第一章 走出黃土地
故事是從清光緒二十六年（也就是公元1900年）開始的，在那時我們的國家還處在最后一個農(nóng)耕王朝大清的統(tǒng)治之下。
那年的春天，對于張家來說，又是一個青黃不接的時節(jié)。八歲的張百順（我的曾祖父）就在那個時節(jié)里，接連失去了可以養(yǎng)育他的父母。因為家貧，沒錢治病，小病抗成了大病，在加上缺衣少食，最終張百順的父母睡進了枯黃的大地中。
在鄉(xiāng)親們的幫助下，安葬了父母之后，僅有的三間土房也改了姓，張百順徹底一無所有了。只能離開祖祖輩輩生活的黃土地出去討生活（當(dāng)乞兒），從此開始了他的求活之路。
身為赤貧農(nóng)民的兒子，他沒有過歡樂的童年記憶，記憶最深刻的都是忍饑挨餓的情景。為了不挨餓，他就向著南方走去，期待能夠走到江南的魚米之鄉(xiāng)，努力的活下去。
至于為什么會向南方走，而不是跟著其他流民一起往京城走，那是因為他時常能夠聽到父親羨慕江南的富庶。
可以想象，一個小孩子在黃沙漫天的墚峁丘陵之間穿梭，一路上還要努力的尋找綠色，期待能夠從大自然中找到一些可以果腹的食物，那是一段多么艱難的旅程。
可惜這片曾經(jīng)哺育了中華文明的黃土高原，在那時已經(jīng)失去了繼續(xù)哺育華夏文明的能力，人口膨脹和過度砍伐，讓原本郁郁蔥蔥的森林早已消失不見，放眼望去，一片土黃，想在野外獲得食物，簡直比登天還難。
就在這樣的極端環(huán)境下，八歲的張百順硬是熬過了最艱難的時期，走下了黃土高坡。
說來也是幸運，命運總算沒有辜負這個努力求活的孩童，讓他在汾河邊上遇到了生命中的第一個貴人。他就是于青山，后來又成了小張百順的養(yǎng)父。
當(dāng)時的情形可能是這樣的：已經(jīng)餓急了的張百順，不想就此死去，在看到正在路邊休息的于青山等人面前的干糧之時，雙眼冒著綠光，就撲了上去，不管不顧的抓起燒餅就往嘴里塞。
可能是出于憐憫，亦或其他原因，于青山并沒有對這個突然搶奪干糧的小乞丐動手，并且還制止了他的弟子上去驅(qū)趕，猛地往嘴里塞東西的張百順。
此舉，讓他的弟子頗為不解，后來還問道：“師父，咋不讓我收拾了這個小乞丐？膽大包天了，竟敢動手搶咱們的干糧。”
“你看他的樣子，應(yīng)該在外面流浪了不少時間了，就讓他吃吧，世道艱辛，能夠茍活于世，已經(jīng)是困難重重，何況他還是一個小孩子。趙強，你去給他點水喝，別讓他噎死了?！边@是當(dāng)時于青山給出的答案。
就這樣，一張餅，一碗水，讓小張百順活了下來。
吃飽喝足以后的張百順，直接跪在于青山的面前道謝。
看著跪在自己眼前的張百順，于青山問道：“小家伙，你叫什么名字？從哪里來？”
“我叫張百順，是從張莊來的。”
“百順，百事順利？”
于青山看著張百順眼中露出的堅毅之色（也可能眼中有對生的渴望的眼神），不禁發(fā)出了這般感慨。至于張莊在哪里，于青山不用問都知道，張百順肯定不知道在哪里。
就這樣，一次偶然的“搶劫”，讓張百順的人生發(fā)生了天翻地覆的變化。于青山不知被張百順身上哪一點打動了，在詢問過他的基本情況之后，就決定收他做個義子，并帶回去教養(yǎng)。
雖然張百順不知道于青山是干什么的，可是已經(jīng)堅持不下去的張百順，最后還是做了于青山的義子。
只不過，于青山并未讓他改姓于。
就這樣，張百順“成功”的加入了于青山的隊伍。并且跟著于青山師徒幾人一路南下，回到了于青山位于晉南的老家。
回到于青山的老家以后，張百順才知道，于青山居然是個拳師，家中還有一座武館。
懂事的張百順就開始了在于家的新生活，令他奇怪的是，于青山有徒弟，可是卻沒有家人。
直到有一天，張百順看到于青山的徒弟在院中練武之后，就向于青山提出也想學(xué)武，等長大了也要和師兄們一樣，成為鏢師，賺錢孝敬義父。
可是，于青山在聽了張百順的懇求之后，非但沒有同意讓他練武，反而將那些在武館里練武的師兄們都趕走了。
當(dāng)時自以為做錯了事情的張百順，直接被嚇傻了，直接跪在于青山面前，請他責(zé)罰。
看著張百順那瘦小的身體，于青山卻說道：“百順，你知道義父我以前是干什么的嗎？”
張百順只能老老實實的回答，說道：“不知道。”
于青山也沒有因為他無知，就給他介紹，而是接著問道：“那你知道什么東西比武功厲害嗎？”
“舉人老爺?！睆埌夙槻患偎妓鞯木偷莱隽诉@個答案，這是他父親告訴他的，舉人老爺都是從天上的星宿下凡，是天底下最厲害的人物。
于青山被張百順的回答給逗笑了。
然后說道：“百順，你要記住，這天下最厲害的東西是槍炮，任何人擁有了槍炮就是無敵的存在。”
張百順問道：“義父，難道槍炮比官老爺還厲害？”
于青山說道：“天底下最大的官都不敢在洋人面前放肆，你說厲害不厲害？”
張百順問道：“義父，洋人是什么東西？”
于青山這才意識到，張百順恐怕還沒有洋人的概念，就說道：“就是會造槍炮的人?！?p> 緊接著，于青山又說道：“百順，你一定要記住，以后見到洋人就躲遠點，千萬不要和洋人起沖突?！?p> 張百順問道：“義父，干嘛要躲他們？他們都是妖怪嗎？”
于青山說道：“他們比妖魔更加可怕?！?p> 張百順問道：“老佛爺也打不過他們嗎？”
那時，在小張百順的心里，老佛爺就是天底下最最厲害的存在了。
于青山一臉迷茫的說道：“義父也不知道?！?p> 事后，沒過幾天，張百順就被于青山送去了村里的私塾，說是要多讀書，學(xué)點有用的東西，以后一定比練武強。
就這樣張百順有了機會接觸到知識。
第一次認字，第一次寫字，……，張百順極為努力的跟著夫子學(xué)習(xí)蒙學(xué)啟蒙知識。因為是義父送他去讀書的，他極為珍惜讀書的機會，不會像其他孩子一樣上課調(diào)皮，或者逃學(xué)。
就這樣過了小半年，張百順就可以背誦三字經(jīng)和千字文等蒙學(xué)讀物了，同時也認識和學(xué)會了不少常用字。
直到有一天，他接連幾天都沒有去私塾讀書，引起了于青山的懷疑。
他將張百順叫道身邊問道：“這幾天，你怎么沒去私塾？是不是逃學(xué)了？”
張百順說道：“義父，先生病了，就讓我們放假了？”
于青山說道：“范先生，前幾天見他還是好好的，怎么就突然生病呢？你給義父說說，范先生得了怎么?。俊?p> 張百順說道：“我也不知道先生得了什么病。不過，最近先生嘴里總是嘮叨個沒完，說什么有失國體，還哭了呢?！?p> 聽張百順說的云里霧里的，于青山就親自去看望了范夫子。
可是等他從范夫子的私塾回來之后，臉色也變得難看起來，嚇得張百順大氣都不敢喘。
直到他的臉色恢復(fù)了以后，張百順才敢靠近他。
然后于青山就對張百順說道：“百順，以后一定要記住，不要和洋人做對?！?p> 張百順問道：“為什么呢？”
于青山說道：“那些洋人把老佛爺從紫禁城里趕出來了，現(xiàn)在都逃到西安府了?！?p> 原來，于青山從范夫子那里得知，八國聯(lián)軍鎮(zhèn)壓了義和團之后，又打進了京城，并勾起了于青山不好的回憶。
想當(dāng)初，他們身為義和拳拳師，也曾做過扶清滅洋之舉，可是在真正和洋人正面廝殺了一番之后，才知道洋人的厲害，血肉之軀完全不是那些洋人手中的槍炮的對手。
那一仗直接將于青山的膽氣給打沒了，就帶著幸存的弟子逃回了老家。
也不怪他，任誰看著身邊武藝高強的弟兄，悍不畏死的，成片的倒在洋人的槍口之下，都會對自身的武功產(chǎn)生嚴重的懷疑。
在聽到京城都被洋人占領(lǐng)了以后，于青山是徹底害怕了。
而小張百順卻不愿意看到義父消沉，就說道：“義父，等我長大了也去造槍炮，到時候，咱們就不怕那些洋鬼子了?！?p> 于青山聽到小張百順的豪言壯志之后，安慰他說道：“那你要好好讀書?！?p> 從那以后，張百順讀書更加的用功了，雖然用功的方向不對。
可惜他們那里地處偏僻，那時并沒有新式學(xué)堂，就這樣張百順陸陸續(xù)續(xù)的在私塾讀了三年書。在他十二歲那年，因為范夫子病逝，他也失去了繼續(xù)讀書的機會。
從此和他義父一起，開始扛著鋤頭種地了。同時，于青山的身體也開始變壞了，舊傷復(fù)發(fā)，體力大不如前，家里的農(nóng)活，逐漸落到了張百順的身上。
直到有一天，于青山將剛從地里回來的張百順叫到堂屋。
進屋以后，看著于青山穿戴整齊的坐在太師椅上，張百順好奇的問道：“義父，有客人來？”
于青山說道：“你也去換身衣服過來？你三師兄一會要帶人過來?！?p> 當(dāng)張百順換了身干凈的衣服，沒過多久，三師兄就帶著一個賬房先生打扮的人走了進來。
經(jīng)過介紹，張百順就知道了于青山叫他陪客的原因了。
原來那個賬房先生是喬家布店的一個分店掌柜。三師兄王島在喬家做護院，聽說喬家要招收學(xué)徒就想起了張百順這個讀過幾年書的小師弟。
就這樣，在義父和師兄的幫助下，張百順就這么稀里糊涂的成了喬家布店的一個學(xué)徒。
在離開家的那天，張百順十分不舍于青山。
還是于青山說道：“百順，你也長大了，也該出去見見世面了。一直跟著義父在鄉(xiāng)下生活，以后是沒有出人頭地的機會的?！?p> 最終，在于青山的諄諄教導(dǎo)之下，擦干眼淚的張百順，終于離開了生活了六年的家。
那一年他十四歲。