柳淑月這兩年已經(jīng)在幫著母親管家，深知母親每年為著那一池子魚(yú)發(fā)愁。曾祖母在時(shí)十分喜愛(ài)那些魚(yú)，因此老人家不在了，一池子魚(yú)依然好好養(yǎng)著，再說(shuō)她們這樣的人家也沒(méi)有往外賣(mài)魚(yú)的，每年往親朋好友家送幾條，比起年年增長(zhǎng)的魚(yú)來(lái)說(shuō)，用杯水車(chē)薪來(lái)說(shuō)也不為過(guò)，有人喜歡她是巴之不得，只是瞧了眼桶里巴掌大的小魚(yú)，柳淑月忍不住道：“這魚(yú)也太小了，不如我讓人給你們挑幾條大的？”
“又不是煮湯喝，大的哪里有小的好看！”姜翡聞言連忙擺手，她們精挑細(xì)選的魚(yú)，就想看看這魚(yú)是不是真像張瑤說(shuō)的長(zhǎng)不大。
柳淑月聞言有些失望，不過(guò)小魚(yú)也會(huì)長(zhǎng)成大魚(yú)，送出去這幾條，說(shuō)不定明年就能少好幾條大魚(yú)，也就沒(méi)什么怨念了，叫小丫鬟暫時(shí)把魚(yú)放在外間，等會(huì)兒讓張瑤幾個(gè)帶走。
在柳家呆到下晌，姜老夫人才帶著幾個(gè)孫女回府。
回到杏園，姜翡就指揮著丫鬟婆子，將院子里養(yǎng)睡蓮的大花盆清理出來(lái)，換上干凈的水，把帶回來(lái)的魚(yú)放進(jìn)花盆里養(yǎng)著。養(yǎng)魚(yú)跟養(yǎng)睡蓮也不沖突，做雜事的婆子把花盆里睡蓮的殘枝清理干凈，并沒(méi)有挖出水底塘泥里的根莖，換了水靜置片刻，便是一汪清水。那魚(yú)本就是養(yǎng)在池子里的，放到養(yǎng)睡蓮的大花盆里并沒(méi)有什么不適應(yīng)，喂食就吃，也不怕人，似乎壓根沒(méi)察覺(jué)換了地方。
她們挑了六條魚(yú)，最后約好一人兩條，她們姐妹一處，帶了四條魚(yú)回來(lái)，都是顏色鮮艷漂亮的魚(yú)，姐妹倆也不怕冷，湊在花盆旁邊看魚(yú)，都沒(méi)留意到姜?jiǎng)?lì)幾時(shí)過(guò)來(lái)了。
姜?jiǎng)?lì)素來(lái)疼姜玫姐妹，平日事情忙，也常來(lái)看姐妹倆，見(jiàn)姐妹倆興致勃勃的看魚(yú)，不由笑道：“今日不是去柳家了嗎？怎么還買(mǎi)了魚(yú)？”
姐妹倆聽(tīng)見(jiàn)父親的聲音，連忙同姜?jiǎng)?lì)問(wèn)好，聞言道：“表舅家中養(yǎng)了一池子魚(yú)，我們瞧著喜歡，就同表姐討了幾尾來(lái)養(yǎng)，左右魚(yú)兒好養(yǎng)，也不費(fèi)事?！?p> 姜?jiǎng)?lì)對(duì)女兒家喜歡的花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)不怎么了解，瞧著水盆里悠游自在的四條魚(yú)也沒(méi)什么意見(jiàn)，左右一屋子下人在呢，累不著女兒。
姜?jiǎng)?lì)過(guò)來(lái)，姜玫姐妹沒(méi)再盯著魚(yú)看，引著父親往放了炭爐的小廳里坐，親自給姜?jiǎng)?lì)上了茶，道：“阿爹怎么這時(shí)過(guò)來(lái)了？可用過(guò)晚膳了？”她們?cè)诹掖袅舜蟀胩?，雖然沒(méi)有留晚膳，但大半天吃了不少東西，到了晚膳的點(diǎn)也不餓，只讓小丫鬟端了些米粥來(lái)。
提起這個(gè)，姜?jiǎng)?lì)不知從哪里變出兩個(gè)小盒子來(lái)，分別遞給姜翡和姜玫，道：“偶然得了一塊好玉，給你們一人打了一塊玉佩，看喜不喜歡？”
聽(tīng)到父親給了禮物，姐妹倆都?xì)g喜起來(lái)，連忙打開(kāi)看。自小到大，父親給她們帶東西都是一樣的一人一份，兩人打開(kāi)，兩塊玉佩幾乎一模一樣，只一塊上有翡翠色的飄花，另一塊是玫瑰色的。
“謝謝阿爹！”姜玫和姜翡一起微微仰著頭看姜?jiǎng)?lì)，眼里都是喜歡，又道：“阿爹，我們有，母親和二姐呢？”
“她們也有的?！苯?jiǎng)?lì)輕撫姜翡的頭，他是偏疼姜翡和姜玫些，可兩個(gè)女兒也值得他疼，而關(guān)氏和姜碧，送再多的好東西，也只會(huì)嫌不夠好。
姜翡和姜玫這才高高興興的收下東西，一高興起來(lái)，姜翡就有些管不住嘴，道：“今日在表舅家，遇見(jiàn)上官家世兄了，玫兒說(shuō)，上官世兄看上去面善呢！”
“阿姐！”姜玫被姐姐張口賣(mài)了，伸手去擰姜翡的胳膊，口中連忙解釋道：“阿爹，我只是瞧著上官世兄溫文爾雅，多看了一眼罷了，偏阿姐話多！”
“哦，上官家那孩子，是叫阿謹(jǐn)是吧？那孩子倒是不錯(cuò)。”姜?jiǎng)?lì)聞言倒沒(méi)有怪姜玫和姜翡的意思，翻過(guò)年兩個(gè)孩子也十三了，也該是相看親事的時(shí)候了，關(guān)氏自然指望不上，他只得自己操心。
姜玫兩個(gè)自然體會(huì)不了姜?jiǎng)?lì)老父親的心腸，既舍不得女兒嫁人吧，又忍不住留心合適的少年郎，生怕一點(diǎn)不好，叫女兒受了委屈。細(xì)看姜玫的神態(tài)，少女兒還沒(méi)開(kāi)竅的模樣，大約就是瞧著上官謹(jǐn)俊俏文雅多看了一眼，但老父親卻想得多了。相看女婿自然要處處周全，上官謹(jǐn)模樣不用說(shuō)，書(shū)讀的也好，只少年坎坷，也不算什么不足，心想著該留心留心才是。
臨近年關(guān)，才認(rèn)真上課不多久的家學(xué)又松散起來(lái)，女子又不用考科舉做官，家學(xué)的先生也不大上心，有人聽(tīng)便用心講講，學(xué)生們不感興趣，便帶著她們略讀讀詩(shī)書(shū)，一日也就混過(guò)去了，過(guò)了臘八，索性請(qǐng)了假回家過(guò)節(jié)，放了女弟子們假期。
姜老夫人如今關(guān)心起孫女們的課業(yè)，但詩(shī)書(shū)不是一日之功，姜老夫人也不做強(qiáng)求，更在意孫女們的女紅禮儀，家學(xué)散了學(xué)，索性另請(qǐng)了個(gè)女紅師傅，專(zhuān)門(mén)教姜玫姐妹幾個(gè)做手工。如此，每日早晨隨嬤嬤學(xué)規(guī)矩禮儀，下午還要練女紅，倒比在家學(xué)念書(shū)還辛苦些。
姜玫在宮里已經(jīng)學(xué)過(guò)一回，雖當(dāng)時(shí)時(shí)間短，只囫圇學(xué)了個(gè)大概，如今學(xué)起來(lái)也輕松許多，倒是女紅手藝，先前關(guān)氏不管她們，姜玫只同奶嬤嬤學(xué)了些粗淺手藝，如今很是花了些力氣去學(xué)。姜玫性子靜，有人用心教，她便用心學(xué)，短短十幾日進(jìn)益不淺，倒是姜翡，不管是規(guī)矩禮儀還是女紅都不投她喜好，只覺(jué)得度日如年。
這般苦練到小年前，姐妹幾個(gè)熬了一下午，正等著散學(xué)，突然聽(tīng)姜老夫人身邊的翠鶯過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)明日姑奶奶過(guò)府來(lái)，給姐妹幾個(gè)放了假，都過(guò)去見(jiàn)客。