桂花落滿了秋日的庭院，明月填滿了最后一個缺口，各家各院在夜空下擺上供桌，拜起了月神。
月餅的甜香彌漫了大街小巷，這一天，哪怕是最艱難的人家，都會吃一口甜的。
雖然明府剛剛在不久前吹吹打打發(fā)送了葉姨娘，不過這絲毫沒影響到中秋的歡悅。這一頓晚飯依照往年慣例，擺在煙波湖上的抱月長廊。一家子開開心心吃了團圓飯，在習(xí)習(xí)涼風(fēng)中圍坐賞月。
明月高懸，圓月倒映在波光蕩漾的湖面上，泛著清幽的粼粼光澤。長廊臨水一側(cè)掛滿了各色燈籠，好似有數(shù)個彩月在同天上的冰輪爭奇斗艷。
明別枝坐在明清曉旁邊，皺了皺眉。一頓飯吃了這么久，這位二弟卻好像啞巴一樣，半句話都不說。即便是她主動找他搭訕，他都悶著好像在想心事一樣。
“阿曉，姨娘去都去了，你就別太難過了?！泵鲃e枝想了許久，遞過去一個月餅，“好歹是中秋，吃一個?！?p> 明清曉眼睛掃了掃她手中的月餅，別扭道：“我不吃五仁?！?p> “挑嘴！偏不給你別的吃?！?p> “蟬兒別欺負你二弟?！泵魉烧談偝粤诵“雮€月餅，捋須微笑道，“往年總覺得少點什么，今日才想起來，那是少了蟬兒?？上У搅嗣髂辏s兒又去了別人家?！?p> 明夫人嗔了一眼，責(zé)怪道：“兒女大了，做娘的總想著早日讓他們找到好歸宿，你這做爹的倒在這邊煞風(fēng)景?！?p> “是我錯了，夫人莫怪?！泵魉烧诊嬒乱恍”K酒，同明別枝道，“蟬兒的繡件準備得如何了？聽你祖母說，你這些年在繡藝上頗下苦功，想來是不錯的。”
明別枝站起來回話：“女兒都繡得差不多了，還缺一件蓋頭尚未收線。”
“大姐姐的繡活我見過，的確精美無比。爹爹怎么沒見過嗎？莫非這么久了，她都不曾孝敬您一件衣裳穿？”
明汀蘭一臉天真的笑意，側(cè)著身子伏在欄桿上，掰下一小塊月餅扔入湖中。
月光與燈光的交相輝映中，一群色彩斑斕的錦鯉迅速聚集，爭搶餌食。
明別枝微微一笑，并不搭理。明汀蘭這一向雖然每每吃癟，不過也算她勇氣可嘉，屢戰(zhàn)屢敗，屢敗屢戰(zhàn)。
明松照卻忍不住了。對這個小女兒，他從來都分外寬容些，一方面是因為她本就乖巧可人，另一方面也是他心存愧疚。然而自從葉姨娘的過世，他好像剛剛撥開遮目的迷霧一般，忽然發(fā)現(xiàn)小女兒這張看似乖巧的面皮之下，藏著的東西委實陰森可怖。
“蘭兒，我希望你能明白一個道理，我們是一家子，一榮俱榮，一損俱損。你為了一己私利同你的姐姐爭個頭破血流，無論從哪方面來說，都是不可取的。我念你年紀尚小，今日把話同你說明白了，往后若還是再犯，可別怪我翻臉不認人！”
明新霽贊同地點點頭，拿起酒壺倒了杯酒，雙手捧杯躬身道：“父親說的是，是兒子沒能好好管束三妹妹，兒子自罰一杯?！?p> 明晨曦冷冷地掃了一眼神情端肅，又幸災(zāi)樂禍地看看明汀蘭，笑道：“大哥確實該管管她了，太無法無天了！”
“我要你管！”明汀蘭手一揮，將明新霽手中的酒杯打落在地，恨恨道，“你們都偏心，都欺負人！就看我是姨娘生的，從來都沒人替我想一想我需要什么，喜歡什么！”
“蘭兒，你想要什么跟母親提就是了，何必這樣子？”明夫人走過去把明汀蘭攬在懷中，柔聲道，“你雖不是我親生的，但在我心里，曦兒都未必及得上你。你說說，這些年我可曾打罵過你？有什么好玩的好吃的不先想著你的？”
“我！”明汀蘭不服氣地轉(zhuǎn)過頭。
明夫人面色慈和地注視著她，儼然一個苦口婆心的母親。但這位慈母的目光中厲色隱隱，好像藏了刀光劍影一般。明汀蘭渾身瑟縮了一下，終于低垂了腦袋。
“這就是了，知道錯了便同你父親和大哥道個歉。天色不早了，也該散了?！?p> 明松照擺擺手站起來，道：“知道錯就是了，女兒家面皮薄，賠禮道歉就不必了。我和你大哥也不缺你這聲對不起?！?p> 明汀蘭一聲不吭，站起來屈膝行禮。父子二人欣慰一笑，明新霽扶起她，同她說了會兒話。
明松照與妻子緩步走出抱月長廊，望見遠處霧橫亭上燈光隱約，好似有人走動，便問道：“那邊誰在？”
“想來是下人們在那邊喝酒，他們倒會找地方?！?p> 明新霽在后面聽見忙趕上來解釋道：“回父親，是兒子約了三五好友賞月，沒想到他們已經(jīng)到了?！?p> “你約了誰？”
明新霽一一解釋，明夫人聽后喚過柳嫂子，命她去廚房收拾份酒菜出來，送去霧橫亭。
明晨曦親親熱熱地挽著明汀蘭，低語道：“我可警告你啊，別出幺蛾子了。難得今天過節(jié)，給我安安分分的，不然我可饒不了你！”
明汀蘭眨了眨眼，好像方才那點事全然不在她心上一般，笑道：“二姐姐，不知道今夜東宮中是不是也是一樣熱鬧？聽說尹大公子馬上就要迎娶謝二小姐了，看來太子的好事也近了?！?p> “尹家娶媳關(guān)我什么事？”話雖如此，明晨曦臉還是紅了紅，道，“不過你沒覺得奇怪嗎？那位因為我們家這個弄得神魂顛倒的，怎么這邊還沒嫁，那邊就娶了？”
“所以呢，男人就是這樣，喜新厭舊，二姐姐可要抓緊了?！泵魍√m笑得賊兮兮的，目光閃爍，往湖對岸瞟了幾眼。
明晨曦啐了她一口，罵道：“小姑娘家見過幾個男人，好像飽經(jīng)風(fēng)霜似的。天下又不是只有一個江寒月，過幾日你就能忘記他了?！?p> “二姐姐說得對，太子婚后就要開府建牙，搬出皇宮去。往后二姐姐做了太子良娣，我就是太子府上的姨妹，那些狗眼看人低的得來求著我多看他們一眼呢！”
“越說越?jīng)]譜了?！泵鞒筷匾娝荒樕癫娠w揚，宛然一個跋扈的皇親國戚，被逗得撐不住笑了，“我倒想起虢國夫人淡掃蛾眉朝至尊的典故來，我看你就挺合適?！?p> “那我得先找到個短命的夫君才能做來日的虢國夫人??！”明汀蘭一本正經(jīng)地擺出副愁眉苦臉的神情來。明晨曦見她如此耍寶，更是笑個不停，蹬腿跺腳，把竹子橋踩得晃個不停。
明別枝在這微微的搖晃中看著她們遠去的背影，同身邊的明清曉道：“你還不走嗎？”
“我想等大姐姐一道走?！?p> 他這些日子清瘦了許多，一件素衣空蕩蕩的，迎著微帶著荷葉清香的風(fēng)飛舞。
“你又何苦，唉，我也一直想勸勸你?！?p> 明清曉自從送走了葉姨娘的尸骨便把自己關(guān)在千葉居中，足不出戶。眾人都以為他悲傷過度，想要去勸慰一番，也都被拒之門外。今日乍然相見時，明別枝嚇了一跳，明清曉原本雖然不算健壯，但也絕非這般形銷骨立。
不知道是不是為了維持中秋的氣氛，所有人都對此視而不見。不過也正常，明清曉在明家的主子中，本來就是最不起眼的那一個，站哪兒都跟透明的一樣。世上的人總是最會忽略身邊安靜平和無欲無求的那個，因為他們不爭不搶，在與不在都并無差別。
“我知道，我也不是為了姨娘才這樣的。”
明清曉抬起眼皮，定定地望著明別枝，目光中似纏綿了千絲萬縷。明別枝腦中嗡然一聲，想起那日在靈堂中他酒后所說的話。
“我勸你別把話說下去?！?p> “不，我一定要說。那天我喝多了酒，說了什么做了什么我都忘了，等到送走了姨娘才想起來?！?p> “忘了就忘了，何必想起來呢？也不是什么好事?！泵鲃e枝扶額苦笑，恨不得拔足就逃。
“我知道我說了不該說的話，可是我自己做過的事，我必須負責(zé)?！?p> 明清曉慢吞吞地邊說話，邊從懷中拿出件東西來。
“你想做什么！”
明別枝渾身寒毛直豎，蹬蹬蹬往后連退三步。