柳淑月已經(jīng)定下了名分，婚期定在開春，消息傳開，便陸陸續(xù)續(xù)有親友上門道賀。柳家并不因此就張揚(yáng)起來(lái)，反而約束子弟仆婢，處處小心，生怕被人抓住把柄來(lái)攻訐，姜家馬車到門前，只見門前仆役井然有序的上前迎接，并無(wú)半點(diǎn)倨傲之色。
姜老夫人一行人被迎進(jìn)去，見過柳家長(zhǎng)輩，姜玫幾個(gè)便被丫鬟領(lǐng)著，去柳淑月的住處。才到門前，柳淑月的大丫鬟鈴兒便迎了上來(lái)，口中道：“姑娘聽說(shuō)幾位表姑娘來(lái)了，吩咐鈴兒在這里候著！”
姜翠和姜碧沒來(lái)，姜翡就是最長(zhǎng)的，點(diǎn)點(diǎn)頭當(dāng)先進(jìn)去，姜玫幾個(gè)也都跟了進(jìn)去。
如今天氣冷，院子里花木也大多凋謝了，因著這幾日常有人來(lái)的緣故，院子里放了幾盆專門培植的花木，只冷風(fēng)里依然不怎么精神。走進(jìn)院子，便聽得有人嬉鬧的聲音，鈴兒適時(shí)解釋道：“是府上幾位姑娘和張家?guī)孜槐砉媚飦?lái)了?！?p> 姜玫知曉，這些天柳淑月這里人必定是往來(lái)不斷的，不過鈴兒說(shuō)起張家，姜玫才記起來(lái)，柳淑月的母親正是張丞相的長(zhǎng)女，而張瑤，論起來(lái)還是柳淑月的小姨母。宮里時(shí)她們與柳淑月不同在一組，張瑤與柳淑月也并不親近的模樣，她竟沒想起來(lái)。
姜玫幾個(gè)走到門口，柳淑月迎了出來(lái)，一面迎她們進(jìn)去，一面介紹屋里的人。
姜家姐妹與柳家姐妹不太熟，但都是相識(shí)的，張家的就只認(rèn)得人了，柳淑月一一介紹了一回，還沒來(lái)得及說(shuō)長(zhǎng)了一個(gè)輩分的張瑤，張瑤便挽起姜玫的手，道：“我與阿玫相熟的，阿月不必替我介紹了！”
柳淑月知道張瑤輩分大，在府上同齡的都是侄女輩的，出門就更不愿意提這茬。雖然論起來(lái)姜玫也小了張瑤一輩，但畢竟不是血親，柳淑月便從善如流的不再提，道：“好，小姨母快坐吧，門口風(fēng)大仔細(xì)受了涼?！?p> 張瑤聽那一聲小姨母連忙去看姜玫，姜玫只對(duì)她笑笑，便假裝沒聽到，挽著姜玫坐下。
柳淑月前面還有兩個(gè)堂姐一個(gè)庶姐，兩個(gè)堂姐已經(jīng)出嫁了，排行第三的柳淑言就坐在旁邊，臉上嫉恨的表情藏都藏不住。都不用猜，柳淑言只比柳淑月大兩個(gè)月，如今還沒定親，先前選秀的事，柳淑言想必是嫉恨柳淑月的。
這種大選，朝廷大員、勛貴人家都有一到兩個(gè)不等的名額，柳淑月二叔家的兩個(gè)女兒都出嫁了，長(zhǎng)房送兩個(gè)女兒參選也不算違例。只是雖沒有明文規(guī)定，但大選上，通常都是約定俗成的只有嫡女參選，柳家自然不會(huì)考慮順道將柳淑言一起送去。
姜玫將事情猜了個(gè)七七八八，當(dāng)然，家里姜碧還恨不得抓著她打一頓呢，姜玫還沒那閑心去勸慰不太熟悉的表姐，正同張瑤低聲說(shuō)話，柳淑言突然高聲道：“這么干坐著也沒甚意思，四妹不是有個(gè)寶貝花園子嗎？帶咱們?nèi)タ纯磫h！”
京城的氣候不算太冷，雖然已經(jīng)進(jìn)冬天了，但還沒下雪，只是天干冷干冷的，外頭風(fēng)又大，姜玫自己來(lái)說(shuō)，她并不想出門。
像姜翡、張瑤這樣性子活潑的，卻沒姜玫那么坐得住，聞言也不在意天冷，都看向柳淑月，張家大姑娘張慶芳更是直接站起來(lái)，道：“就是，表姐，這么干坐著也太無(wú)聊了，咱們?nèi)タ椿ò?！?p> 柳淑月微微皺眉，府里確實(shí)有個(gè)小園子，她喜歡梅花，早兩年就同母親討了來(lái)，自己侍弄著種了些梅花。只是如今還沒到賞梅的季節(jié)，園子里的梅花才打花骨朵，滿園子樹枝有什么可看的？所以柳淑月也沒提出帶她們?nèi)タ础?p> 柳淑月還沒說(shuō)話，表姐妹們已經(jīng)你一眼我一語(yǔ)的附和，柳淑月不好拒絕，道：“既都想去，那就去梅園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。只是我先說(shuō)好，這天冷，梅花也還沒開，等會(huì)兒瞧著不好看，可別怪我哄你們啊！”
眾人都連連點(diǎn)頭，道：“不怪不怪，總比悶在屋子里強(qiáng)！”
既定下來(lái)了，柳淑月先讓人去梅園那邊，將做事的下人遣走，也避免誰(shuí)在那邊沖撞姐妹們，又吩咐人提前煮了姜湯等會(huì)兒回來(lái)喝，如今天已經(jīng)冷下來(lái)，但還不到穿大氅拿手爐的時(shí)候，反而更容易著涼。
這樣一來(lái)，準(zhǔn)備了快一盞茶的工夫，眾人才從柳淑月的院子出發(fā)。柳淑月養(yǎng)花的園子有些遠(yuǎn)，京城寸土寸金的地方，便是柳家富貴也不會(huì)大方到拿個(gè)園子給柳淑月玩，那園子本就遠(yuǎn)，原本也沒什么景致，尋常也用不上，柳淑月提了，柳夫人張氏便依了她。柳淑月自己養(yǎng)花，用的都是體己的銀子，也沒有尋什么貴重的品種，都是尋常的梅花，顏色來(lái)說(shuō)，倒是紅梅多些。
柳淑月引著眾人穿過柳家的大花園，又走了差不多一盞茶的工夫，才走到那個(gè)園子。園子沒有鎖，只有個(gè)看園子的婆子守在門前，見主子過來(lái)，連忙上前行禮。
柳淑月點(diǎn)點(diǎn)頭，引著眾人進(jìn)去，小園子不大，從門前就能看個(gè)徹底，也沒有弄假山鑿池子，只引了一條小溪方便澆水，中央設(shè)了一處涼亭，可坐著稍事休息。像柳淑月說(shuō)的，這園子里種的基本都是梅花，有些低矮的花木，這個(gè)季節(jié)也凋謝了，梅樹才剛剛開始冒花骨朵，不細(xì)看都看不出來(lái)，整個(gè)院子光禿禿的確實(shí)沒什么看頭。
張慶芳幾個(gè)興沖沖的來(lái)，見這模樣都難免失望，可先前柳淑月也說(shuō)過了，是她們非要來(lái)，也怪不得柳淑月去。姜玫同姜翡和張瑤一處，正低頭看小溪邊點(diǎn)點(diǎn)綠色，沒留意到柳淑言微微勾了勾唇，道：“我還道四妹藏著掖著是舍不得給我們看呢，原來(lái)還真是這般模樣，是我不好，我的院子離這里不遠(yuǎn)，不如去我那里坐坐，喝杯茶暖暖身子？”