下午周大娘關(guān)了店鋪再次過來，從丁氏一家搬到大柳鎮(zhèn)后，她和丁氏就很投緣。陳文蘭煮了一碗荷包蛋由陳文林端著送到母親跟前，丁氏扭過頭看也不看。
周大娘看著丁氏眼角一塊駭人的烏青嘆道：“這挨千刀的也真下得了手。妹妹，你這樣不行，總要吃點東西。別的不說，你就看看你跟前的孩子，他們這么小還離不開娘啊。”四個孩子聽后并排跪在母親床前，陳文林雙手托著碗捧到母親跟前含著淚說：“娘，求你吃一口吧?！?p> 看丁氏并不搭理，周大娘知道丁氏心結(jié)未開，擺手讓陳文林將碗放下然后說：“你如今是個什么想法，不吃不喝是不想活了嗎？死了倒也一了百了，可你想想，你走了丟下這幾個孩子怎么辦？你指望陳大郎能照顧孩子。他成天喝酒賭錢，你覺得沒了你這幾個孩子能靠著他吃口飽飯？”
丁氏聽后痛哭出聲，周大娘摟著她安慰。片刻后丁氏緩了口氣說：“我只求他能休了我，我出去不管做點什么，每月把錢給幾個孩子送回來。他們該出門的出門，該讀書的讀書，以后是好是歹就憑他們自己了?！?p> 周大娘聽得急了說：“你真就不為孩子想想。文蘭馬上要出門，娘被休了你讓她去夫家怎么立足？林娃還要參加科舉，你讓他將來怎么面對別人非議？”
陳文蘭大哭道：“娘，你再忍忍。等我嫁過去安頓好就回來接你，還有小妹一起去成都，只說我需要你來照顧我，是我懷孕需要你照顧。”陳文蘭此時也顧不得羞澀，“到時候咱們讓兩個弟弟都去瀘州上學(xué)，也不需要你在家照看他們?！?p> 陳文林在床前叩首：“兩年后我定會高中，娘相信我。”陳文松也說會好好讀書將來讓母親享福。陳文竹哀哀地哭著覺得唯獨自己沒用只會說：“娘，別不要我?！?p> 周大娘指著孩子對丁氏說：“你聽聽，孩子們又懂事又乖巧，再過兩年你也就熬出來了，咱們女人不都是這么過來的么?！倍∈暇従徟み^頭來抬眼一個一個的看過去，最終認(rèn)命般地伸手要過那碗荷包蛋。
又過得兩日丁氏催著陳文林去了書院，然后用脂粉蓋住臉上的淤青強(qiáng)撐著打開店鋪大門。
九月陳文林再次放假回到家中時，到了陳文蘭該出門的日子。丁氏拿出劉家的玉佩和聘禮首飾，以及用二十兩銀子換成的交子讓陳文蘭收好。
“你們路上找的行商是你舅舅家的掌柜推薦的，這彭掌柜手里有十來輛騾馬車，專門跑瀘州到成都往來拉貨，也捎帶著拉人。
日后你給家里捎信也托他們，花費一二十文便可。你是出門遠(yuǎn)嫁，我?guī)湍銌为氉饬艘惠v帶廂的馬車，車錢兩貫我已經(jīng)給過了。俗話說窮家富路，我單獨給你父親拿了兩貫，路上吃住以及他回來你都不用再管?！?p> 又拿出一張五貫的交子給她說：“家里的情況你清楚，我也只能給你這么多，這錢你拿著傍身?！?p> 當(dāng)天傍晚，陳文竹正陪母親坐在臥房，陳文蘭著一綠錦長裙，邊緣盡繡石榴花蔓，款款行來，裙擺隨著她的走動輕輕起伏，至丁氏面前跪拜行禮，“娘，我明日便要走了，你看看女兒穿嫁衣的樣子吧?！?p> 丁氏忙將她拉起，語帶哽咽道：“小心衣服皺了?！鞭D(zhuǎn)身從柜子里拿出一豆綠色絲帶，系于陳文蘭腰間，嘴里叮囑，“你千萬要記住，以后在夫家萬不可任性，對公婆要孝順，對官人多順從些，切不要學(xué)為娘這般。”
話音末落，已是語不成句，用手幫陳文蘭整理衣裝說：“都道是人不出門身不貴。你是遠(yuǎn)嫁，娘不能陪在你身邊，將來萬事全要靠你自己了?！?p> 陳文竹在一旁也跟著掉淚，盡是對姐姐的不舍之情。
第二天一早起來丁氏叮囑陳文林照顧好弟妹，她送父女倆到瀘州順便進(jìn)些貨回來。
丁氏獨自從瀘州空手回來后大病了一場，笑容更少見了。幸好有陳文林在家?guī)鸵r將店鋪門一直開著，不過因為店里沒有新貨，生意冷清了不少。
丁氏躺了七、八天才能下床，從此后卻落下了頭疼的毛病。即便如此，對陳文竹讀書識字督促得更緊。
陳文竹偶然間聽到周大娘和母親談話時，才知道母親去瀘州進(jìn)貨的錢被賊人偷了去。丁氏趕在陳文林回書院之前，去瀘州補(bǔ)了些貨，店里添了新布生意終于又有了點起色。
兩個月以后陳守川從成都回來，見到丁氏大吃一驚，“你怎么變成這樣了，整個人看起來一點精神都沒有。找郎中看過了沒？”
丁氏淡淡地說：“沒什么，只是有點累?！?p> 陳守川和她談起陳文蘭在成都大婚的場景時，丁氏也只是靜靜地坐著聽，并不追問。
又一月，有人送來了陳文蘭的來信，丁氏看后臉上露出了一絲寬慰的笑容。
次日丁氏早早叫醒陳文竹起來和自己去趟瀘州，陳守川在一旁不樂意道，“又不用進(jìn)貨，你去瀘州干什么？”
丁氏只說去李娘子處結(jié)了帳就回來。
“你這人就是不聽勸，不忙了就多休息。欠帳等下次進(jìn)貨時一起給就完了，你還非要專門跑一趟?！?p> 從瀘州一回來，丁氏又叫陳文竹去把周大娘請過來。周大娘走過來問，“妹妹找我何事？這么著急叫我過來。”
丁氏拿出一張交子遞給周大娘說：“當(dāng)時多虧有你幫忙，如今文蘭寄來的錢正好還你，還完帳我也就踏實了。”
周大娘笑呵呵地接過，“妹子還跟我客氣，我那邊忙先回去了。瞧你臉色有些不對啊，是不是病了？”
“沒事，就是覺得有點累，我休息一下就好?！?p> “那你快回去躺著，我這也沒兩步路，抬腳就到，不用你送。”周大娘說完走了，丁氏退身掩上房門躺下休息，她覺得自己確實太累了。
晚飯時間陳守川打牌回來，見鍋碗消停不見炊食，舉步回房正想發(fā)作，卻見丁氏躺在床上一動不動，趕忙去推她，卻怎么都叫不醒，慌忙請來郎中。郎中來看了說是心情郁結(jié)，積勞成疾，能醒還好說，否則只怕不好。