1995年的春天，波波維奇從圣安東尼奧打來電話。
“老師！現(xiàn)在我該怎么辦？”
三年前，也是就1992年，拉里布朗和他的助教波波維奇一起被馬刺老板麥庫姆斯裁掉。在布朗的推薦下，波波維奇去往勇士老尼爾森身邊開始另一段助教生涯。
94年馬刺的新老板皮特邀請波波維奇重返馬刺擔(dān)任球隊(duì)經(jīng)理，波波維奇欣然應(yīng)允，赴任沒有和之前利益綁定的老師布朗打聲招呼。
麥克布朗并因此沒有責(zé)怪波波維奇，在聽到往昔弟子的求助后安靜思考。
波波維奇就任球隊(duì)經(jīng)理后邀請鮑勃希爾作為馬刺新賽季的主教練。在后者的調(diào)教下馬刺當(dāng)季拿到62勝的優(yōu)秀戰(zhàn)績，坐擁NBA常規(guī)賽第一的寶座，隊(duì)內(nèi)核心大衛(wèi)羅賓遜也憑此戰(zhàn)績斬獲94年常規(guī)賽MVP.。95/96賽季馬刺依然取得59勝的好成績，但是波波維奇并不滿足于此，新賽季伊始他就開除了功勛教練希爾，自己拿起教鞭執(zhí)教馬刺。
從助教到球隊(duì)經(jīng)理再到主教練，波波維奇一下完成了個(gè)人的華麗轉(zhuǎn)變。
在他執(zhí)教的第一個(gè)賽季，馬刺的當(dāng)家球星埃利奧特遭遇巨大傷病賽季報(bào)銷，隊(duì)伍的戰(zhàn)績隨之搖擺不定，有時(shí)能在大衛(wèi)羅賓遜的勉力支撐下獲得勝利，更多的時(shí)候海軍上將也還是雙拳難敵四手。
而現(xiàn)如今大衛(wèi)羅賓遜也因?yàn)檫^度勞累而遭遇了短暫的傷病困擾，失去的最后的遮羞布，馬刺開始一輪連敗。
初次執(zhí)教的波波維奇急的滿頭是包，只得向曾經(jīng)的老師拉里布朗求助。
“em…要不你就順勢擺爛吧。”拉里布朗給出建議。
上一個(gè)賽季還能59勝的馬刺在換了個(gè)新教練后居然要開始擺爛！而且還是新教練炒掉的老教練。波波維奇心里并不愿意接受這個(gè)建議。
聽到電話那頭鴉雀無聲，拉里布朗知道弟子在顧慮什么。
“你這賽季順勢擺爛吧，正好明年維克森林的鄧肯要參與選秀，正好搏一搏。”
“實(shí)在不行，我就重回馬刺收拾爛攤子?！崩锊祭誓壳霸谟〉诎布{和逼王共事，兩人相處的很和諧，但伯德對當(dāng)前的成績依然不滿，布朗知道伯德可能動(dòng)了換帥的念頭，他不得不為將來早做打算。
“老師你能回來我就放心多了！”波波維奇在電話那頭像是喘了一大口氣。
“可是凱爾特人早就在擺爛了，馬刺這個(gè)時(shí)候再輸球能來得及嗎？”
“你放心，事情沒有那么簡單！”拉里布朗安慰弟子，“那個(gè)和喬丹同一年上位的總裁先生早就對奧爾巴赫早年的指手畫腳不滿了，凱爾特人不可能拿到狀元簽！”搞定后路的拉里布朗不介意給弟子透露點(diǎn)重要訊息。
“那我就安心了！球隊(duì)擺爛和您愿意重新執(zhí)教的事情我等會(huì)去和老板說一聲?！辈úňS奇不愿意自己在管理層面前承擔(dān)主動(dòng)擺爛的責(zé)任，準(zhǔn)備拉個(gè)墊背。
久歷風(fēng)霜的拉里布朗對于這點(diǎn)小心思自然一覽無余，只是沒有選擇揭穿。敷衍完波波維奇后沒有放下電話又打給了幾個(gè)朋友。
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2003年，紐約州。
拉里布朗和老友伯海姆漫步在雪城大學(xué)的校園里。
“聽說拜登又要競選？”拉里布朗一貫支持民主黨，對這位雪城大學(xué)出身的聯(lián)邦參議員印象很深。
“我不懂政治！”伯海姆教練只關(guān)心籃球，從不理會(huì)這些彎彎繞。
布朗的鋪陳被伯海姆直接打斷，他不知道該怎么把話題接回去。
“所以你現(xiàn)在不去多研究洛杉磯的四巨頭跑來我這只是為了和我探討拜登競選的可能性？”伯海姆教練言簡意賅，直接把話挑明。
“我的意圖是你知道的…”
“別想了！拉里！你什么德行我還能不知道？我絕不可能放任梅洛落入你的魔爪！伯海姆教練太了解拉里布朗專橫固執(zhí)的執(zhí)教態(tài)度，性格開朗的安東尼到他手里絕對討不到好處。
“伯海姆你知道的…梅洛是個(gè)好孩子…我不會(huì)毀了他…”拉里布朗很看好雪城大學(xué)今年的新生安東尼卡梅隆，他準(zhǔn)備勸說活塞用今年的榜眼簽選中安東尼。
“對梅洛我會(huì)注意自己的執(zhí)教態(tài)度…相信我，伯海姆。”拉里布朗在說服喬杜馬斯之前先得說服安東尼的大學(xué)教練伯海姆。
美國籃球界圈子并不大，像伯海姆和拉里布朗這樣的資深教練雖然不能和之前他們的前輩奧爾巴赫一樣一手遮天，但是也能在很大程度上決定一個(gè)新生的選秀行情，如果他們愿意的話。拉里布朗知道如果伯海姆一心反對安東尼加入自己麾下，憑借他在美國籃球界的能量足以讓底特律人錯(cuò)失這名新秀。
“梅洛會(huì)是我計(jì)劃里的重要一環(huán)！他獨(dú)一無二的進(jìn)攻能力會(huì)成為活塞打破比賽僵局的重要利器！現(xiàn)在活塞的進(jìn)攻你是知道的！我多么迫切的需要梅洛！”
“所以你會(huì)給他無限出手權(quán)？”伯海姆教練試探道。
老友的話很明顯觸及到了拉里布朗的底線，他一直堅(jiān)持合理籃球，主張壓制球星的個(gè)人表現(xiàn)欲服從團(tuán)隊(duì)。
“這不現(xiàn)實(shí)…”
“那我要怎么相信你？拉里！”交情歸交情，安東尼是伯海姆教練最看中的弟子，他不可能看著得意弟子跳進(jìn)火坑。
“拉里，我向你保證！活塞會(huì)是2004賽季的NBA總冠軍！而梅洛！會(huì)是今年的FMVP！新秀年的總決賽MVP！就像約翰遜當(dāng)年那樣！”
魔術(shù)師在從上個(gè)世紀(jì)走來的籃球從業(yè)者心中是繞不開的情懷，比起喬丹對新生代觀眾的震撼，老一輩籃球人還是更懷念魔術(shù)師那種飄逸的傳球，學(xué)院派的教練對完美的控衛(wèi)總是有著非同尋常的執(zhí)念。
伯海姆教練很明顯被打動(dòng)了。
“所以你能說服喬杜馬斯用榜眼簽選中梅洛？我可聽說他對那個(gè)塞爾維亞小子情有獨(dú)鐘！”伯海姆教練開始松口，但他仍懷疑老友的辦事效率。
“一個(gè)榜眼簽罷了！實(shí)在不行我就從老板那里入手?！?p> “所有的球隊(duì)管理都不喜歡你這樣越級(jí)報(bào)告的教練！拉里?！辈Ｄ方叹毘靶χ嫌眩坝羞@種精力，你干脆向上交易狀元簽搞來勒布朗！”
“年輕的國王需要時(shí)間來磨礪自己的武器！梅洛是個(gè)能直接上馬沖鋒的將軍！”
聽到拉里布朗的回答，伯海姆教練終于徹底放心。
“說這么多，你別最后又搞糟了！就像97年那次！”
伯海姆教練最后調(diào)侃道。