幸兒回到府中，去了李景順的書(shū)房。高興的對(duì)李景順道：“今天我把特色菜配方，賣(mài)給幾個(gè)看穿著很有錢(qián)的外鄉(xiāng)人了”。
李景順道：“一個(gè)酒樓經(jīng)營(yíng)的好不好，全在于酒樓的菜品上，其次，才是你那些紛繁花樣的經(jīng)營(yíng)，怎么能把自家看家本事賣(mài)給別人，你還小不懂這些，以后再遇到這種情況。先拖著，回來(lái)和我商量后再?zèng)Q定”。
幸兒道：不怕，他們是外鄉(xiāng)人，聽(tīng)口音不是北地的，而且我心里裝有好多菜的配方。這次我只賣(mài)他二十個(gè)配方。就得了兩千兩銀子”。
李景順驚訝的道：“才二十道菜的配方就賣(mài)了兩千兩銀子，兩千兩銀子，都?jí)蜷_(kāi)一個(gè)小一點(diǎn)的酒樓了，這也太劃算了”。
幸兒笑道：“我也覺(jué)得劃算，機(jī)遇可遇不可求，所以我就答應(yīng)了”。
李景順笑道：“酒樓被你經(jīng)營(yíng)的比我管時(shí)強(qiáng)多了。以后這樣的事情你可以自己拿主意了，不用同我商量。這錢(qián)你自己收著，不用交到公中”。
“我來(lái)找父親，也是這個(gè)意思。錢(qián)我留著以后干點(diǎn)什么事情也方便，因?yàn)檫@是賣(mài)我想出來(lái)的菜品配方的錢(qián)，于酒樓無(wú)關(guān)”。
李景順笑道：“好、好、好，你說(shuō)無(wú)關(guān)就無(wú)關(guān)。你忙這一段時(shí)間，很少去你祖父那，快去看看你祖父吧”。
幸兒道：“這一段時(shí)間，周掌柜已經(jīng)能按照我的要求辦事了，我不用時(shí)時(shí)守著了，天天去看一下就可以了，留出時(shí)間多陪陪祖父和母親”。
劉瑞也匆匆安排兩人留下，跟幸兒安排的廚娘學(xué)習(xí)。協(xié)同魏林、鄭功明二人也整裝去下一個(gè)城鎮(zhèn)。
院試榜單下來(lái)了，明信、白磊、錢(qián)冬三人均考上秀才，名次卻不如明誠(chéng)和白峰。三人都知道自己的能力，能考上秀才，三人都已經(jīng)很高興了，名次好壞，三人并不多在意。
夫子給三人放了三天假，幸兒為慶祝三人考上秀才。在得月樓一號(hào)雅間擺酒請(qǐng)客慶賀。
早上，明信同幸兒同乘一亮馬車(chē)來(lái)到得月樓，幸兒挽著明信的胳膊上二樓時(shí)，白磊已經(jīng)等在二樓的樓梯口了。
見(jiàn)他兄妹二人上來(lái)笑道：“約好巳初來(lái)酒樓，每次錢(qián)冬都是提前兩刻鐘第一個(gè)到，等我們，你們兩個(gè)都是最遲，最后到，今天連你們都到了，他還沒(méi)來(lái)，可能在家睡懶覺(jué)，還沒(méi)起來(lái)，要是起來(lái)了，一刻不停早趕來(lái)了，要不我們?nèi)巳ニ艺宜薄?p> 明信道：“還是算了吧，每天看著夫子的冷臉，你還沒(méi)看夠，又追到人家去接著看”。
白磊道：“夫子只有在學(xué)堂上的時(shí)候嚴(yán)厲些”。
明信道：“下學(xué)堂你也沒(méi)見(jiàn)幾回好臉色呀，罷了，要去你去吧”。
幸兒笑道：“都放假了，又不需要考你背書(shū)，夫子是不會(huì)再給你臉色看的，我們?cè)谶@兒等著也無(wú)聊，不如去他家看看，他為什么沒(méi)來(lái)，到時(shí)我們躲著點(diǎn)兒夫子就是了”。
明信勉強(qiáng)答應(yīng)了。
三人同乘馬車(chē)趕到錢(qián)冬家，錢(qián)冬家是二進(jìn)的四合院，三人下車(chē)，白磊上前叩門(mén)，一個(gè)五十歲上下的老家人出來(lái)開(kāi)門(mén)。
白磊道：“明望伯，錢(qián)冬在家嗎”？
“在家，白二公子、李七公子和月公子，好久沒(méi)見(jiàn)了，你們都長(zhǎng)高了，老太爺說(shuō)，你倆和我們小爺一樣也考上了秀才了，恭喜啊”。
白磊和明信同時(shí)道：“同喜、同喜”。
幸兒?jiǎn)柕溃骸胺蜃釉诩覇帷保?p> “沒(méi)在，一早上就去找你外公一同去哪兒，我不記的了，會(huì)文去了”。
明信道：“錢(qián)冬還沒(méi)起床”？
“早起床了，在太夫人屋里呢”。
幸兒道：“可能太夫人有事，我們?cè)陂T(mén)廳等他就不進(jìn)去了”。
“是前街的王媒婆來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)是給我們小爺提親來(lái)的，幾位小爺還是去前廳，讓小廝上些茶點(diǎn)，幾位小爺喝著茶慢慢等”。
明信湊上前道：“不用喝茶，先告訴我們，說(shuō)的是誰(shuí)家的姑娘”？
“聽(tīng)說(shuō)是管秀才的二女兒”。
正說(shuō)話間，就見(jiàn)錢(qián)冬漲紅著臉匆匆地從內(nèi)院朝大門(mén)走來(lái)。
看見(jiàn)三人在門(mén)廳，先是一愣，然后恍然大悟：“你們?cè)诰茦堑燃绷瞬艁?lái)我家的”？
幸兒道：“每次我們聚在一起，你都是最早到等我們。看你沒(méi)來(lái)，我們怕你有什么事情。所以來(lái)看看”。
錢(qián)冬忙道：“沒(méi)事的，我正要去酒樓找你們，你們來(lái)了，我們一起走吧”。
明信笑道：“大媒說(shuō)妥了”？
錢(qián)冬的臉?biāo)查g紅透，偷偷瞄了幸兒一眼道：“什么大媒，少瞎說(shuō)”。
白磊打趣道：“管秀才家的二姑娘呀，怎么是瞎說(shuō)”。
錢(qián)冬更加窘迫，又瞄一眼幸兒道：“我沒(méi)理那多嘴婆，不知道誰(shuí)家大姑娘，還是誰(shuí)家二姑娘。我們好容易湊齊了，玩我們的去，不用理他們”。
幸兒擔(dān)心的道：“你這樣不管不顧地出來(lái)，太夫人會(huì)不高興的，不管愿意不愿意都要和人家說(shuō)清楚了。不然太夫人和夫人給你定下這門(mén)親事。你愿不愿意都要娶人家”。
“好，我聽(tīng)你的，回去說(shuō)清楚，你們等我，我一會(huì)兒就出來(lái)，咱們一起走”。錢(qián)冬說(shuō)完轉(zhuǎn)身往回走。
白磊見(jiàn)錢(qián)冬提起親事看幸兒的眼神，皺了皺眉頭，心里覺(jué)得不是滋味。
明信卻依然興致勃勃地喊道：“如果行，就定下來(lái)吧，別再挑三揀四的了”。
錢(qián)冬也不理會(huì)明信的取笑，大步回了后院。
一會(huì)兒錢(qián)冬如釋重負(fù)的又回來(lái)了：“說(shuō)清楚了，我不同意，我們?nèi)ゾ茦呛染迫ァ薄?p> 三人又一同回到酒樓，幸兒讓小廚房做了，她認(rèn)為最好吃的幾道特色菜。
錢(qián)冬道：“明月，我只在你這，能吃到我這輩子最中意的，想都想不出來(lái)的菜，真是太好吃了，我這輩子也值了”。
幸兒道：“我跟周掌柜說(shuō)一聲，冬哥哥什么時(shí)候想吃隨時(shí)可以來(lái)，吃完再帶些給夫子。不用付錢(qián)”。
錢(qián)冬道：“謝謝你，明月，你對(duì)我真好”。
白磊馬上道：“明月不光對(duì)你好，對(duì)我們也一樣好”。
錢(qián)冬道：“你看你，我夸她幾句，你就不高興了。你對(duì)我也好行了吧”。
明信道：“幸兒是我們的妹妹，對(duì)你好，那是妹妹對(duì)哥哥的好，你以后應(yīng)該去夸你那管二姑娘對(duì)你好才行，那樣你日子才能好過(guò)”。
白磊馬上露出笑臉道：“就是，幸兒永遠(yuǎn)是你妹妹，再好也是妹妹，要夸就去夸你那管二姑娘。不，應(yīng)該是你的管娘子才對(duì)”。
說(shuō)完哈哈大笑起來(lái)。
錢(qián)冬腦怒道：“我剛才都說(shuō)了我不同意，你們還拿這話打趣我”。
幸兒笑道：“我為慶賀你們考中秀才特意給你買(mǎi)了賀禮，每人一塊上好的徽墨，還有每人一支上等的狼毫筆。三份全都一樣，希望你們?cè)倏忌吓e人”。
然后取出賀禮分給三人。三人高興接了。
明信道：“幸兒不管給哥什么，哥都喜歡”。
錢(qián)冬也忙道：“這是我這輩子最中意的賀禮”。
白磊笑道：“菜是你這輩子中意的，賀禮也是你這輩子中意的，在喝完酒，酒也是你這輩子中意的，用的酒杯，也是你這輩子中意的”。
幸兒都笑出眼淚來(lái)，道：“明天一早我去白馬寺，當(dāng)初我去求菩薩保佑你們幾個(gè)考中?，F(xiàn)在你們都考中了，我要去還愿了。聽(tīng)說(shuō)寺院后山白蘭花開(kāi)的正是時(shí)候，你們要不要一起去”。
三人異口同聲：“當(dāng)然要一起去了?！?p>