明別枝被一群人簇擁著，站在窗前。
她其實什么都看不到，閉眼是一片黑漆漆，睜眼是一片紅彤彤。但她知道窗內(nèi)窗外全是人，而所有人的目光都聚集在她的身上。
第三遍催妝樂奏響的時候，她便被喜娘引到了這里，面朝著院子。碧砌牽著她的另一只手，靠在她耳邊悄聲告訴她都來了些什么人，是什么表情。
明晨曦面色蒼白，一身靚麗的襖裙都沒能遮擋住她一臉的憔悴。她的神情落寞而恍惚，眼睛里卻藏著一絲艷羨。
“二姑娘有什么可羨慕的呢？她又不喜歡姑爺。”
明別枝聽到這番話時心里微浮上一絲酸澀：碧砌不明白的，她明白。明晨曦癡戀太子，來日成婚時，因為她只是良娣，太子不會親自上門迎娶。只是那條路是她自己選的，至今已無回頭的余地。
正胡思亂想間，人群中忽然涌起一陣歡呼聲，明別枝詫異了一瞬，猛地聽到碧砌歡天喜地地叫了一聲：“姑娘，姑爺來了！”
她的臉瞬時通紅，心慌意亂地抬起頭，心里想著不知道今日這樣的妝他會不會喜歡，是不是太濃艷了？
隨即想起自己蒙著蓋頭，他什么都看不到，頓時又失落起來。一雙手交叉著互相摩挲，汗水漸漸滲了出來，粘膩得難受。
江寒月穿過人群讓出的一條通道，江府的下人把喜糖喜果撒得到處都是。小小院落中亂成了一團，到處都是爭搶喜味的手。紛亂中，他看到掛著紅緞花球的窗口黑壓壓地站著一堆人，其中最鮮亮的那個，便是一身紅衣的新嫁娘。
他的新嫁娘，在等著他接回家。
這樣想著，他心里竟有些暖融融起來，好像只需要這么想一想，他曾以為遙不可及的溫暖便近在眼前了一樣。
“姐夫，你愣著做什么？父親和母親還在正屋等著你呢！”
“江老大當然是看新娘子看呆了??！”
人群中有人高聲起哄，明清曉看到江寒月的耳后映出了一片可疑的粉色，不知道是因為喜服太亮眼還是傍晚的夕陽太熱烈？
明別枝雖然看不到江寒月，但她也感覺到了一道灼熱的目光投射在身上。此刻聽到外頭這么一聲，她即便蒙著蓋頭也害臊了起來，嘴里嘀咕了一句“有什么好瞧的”！
“就是，姑爺趕緊把姑娘接回家，有的是時間仔細瞧認真瞧，愛怎么瞧就怎么瞧！”
“就你多嘴！”明別枝使勁捏了把碧砌的手，耳邊聽到喜娘高叫一聲：“好了，新郎見過娘子了，關窗吧！”
原來這也是云嵐城婚禮中的一環(huán)，稱為“初見禮”。雖然江寒月與明別枝曾經(jīng)見過多次，但這一面過后，二人再見時已是結發(fā)夫妻，意義大不相同。
窗扇“吱呀”關上，屋里頓時安靜了許多。明別枝一時之間有點無措，緊緊攥著碧砌的手，輕聲問道：“他進來了嗎？”
“噗嗤”！
“哈哈哈哈”！
屋子里笑成了一片，有人打趣說：“新娘子迫不及待地想見姑爺呢！”
喜娘也有些忍俊不禁，過來抹了抹有些皺褶的喜服，笑道：“大姑娘莫急，這會兒江大公子去正院行求娶禮了，馬上就過來接親?！?p> “誰急了！”明別枝的臉好像被火燒著了似的，無比慶幸蓋頭遮著沒人看見。碧砌吃吃地只顧著笑，紅軒過來解圍道：“求娶禮只是個過場，老爺那么中意姑爺，哪里有不準的道理！”
“我才不在乎準不準呢！”
“姑娘這會兒肚子空著，嘴還挺硬呢！”
明別枝見碧砌不顧主仆情誼落井下石，惱怒道：“出去出去，煩死了！”
碧砌笑嘻嘻的拔腿就跑，口中猶自喊著：“我這就去幫姑娘瞅瞅姑爺多早晚過來！”
當然不會太久，主仆斗嘴的這么點功夫，江寒月便捧著明松照親手交付的“許婚書”，興沖沖地回了遮墨院。
不過這次他離著院門尚還有百步的路時就被攔住了。一堆垂髫孩童堵著路，一個個伸出手來在他跟前晃著。
“新姑爺大喜！新姑爺富貴萬年！”
這也是京城婚俗，討錢的必得是男孩兒，數(shù)目還得成雙。江寒月一行人自然早有準備，隨從紛紛取出隨帶的紅封，塞到了孩子們手里。
娃娃們紅封到手便一哄而散，就好像彩蝶飛入林間一般，瞬時消失不見。江寒月望著他們遠去的背影，溫柔地笑了笑。將來他與他的妻也會有孩子，他必定不會讓他們像他一樣，從小蒙受寄人籬下的苦楚。
“咦，這姑娘是誰？”迎親的陪客中有人咽了口口水，“雖然穿著身寬大的男裝，居然比煙溪樓的鮫綃還誘人？”
“看著歲數(shù)不大，一臉純稚，為什么那神色那姿態(tài)，看得人心里癢癢的？”另一位公子悄悄附耳過去，低聲討論。
男娃們散去的同時，樹叢中突然鉆出個嬌媚的小姑娘，身上一件青色絲緞圓領袍。此時她一臉不甘地站在那里，咬著嘴唇，望著江寒月。
“這個好像就是明家的三姑娘，也就是冷吟的小姨子?！?p> 終于有人認了出來，所有人的目光都聚集到了江寒月身上，看到他的臉色比三姑娘身上的袍子還青。
江寒月覺得明汀蘭就好像一坨濕面粉，無論如何都甩不脫，即便是她自己黏上來的。他嘆了口氣，放松面部，走過去道：“你又想怎么樣？”
明汀蘭伸出只瑩白如玉的手，天真地眨了眨眼睛道：“姐夫不該給我派個紅封嗎？”
“你只是為了討紅封的話，為什么穿著這件衣服？”江寒月當然記得她身上的衣服，就是那一夜，她想要破釜沉舟，不料被他拒絕了。
明汀蘭扁了扁嘴，委委屈屈地開始脫外袍。江寒月皺緊了眉頭，壓低聲音道：“你干什么！”
“姐夫的衣服，我當然是要還掉的。我又不能跟到江家去，就只好這樣咯！”
江寒月知道她存心選在今日搗亂，于是一把扯過外袍，扔給二鯉，道：“拿個大的紅封給三姑娘！”
二鯉扁了扁嘴，他方才的確貪下了一個，誰知道這時候就要吐出來？不過沒辦法，只得不情不愿地給了江寒月。
明汀蘭笑嘻嘻地從江寒月手中拿過紅封，柔弱無骨的手頭劃過他的掌心。她輕輕喚了聲：“姐夫，那我走了！”
她的那聲“姐夫”酥軟入骨，聽得作陪的紈绔們酥倒了一片，紛紛擠眉弄眼地看著江寒月，跟著模仿起來。
江寒月心上一片惡寒，卻又不能訓斥。明汀蘭的心思他知道，到了今日，她已經(jīng)無計可施，也就只能在這個時候惡心他一番。
見明汀蘭柳腰款擺進了遮墨院，他回頭招了招手。鼓樂又重新吹奏起來，這回奏的是“鳳求凰”。
江寒月在樂聲中再次進入遮墨院。此時天色已有點昏暗，院子中的樹木上張燈結彩，枝頭懸掛著的無數(shù)小燈籠中燭光跳躍，令人眼花繚亂。
在迷人眼的燈火中，他看到明新霽彎著腰背著紅妝女子，從主屋內(nèi)走了出來。于是他停住了腳步，看著眾人把他們圍在中間，一步步走到了他跟前。
“要這樣背到門口的轎子上么？”江寒月從來沒見過這陣勢，心緒激蕩之余不免有些替小舅子擔心，側(cè)頭詢問，“她份量可不輕，阿霽吃得消嗎？”
“嘖嘖，沒見過不心疼新娘子，倒心疼小舅子的新郎官！”
不知道是誰在嘲笑，院子里更熱鬧了。江寒月清晰地聽到蓋頭下的明別枝重重地“哼”了聲，這才意識到自己無意間開罪了自己的新娘子。
“姐夫放心，小弟雖然沒什么本事，把大姐姐送出門的力氣還是有的?！?p> 江寒月尷尬得臉好像燙熟的蝦子一般，趕緊轉(zhuǎn)身出了院子。
明府前的大街上到處都是紅色，好像蜿蜒著一條赤色的飛龍。彩煥輝煌的八抬花轎后面緊跟著一長溜嫁妝挑子，從門前一直排到了后街。
明新霽背著明別枝穩(wěn)穩(wěn)地走出正門，在花轎前停下。喜娘把明別枝扶入轎子，塞給碧砌一雙嶄新的大紅繡鞋。
“去給你家姑娘換上，一會兒花轎抬起時，讓她把原先那雙舊鞋子扔出來，扔得越遠越好?！?p> 碧砌答應了，抬頭望了望儀仗的方向，忍不住問道：“那要是扔太遠了，砸到馬上的姑爺怎么辦？”
喜娘主持了數(shù)百場婚禮，還從來沒聽見過這樣奇怪的問題，也愣了一瞬，道：“從轎子的側(cè)面扔東西，怎么就能拐著彎砸到前頭的？”
“我歡喜糊涂了?！?p> 碧砌訕訕地笑了笑，掀起轎簾進去。
這抬轎子頗為寬大，明別枝早聽見她們在外扯皮，當下便抬腳把鞋子蹬了，愁眉苦臉道：“你還問什么扔得遠扔得近的話？我都餓了一天了，能扔出轎子就不錯了?！?p> 碧砌眨了眨眼，神秘兮兮地從懷中掏出一個紙包塞給她：“剛從廚房偷來的喜餅，熱乎著呢，你好歹墊墊肚子。”