第四章 準(zhǔn)備
美國(guó)科羅拉多州，毗鄰阿克雷山脈的一處平原上，佇立著一座燈火通明的現(xiàn)代化城市——浣熊市。
這座人口在二十一世紀(jì)初超過(guò)了十萬(wàn)的高科技城市，有著繁榮的商業(yè)，在保險(xiǎn)、房地產(chǎn)、娛樂，尤其是醫(yī)療領(lǐng)域也卓有建樹。但凡在美國(guó)提到浣熊市，人們首先想到的幾乎都是它那聞名遐邇的醫(yī)療水平。
作為一座中型城市，浣熊市在醫(yī)療和保健上的水平排在國(guó)際前列，這與其城市規(guī)模相比顯得極為不稱，但若是知道保護(hù)傘公司在這座城市里的投入的話，那么一切就不難理解了。
保護(hù)傘公司，國(guó)際排名前幾超大跨國(guó)壟斷企業(yè)，它涉及的領(lǐng)域涵蓋電腦科技、衛(wèi)星通訊、國(guó)防產(chǎn)品等多個(gè)高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)，而其最為核心的產(chǎn)業(yè)則是醫(yī)療保健。在科學(xué)技術(shù)高速發(fā)展的這個(gè)新時(shí)代，保護(hù)傘公司幾乎壟斷了全美90%，國(guó)際20%的醫(yī)療保健市場(chǎng)，每年從中獲得的收益數(shù)以百億計(jì)，實(shí)可稱得上是一頭吞金的龐然大物。
走在世界最前列的技術(shù)，無(wú)比廣闊的市場(chǎng)，使得保護(hù)傘公司在近半個(gè)世紀(jì)的發(fā)展中建立了數(shù)不清的子公司，分布于全球各地，其中浣熊市便是其中之一。
和保護(hù)傘公司絕大多數(shù)的子公司相比，浣熊市和保護(hù)傘公司的聯(lián)系可謂最為緊密，從這座城市建立之初，它便受到了保護(hù)傘公司大量資助，如今該市的經(jīng)濟(jì)有一大半都來(lái)自于保護(hù)傘，超過(guò)50%的人口都受雇于這家公司。某種意義上來(lái)說(shuō)，浣熊市就是保護(hù)傘公司自家的后花園。
凌晨，天蒙蒙亮，高樓林立的浣熊市籠罩在一層淡淡的薄霧中。因?yàn)椴贿h(yuǎn)處便是阿克雷山脈，所以從高處俯瞰的話就能見到綠意盎然的植被和現(xiàn)代化的城市相結(jié)合的獨(dú)特風(fēng)景。明明是完全相異的兩種畫面，可若是放在同一視野內(nèi)的話，卻不會(huì)產(chǎn)生任何突兀感，反倒有種寧?kù)o自然的和諧意味。
在早晨的露水從綠葉上滾落，橘紅的朝陽(yáng)從地平線的另一端緩緩升起時(shí)，浣熊市的市民像是設(shè)定了相同的鬧鐘，走出家門，或搭乘巴士、纜車趕去上班，或開著自家的私車急匆匆地向公司趕去，就連那些貪圖棉被的溫暖，睡眼朦朧的學(xué)生也穿戴整齊站在家門口，安靜地等待著校車的到來(lái)。
“真是座祥和的城市，若不是看見那一幕的話，真難想象在不遠(yuǎn)的未來(lái)這個(gè)世界會(huì)發(fā)生如此可怕的災(zāi)難?！?p> 一名銀發(fā)藍(lán)瞳，身材修長(zhǎng)，面容俊朗的男子站在一棵大樹下，嘴角帶著微笑，目光柔和地打量逐漸熱鬧起來(lái)的街頭。
男子的打扮有些怪異，他穿著一件下擺至小腿，不合時(shí)宜的大衣，戴著皮革制的手套，腳上套著一雙反射著金屬光澤的黑色長(zhǎng)靴，肩上背著一具將近一人高的長(zhǎng)方形金屬箱。
注意到這名男子的人，對(duì)他的模樣都忍不住感到幾分詫異，站在遠(yuǎn)處，指指點(diǎn)點(diǎn)，不過(guò)男子似是沒注意到這些失禮的言語(yǔ)，只是右手插在風(fēng)衣的口袋，漫不經(jīng)心地走在鋪滿了落葉的人行道上。
“考慮到這次任務(wù)的情況，也許我應(yīng)該準(zhǔn)備一些這個(gè)世界的武器才好。”林風(fēng)站在一家槍店門口，額首凝視著懸掛在屋頂上的招牌，只見上面書寫著七個(gè)火紅色的大字“大老爹的武器店”。在招牌下，還有一行小字，“不賣最好的槍，只賣更好的槍，誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)，童叟無(wú)欺?！?p> 這家槍店位于一棟三層小樓的底層，店門破舊，招牌歪歪斜斜給人一種隨時(shí)都會(huì)掉下來(lái)的錯(cuò)覺。林風(fēng)左右張望了一番，發(fā)現(xiàn)這家槍店所在的街道行人寥寥，馬路兩側(cè)的房屋多是空置無(wú)人，半點(diǎn)生氣也沒有，
浣熊市雖然是座新興的現(xiàn)代化城市，但和這個(gè)國(guó)家的大多數(shù)城市一樣，也有明顯的貧富之分，林風(fēng)猜想自己現(xiàn)在很有可能就在浣熊市的貧民區(qū)。
艾歐斯的時(shí)空傳送能力，如果守護(hù)者心中沒有明確的地址的話，就會(huì)隨機(jī)選擇地點(diǎn)。林風(fēng)雖然接受過(guò)希洛的教導(dǎo)，自己又在艾歐斯刻苦學(xué)習(xí)了不短的時(shí)間，但真正執(zhí)行的任務(wù)，算上這個(gè)世界不過(guò)是第二次，作為守護(hù)者而言他無(wú)疑還是個(gè)經(jīng)驗(yàn)不足的新人罷了。
通過(guò)觀測(cè)這個(gè)時(shí)空的走向，林風(fēng)看見了這個(gè)世界未來(lái)的一些景象：荒無(wú)人煙的廢墟，數(shù)以億計(jì)如行尸走肉般的怪物，在夾縫中掙扎求生的幸存者……零零散散的片段告訴林風(fēng)這個(gè)世界即將迎來(lái)可怕的災(zāi)難，但是過(guò)多的世界線和模糊的景象讓他無(wú)法準(zhǔn)確判斷這個(gè)世界在未來(lái)究竟發(fā)生了什么，又是什么東西招來(lái)了那樣的災(zāi)難。
他反復(fù)觀測(cè)、分析，經(jīng)過(guò)一番抽絲剝繭終于找到了兩條算是有用的線索：保護(hù)傘公司和浣熊市。
根據(jù)這個(gè)世界2004年發(fā)生在浣熊市的一部分景象，在這座城市的地底深處，隱藏著一座保護(hù)傘公司的實(shí)驗(yàn)室，不知出于什么緣故，某種實(shí)驗(yàn)品泄露了，以至于可怕的生化災(zāi)難降臨到這座城市，以浣熊市為起點(diǎn)，開始向全球蔓延，給這個(gè)世界的所有生命帶來(lái)了嚴(yán)重的傷害。
身為守護(hù)者，既然看到了這個(gè)世界將要發(fā)生的災(zāi)難，那么還有一腔熱血的林風(fēng)便無(wú)法坐視不理，在大致選定了傳送的時(shí)間和地點(diǎn)后，林風(fēng)便來(lái)到了這個(gè)世界。
值得一提的是，從艾歐斯進(jìn)行的時(shí)空傳送存在著一定的限制性。由于外界的世界時(shí)間只會(huì)沿著單一的空間平面向前流動(dòng)，林風(fēng)一旦離開艾歐斯進(jìn)入某個(gè)世界，那么這個(gè)世界相對(duì)艾歐斯來(lái)說(shuō)，時(shí)間線就只能繼續(xù)向前行進(jìn)，林風(fēng)無(wú)法再選擇進(jìn)入該時(shí)間線過(guò)去的某個(gè)節(jié)點(diǎn)。
只能前往未來(lái)，而不能回到過(guò)去，這似乎聽起來(lái)很不方便，但若是換個(gè)角度思考的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，所謂的未來(lái)具有很大的可操作性。比如，一秒是未來(lái)，一分鐘后也是未來(lái)，林風(fēng)只要選擇的時(shí)機(jī)得當(dāng)，他完全能輕松往返艾歐斯和任務(wù)世界，而不用去過(guò)多考慮如何向在任務(wù)世界中接觸的人解釋自己消失不見的事。
理論上，林風(fēng)的確能這么做，可時(shí)空傳送畢竟不是一件簡(jiǎn)單的事。林風(fēng)在每次時(shí)空傳送后都要等待一段時(shí)間，讓傳送能量充滿后才能返回艾歐斯。依照不同世界的法則，這段時(shí)間短則一兩天，長(zhǎng)則一兩年。因此林風(fēng)不可能做到隨時(shí)隨地的往返。更可況就算能量足夠，返回時(shí)，他也必須站在原地，等待至少十秒鐘，才能開啟傳送通道（說(shuō)了這么多，其實(shí)就是作者為了防止主角會(huì)擁有閃現(xiàn)掛這種破壞劇情和戰(zhàn)力平衡的手段。）
十秒鐘說(shuō)來(lái)也不長(zhǎng)，但要是情況緊急，遇上了激烈的戰(zhàn)斗，那么想要靠開啟傳送通道脫離戰(zhàn)場(chǎng)就不可能了。因此，林風(fēng)在執(zhí)行任務(wù)期間，必須做好充足的準(zhǔn)備，謹(jǐn)慎小心，不能把逃生的期望放在傳送上。
林風(fēng)皺著眉頭打量了這家老舊的槍店，猶豫許久后推開門走了進(jìn)去。
一進(jìn)門，林風(fēng)便聞到了一股淡淡的霉味還有嗆人的煙味，如果不是這家店的招牌注明了它是家手續(xù)齊全，合法合規(guī)的槍店，林風(fēng)怕是會(huì)誤以為這其實(shí)是家煙館，專門供應(yīng)那些癮君子。
槍店并不大，站在門口，一眼便能把所有的陳設(shè)盡收眼底。一張長(zhǎng)條形的玻璃柜臺(tái)，里面擺滿了槍械及各種零配件，在柜臺(tái)后方則是一排排牢固的鐵架子，上面同樣放滿了槍，與柜臺(tái)里陳列的各種類型的手槍和短管槍械不同，架子上的多是些半自動(dòng)步槍。什么年代的都有，林風(fēng)甚至看到了一把1908年生產(chǎn)，堪稱古董的恩菲爾德步槍。
“早上好，客人。”槍店的老板看見林風(fēng)后笑瞇瞇地打起了招呼。
他身材高大，比林風(fēng)一米八的個(gè)子還要高半個(gè)頭。穿著一件印有這家店名字的黑色T恤，外面套著一件短袖襯衫，下半身則是條肥大的牛仔褲。這個(gè)人大約五十歲上下，蓄著濃密的大胡子，口中銜著根雪茄，吞云吐霧，看得出來(lái)，他絕對(duì)是個(gè)老煙槍。
說(shuō)實(shí)話，林風(fēng)有些佩服這家店的老板，竟敢敢公然在槍店里抽煙，他也不怕弄出什么安全事故。要知道，他手肘旁就擺著一整盒的彈藥。
“勞爾.麥倫斯，你可以叫我大老爹，很高興認(rèn)識(shí)你，怎么稱呼？”勞爾熱情地朝林風(fēng)伸出一只油膩膩的大手。
林風(fēng)瞄了一眼勞爾那沾滿了油污的手掌，不動(dòng)聲色地退了半步，冷淡道：“威倫?！弊约翰艅倎?lái)這個(gè)世界沒多久，身份之類的自然是沒有，所以林風(fēng)隨口編了個(gè)名字。
勞爾似乎沒有把林風(fēng)冷淡的態(tài)度放在心上，從柜臺(tái)的紙巾盒里抽出一張敷衍地擦了擦手掌，笑道：“我有一個(gè)朋友，也叫威倫，他去年從我這買了一把溫徹斯特1895型，雖然有些年頭了，但那可是把好槍，我爺爺曾用它打死過(guò)一頭300磅的大黑熊，現(xiàn)在那只熊的皮還墊在我老家的門口呢……”
似是想要活躍氣氛，或拉近和客人的距離，勞爾聊起了他家族的“光榮史”。
但林風(fēng)可沒興趣這個(gè)叫勞爾的老家伙吹牛打屁，聽他說(shuō)無(wú)聊的廢話。瞇著眼睛掃視了一圈槍店，林風(fēng)的視線從一排排槍架上劃過(guò)，最后重新回到勞爾身上。
“我需要真家伙，真正的火力?！?p> 美國(guó)的法律雖然允許民眾持有槍械，卻不允許個(gè)人擁有自動(dòng)武器。不過(guò)，一部分商家為了擴(kuò)大銷售范圍提高盈利，還是會(huì)背地里出售一些違禁的槍械。
“這位客人，你……”勞爾像是沒有聽懂林風(fēng)的暗示一樣，臉上露出遲疑之色，“我們是合法的商店，你需要的我們可能……”
沒有等勞爾把話說(shuō)完，一沓綠油油的鈔票便甩在了柜臺(tái)上。
“我出三倍的價(jià)錢，把你最好的東西都拿出來(lái)?！?p> “很高興為你服務(wù)，尊敬的客人，本店向您誠(chéng)摯推薦由比利時(shí)FN公司設(shè)計(jì)的M249輕機(jī)槍，該槍全長(zhǎng)為1040mm，空槍僅重7.8kg，采用了最新的液壓氣動(dòng)緩沖器……”
如同川劇變臉一般，槍店老板勞爾兩眼閃爍著精光，在十分之一秒內(nèi)迅速換上了一張諂媚的臉，滿是厚繭的右手如同單身三十年的魔法師一般閃電似地抓住了那沓厚厚的鈔票。