馬峒一陣沉默，最終還是躬身認(rèn)真一禮。
“九叔，俺們兄弟都知道九叔是為了寨子好，也能夠體會(huì)到九叔對(duì)八弟和俺們兄弟的好，更知道您老對(duì)英兒妹子的寵愛，可若英兒妹子真的不喜歡……”
“呵呵……”
“凈瞎胡說(shuō)……行了，該干嘛干嘛去，自古父母之命，媒妁之言，九叔話語(yǔ)都說(shuō)了出去，還有收回的事情？”
陳英兒大急，迎來(lái)的卻是陳九的嚴(yán)厲，馬峒見此，心下一陣無(wú)奈，暗自感嘆自己八弟今后的凄慘，可事已至此，他也沒多少法子，陳九就如同他們兄弟的父親，可以與陳英兒對(duì)懟，甚至拔刀相向，面對(duì)坐在輪椅上的老人卻無(wú)可奈何。
陳九看向數(shù)百看熱鬧寨民，微微一笑，大聲說(shuō)道:“小女胡鬧，大家都莫要圍在這里了，作坊不比其他，都散了吧！”
“散了……”
陳九擺手，婦孺?zhèn)円仓荒芙活^接耳散去。
看著山洞前人群散去，僅剩下一條手臂的把門卒陳大牛也不敢冒頭，躲入了山洞里，空曠之地僅剩下陳九、趙氏、陳英兒、牛闞、馬峒等人。
看著低頭噘嘴的陳英兒，陳九的臉色陰沉了下來(lái)。
“從今日起，寨子里所有人，包括老頭子我都?xì)w狗娃管著，狗娃今后就是陳家寨族長(zhǎng)、頭領(lǐng)、大當(dāng)家、小帥！”
“爹……”
“閉嘴！”
陳英兒大驚，陳九冷聲打斷，話語(yǔ)中頗有些怒氣。
“都是你娘慣的，沒大沒小，老頭子還活著呢！活著一日，就沒人敢沖狗娃喊‘小白狗’，沒人敢！”
“從今日起，狗娃姓陳，陳啟國(guó)，字振邦，再敢讓老子聽到你嘴里一句‘小白狗’，你就不再是陳家之人！”
“自領(lǐng)三十鞭！”
陳九抬頭，冷冷看向鼻青臉腫的陳宮，強(qiáng)壓胸中怒火，最后還是放了陳英兒一回。
“陳宮，執(zhí)刑！”
陳宮挨了一拳，面對(duì)陳家現(xiàn)任掌門人，不敢稍有反抗，只得低頭領(lǐng)命，讓人欲要押著陳英兒去刑堂執(zhí)法，卻被陳英兒冷哼回應(yīng)，自顧自前往刑堂，趙氏看著女兒倔強(qiáng)前去刑堂，心下又是不忍，又是心疼，還沒開口就被陳九冷哼堵住。
“哼！”
“小的不懂事，你做娘的難道也不懂？一個(gè)個(gè)的，若有娃半分忍讓、懂事，又豈會(huì)讓人看了我陳家笑話？”
“滾滾，都滾！”
“大?！?p> “推老子進(jìn)洞！”
陳九冷哼怒視，牛闞、馬峒等人也不敢觸了霉頭，無(wú)奈躬身低頭離去，趙氏同樣無(wú)奈，躲在山洞里的陳大牛一聽族長(zhǎng)召喚，忙跑了出來(lái)，又是躬身行禮，又是討笑作揖。
“老族長(zhǎng)，也就您老威風(fēng)，您老若不來(lái)，小姐……那個(gè)……那個(gè)……”
大牛也不知該如何開口了，總不能當(dāng)面說(shuō)他閨女是個(gè)不講理的母老虎吧？
陳九心下嘆息，自己兩個(gè)孩子不和是所有人都知道的事情，哪怕整個(gè)西部乞活軍都知道此事，有些無(wú)奈，卻心有惋惜。
“或許……或許成了親，就會(huì)和好了吧……”
陳九默默想著，大牛僅剩一條手臂，也成了個(gè)一無(wú)是處的廢人，自打成了作坊一員，每個(gè)月都能拿到養(yǎng)活家小的糧食，在子女婆娘面前也能抬起了頭，對(duì)狗娃頗為感激，一邊推著輪椅，一邊笑道。
“族長(zhǎng)，俺陳大牛怎么說(shuō)也是陳家的小子，您老也知俺不怎么會(huì)說(shuō)話，可狗娃兄弟的確是極好的佳婿，俺雖不知道狗娃兄弟還有多少本事，可俺大牛知道，就憑狗娃兄弟書房里的那些寫寫畫畫，整個(gè)河南也沒幾個(gè)能畫出來(lái)的，隨便到了哪里，那都是供著的大人物，不用動(dòng)刀動(dòng)槍就能吃香的喝辣的，這么好的女婿哪找去，反正俺是想不明白小姐為何不喜歡……”
陳大牛說(shuō)著，陳九心下更是嘆息，相比憨頭憨腦的這個(gè)外門侄子，他更加知道書房里的那些紙張價(jià)值，隨隨便便一樣都是各家瘋搶之物。
動(dòng)亂之下，胡人的殘暴只懂得破壞，大量工匠死于動(dòng)亂，整個(gè)北方幾乎沒有一個(gè)城池可以安穩(wěn)超過(guò)十年的，如此動(dòng)蕩之下，一開始還都不怎么在意，都用著以前的兵刃鎧甲，可到了現(xiàn)在，想要獲得制造兵刃甲具之人何其之難？
不在其位不知其難，陳九能夠理解馮家作為，可……馮家堡確實(shí)有些過(guò)了啊……
大牛嘮嘮叨叨，陳九也不開口接話。山洞看起來(lái)不大，里面卻不小，而且還有清泉從石縫里冒出，洞外吵吵嚷嚷，洞內(nèi)好像并未受到多少影響，該奮力打鐵的依然舉著錘子叮叮當(dāng)當(dāng)，該鋸木、刨木的依然如故，等到陳九推開山洞內(nèi)唯一的書房房門時(shí)，狗娃還在用著尺子繪畫機(jī)括零件。
陳九推門驚動(dòng)了狗娃，見到是父親一般的老人，狗娃眼中沒有意外，能壓得住陳英兒的也只有眼前老人，進(jìn)入作坊也毫不意外。
“大牛，看看外面茶水是否開著的?！?p> “好嘞！族長(zhǎng)、少族長(zhǎng)，俺去取水！”
沒有理會(huì)大牛的“少族長(zhǎng)”稱呼，狗娃替換了大牛，吩咐了他去找來(lái)開水，將老頭推到桌案前，又自顧自來(lái)到桌案后，彎著身子翻弄身后木箱，一臉笑意。
“每次交易，俺都節(jié)省了些材料，一月前，俺讓三哥四哥去了趟荊襄，武莊主特意附送了一斤上好茶葉?！?p> 將茶葉放在桌案上，陳九不用品嘗，僅裝填茶葉的紫藍(lán)色梅花陶瓷罐，就知道里面茶葉必然珍貴，不由笑道:“臭小子藏的夠緊實(shí)啊，竟然都不與九叔嘗一嘗?！?p> “呵呵……”
“不是俺摳門吝嗇，九叔年歲大了，本就睡眠時(shí)間少了些，若再飲些提神茶葉，嬸娘會(huì)罵俺的?！?p> “呵呵……”
“臭小子……”
茶，自古便有之，此時(shí)之人所飲大多是煮茶，就是將茶葉放在鼎或甕里煮。
大部分地區(qū)都是這種煮茶，荊襄、川蜀所飲茶要復(fù)雜些，主要是這些地方濕氣重，制成茶餅，用米汁浸泡烘烤，弄成粉末后加些姜、蔥之類溫?zé)嶂?，為了改味還加些橘皮、炒芝麻啥的，可以醒酒、提神，而武莊主給他的茶葉就是此類茶葉，與煮茶不同，是沖泡的，喝起來(lái)很好喝，與花茶有點(diǎn)相似，并無(wú)苦澀之味。
陳九飲了一口，點(diǎn)頭稱贊“好茶”，又笑道。
“不溫不火，老頭子是不是可以認(rèn)為，你小子已經(jīng)答應(yīng)了與英兒的婚事？”
看著手里的劣質(zhì)木碗，狗娃沒有正面回答老頭話語(yǔ)，竟然嘆息起茶具來(lái)。
“茶好還需配上好一些的茶具，如此才能對(duì)得起如此好茶，咱們爺倆算是糟蹋了上好的茶葉，若有機(jī)會(huì)，讓武莊主弄些上好茶具，或是孩……孩兒自己嘗試燒制。”
陳九聽到“孩兒”兩字很是滿意，卻又苦笑一聲。
“這話是不錯(cuò)的，飲茶飲茶，最重要的是茶葉，當(dāng)以茶葉為首，以茶具配之，而非茶葉附配茶具。英兒與你相比，確實(shí)差了不少，正如這木碗配這茶葉一般?！?p> “呵呵……九叔，你想哪里去了？”
狗娃微笑搖頭。
“當(dāng)今之世處處廝殺，道義、倫理、律法、規(guī)矩……一切的一切早已不再存在，這般的天下，能填飽肚子就已經(jīng)不錯(cuò)了，哪里還在意什么其他?！?p> 又嘆息一聲。
“自打五歲那年，乞活軍收留了孩兒，九叔收留了孩兒，孩兒就將九叔你當(dāng)成了父親，有無(wú)英兒之事都是如此，至于娶妻生子……也就這么回事，對(duì)孩兒來(lái)說(shuō)，是誰(shuí)都無(wú)所謂，只要九叔滿意就好。”
陳九默默點(diǎn)頭，嘆氣一聲。
“你是個(gè)好孩子，也極為聰慧，早就知道陳家寨最重要的不是九叔，核心是你，是你的兵器作坊。這些年，你一直壓著自己性子，處處讓著英兒，九叔心下是有些愧疚的，可你也知……寨子是離不開馮家堡庇護(hù)的?！?p> “唉……”
聽著他話語(yǔ)，狗娃也不由深深一嘆。
“九叔你見過(guò)太多的事情，如何在這種世道生存下去，您老比孩兒更心知肚明，孩兒可以理解您老的一番苦心。”
“馮家堡早就有一口吞下咱們的打算，若非英兒這些年給寨子爭(zhēng)取了時(shí)間……盡管英兒自己并不是很清楚，孩兒心下卻自知?！?p> “可九叔想過(guò)沒，如今不同了，馮家堡已經(jīng)迫不及待了，英兒……算了，不提也罷，孩兒都聽您的?！?p> 陳九舉起茶水，微微飲上一口。
“作坊里有不少其他寨子之人，想來(lái)馮家堡也不會(huì)胡來(lái)，這個(gè)月的二十八日，你們就成親，九叔還沒死，想一口吞下咱們……馮家堡也得有足夠胃口才行！”
叔侄倆喝著茶水談笑，不再說(shuō)他與英兒的爛事，反而說(shuō)起這場(chǎng)天下動(dòng)亂的緣由和各方勢(shì)力來(lái)，對(duì)此狗娃不太怎么太感興趣，更愿意聽老頭說(shuō)些地理知識(shí)。