第十六章 豪賭
三個(gè)月后，芙蓉江某處碼頭。
江岸旁，十幾艘或新或舊的大型江船在此處停泊，揚(yáng)帆待發(fā)；碼頭上，宣慰司一眾大小土官簇?fù)碓诶闲渴箺顟?yīng)龍左右，當(dāng)然，楊可棟也在旁邊，還有他大哥和二叔。
為了這次通航，楊應(yīng)龍謀劃了很久，湖廣地區(qū)，下有湖南湖北二省，是個(gè)堪比川黔的廣闊市場(chǎng)。三個(gè)月來(lái)，楊應(yīng)龍遣散了三分之一在海龍屯服勞役的工人，從中選拔出了部分工匠，再?gòu)拿耖g募集造船世家，在烏江流域新建了兩個(gè)船廠。
而播州宣慰司，三個(gè)月來(lái)工作重心只有兩個(gè)，其一是督造船廠，其二是在烏江以及長(zhǎng)江流域的州府買產(chǎn)置地，為接下來(lái)的生意做準(zhǔn)備。
這段時(shí)間，不斷擴(kuò)大的織布廠已積攢了不少利潤(rùn)，楊應(yīng)龍又籌了些錢，總共湊夠八萬(wàn)兩銀子來(lái)進(jìn)行這場(chǎng)豪賭。
播州的人有的光明正大，有的喬裝打扮，或明或暗在烏江長(zhǎng)江旁邊的市鎮(zhèn)建起了一個(gè)個(gè)據(jù)點(diǎn)。在川東，由于不確定因素有些大，因此只在彭水、武隆、酉陽(yáng)、涪陵四處建了四個(gè)商鋪，明面上，這些商鋪掌柜都是貴州籍商人。而在湖北，巴東、秭歸、荊州、赤壁、黃岡、黃石，均以不同播州客商名義設(shè)一大商鋪，另加一個(gè)小型倉(cāng)庫(kù)。在武昌，則是干脆沒(méi)有掩飾身份，事前用銀子打通關(guān)節(jié)，以播州宣慰司的名義與武昌府商洽，在武昌城中拿到了兩個(gè)位置極好的鋪位，又得以在碼頭附近圈地建了一個(gè)大型儲(chǔ)備倉(cāng)庫(kù)。
在湖南，情況又有不同，楊應(yīng)龍?jiān)缒暝腺u過(guò)巨木，在湖南布政使司中有幾個(gè)熟人，因此播州以故交為主，銀錢為輔打通關(guān)系。在岳陽(yáng)，播州同樣在城中繁華處拿到商鋪，在碼頭旁建起了堪比武昌的庫(kù)房，然后沿湘江南下，在省城長(zhǎng)沙城中建了一明一暗兩商鋪。觸手直伸湘潭、株洲、衡陽(yáng)。
按楊家父子謀劃，此次從貨源到出售都掌握在自己手中，這些店鋪在將來(lái)形成一個(gè)個(gè)節(jié)點(diǎn)，逐步將觸手伸向整個(gè)湖廣地區(qū)，以此謀取暴利。
楊應(yīng)龍不想再等，盡管織造局走向了正軌，利潤(rùn)一天比一天豐厚，但他不想再等，在他看來(lái)，每晚一天，便多了一份變數(shù)，更少了一大筆銀子。
因此，即便在財(cái)政困難的情況下，楊應(yīng)龍也不惜花上血本，寧肯減緩甚至?xí)和：｝埻吞祀U(xiǎn)的修葺，也要抓住機(jī)會(huì)博一博大的。
江船制造，遠(yuǎn)比海船容易，三個(gè)月，兩家船廠第一批帆船下水，總共十四艘，此前為運(yùn)巨木所造，還堪使用的船只又有十八艘，每只大船均可載重十萬(wàn)斤。
按一匹棉布二十斤算，一艘船可裝載五千匹，第一次出發(fā)的這十六艘船，共裝在棉布八萬(wàn)匹。
八萬(wàn)匹布，看似數(shù)量巨大，但這只是專供湖廣的一部分，并未影響到對(duì)川黔二省商會(huì)的供應(yīng)，當(dāng)前，隨著一臺(tái)又一臺(tái)織布機(jī)走投入使用，播州日產(chǎn)棉布已經(jīng)突破兩萬(wàn)。這八萬(wàn)匹布，不過(guò)目前四天的產(chǎn)能罷了，當(dāng)然，過(guò)半產(chǎn)能還是要先供給兩省商會(huì)的。
最近半個(gè)月，播州織造局產(chǎn)能達(dá)到全盛，日產(chǎn)棉布兩萬(wàn)匹。每日，織造局都為未來(lái)的湖廣市場(chǎng)留下一萬(wàn)匹布，這些日子，攢下了布匹足夠十五萬(wàn)，這還是因?yàn)橘Y金鏈拉的太長(zhǎng)沒(méi)有繼續(xù)擴(kuò)大。
“吉時(shí)已到，出發(fā)！”
祭完河神，放完鞭炮，隨著楊可棟一聲令下，十六艘大船撐起風(fēng)帆，依次緩緩離開(kāi)了碼頭。
十六艘大船，除了水手，每艘船上都有十名精心挑選出的驍勇軍士，每人腰間跨刀，船艙夾板里暗藏了甲胄與強(qiáng)弓勁弩，這是楊應(yīng)龍不放心安排的。有這些人，一方面防備水匪劫道，保障安全；一方面是幫襯著搬運(yùn)貨物。
此外，十六艘船都帶有信鴿，這些信鴿將分發(fā)到沿途各個(gè)站點(diǎn)，這個(gè)是楊可棟想到的。船隊(duì)每抵達(dá)一處，便放一只信鴿，并留下幾只到當(dāng)?shù)負(fù)?jù)點(diǎn)，待日后匯報(bào)商貿(mào)信息。不過(guò)這有個(gè)缺陷，是期初時(shí)只能單項(xiàng)聯(lián)系，而且成本有些高，但在這個(gè)時(shí)代，也算是沒(méi)有辦法的辦法了。
看到船隊(duì)緩緩離去，楊應(yīng)龍沉默片刻，突然吩咐道：“朝棟，不用等了，你速速派人去烏江碼頭命他們即刻啟程?！?p> 其實(shí)此時(shí)另一船隊(duì)也已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，但按楊應(yīng)龍?jiān)O(shè)想，原本是打算讓第一隊(duì)船隊(duì)先行，到了再傳訊回來(lái)，以求穩(wěn)妥。不過(guò)看著船隊(duì)離去，楊應(yīng)龍不知為何突然變卦，下此命令。
很快，快馬加鞭的傳令兵便趕到烏江碼頭。當(dāng)楊應(yīng)龍帶領(lǐng)土官返回播州時(shí)，另一隊(duì)船隊(duì)也出發(fā)在即，只是，這次沒(méi)人送行。
由于是順流而下，船行很快，李白“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還”并非虛言，順風(fēng)順?biāo)那闆r下，這類大船半個(gè)時(shí)辰都能跑三十里，即便無(wú)風(fēng)，順流跑十幾里也不算難事。
行至下午，船隊(duì)漸近第一個(gè)貿(mào)易站，武隆。
船隊(duì)并未停留，而是只分出一艘船駛向碼頭，其余十五艘船停都不停，順江直下。
這艘出列的船停靠在碼頭，剛停穩(wěn)，船上躍下一人，正是這十人護(hù)衛(wèi)隊(duì)的小隊(duì)長(zhǎng)田重。
看到有新停靠的船，一群光著膀子，渾身黝黑肌肉的纖夫便圍了上來(lái)。
“誰(shuí)是管事的？”田重問(wèn)道。
“在下便是，濡水幫幫主董練江，掌柜有何吩咐？”為首一名大漢回答道。
“一千來(lái)匹布，大概兩萬(wàn)五千斤，搬到城中徐記商鋪。”
“卸貨十斤一文，運(yùn)到城中十斤兩文，我們有車，包送，價(jià)格公道?！睗h子笑道。
“可?！碧镏亟z毫沒(méi)有猶豫，拋過(guò)三兩銀子，說(shuō)道，“剩下的過(guò)后給?！?p> “老板大方?！笨吹姐y子，五大三粗的董練江臉上樂(lè)開(kāi)了花，絲毫沒(méi)有兇悍之氣。
“董老大，敢問(wèn)大概需要多久？”田重問(wèn)道。
“不久，不到兩個(gè)時(shí)辰?！?p> 一個(gè)時(shí)辰半后，武隆縣城中，徐記商鋪的后院里飛起了第一只信鴿。