)在所有人面前。
“這是皇后娘娘的心意，寒兒，拿去給大奶奶戴上?！?p> 江寒月順從地接過盒子，拈起步搖，小心地給明別枝插戴上。
“娘娘果然還是最疼侄兒媳婦，這樣子的步搖我見都沒見過，一看就不是俗物！”下首坐著的一位本家嬸嬸轉(zhuǎn)頭同邊上站著的兒媳笑道，“今日帶你見世面了，將來回了娘家也好說嘴去！”
“三嫂子太捧場了，哪有這么夸張的！”江夫人不自在地摸了摸頭上的發(fā)簪。這是中秋時候?qū)m里賜下的，原本看著倒是不錯，這會兒一比，便落了俗套了。
說話間，江相夫婦各自給了見面禮，明別枝一一謝過還禮，這才同江寒月站起來，走到汪姨娘跟前。
方才江夫人吃了癟，汪姨娘滿肚子的牢騷便釋放了一些，因此臉色竟是難得的溫暖如春，看明別枝也多了幾分順眼。
見這個“兒媳婦”恭恭敬敬地雙手捧著盞茶水遞到跟前，除了不曾跪下，其他與方才給江夫人敬茶別無二致，她更是覺得面上有光，邊伸手邊笑吟吟道：“大奶奶客氣了，我可當(dāng)不起您這盞茶?！?p> 明別枝眉眼彎彎地笑道：“姨娘照料夫君多年，這盞茶當(dāng)?shù)闷??！?p> “這小嘴，真甜?！蓖粢棠锾翎叺乜戳搜劢蛉耍瑥膽阎腥〕鲆幻栋子癜庵?，“我不比夫人，沒什么好東西給你，就這枚扳指是當(dāng)年在娘娘身邊時她給我當(dāng)頂針用的。你雖未必用得上，放身邊留個念想也好?！?p> 明別枝接過扳指，從碧砌手中拿了雙繡鞋遞給汪姨娘：“謝姨娘厚賜，這鞋子做得粗陋，也不知道姨娘合不合穿。”
方才她給江夫人的是個制作得十分精細(xì)的抹額，這會兒拿出雙繡鞋來，屋子里頓時安靜了下來，眾人面面相覷。
汪姨娘一臉得色，當(dāng)下脫了鞋子試穿起來，驚叫道：“剛剛好！我這輩子最大的遺憾便是沒個女兒，這回圓滿了！”
說到圓滿兩字，她的聲音漸漸哽咽，兩行熱淚如同斷線的珍珠一般，噼里啪啦地打濕了臉頰。
明別枝登時傻了。她原本是想著汪姨娘終究是江寒月的生母，雖地位與江夫人天差地別，但從她手上出去的禮既不能越過江夫人，也不能顯得太過寒磣。因此她才巴巴地抽空問了尺碼，讓紅軒做了雙鞋子。
沒想到她會當(dāng)場就穿，且還穿出許多話來，又帶出了眼淚水。
江寒月面色黑成了雷雨前的天空，他就知道，他這位姨娘絕對不會安安分分地把今天給過了。
江夫人冷笑了一聲，道：“這兒媳果真孝順，就是不知道心里敬的是哪位婆婆？”
“母親這話太過辱沒自己的身份，蟬兒既是江家媳，莫非江家還有第二位主母不成？”江寒月見她如此挑剔明別枝，終于也忍不下去了。
“放肆，還不趕緊住嘴！你沒看見你秦姨娘等這盞茶等了許久嗎？”江緒呵斥道。
他也不明白這一妻一妾爭鋒相對十?dāng)?shù)年，怎么就沒個停歇的時候？照理說也算在大家府邸過了那么多年的日子，就算比不上秦垂簪，總不至于連身處花街柳巷的澹澹都不如吧？
“妾身不急，就怕爺們和大姑娘都急著想同新嫂子說句話呢！”
秦姨娘露出一個俏皮的笑容，抬眼望了望江霜月。
“是啊，以往雖在太傅府見過大嫂一面，卻不曾說過話。大嫂子花容月貌，心靈手巧，我一想到往后閨中再不是孤零零的一個，心里就止不住地歡喜，”
“小姑謬贊了?！?p> 明別枝謝過江霜月，回頭拿了茶盞遞給秦姨娘，隨后分別同其余人等見禮。
江清月初次同明別枝相見，不由暗暗拿她同任風(fēng)回作了番對比。他不得不承認(rèn)這位新嫂子容色妍麗，非任風(fēng)回可比，但心底卻嫌她多了柔婉，少了英氣，活像伴樹而生的菟絲子。
而任風(fēng)回在他眼里則是凌風(fēng)獨(dú)立的木芙蓉，繁花滿樹又不失氣勢，讓人倍覺心安。
如此想著，他便有些神不守舍起來，人坐在自得堂中，心卻飛到了數(shù)里之外。
“小叔？”
明別枝微微苦笑，面前這個眼神呆滯的少年果真是坊間頗有美名的江二爺？
“二弟，你發(fā)什么呆？”
江寒月知道這個弟弟素來有些呆氣，這會兒肯定又神游天外去了。
“啊，對不住對不住，我想事情想太入神了?！苯逶禄剡^神，慌慌張張地接過茶盞。滾燙的茶水晃晃悠悠地濺出幾滴，燙得他眉心跳了幾跳。江寒月瞅了眼明別枝，見她嘴角微彎，便知道她此刻必然在暗叫“活該”。
“二爺別眼紅，回頭叫你三嬸子幫你相個跟大奶奶一樣國色天姿的美人?！鼻卮刽⒖吹煤眯?，打趣道。
她口中的三嬸子便是方才夸絨鳳步搖的那位，是江氏旁支中最愛說愛笑的一個人。
“怕是二侄子瞧不上尋常人家的姑娘呢！”
三嬸消息靈便，又豈會不知江夫人同任夫人的那點(diǎn)事，哪里肯接這個話茬。
“得了，大奶奶才剛進(jìn)門呢，你們就想著再喝一次媳婦茶了嗎？”江夫人笑著打斷了這個話題，“蟬兒，這位是住在府外西首的三嬸。昨晚上你三叔太過歡喜多喝了幾杯，今日便沒能過來?！?p> “三嬸安康，改天侄媳一定過府拜見三叔?！?p> “哎呀，豈敢用‘拜見’二字，大侄媳婦上門那是蓬蓽生輝之事??！”
江家老一輩兄弟三人，江緒排行居長。江氏一族在京中雖然根深葉茂，但江緒這一系卻人丁不旺。江老二英年早逝，留下個遺孀并一對兒女，因為自覺不祥，二嬸子今日便沒過來。
一番忙碌，待到認(rèn)親禮完成，日頭也已到了半空。江緒招呼眾人多坐會兒說話，自己站起來走出了自得堂。
見江緒走了，其余人也不打算再留下去，便接二連三的告辭，出了相府。
江寒月同江清月說了幾句話，見明別枝坐在江霜月身邊有說有笑，絲毫不見生疏，不由看著她笑了起來。江霜月瞥見大哥神情專注，也偷偷笑了笑，轉(zhuǎn)頭看到江夫人面沉似水，暗暗嘆了口氣。
秦姨娘走來攜了江霜月的手道：“我們先回巧篆齋了，大奶奶要不一道去？”
明別枝正與江霜月聊得投機(jī)，想也不想便應(yīng)道：“會不會太打擾了？”
“不打擾......”
江夫人截住話頭，道：“今日確實不方便，將來有的是機(jī)會串門子。我這里還有話交代，你們夫妻二人且慢行一步?！?p>