劉瑞和魏林、鄭功明正在房中交談，清風從外面進來躬身道：“六爺，派去跟李明月的暗衛(wèi)回來了”。
劉瑞隨意道：“沒什么事，讓他回去休息吧”。
清風道：“李明月路上出了些事，他正等在外面來向爺稟告”。
劉瑞皺眉道：“讓他進來”。
暗衛(wèi)進來躬身行禮。劉瑞問：“出什么事了”。
暗衛(wèi)道：“上香回來的路上遇到劫匪，刧匪只要搶李明月，放其他人走”。
劉瑞騰的一下站起來急切問道：“人被劫走了嗎”？
暗衛(wèi)被嚇了跳忙低下頭回道：“沒有?！?p> 劉瑞松了一口氣，道：“仔細說說，當時的情況”。
暗衛(wèi)道：“劫她的人看像駐軍的人，而且對方人多，看樣子都是練家子不好惹。李明月這邊人少，他們根本不是他們的對手。我看他們僵持了半天，說什么離的太遠我沒聽見。搶劫的不放他們走，李明月馬車前邊兩個長隨已經抽出劍準備打了”。
劉瑞焦急地問：“打起來了嗎？你伸手幫忙了嗎”？
暗衛(wèi)道：“爺說不到萬不得已，不讓我露出行蹤，我想如果兩邊打起來時，我在從暗中幫忙?？墒沁@緊急關頭，李明月從馬車中出來了。也不知她說了什么？就讓劫匪騎馬靠近了馬車，她好像是用的什么東西很命扎在馬屁股上。她也差點從馬車上撲倒掉下車。好在她把住了，沒跌下馬車，當時的情況很兇險。那劫匪的馬被扎后，瘋狂的跑了。那些隨從都不知如何是好，我聽到她大聲地對那劫匪的隨從喊話說，你們還不快點去追你們的主子，再慢就沒影了。那些隨從聽了她的話，跑了一干二凈。他們才脫險回城的”。
劉瑞放下心道：“清風派暗碟去查一下，是什么人干的，我明天一早要去考場，恐怕等不到調查的結果，最近幾天也不能出來，等考試結束后，我回來再告訴我，這幾天我不在時，多派人手保護李明月，不能讓她有半點差池，一切等我回來再決定”。
清風應“是”。
鄭功明道：“爺，沒有重要的大事，輕易不可動用暗碟”。
魏林在桌子下踢了鄭功明一腳，不讓他多嘴。
劉瑞白了鄭功明一眼，道：“爺知道，不用你提醒，就按我說的做?！薄?p> 耶律齊在客棧中，等了一天沒有音信，看著天馬上要黑了，各路暗衛(wèi)陸續(xù)回來，都沒有發(fā)現幸兒的行蹤。耶律齊正感到有些失望。
這時一名暗衛(wèi)進來稟報道：“發(fā)現李明月行蹤了”。
耶律齊高興的道：“詳細說說，她住在哪？同什么人一起來的省城？”
暗衛(wèi)道：“我守在北城門，見城門就要關了，這時，一輛馬車匆匆奔進城門。我認出隨車的長隨正是去年跟在李明月身邊的，才確定。我一路緊緊跟隨他們的車。聽到他們的談話，他們去雪松山華巖寺了?；貋淼陌肼飞希腥艘僮呃蠲髟隆?。
耶律齊立刻緊張起來道：“人被劫走了嗎？他們有沒有說是誰劫的”？
暗衛(wèi)道：“人沒被劫走，也沒說是被什么人劫的，估計他們也不知道?！?p> ＂他們現在住在哪里”。耶律齊問。
“官驛”。
耶律齊奇怪道：“她家是商賈怎么住在官驛，你再去查一下，退下吧”。
耶律奇見暗衛(wèi)退出，對律古吩咐道：“律古，用信鴿通知城外暗衛(wèi)，查今天城外劫車之人，速速報來”。
律古道：“爺，為避免暴露身份，只有緊急情況方使用這條路，望三思”。
耶律齊怒道：“讓你去，你就去，少廢話”。
律古嚇的低下頭應：“是”。出去安排了。
幸兒的馬車進了驛站，聽琴和賞畫等跟去的丫頭嚇得腿都直抖，哆哆嗦嗦爬出車廂，下了馬車，抖的不行。幸兒只得自己親自扶著白鳳錦下車，宋玉娘在丫頭的攙扶下，兩人也抖成一團，踉踉蹌蹌的下了馬車。
幸兒道：“這件事不要告訴外祖母，她年紀大了，受不了這樣的驚嚇”。
又看大家都嚇的臉色慘白。只得又道：“外祖母，要是問起，就說碰到狼了，被人射殺了，所以大家都嚇壞了，所有人把這件事爛肚子里，老爺和小爺們要考試也不能讓他們知道，而且對方不是普通人，一旦因為你們多嘴，吐露出一星半點，被他們查到我們，能不能活著回暨遠縣都不知道。大家就當沒發(fā)生過此事，有誰膽敢向外吐露半個字，決不輕饒，就地打死。我不是老爺和夫人那樣好性，說道做到”。
眾丫頭、仆役、長隨都膽顫心驚的答應了，囑咐完，讓大家各自回房，洗簌、換衣服。
當時幸兒不是不怕。心里也是怦怦跳，只是事到臨頭強作鎮(zhèn)靜，不得不想出辦法解決?，F在坐在浴桶中，便癱軟下來。想著這場兇險，不免也后怕。心想自己在暨遠縣有父兄撐腰，縣令舅舅做靠山，一直平平靜靜的生活了十二年。竟忘記世間的險惡。剛到省城，就險些出事。以后再出門要多加小心。
第二天就是考秋闈了，白鳳錦、宋玉娘和幸兒不得不強打精神。擠出笑臉，陪同白老娘一起送李景順幾人去考場。白風錦一行馬車，早早出發(fā)去李景順住的悅來客棧會合，來到客棧李景順幾人已將考試用具由下人收拾妥當。見白老娘由白鳳錦、宋玉娘攙扶著下了馬車，李景順等人過去紛紛見禮。白老娘讓過，道：“你們也不是第一次考試了，過多的話，我不在囑咐。你們去了要多多保重身體”。幾人應是。各自上了馬車奔向貢院。
貢院門前一射之地，有官兵把守著，送考生的家屬就不得上前。
李景順笑道：“我們進了考場，也不用再避嫌了，我們不在這幾天，你們就去親家那看榮姐吧，等我們考完再去那找你們”。
白鳳錦答應。幾人別了送行的人，各自背著考試用品去貢院門前排隊接受檢查。
這時，遠處站著耶律齊朝幸兒這邊看來，見幸兒臉上掛著笑容，揮手送父兄，直到父兄進了考院大門不見了。臉上便再無一絲笑意。看著女裝的幸兒，氣質清雅，美艷如花，楚楚動人。又見她面帶憂愁之色，心中不覺一痛。
這時有明鑼開道，一隊舉著回避肅敬牌子的衙役從正中將送人的人群分成兩段，一群黑衣侍衛(wèi)，護衛(wèi)幾乘官轎在貢院門前空地停下，從第一頂轎中走出了身穿官服的劉瑞，第二頂轎子走出的是布政使孫成虎。后面依次落下五六頂官轎，主考官員們的轎子，依品位高低排出前后，眾官員陸陸續(xù)續(xù)下轎。幸兒看著身穿紫袍配金魚袋的李瑞目瞪口呆。
心想：初見他時，是富貴公子打扮。原來他是官員，而且他的品級還在省級別的布政使之上。看樣子他應該是王候級別。劉瑞下轎，孫成虎緊趕幾步躬身在劉瑞身側讓著劉瑞。劉瑞轉頭向是同孫成虎說什么，轉頭之際向人群有意無意掃了一眼。似有似無的看了幸兒這邊一眼，便低頭同孫成虎邊聊邊進了貢院大門。
幸兒翻走在前面的劉瑞吃了一驚，心想：這公子、原來是個官員，穿上官服倒顯得越發(fā)精神，更加耀眼，誰看了都舍不得移開眼睛。簡直是太養(yǎng)眼了。又一想，自己怎么一見這漂亮公子就犯花癡，人家是官、是富家公子、與自己有什么關系，他跟自己也扯不上半點關系，他更不可能是自己的菜。自己飽飽眼福就知足了。
收回思緒，看著各級官員，應考的士子，衙役官差。都陸續(xù)進入貢院。官兵將貢院封鎖。人們才陸續(xù)上了自家馬車。
幸兒對白鳳錦等人道：“我們也回官驛吧，商量去榮姐姐家的事”。
那在半路，劫持幸兒之人。是高貴妃之弟，大將軍高振之幼子，中郎將高云廣，在軍中雖然職位不算太高，但卻是無人敢惹的主兒，從小被祖母、娘親嬌縱著長大的，在軍中有父兄震著還算本分，一出了軍營，就無人敢管，地方官員也不敢得罪當地駐軍。所以高云廣大錯不犯，比如殺人放火。小錯不斷。在外置了一處宅院，經常出去看見美貌的十二、三歲的小丫頭便搶回來，一段時間就膩了，在給人家送回去。還會給受害人家屬一筆不少的銀錢做為補償，用來了事。受害人家屬告到地方，地方不敢得罪駐軍，到軍中告狀，沒靠近就被打回來，并威脅，再敢來就讓他們全家去死，受害人家屬狀告無門。有很多貧苦的人家，見對方勢大，看再對方給的這許多銀錢的份上，都不了了之了。