“嗯——！”伴著一聲不自覺(jué)發(fā)出的痛哼，霍爾·埃金斯，也就是我們那差點(diǎn)成為邪神祭品的霍爾警探從昏迷中漸漸轉(zhuǎn)醒。
意識(shí)的短暫缺失，讓他倍感迷茫。
“邪神降臨似乎是被阻止了，我好像是在醫(yī)院？！”僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)著脖子，躺在臨時(shí)病床上的霍爾警探艱難地驗(yàn)證著自己的殘余記憶。
“好久不見(jiàn)啊，霍爾警探！”可惜，有個(gè)家伙并不想讓霍爾·埃金斯慢慢回想一切，伴著一聲聽(tīng)起來(lái)頗為熟稔的招呼，林恩掀開(kāi)了充當(dāng)臨時(shí)病房的帳篷的門(mén)簾。
“你是——！”面對(duì)林恩，剛剛轉(zhuǎn)醒的霍爾警探表現(xiàn)得十分“激動(dòng)”，若非腿上綁著夾板，不方便動(dòng)彈，這個(gè)找了林恩許久的王牌警探絕對(duì)會(huì)在第一時(shí)間從病床上跳起來(lái)。
“我是你的主治醫(yī)生，也是與你一起探索政府秘密的戰(zhàn)友伙伴，當(dāng)然，也是你正在追蹤的嫌疑人?！睂?duì)于自己的“身份”，林恩毫不避諱，反而一邊摩挲著手上那用來(lái)節(jié)肢的小手斧，一邊十分大方地反問(wèn)道：
“怎么樣霍爾警探，你還打算抓我嗎？”
“你為什么要?dú)⒖继芈糁?？你為什么要去刺探?lián)邦軍守衛(wèi)的倉(cāng)庫(kù)？你跟這場(chǎng)邪神獻(xiàn)祭又有什么關(guān)系？”不知是因?yàn)樾∈指恼饝?，還是因?yàn)閷?duì)聯(lián)邦政府與腐朽貴族產(chǎn)生了極大的失望，經(jīng)此一役，眼神變得更加滄桑的霍爾警探，并沒(méi)有直接回答林恩的問(wèn)題，反而向林恩提出了一連串的問(wèn)題。
“我若說(shuō)那伯爵之子該死呢？”站在床頭，玩味地打量著這個(gè)從斯諾城追自己，追到利貝爾城的王牌警探，林恩用略帶挑釁之意的話(huà)語(yǔ)反問(wèn)道。
“碼頭的邪惡儀式？”前前后后做過(guò)不少功課的霍爾警探十分敏銳地反問(wèn)道。
“是的，當(dāng)然我也從那伯爵之子的身上，獲得了我一直渴求的東西?！笨粗嫔珶o(wú)有太大變化，且身上敵意大幅消減的霍爾警探，林恩收起了繼續(xù)試探下去的打算，他已經(jīng)知道眼前這位王牌警探是個(gè)懂得“變通”的人物了。
而處于劣勢(shì)地位的霍爾警探，也看明白林恩并不是來(lái)殺人滅口的。
“我們有進(jìn)一步合作的機(jī)會(huì)！”眼神對(duì)視間，無(wú)需言語(yǔ)溝通，兩人就得出了相同的結(jié)論。
簡(jiǎn)單地解答了霍爾警探先前提出的后兩個(gè)疑問(wèn)，再交流了一番各自持有的情報(bào)后，林恩終于說(shuō)出了此次“探望”的真實(shí)目的：
“舊貴族，小教會(huì)，邪神信徒，黑暗種族，參與到這件事中的組織勢(shì)力越查越多，能夠信任的盟友越查越少?！笨戳搜鄄〈采涎凵褡兊迷桨l(fā)銳利的霍爾警探，林恩的語(yǔ)氣也漸漸低沉下來(lái)：“不知霍爾警探你愿不愿意繼續(xù)查下去？如果你愿意，我這個(gè)亡靈巫師可以充當(dāng)你的盟友?！?p> 對(duì)于被風(fēng)暴主教破壞的邪神獻(xiàn)祭，事前從各種渠道獲得諸般情報(bào)的林恩，仍舊抱有極高的警惕。
在利益集團(tuán)，動(dòng)機(jī)因果都沒(méi)有明了的當(dāng)下，想繼續(xù)待在利貝爾城享受超凡資源，研究亡靈魔法的林恩，迫切需要一個(gè)能沖在前頭，不畏生死，責(zé)任心極高的情報(bào)盟友。
有底線(xiàn)，知變通，且有豐富查案經(jīng)驗(yàn)的霍爾警探無(wú)疑是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
……
在林恩·溫徹斯特與霍爾·埃金斯“協(xié)商”盟約的同時(shí)，已經(jīng)把紡織廠(chǎng)內(nèi)的情況重新穩(wěn)定下來(lái)的露西·溫徹斯特，果斷地將西紡織街上幸存的工廠(chǎng)主們召集了起來(lái)。
只因，有自己情報(bào)渠道的溫徹斯特女士隱約發(fā)現(xiàn)，在這次波及整個(gè)利貝爾城的災(zāi)難之中，工商業(yè)資本家們并不是完完全全的受害者。
有些工商業(yè)資本家很可能是受益人，甚至是直接參與者。
“通過(guò)發(fā)到大家手上的情報(bào)，我們應(yīng)該能達(dá)成一個(gè)共識(shí)，那就是這次邪神獻(xiàn)祭事件背后，必然有舊貴族的力量在推動(dòng)。”一只腳踩踏在高背椅上，一只手將文件握成紙筒，反復(fù)敲擊桌面，溫徹斯特女士的氣勢(shì)完全壓倒了驚魂未定，多少有些狼狽的其他與會(huì)者。
“但據(jù)我所知，在災(zāi)難結(jié)束的第一時(shí)間，就有至少五位工廠(chǎng)主，或商會(huì)代表，立刻聯(lián)系了以埃金斯公爵為代表的舊貴族勢(shì)力，對(duì)于他們的立場(chǎng)，我在這里明確地表示懷疑，你們呢？”
環(huán)視那不算大的會(huì)議室，露西就算沒(méi)有超凡力量傍身，也展現(xiàn)出了不似凡俗的強(qiáng)大氣勢(shì)。
“溫徹斯特女士，我認(rèn)同你的觀(guān)點(diǎn)，可這時(shí)候讓我們聯(lián)名召開(kāi)工商業(yè)資本大會(huì)，是不是有點(diǎn)不妥?。慨吘勾蠹业膿p失都很大……”一位胖胖的紡織廠(chǎng)主，一邊用絲綢手絹擦著額頭滴下的汗水，一邊小心翼翼地說(shuō)道。
沒(méi)辦法，露西的紡織廠(chǎng)在利貝爾城的紡織業(yè)圈子中本就十分強(qiáng)大，這次的損失還小，大部分人都認(rèn)為這位個(gè)子小小，氣勢(shì)兇厲的女士將在不久之后，一躍成為利貝爾城紡織行業(yè)的龍頭。
龍頭都發(fā)話(huà)了，胖胖的小工廠(chǎng)主又怎敢輕易反駁？
當(dāng)然，與會(huì)者中也有不少人是真心實(shí)意地贊同露西的決定，在胖胖的工廠(chǎng)主發(fā)表完自己的意見(jiàn)后，一個(gè)帶著單片眼鏡，臉上就算青一塊紫一塊，也沒(méi)讓發(fā)型有一點(diǎn)變亂的老紳士說(shuō)出了自己的看法：
“我支持立刻起草聯(lián)名文書(shū)，召開(kāi)泛行業(yè)的工商業(yè)資本大會(huì)，舊貴族對(duì)邪神獻(xiàn)祭的放任，讓我們有借口進(jìn)一步蠶食他們的產(chǎn)業(yè)，這必然是一場(chǎng)盛宴，我們不能因?yàn)楠q豫，讓少數(shù)早早背離階級(jí)利益的壞蛋吃了獨(dú)食……”
“附議！”
“附議，我們應(yīng)該在召開(kāi)大會(huì)的同時(shí)，徹查那幾個(gè)與舊貴族有密切來(lái)往的工商業(yè)資本，他們很可能是混入到我們之中的奸細(xì)。”
……
在以露西·溫徹斯特為代表的紡織業(yè)工廠(chǎng)主們，準(zhǔn)備召開(kāi)工商業(yè)資本大會(huì)，集中階級(jí)力量瓜分舊貴族產(chǎn)業(yè)的時(shí)候，菲爾·艾登與維克·艾登這兩位沒(méi)有完成任務(wù)，甚至還算是倒打一耙的吸血鬼男爵，帶著一眾幸存的無(wú)爵吸血鬼，忐忑地回到了位于郊外的血族城堡前。