第十三章:短箭
回去之前，那少年給了他一樣?xùn)|西，樂(lè)長(zhǎng)慶依稀清楚的記得，那時(shí)少年說(shuō)的話：“我看著你就像看著我弟弟一樣，他看起來(lái)跟你一般大，只比我小兩歲，可惜他曾因貪玩失足落水溺亡，我的母親也因憂思過(guò)度，隨他而去，我身上有一樣?xùn)|西送與你，是我母親離世前給我做的，我看你應(yīng)該比我更需要，便送與你，你可要小心保管?！?p> 一字一句，樸實(shí)真誠(chéng)，那應(yīng)是樂(lè)長(zhǎng)慶這輩子吃過(guò)的最甜的糖。
“嗯”幼時(shí)的樂(lè)長(zhǎng)慶咧著嘴笑著，一步一回頭的走到那狗洞邊，然后蹲下身子，眨眼間就鉆了過(guò)去。
回到冷宮后，樂(lè)長(zhǎng)慶打開(kāi)手中握了一路的東西，原來(lái)那竟是一個(gè)繡著“生”字的平安符……
想到這些，樂(lè)長(zhǎng)慶忍不住嘆息，時(shí)光荏苒，他竟已至不惑之年而這個(gè)繡著易曉生名字的平安符，在樂(lè)長(zhǎng)慶手上也已度過(guò)了許多年，它身上承載著無(wú)數(shù)個(gè)故事，每當(dāng)夜深人靜的時(shí)候，樂(lè)長(zhǎng)慶都會(huì)不由自主的對(duì)它訴說(shuō)自己的苦悶。
看著窗外漆黑一片，樂(lè)長(zhǎng)慶仿佛回到了八歲那年的那個(gè)晚上，只是身邊再?zèng)]有了那個(gè)提著燈籠給他饅頭的少年，深邃的瞳仁中盡是落寞。
一眼憂思一眼苦楚，世人皆以為他只愛(ài)江山和美人，各國(guó)進(jìn)貢的美人數(shù)不勝數(shù)，然而他們卻不知，他這一生只喜一個(gè)人。如若不是倉(cāng)惶登基，如若不是遵循遺詔，如若不是為了這天朝千秋萬(wàn)代，他不會(huì)遵循新婚之夜的傳統(tǒng)，亦不會(huì)有這名義上的后宮。
他見(jiàn)過(guò)許多人，有傾國(guó)傾城的女子，有俊美絕倫的男子，但他只喜易曉生，這天下沒(méi)有人能與之相提并論，貌比潘安的容貌，溫潤(rùn)如玉的氣質(zhì)，文韜武略，一身本事，然而這樣美好的人，卻從來(lái)都不屬于自己，樂(lè)長(zhǎng)慶長(zhǎng)嘆一聲，轉(zhuǎn)身走至案桌前，繼續(xù)批閱奏章。
深秋的夜晚，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，朝生殿內(nèi)不時(shí)傳來(lái)幾聲沉悶的咳嗽聲……
又過(guò)了幾日，易居白的身體經(jīng)過(guò)高度滋補(bǔ)之后幾乎痊愈。這天，天氣明朗，只微微有些許涼意，易知安身著一襲深紫色珠光冰絲綢緞面料的華服略寬的袖邊和衣領(lǐng)處繡著精致的細(xì)小騰云紋，貴氣十足，周身散發(fā)著如同他父親一般溫潤(rùn)如玉的氣質(zhì)，步履輕快地走向門(mén)口的轎攆，身后的易居白一身干凈寬袖白衣，緊跟著易知安一同上了轎攆。
易居白剛一屁股坐上，裴宋便收起了折算，塞進(jìn)了袖子里，趕起了馬。
“大哥，我們進(jìn)宮為何不同阿爹一起？”易居白不明所以。
“因?yàn)榘⒌袢詹蝗ァ币字矎娜莸馈?p> 易知安算好了時(shí)辰，早朝剛散他們就到了西宮門(mén)外。
“大哥，我們這樣掐著點(diǎn)過(guò)來(lái)好嗎？你是王爺誒，早朝剛散就來(lái)了不怕朝天子怪罪嗎？”易居白不停地往里看，看著那些上完早朝的大臣慢慢從正南門(mén)走出后有些緊張。
當(dāng)所有大臣一一離開(kāi)后，易知安微微探出了頭，半響說(shuō)道：“走吧”
“現(xiàn)在去……會(huì)不會(huì)挨罵”易居白跟在易知安身后，不情不愿地走到了啟明殿。
大殿內(nèi)，樂(lè)長(zhǎng)慶本扶額嘆息，抬頭準(zhǔn)備起身離開(kāi)之際竟發(fā)現(xiàn)易知安帶著自己的胞弟站在殿外。
他差點(diǎn)以為自己是年紀(jì)大了，兩眼昏花所至，驚訝之余視線仍不忘繞過(guò)易知安，搜尋著易曉生的身影，然而卻什么也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。
“陛下，臣易知安攜舍弟易居白求見(jiàn)！”易知安單膝跪地，抱拳行禮。
樂(lè)長(zhǎng)慶微愣。
“翼王不必多禮，快進(jìn)來(lái)”
“謝陛下！”
“知安吶！你父親近來(lái)身體如何了？”
樂(lè)長(zhǎng)慶步履沉重地從大殿上下來(lái)，一步一步走到易知安面前，身后的龍袍拖得老長(zhǎng)，琉璃珠簾隨著前進(jìn)的步伐一搖一晃，隱在珠簾后的一雙鷹眼時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，只是此刻柔情至極。
“父親安好，陛下請(qǐng)放心”易知安依舊一副恭恭敬敬的模樣。
“那就好那就好”樂(lè)長(zhǎng)慶微蹙的眉頭漸漸舒展，心里想著只要他無(wú)事就好。
“陛下，臣今日來(lái)是應(yīng)家父之托，前來(lái)邀請(qǐng)陛下和太子以及后宮嬪妃一同前來(lái)參加易府一年一度的投壺之賽?！币字驳皖^道。
易居白在一旁急得不知如何是好，明明來(lái)之前是說(shuō)要告發(fā)太子的，為何現(xiàn)在卻只字未提，竟還邀請(qǐng)他們?nèi)ネ秹?？？？有沒(méi)有搞錯(cuò)？邀請(qǐng)?zhí)?？？?p> “哦！是啊，朕竟然忘了這個(gè)，可有邀請(qǐng)眾臣一起?。俊睒?lè)長(zhǎng)慶欣喜問(wèn)道。
“回陛下，沒(méi)有”話語(yǔ)簡(jiǎn)單干脆，并沒(méi)有多余的解釋。
“嗯……這樣也好”樂(lè)長(zhǎng)慶微等了片刻，見(jiàn)翼王并沒(méi)有再說(shuō)什么于是應(yīng)道。
心里舒坦至極，只要是易曉生做的決定，他都會(huì)支持。
出了宮門(mén)，心里直打鼓的易居白再也忍不住問(wèn)道：“大哥，你和父親是否有事瞞著我？”
“嗯？小易何出此言？”易知安面上掛著淡淡的笑意。
“若無(wú)事瞞我，為何入宮前明明說(shuō)好，向天子告發(fā)太子行刺一事，進(jìn)宮后為何變成了邀請(qǐng)他們?nèi)⒓油秹刂?？”易居白眉頭緊鎖，語(yǔ)氣急促又憋屈，顯然對(duì)大哥方才一聲不響的換掉計(jì)劃的行為無(wú)比氣惱。
“況且，那太子不久前才刺殺了我們，險(xiǎn)些置你我于死地，大哥你……竟然還邀請(qǐng)他一同來(lái)投壺？”易居白心有不甘，噘嘴嘀咕道：“你這明擺著好了傷疤忘了疼，挨打了也不知反抗”
“世子，請(qǐng)注意言辭，翼王并不是你想的那樣毫無(wú)底線?！蓖饷孚s馬的裴宋實(shí)在不忍易居白這樣不停的數(shù)落易知安。
易居白知道自己方才的話有違尊長(zhǎng)之道，心中愧疚不已，默不作聲的將頭轉(zhuǎn)向一邊，視線通過(guò)被風(fēng)吹起的窗簾縫里看向外面。
易知安看著此刻的易居白，哭笑不得，太子以前明槍暗箭不在少數(shù)，也從不見(jiàn)他如此憤懣不平過(guò)，今日卻如此急躁，難道僅僅是因?yàn)樽约号c父親背著他臨時(shí)改了計(jì)劃？
想到這，易知安微感內(nèi)疚，嘆息道：“小易，是大哥不好，大哥沒(méi)有及時(shí)告知你，大哥只是不希望你趟這趟渾水，大哥希望你永遠(yuǎn)都是易府那個(gè)天真無(wú)邪，心地善良的小世子，那些污濁之事，大哥來(lái)做就好了?！?p> 易居白聞之，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，滿臉通紅，低垂著眼斂，語(yǔ)氣憋屈又倔強(qiáng)道：“大哥，你能不能別老拿我當(dāng)個(gè)小孩子看，我希望自己活著能對(duì)你有用些，我不想成為拖累你的人”雙手局促不安地搓著衣角。
易知安抬手揉了揉易居白的頭頂，笑道：“小易是大哥的親人，又怎么會(huì)拖累”
易居白抬眼看了看易知安，似是有千言萬(wàn)語(yǔ)，又似詞窮理盡，最終轉(zhuǎn)頭看向了窗外。
……
易府舉行投壺賽的這天，朝天子當(dāng)真帶著太子以及眾妃嬪一同前來(lái)。
“陛下駕到！”隨侍太監(jiān)一聲高喊，易府上下皆來(lái)跪迎。
“陛下，所有流程已在后院準(zhǔn)備就緒，就差陛下和貴妃們了”易曉生跪在地上，俯首道。
太子一臉不屑，心里嘀咕著，本太子難道不是人？好沒(méi)有禮數(shù)！
樂(lè)長(zhǎng)慶一眼便瞧見(jiàn)易曉生，立馬下了龍攆，高喊一聲：“免禮！”然后疾步朝易曉生走去。
易曉生身穿一襲墨藍(lán)色束袖長(zhǎng)袍，身披黑色披風(fēng)，盡管如此，消瘦的身形依舊容易讓人一眼看出。
樂(lè)長(zhǎng)慶走下龍攆雙手將他扶起，眼中燃著炙熱，滿臉遮掩不住的喜悅，輕聲問(wèn)道：“身體可有好些了？”
易曉生微低著頭與樂(lè)長(zhǎng)慶有意保持著距離，面容憔悴，聲音微啞道：“煩勞陛下掛念，臣無(wú)礙”
樂(lè)長(zhǎng)慶看著易曉生蒼白無(wú)力的臉和藏在披風(fēng)下消瘦不堪的身形，心中像被什么堵塞了一樣悲楚，又蒼涼，他心中疑惑萬(wàn)千，卻又無(wú)從問(wèn)起。
良久，喉嚨里艱難地哽塞出幾個(gè)字：“照顧好自己”
而后抬腳走進(jìn)了易府。
易曉生仍佇立在原地，耳邊還縈繞著方才樂(lè)長(zhǎng)慶的話，目光跟隨著樂(lè)長(zhǎng)慶的身影直到被人群擋住再也看不見(jiàn)，才收回自己的目光，眼中微露神傷，片刻即變?yōu)楸觥?p> 所有參與者和觀看者到場(chǎng)后，易知安命裴宋宣布比賽規(guī)則:
游戲規(guī)則如同往年一樣，一共三輪。比賽沒(méi)有貴賤之分，女婢侍衛(wèi)皆可參賽。
第一輪:組隊(duì)賽，五人一組，兩兩相對(duì)，哪組投進(jìn)的箭數(shù)總和最多，哪組獲勝，時(shí)間為一炷香。
第二輪：雙人賽，從上一輪每個(gè)獲勝組中抽出單個(gè)投壺中箭最多的四人兩兩組隊(duì)（即淘汰一人），進(jìn)行對(duì)賽，哪一組投進(jìn)的箭數(shù)總和最多，哪組獲勝，時(shí)間為一炷香。
第三輪：?jiǎn)稳速?，一?duì)一，從上一輪每個(gè)獲勝組中抽出單個(gè)投壺?cái)?shù)最多者，相互對(duì)賽，投壺?cái)?shù)最多者獲勝，時(shí)間為一炷香。
第一輪開(kāi)始的時(shí)候，各嬪妃爭(zhēng)先恐后的報(bào)名，易府的下人們也紛紛報(bào)了名。
天子坐在賽場(chǎng)的觀看席的最中間，易曉生坐在左邊，易知安隨易曉生一起坐一桌，易居白單獨(dú)一桌坐在易知安旁邊，右邊是一些沒(méi)有參賽的妃嬪坐席。
半炷香過(guò)后，太子妃忽然換人，眼看著對(duì)方馬上超過(guò)自己這組立馬讓太子替上。
結(jié)果太子空投了半天一個(gè)也沒(méi)中，腦門(mén)上急得出了汗，太子妃坐在一旁觀看心焦如焚，飛速的用手扇風(fēng)，一臉不耐煩的樣子，壓低嗓音，氣惱地問(wèn)站在一旁的護(hù)衛(wèi)：“太子今日怎么回事，平日里他不是一向很會(huì)投壺嗎，為何今日一個(gè)都不中？”
“回太子妃，恐怕是箭的問(wèn)題？”
“箭有什么問(wèn)題，那箭是本宮親自挑選，不可能有錯(cuò)”太子妃臉色陰沉至極，要知道她對(duì)投壺也頗有研究，選箭這最基本的事不在話下，出閣之前她也曾是西楚國(guó)數(shù)一數(shù)二的投壺高手。
侍衛(wèi)見(jiàn)太子妃貌似不太理解，便附身附耳輕聲道：“太子妃有所不知，太子平日里所用的投壺箭并不是這般尋常的箭”眼神四下打量一番，發(fā)現(xiàn)沒(méi)人關(guān)注自己便繼續(xù)說(shuō)道，“是宮中禁衛(wèi)所用的弓弩中的短箭”
“那還等什么，還不速去取來(lái)！”
“這……”侍衛(wèi)猶豫不決。
“這什么這，難道要讓太子和本宮的臉面在這易府丟盡嗎？”太子妃壓低聲音怒斥道。
“是！”侍衛(wèi)趕緊轉(zhuǎn)身去拿了好些短箭。
換上短箭的太子，果然不一樣，百發(fā)百中，一炷香后，太子以三百六十只箭對(duì)兩百八十只箭大獲全勝。
太子鄙夷地看了看對(duì)才方兩百余來(lái)只箭，一臉傲慢的走到太子妃身旁坐下，得意道：“愛(ài)妃，本王今日的表現(xiàn)如何？”
太子妃眉?xì)g眼笑，往太子嘴里塞了個(gè)剛剝好的橘子，奉承道：“殿下果然深藏不露，臣妾佩服?！?p> 正當(dāng)太子沉溺在投壺的歡喜中時(shí)，一個(gè)易府侍衛(wèi)的聲音此時(shí)十分刺耳的響起：“王爺，這里發(fā)現(xiàn)了許多跟世子受傷時(shí)一樣的短箭”
太子面色驟變，眼睛瞪成銅鈴般大小，看著地上方才自己得意忘形時(shí)用的弩箭，心中隱約不安起來(lái)。
方才侍衛(wèi)給他遞箭之時(shí)他并沒(méi)有仔細(xì)觀察那箭，只覺(jué)手感與起初用的有些不同，不想竟是用了那些東西，太子面色一陣青白，神色忐忑，不停地往嘴里塞著橘子。
樂(lè)長(zhǎng)慶一臉茫然，他并不知道這段時(shí)間易府和翼王府具體發(fā)生了何事，只知易曉生替易知安告假后自己也一并告了病假數(shù)月，此時(shí)樂(lè)長(zhǎng)慶也十分想知道。
易知安一臉從容淡定，鏗鏘有力道：“呈上來(lái)！”
仔細(xì)查看一番發(fā)現(xiàn)確實(shí)與之前受傷所中的毒箭一樣，便起身，朝著天子恭敬下跪道：“陛下，請(qǐng)為臣和臣的胞弟做主”
易曉生亦俯首跪地，聲音微顫，蒼涼又悲戚：“陛下，請(qǐng)陛下為臣的孩兒們做主，討回公道”
天子此時(shí)仍舊是不知道發(fā)生了何時(shí)，忙說(shuō)：“易將軍和翼王快快請(qǐng)起，有什么話坐下慢慢說(shuō)來(lái)，朕不會(huì)徇私包庇”
這次的投壺賽，除了易府幾個(gè)婢人參加，其他參賽者全是宮中妃嬪，當(dāng)然還有一個(gè)太子，若真出什么事，當(dāng)然是宮中概率大一些，樂(lè)長(zhǎng)慶心中這樣想著，眼神微疑看著太子，半響沒(méi)有說(shuō)話。
使了個(gè)眼色讓隨侍太監(jiān)將易知安手上的短箭呈了上來(lái)，這一看，樂(lè)長(zhǎng)慶心中一顫，這明明是弩箭，莫不是他？
“陛下！”易知安仍跪地不起，將手上的另外兩只用布包裹只露剪頭的短箭一并交給了那老太監(jiān)，說(shuō)道：“這兩只短箭相信陛下也一定認(rèn)得”
待太監(jiān)呈至跟前，樂(lè)長(zhǎng)慶只微微看了一眼便心中明了，那弩箭的剪頭與尋常剪不一樣，剪頭細(xì)長(zhǎng)而尖，箭身比普通箭短了一半，且整個(gè)箭身純鐵制造，除了宮中暗夜禁衛(wèi)使用外，整個(gè)天朝無(wú)人敢用。
因這弩箭是暗夜禁衛(wèi)的標(biāo)志，也只有天家特有的鐵匠才能做這出這種短箭，因此也只有天家的令牌才能調(diào)動(dòng)。
此時(shí)樂(lè)長(zhǎng)慶心中已然猜測(cè)出了大半，只是不知易府究竟發(fā)生了何事，沉思半響，正言厲色道：“這箭，實(shí)乃宮中之物，翼王可細(xì)細(xì)詳說(shuō)易府所遭何事，朕為你們做主！”