都城這些日子不太平，呂端書案上的狀紙已堆積如山，要審理完這些案件只怕要等到明年了。
有些案子能等，有些卻等不了。他這幾日除了上堂審案都埋首書案，可每天依然還是有處理不完的公事。
呂端活動了下僵硬的身體，從如山的狀紙中挑出了幾份。它們的報案人都來自同一行當，更巧的是報案人狀告的也是同一人。這些案件都不必審，按慣例來講，最終原告都會主動撤案。因為被告是高笑笑，她的背后是丞相府。
房外來了幾只鳥兒，扯著嘶啞的嗓子叫喚，聲音格外尖銳、刺耳。
呂端特意到房外去聽，那鳥兒揀的是高枝，一身烏黑分外扎眼，像石頭從天而降，砸向即將倒霉的人，又唯恐人不知禍臨己身，便居高臨下地“啊”個不停。
烏鴉鳴叫，向來不祥。呂端從不信邪，心里卻愈發(fā)不安。高笑笑面容之傷未愈，由她惹出的風波也不斷，今日竟牽扯到明月郡主身上。
禮部侍郎家的公子對相府家的小姐一往情深，高笑笑突遭意外的第二天便著人退回了定親之物，李方告明月郡主仗勢行兇毀人容貌一再要求嚴懲。
此案牽一發(fā)而動全身，明月郡主乃圣上親封，又是紀王爺首徒，呂端未見真人，不好下定論。
“大人，屬下無能，江多余逃了?！?p> 王風他們帶著早先失蹤的人回到府衙找呂端請罪。
呂端了解完整個事情的經(jīng)過，剛不明白的事莫名清晰起來：
“藏身竹林的人，故布疑陣，難怪有人失蹤。沈隨是紀王府的人，能讓他俯首聽命的人，答案呼之欲出。紀王爺為他這位小徒弟，甚至放過了刑場之上的犯人。說起來，她對本官還有救命之恩，如今她又涉案其中，論情論理，本官都該去見見。”
審案不能只聽一面之詞，高笑笑那里自不必說，她受傷全都城大夫遭殃，無人不知。可這案子的“兇手”，始終沒露過面。
在王風的引路下，呂端來到竹林，在外等了一個多時辰都沒見到人。
“大人還是請回吧，小姐養(yǎng)病期間不見客。”
沈隨來回就是這兩句話，呂端拿出李方的狀紙交給他：
“請把此物交給郡主，若她還是堅持不見，本官立刻打道回府?！?p> 呂端還沒踏進院子，筆墨香就撲面而來。
幾百幅竹子迎風招展，筆觸從開始的凌亂不堪，到后面的疏落有致，風骨漸顯。竹葉上的紋絡幾可亂真，作畫人觀物之微可見一斑。
呂端忍不住看入了神，一時忘了自己是來尋人的，直到畫作背后傳來聲音才驚醒。
“大人是來抓我去府衙認罪？”
呂端走近后，看清她的模樣，不由得驚呼：“原來是你！竟然是你！”
難怪聲音聽著如此熟悉，他們是見過的，在紀王府門外。她那時著男裝，談吐不俗，令人一見難忘。后來他畫了像，命人暗中尋找，次次一無所獲。他幾乎要放棄時，她卻出現(xiàn)在這里，上天真是愛捉弄人！
在來之前，呂端不敢輕下定論，此時此刻，他無比確認心中所想：“呂某相信郡主為人，案子許是另有隱情。”
王風在一旁忍不住嘀咕：大人何時這么好說話了？
古語放下畫筆，直視他道：
“大人為何突然改了主意？你來此不是有話要問嗎？”
他念念不忘，她卻忘得干凈，不記得兩人有過一面之緣。對于呂端自然而然的熟絡，她直接歸結(jié)為無事獻殷勤。
“相由心生，畫作也一樣?？ぶ鞴P下的竹子，有君子之風。這樣的人，不屑小人之舉，更做不出害人的事?？ぶ髟裕鼙M世間苦，不怨天，不尤人，我信郡主不論何等境遇，都會實踐你所言。蕓蕓眾生，微若螻蟻，郡主眼中有蒼生，我信郡主不會仗勢欺人！”
呂端這話聽起來甚是耳熟，古語默念了幾遍才想起出處。
突如其來的善意，難得又珍貴，她難以辨其真假，不知該如何應對，呆看他許久回神后道：“李方、高笑笑非等閑人，加之此事民意洶涌，大人逆流而上，不怕惹禍上身嗎？”
“呂某視郡主如皎皎明月，不容他人隨意指摘、污蔑，郡主卻以為呂某是在行攀附之舉？在郡主眼里，呂某是只圖明哲保身的糊涂官？”
呂端問得很直白，古語暗悔自己的多心。王風也聽出了她的弦外之音，忍不住出言反駁：“我們大人素有清正之名，郡主此言不只是看低了大人，更是看低了我輩所有公門中人。我們位卑言輕，不敢高攀郡主，奈何公務在身，不得不來此問案，還請郡主多多體諒！”
他們說完，周圍寂靜無聲。
兩人低頭的剎那，才發(fā)現(xiàn)畫作后多了好幾個身影。
透過紙張縫隙，呂端認出他們是紀王府的護衛(wèi)。原來自從他們進院開始，一舉一動便已在人家眼皮子底下?？ぶ髀犕瓴恢靡辉~，目光停留在那份狀紙上?？伤砼园胝诿娴淖o衛(wèi)，陡然間拔劍相對，斷了他們的后路。
許是她那張臉太沒有棱角，言語間，呂端忘了她的身份，還當她是那天的小公子。他們口稱“郡主”，心中并無敬服。若真計較起來，如此妄言，無疑自招禍患。呂端耳中的烏鴉，又開始“啊啊啊”。
狀紙上“黃金萬兩”、“處以黥刑”太過扎眼，古語都懷疑自己是否真如李方所言，傷人至深罪無可恕活該有此一報。
古語瞥見司南面具上的劃痕，想到那天他不顧安危撲過來，心中最后一絲猶豫也沒有了，她拿出壓在畫紙下的那把匕首交給呂端：
“大人為官之德，向來有口皆碑。我這里有樁案子，也想請大人做主。我前日遭人行刺，差點兒丟了性命，大人若能替我尋得真兇，李方的案子，我自不會為難，聽憑大人處置。”
她是郡主，有里三層外三層的保護，誰這么不要命敢來行刺？郡主神色又不像是在開玩笑，呂端只好先慎重地接過了匕首，尋兇之事等他們回去再慢慢打算。